Чем дольше я рассказывала, тем увереннее становилась, и, видя, что все с интересом слушают, начала всё эмоциональнее и выразительнее читать свой доклад.
— В ВР-киберспорте физические характеристики, такие как рост, выносливость или сила, не имеют заметного значения, которое могло бы вызвать различия в выступлениях мужчин и женщин. С биологической точки зрения нет различий между полами во времени реакции или мелкой моторике, которые являются наиболее важными физическими качествами в киберспорте.
Возможность рассказать всему классу что-то, что меня по-настоящему трогало и волновало, буквально окрылила меня, и я уже начала говорить сама, не смотря в подсказки на слайдах.
— Несмотря на биологически равные предпосылки, в последние десятилетия в киберспорте катастрофически не хватало женщин-профессионалов.
Потому что тираномамусы заставляли их учиться вместо прокачки персонажей!
— Но в наше время всё больше женщин побеждают на международных турнирах и становятся кумирами сотен миллионов девочек по всему миру! Как, например, девушка, являющаяся одним из ведущих игроков в самой популярной ВР-ММО и олицетворяющая в себе лучшие качества настоящего киберспортсмена!
Я переключила слайд, и на экране появилось то самое изображение лучницы в чёрных доспехах, которое висело у меня над кроватью.
— Алейна, явля…
— АХАХА! — неожиданно завопил сидящий на одной из первых парт Эд. — АХАХАХ!
Я мгновенно замерла, и, от одного вида смеющегося над моим проектом одноклассника, меня пробило ледяным потом.
Что…?
Поджав губы, я посмотрела на изображение Алейны, пытаясь понять, что такого смешного он в нём нашёл. Но изображение было всё тем же невероятно крутым и эпичным, что и раньше.
— ЭД! — гневно воскликнула Светлана. — Как это понимать⁈
— Простите… — прошептал парень и закусил свой кулак, борясь со смехом. — Прости, Майя…
От моей уверенности не осталось ни следа, и я замялась на месте.
— Ну… как я и говорила… Ну… Алейна… Она олицетворяет качества настоящего спортсмена… Простите, киберспортсмена… Она… Очень хладнокровная и…
— АХАХА! — взорвался Эд. — АХАХА!
— ЭД! — вновь воскликнула Светлана. — Что ты себе позволяешь⁈
— Прости-и-и-ите! — парень весь съежился и задрожал, но его плечи все еще тряслись от едва сдерживаемого смеха.
Обиженно взглянув на Эда, я украдкой обвела взглядом весь класс. Все мои одноклассники с явным удивлением смотрели на смеющегося парня. Все, кроме Арчи. Он так же, как и Эд, сидел и улыбался. А это уже само по себе было крайне редким зрелищем.
— Продолжай, Майя, — на удивление добрым голосом сказала Светлана. — У тебя очень интересный доклад.
— С-спасибо…
Я постаралась вспомнить, о чём я говорила, но всё, что лезло мне в голову, — единственные ноулайф геймеры в моем ботан-классе смеются над моим игровым докладом.
Или они смеются, потому что он про девушек-геймерш…? Но это как-то слишком…
Хоть и по всем законам жанра я должна была разозлиться и идеально выступить им на зло, но на деле мне просто стало дико обидно, и я начала заплетающимся языком читать со следующего слайда, стараясь не поднимать взгляда на класс.
— Являясь одним из ключевых игроков гильдии BlackList…
Эд снова еле сдержал смешок, а я запнулась.
— Ну всё, Эд! — Светлана гневно указала рукой на дверь. — ВОН!
— Простите… — прошептал парень и пулей пронесся мимо готовой разреветься меня.
Глава 77
Эд. Безупречная репутация
Стоя за дверью класса, я бился головой об стену.
ИДИОТ! ИДИОТ! ИДИОТ!
СОБЕРИСЬ! Она же подумает, что дело в ее докладе!
Я постарался начать медленно и размеренно дышать.
Майя и так вечно смущается и стесняется, а ты еще и ржешь над ней при всех!
Зайду и извинюсь! И никаких сраных улыбок!
