Захария отвесил легкий поклон и ушел.
- Упрррравляющая, - Бука огласил мой новый статус и закусил редиской.
- И не говори, самой не верится, - я встала и собрала в ладошку крошки со стола. – Ну, птеродактиль, пора спать. Завтра у нас первый рабочий день.
- У Торрри, - уточнил попугай.
- Дааа? – уперла руки в талию. – А ты в курсе, что кто не работает, то не ест?
- Рррработаю! – возмутился пройдоха.
- Да ты что! И кем же?
В ответ прозвучало гордое:
- Дрррруг Торррри!
Вздохнула, потом рассмеялась. И не поспоришь ведь!
Глава 13 Утречко
Утро вышло необычным – меня никто не разбудил, требуя, чтобы пошла готовить завтрак, помыла попку младшенькой, заплела косы средним сестрам, растопила камин и срочно погладила батюшке рубашку. Так непривычно!
Я чудесно выспалась на мягком, как облако, тюфяке. Дома мой матрас был старым и тонким. Да еще приходилось под ним прятать книги, что покупала на те гроши, что с трудом и редко удавалось получить от продажи магических безделушек.
Если бы матушка отыскала мой клад, драгоценные томики тут же отправились бы в лавку букиниста, на продажу. Но так как мама ни разу в жизни не меняла постельное белье, опасаться, что она заглянет в мою кровать, не приходилось. Там книги хранились в безопасности. Имелся только один минус – я вся ходила в синяках от знаний, ведь спать на них было жестко, будто на досках.
Больше я свою библиотечку не увижу, увы. Жаль поваренной книги с хрусткими желтыми листами и потрепанным корешком. Из нее много полезных, вкусных, сытных и недорогих рецептов почерпнула. Впрочем, помню их наизусть, не проблема. По справочнику по травам тоже буду скучать. Как и по магической энциклопедии заклинаний, по которой училась ворожить.
Нескольких романов о страстной любви тоже жаль – их мы до дыр зачитали с сестрой, что родилась следом за мной. Еще в моем тайнике хранились учебники для молодых жен – по ним училась вести хозяйство, шить, сводит бюджет. Очень полезные вещи!
Но, может, в замке есть, что почитать? Надо будет спросить у Захарии. Наверняка здесь имеется библиотека. Вот бы побыстрее ознакомиться с ее содержимым!
Я потянулась, с улыбкой оглядывая комнату, залитую солнечным светом, в котором плавно кружились пылинки, словно танцуя вальс рука об руку с утром. Красота какая! И это моя личная комната. Так, сама проснулась, пора будить совесть и идти работать.
- Бука, подъем! – по привычке скомандовала, посмотрев на жердочку, стоявшую на прикроватной тумбочке, где обычно спал мой пернатый прохиндеюшка.
Та оказалась пуста.
Где мой попугай?! Сбежал? Украли? Улетел искать неприятности? Или уже отыскал и увяз в них по самый свой длинный хвост?
Соскочив с кровати, быстро привела себя в порядок, не зная даже, за кого больше переживать, за семейство Захарии или за Буку. И те, и другие мастера в поисках приключений. Как бы чего не вышло!
Я вылетела из комнаты, на ходу заворачивая волосы в загогульку на затылке. Воткнув в нее шпильки, простучала каблучками вниз по лестнице, влетела в гостиную и захлопала глазами, глядя на картину маслом.
- Лево рррруля! – распевал Бука, висевший на люстре вниз головой. – Прррраво ррруля! – сменил репертуар, когда массивный светильник качнулся обратно, будто огромный маятник.
Соня бегала внизу, что-то лопоча и протягивая к пернатому негодяйчику ручки.
- Птиииицька! – добавлял хаоса сидевший на маленьком стульчике малыш Казимир, тоже увлеченный новой игрушкой.
- Поймаю! – девочка загорелась идеей, залезла на стул и начала перелезать на стол.
- Куда! – всполошился Марк, невозмутимо читающий книгу у окна. Вскочив, он бросился спасать сестренку.
- Птиииицька! – не унимался Казимир.
- На аборрррдаж! – орал Бука.
- Пусти, хотю попугуууу! – а это уже ревела Соня, которую Марк стаскивал со стола, но явно не справлялся с этой непростой задачей.
- Пиррраты!
Рыкнув, Барса встала на задние лапы и начала помогать брату утихомиривать Соню.
