Гневно закусив губу, я ощутила, что хочу сейчас вылететь отсюда и прокричать им обоим в лица все то, что я о них думаю!
Но сдержалась. Каким-то чудом сдержалась…
Противоречивые чувства сильно раздирали мою внутренность, пока я не начала прислушиваться к их разговору.
- Амин, а ты ведь меня сегодня немного подставил перед Королевой фей… - начал Даммиэль, отхлебывая из чаши. Тон его был мягким и звучал фактически без упрека.
Амин опустил глаза и сжал свои красивые губы в одну тонкую напряженную линию.
- Я плохо переношу фей… - ответил он вдруг, а у меня изумленно взлетели вверх брови.
- Правда? - удивился принц. – Почему? Разве тебе приходилось раньше с ними встречаться?
- Возможно, - уклонился Амин от прямого ответа, - но это и не важно… Просто уважь мое желание: избавь меня, пожалуйста, от представительниц этого народа!
Даммиэль был действительно очень сильно удивлен. Похоже, он открыл в своем близком друге одну неведомую тайну.
Помолчав немного, он все -таки не выдержал и спросил еще раз:
- Ну а все-таки… что с феями не так?
Амин глубоко вздохнул, словно расспросы принца отягчали его, но потом все же проговорил:
- Они мне неприятны! Не спрашивай, почему!
Даммиэль вдруг усмехнулся и прищурил один глаз:
- Дай-ка я угадаю: слишком страшненькие? Мелкие, рыжие, крылатые?
Я надула губы. А это уже прямое оскорбление! Да как они могут вообще такое говорить???
- Хорошо, если тебя устроит такой ответ, то пусть будет «да»! - пробормотал Амин, начиная все больше напрягаться, а я ощутила, как что-то у меня внутри сломалось. Образ прекрасного юноши мгновенно померк, а в сердце как будто кто-то вогнал кол.
Я с остервенением потянула за тесемки, удерживающие на моих плечах плащ, и он мгновенно начал сползать с меня, оголяя столь ненавистное для эльфийского глаза феевское одеяние.
Когда подарок Амина упал на изумрудного цвета траву, став унылой белоснежной тряпицей, я оттолкнулась от земли и стремительно взмыла в воздух, стараясь подняться как можно быстрее и как можно выше…
Назад я не оглядывалась. Не хотела. Все, чего я хотела – это поскорее возвратиться в магический лес…
***
Амин. Потому что заворожили глаза...
Пойти на ужин после того, как королева фей фактически повисла на моей шее, было выше моих сил. Она словно специально подкарауливала меня в коридоре, чтобы просто бесстыдно прыгнуть в мои объятия.
На ее лице размазалась косметика, как будто она не королева, а глупый маленький ребенок. У нас даже маленькие девочки способны сохранять свой внешний вид аккуратным и достойным, а взрослая женская особь…
Честно говоря, я ее даже не сразу узнал.
Ну хуже всего было другое: в первые мгновения, очень недолго… я утонул в ее глазах. Они были такого насыщенно-зеленого цвета, что я почему-то вспомнил мшистые скалы у истока реки Эшивы. Ранней весной, когда отовсюду начинают усиленно бить ручьи, наполняющие русло реки, мох приобретает желто-зеленый яркий оттенок. По нему так приятно ходить босиком или даже лежать, как на одеяле…
Мне пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать это наваждение, а потом я увидел ее крылья. И я понял, что это Королева фей.
Меня мгновенно перекосило. Фея! Бесстыдная наглая фея! Охотница за мужчинами!
Совершенно невежливо освободившись из ее хватки, я просто сбежал. Даже позорно сбежал.
За годы, проведённые в королевской гвардии, я не раз участвовал в битвах. И еще ни разу никому не показал свою спину. Родители гордились мной. Я был младшим сыном, но добился гораздо более высокого положения, чем мои старшие братья.
А вот теперь женщина привела меня в бегство!
Я сбежал не только от ее объятий, но и от ужина рядом с ней. Она меня злила. Тем, что была феей и тем, что мне понравились ее глаза…
Нет, хватит с меня этих мерзких чар!
Принц Даммиэль не знал о том, что произошло со мной в юности. Он был немного раздражен на мое упрямство, поэтому позвал меня в сад поболтать. Наверное, он хотел все-таки добиться моей откровенности и узнать, что же на меня нашло.
