Горькая полынь (СИ) - Невская Майя

– Назар, – мужчины пожали друг другу руки, – не буду врать, что рад тебя видеть.

– Взаимно.

Такое начало разговора показалось мне странным, но может между ними так принято, кто знает.

– Представишь меня своей очаровательной спутнице?

– Артур – Аделина, – не стал утруждать себя Назар лишними церемониями.

– Очень приятно познакомиться с вами, Аделина, – улыбнулся Артур.

– Взаимно, – сдержанно проговорила я. – Можно просто Лина. – Полным вариантом моего имени меня называла только мама и теперь Назар, но все же быть Линой мне было привычнее.

Назар отодвинул для меня стул, проявляя неожиданную галантность, и сам занял место рядом. Услужливый официант тут же положил передо мной меню, но не уверена, что смогу сегодня что-то съесть. От волнения мне кусок в горло не лез.

– Друг, – обратился Артур к официанту, – будь добр, принеси мне еще коньяка.

Назар достал сигареты и, щелкнув зажигалкой, прикурил одну. По помещению тут же разнесся удушливый запах никотина, который я терпеть не могла. Но учитывая мое положение, приходилось терпеть любые неудобства.

– Мне виски как всегда, – бросил Назар, даже не взглянув на официанта.

Когда очередь дошла до меня, я произнесла первое, что пришло в голову, заказав себе кофе.

– Лина, – Артур, расположился напротив меня и расслабленно откинулся на спинку кресла, перекатывая губами зубочистку, – мне кажется, я где-то вас видел.

Мне не нравилось, как заинтересовано он на меня смотрел. Задвинув нервозность на задний план, я старалась держаться уверенно.

– Это вряд ли. Я не так давно сюда переехала.

– Вот как. А откуда вы приехали?

Находиться в центре внимания и быть предметом разговора мне было некомфортно. Тем более Артур совсем не вызвал во мне симпатии. Даже скорее наоборот. Такое сложилось первое впечатление, и я ничего не могла с этим поделать.

– Артур, давай к делу, – пресек расспросы Назар, за что в данную минуту я была ему благодарна.

– Если ты хотел поговорить о делах, не стоило приводить с собой такую красотку, – улыбался он, продолжая смотреть на меня.

– Поведай-ка мне, почему мой груз застрял на таможне, – не обращая внимания на слова Артура, продолжил Назар.

– Я же отвечал уже кому-то из твоих. Большой наплыв сейчас. Плюс прокурорская проверка идет. Ничего личного.

– Срок тебе до конца недели. – Назар выпустил кольцо дыма, заставляя его медленно растечься в пространстве.

– Так как мы с тобой большие друзья я попробую узнать, в чем причина задержки.

– Ты не понял меня, Артур. – Назар сбил пепел с сигареты. – Меня не интересуют причины задержки. Груз должен быть на моем складе максимум к пятнице. Если этого не произойдет, то я забуду обо всех наших договоренностях, и твое кресло зашатается под тобой. Даже твой отец, устроивший тебя в это теплое место, не поможет удержаться в нем.

Хотя я и не понимала о чем речь, но даже мне было не по себе от скрытой угрозы, прозвучавшей в спокойном голосе Назара. Артур мгновенно стал серьезным, и вся его поза перестала быть расслабленной.

– Умеешь ты испортить аппетит. – Отбросив зубочистку, он продолжил, – выпущу твой груз завтра, край послезавтра. У нас проверка на проверке сейчас, поэтому я сильно рискую, оформляя твой груз вне очереди. Сам должен понимать.

– Я довольно хорошо оплачиваю все твои риски и, несмотря на это почему-то вынужден напоминать о наших договоренностях. Уверен, что хочешь со мной ссориться?

Я ощущала, что атмосфера за столом медленно сгущается. В противовес Артуру Назар оставался абсолютно спокойным и невозмутимым, продолжая неспешно курить. Его мощная аура заполнила собой все помещение. Не возникало сомнений в том, кто здесь настоящий хозяин положения.

– Не беспокойся, Назар. Все, о чем мы договаривались, будет сделано. Мне тоже не нужны лишние проблемы. Намерено твой груз я бы не задержал, но как я уже сказал, не все сейчас зависит от меня.