- Попуга!
- Птииицька!
- Лево рррруля!
Я почувствовала, что моя голова сейчас взорвется и, сжав кулаки, рявкнула:
- Тишина!!!
С потолка посыпалась какая-то труха. То ли пауки закидали меня щепками с балок на потолке, то ли дерево уже поточено жуками и его надо срочно менять. Семейство замерло – наконец-то, заметив меня. Марк стащил Соню со стола. Барса облегченно выдохнула и улеглась обратно к очагу, прикрыв глаза.
- Отставить охоту на попугаев! – строго велела хулиганам, смотревшим в мое лицо исподлобья и крайне недовольно.
- Птицька… - захныкал Казимир.
- Птеррродактиль, - возразил Бука и, сделав круг по комнате, и приземлился на подставленную мной руку.
- Доброе утро всем! А где ваш папа?
- Готовит завтрак, - Марк поморщился. – Кажется, жарит кашу.
Повела носом. Определенно, каша пригорела.
- Не хулиганьте, - велела озорникам и помчалась спасать овсянку.
Кухня встретила меня полнейшей суетливой неразберихой. Кулак духоты ударил в лицо, едва переступила порог. По вискам мигом заструился пот. От прогорклого аромата подгоревшего завтрака запершило в горле, на глаза навернулись слезы. В сизом дыму туда-сюда метался Захария, в бесплодных попытках что-то спасти. Вот правильно говорят, нет более неуклюжего существа, чем мужчина на кухне.
- Доброе утро! – прокричала ему.
- Виктория! – обрадовался мне так, словно стала спасительницей взмыленных драконов. – Мое утро не особо доброе, как видите.
- Кошмарррр! – подтвердил мой пернатый прохиндей. И тут же перешел к делу, или к хлебу насущному, потребовав, – жрррать давай!
- Придется подождать, Букашечка, - я закатала рукава. – Давайте помогу. У нас есть еще кастрюли? – уточнила, мельком глянув в ту, где каша не просто пригорела, а слилась в экстазе на веки вечные с посудным дном. Вряд ли их под силу разъединить даже Богу, не говоря уже о моющих средствах. Тут любовь навсегда. – И молоко?
Глава 14 Будуар
- Есть, - Захария указал на стол, где красовалась глиняная крынка, трогательно прикрытая тряпицей и перевязанная по горлу бечевой.
- Отлично, - повязала на талию фартук с яркими подсолнухами и начала хозяйничать. – А откуда, кстати, у нас молоко?
- Ну, я не доюсь, если что, - попытался пошутить чешуйчатый, активно взмахивая полотенцем, чтобы разогнать задымление.
- Жаль.
- Молочник привозит.
- Надо, кстати, мост починить, иначе у нас может однажды не стать ни молочника, ни молока, ни моста, - приглядываясь к молоку, пробормотала я.
- Все в вашем распоряжении. Действуйте так, как посчитаете нужным, Виктория.
- А спирт у нас есть?
- Зачем? – ошарашенный мужчина посмотрел на меня. – Это в кашу или поварихе внутрь, чтобы лучше готовилось? – в его глазах запрыгали веселые чертенята. – Так вот в чем главный секрет успешной готовки! Как жаль, что раньше его не узнал. Вот, держите, - протянул мне пузырек.
Я смешала в миске немного спирта и молока. Последнее свернулось далеко не сразу.
- Так и знала! – покачала головой.
- Что? – Захария насторожился. – Так это молоко виновато, что пригорело все?
- Нет, тут скорее ручки виноваты, что растут не из нужного чешуйчатого места, - отозвалась с усмешкой. – А молоко ваш молочник безбожно разбавляет водой, вот что. Думала, можно будет творог или сыр сделать, но из такого лучше и не пытаться, ничего путного не выйдет, кроме разочарования.
- А каша? – забеспокоился дракон.
- Кашу сварим.
- И то хорошо, - он облегченно выдохнул. Я принялась готовить, а заодно завела разговор о важном:
- Кроме моста нам нужно привести замок в порядок, Захария. Детям опасно в таком жить. Перекрытия в коридоре уже прогнили. Шла под ними – труха сыплется. Да и комнаты молят о ремонте. Щели в стенах на стыках, сквозняки гуляют, надо до холодов заделать, иначе замерзнем. Да и вообще, простите за прямоту, дом в ужасном состоянии.