Еще раз вздохнув и полностью успокоившись я приоткрыл дверь и увидел покрасневшую Майю, которая стояла у доски, повесив голову и бормоча что-то нечленораздельное себе под нос.
Ну блин… Надо ж ей было именно про Алейну делать свой доклад⁈
— Простите, — громко сказал я, — у меня иногда такое бывает… Я просто придурок.
Учитывая мою блестящую репутацию всеобщего любимца и шутника, это оправдание должно было сработать.
— Не выражаться! — строго сказала Светлана и рукой указала мне на мое место.
— Еще раз простите…
Проходя мимо Майи, я бросил на нее виноватый взгляд и проследовал к себе за стол.
Надо будет ей подарить огромный букет в качестве извинений…
— Как я и говорила… — тихим голосом продолжила Майя, — хладнокровие и рассудительность Алейны позволили ей…
Мне сразу вспомнилось, как эта самая Алейна подралась с гориллой, когда та выхватила у неё в Хрониках банан.
— АХАХА! — из моего рта непроизвольно вырвался смех. — АХАХА!
— ЧТОБЫ ЗАВТРА ЖЕ ПРИШЁЛ В ШКОЛУ С РОДИТЕЛЯМИ!
Глава 78
Майя. Этот глупый одноклассник не понимает мечту девочки-геймерши
После окончания уроков я стояла в коридоре и выслушивала поток извинений от Эда, который казался на удивление искренним.
— Да н-ничего… — пробормотала я, — я почти не заметила, что ты смеялся…
— Ма-а–а-айя! — Эд схлопнул ладони, словно молясь. — Пожалуйста, прости меня! Это никак не связано ни с докладом, ни с тобой!
А как со мной-то может это быть связано⁈
Может, я одеваюсь, как клуша…
Я нервно дернула краешек своей любимой блузки, которую носила уже два года.
Ну да, до модницы мне, конечно, далеко, но… неужели всё так плохо? И юбки ношу по колено…
Пока Эд продолжал извиняться, я полностью погрузилась в свои мысли, не слушая его и разглядывая проходящих мимо девушек.
Эта вот в джинсах… И эта… А эта в брюках… А у этой юбка явно покороче будет.
Проводив взглядом восьмиклассницу, которая была одета, словно ей сразу после школы надо пройтись по красной дорожке, я сглотнула и опустила голову.
Вот чёрт…
— Ааа! Майя! — завопил Эд. — Я не это имел в виду!
— Что?.. — непонимающе переспросила я.
— Доклад правда классный, а тема очень интересная! И я не сексист! — продолжал изливать на меня поток бессвязных мыслей Эд. — У меня есть подруга-геймерша, и она кого хочешь поставит на место! Она даже пару раз меня избивала!
Хе, тюфяк, — злорадно ухмыльнусь я.
— Спасибо, что извинился, но всё в порядке…
— Точно? — слегка недоверчиво спросил он.
— Ага…
— Ну ладно, тогда если я могу как-то загладить вину, ты только скажи.
Ну, кстати… он ведь парень.
— Послушай, Эд… — слегка неуверенно произнесла я, борясь со смущением, — а по-твоему, я одеваюсь нормально…?
— Что?..
— Ну… Я… Ты бы захотел погулять с такой девушкой? — я нервно дернула себя за край блузки и уставилась ему в глаза.
— Ну что ты! — замахал руками Эд. — Конечно, нет! Я в тебе вообще девушку не вижу!
Дурак…
— Ты для меня в первую очередь личность! — закончил он.
— Ага. Спасиб, — поджав губы, кивнула я.
— Ну, тогда мир? — виновато улыбнулся Эд.
— Угу…
Обрадовавшийся парень тут же исчез, а я лишь снова вздохнула и поплелась к выходу из школы, не зная, с кем я могла бы обсудить такую щепетильную тему, как внешний вид.
Вот для чего людям нужны друзья…
Глава 79
Арчи. Предложение
После окончания уроков я шел домой, но меня неожиданно окликнул человек, с которым я меньше всего хотел вести беседу.
— Постой, Арчи, пожалуйста, — ко мне подошла слегка румяная Лайла, — мы можем поговорить?
— Если это обязательно.
Девушка закусила губу, но промолчала.