Но я не собирался ему открываться. Это была моя личная и до сих пор болезненная тайна. Это было то, о чем я никому не расскажу…
Даммиэль предположил, что я просто считаю внешность фей отталкивающей. Это не так, конечно, я не настолько подл, чтобы судить о существах по их внешнему виду, но… мне проще было согласиться с его выводами, чем придумывать другое оправдание. Поэтому я сказал ему «да», и тема тут же была закрыта…
Вдруг какой-то шелест отвлек нас от разговора, и в небо с огромной скоростью взметнулось крылатое существо.
- Что это? – пробормотал принц и даже встал со своего стула, вглядываясь вверх. – Неужели какая-то диковинная птица к нам забрела? Но габариты у нее большие, а вот размах крыльев маловат…
Я пожал плечами. Сейчас меня меньше всего интересовали птицы…
Когда мы закончили разговор и допили освежающее питье, я поднялся на ноги и, поклонившись скорее по привычке, чем по надобности, сообщил, что удаляюсь…
Даммиэль не стал меня удерживать: понял, что большего от меня он все равно не добьется…
А на следующий день я узнал, что Королева фей покинула королевство. Где-то в глубине шевельнулась совесть, укоряя, что я ее обидел, но я быстро погасил эти движения, решив, что так будет лучше для всех нас…
***
Лулуна. Королевство лесных фей
Я была так зла!
Я злилась на Амина и его презрение к феям. Злилась на принца Даммиэля за то, что он так лицемерен и притворен со мной. Злилась на себя, что была слишком наивной и позволила чувствам так сильно захватить меня…
У меня впервые был такой негативный опыт.
Я сидела в своем древесном домике, стены которого были сплетены из живых ветвей, и метала молнии взглядом, потому что в голове снова и снова возникали насмешливые слова принца Даммиэля: «Это потому, что феи страшненькие? Мелкие, рыжие, крылатые?», а ему в ответ это дикое «да» от Амина…
Ах, мы страшненькие! А сами-то белобрысые!!!
Я сложила руки на груди, обозленно глядя в пустоту, но потом как-то сдулась. А может, действительно… страшненькие?
Яд сомнений начал подтачивать уверенность в себе, как вдруг в окошко без приглашения влетела фея.
Я вскинула лицо, собираясь уже возмутиться бесцеремонности посетительницы, но… передумала. Это была моя наставница Оранж – та, которая фактически вырастила меня и воспитала, как королеву фей. Ее в древесном государстве знали все, потому что она единственная из нас, кто носил платье ярко-оранжевого цвета.
Наставница улыбнулась мне и грациозно присела рядом, расправляя свои искрящиеся крылышки. Ее зеленые глаза светились обычным озорством и весельем, но сейчас я не могла и не хотела веселиться вместе с ней.
- Лулуна, - мягко произнесла она, начиная осторожно поглаживать меня по плечу, - расскажи мне, что произошло? Эльфы обидели тебя?
Я фыркнула, но тут же скисла. А ведь обидели же!
И я все ей рассказала. Каждую мелочь, каждую мысль и каждое событие. Не утаила вообще ничего и закончила словами, что никогда больше не стану иметь дела с эльфами.
Даже когда я закончила свой рассказ, Оранж по-прежнему улыбалась.
- Какая же ты еще маленькая! – проговорила она с любовью, погладив меня по взъерошенным рыжим волосам. – Но я рада, что ты потихоньку вступаешь во взрослую жизнь! Надо же: первая влюбленность!
Я горько вздохнула.
- Лучше бы ее не было!
Оранж наклонилась ко мне поближе, как будто кто-то мог нас подслушать, и прошептала:
- И что ты собираешься дальше делать?
Я взглянула на нее с удивлением.
- Н-ничего, - пробормотала я. – А что тут еще поделаешь?
Оранж улыбнулась мне снисходительно и со странным блеском в глазах.
- Девочка моя! Охота только начата! Пора тебе обучиться искусству феевского обольщения!
Мои глаза изумленно расширились, а рот приоткрылся.
- О чем ты, Оранж? Ты хочешь, чтобы я вернулась к эльфам и попробовала снова??? Нет! Я больше не хочу!