– Сказки мне не рассказывай. Если бы это не зависело от тебя, здесь сейчас сидел бы тот, от кого зависит. Улавливаешь суть?

Артур поднял ладони, сдаваясь.

– Вести с тобой дела одно удовольствие.

– Вот и наслаждайся, пока есть возможность. И больше не вынуждай меня тратить свое время, чтобы напомнить тебе расклад.

Вернулся официант и расставил перед нами заказанные напитки.

– Вы готовы сделать заказ?

– Рибай с кровью, – бросил Назар.

У меня аппетита по-прежнему не было. Выбрав первый попавшийся салат, я отложила меню.

– Теперь, когда мы все прояснили, вернемся к более приятным вещам. – Артур снова посмотрел на меня. – Лина, вы так и не ответили на мой вопрос. Откуда вы приехали?

Я перевела взгляд на Назара. Он грел в руке бокал виски, теперь не стремясь прерывать расспросы Артура, с которым я совершенно не хотела разговаривать, но молчать на прямой вопрос было невежливо.

– Из очень маленького города, о котором вы вряд ли слышали.

– Страсть как люблю маленькие города, – ослабил Артур узел галстука. – Иногда прямо тянет уехать куда-нибудь в глушь. Эта столичная суета меня угнетает.

– Что ж тебя тут держит?

– Деньги, друг, – усмехнулся Артур, – только деньги и женщины, – он снова посмотрел на меня. – Слетаются сюда как мотыльки на свет. Как от них уехать?

Может быть всему виной мое разгулявшееся воображение или излишняя мнительность, но сейчас я будто слышала в словах Артура завуалированный намек. Чтобы не привлекать внимание к своим подрагивающим ладоням, я обхватила чашку, гипнотизируя пенку на поверхности кофе. Я даже не решалась добавить сахар, боясь просыпать его по пути.

– Чем вы занимаетесь по жизни, Лина, – не желал униматься Артур.

Вопрос, на который я все еще не придумала что отвечать. Сделав глоток кофе, я взяла небольшую паузу, давая себе возможность сформулировать более или менее нейтральный ответ.

– Я совсем недавно получила диплом и еще не успела найти применение полученным знаниям.

– А хотите, я найду применение вашим знаниям в моей структуре? Мне как раз требуется помощница, – щелкнул он языком.

Мне не нравилось, в какую плоскость свернул этот разговор, и неугомонная настойчивость Артура не нравилась мне тоже. Впрочем, как и он сам. Он показался мне слишком наглым и в какой-то степени невоспитанным. Его совсем не смущало, что я пришла с другим мужчиной. Присутствие Назара нисколько не мешало ему откровенно меня разглядывать.

– Если я правильно поняла, вы заняты в таможенной отрасли, а это не входит в сферу моих интересов, – вежливо отказалась я от предложения, которое никогда бы не приняла.

– А что входит в сферу ваших интересов? Уверен, я смогу подобрать место такой очаровательной девушке.

– Оставь ее в покое, – наконец вмешался Назар.

Артур усмехнулся и, достав сигареты, закурил.

– Пожалуй, стоит все-таки наведаться в провинцию, раз там обитают такие жемчужины.

Дальше, слава всем богам, разговор продолжился уже без моего участия о вещах, в которых я ничего не понимала. Я ковыряла вилкой заказанный салат, все больше погружаясь в свои мысли. Я не понимала, зачем Назар взял меня с собой на этот ужин. Не похоже, что ему нужна была моя компания. Он не обращает на меня никакого внимания и едва ли сказал мне за вечер полслова. Не то, чтобы я очень хотела вести с Назаром беседы, вовсе нет, но пара слов именно для меня помогли бы не ощущать себя настолько напряженно.

А вот от чего мне совершенно точно хотелось избавиться, так это от чрезмерного внимания Артура. Я постоянно ловила на себе его взгляды, и всякий раз в такие моменты он сально улыбался. Не ужин, а мучительное испытание. В любой иной ситуации я бы не стала контактировать с человеком, внимание которого настолько мне неприятно, но сейчас у меня не было выбора. Встать и уйти я не могла. Точнее, конечно, могла, но уверена, Назар этого не оценит. И моя эскорт-карьера закончится едва начавшись.

– В общем, ты меня услышал.

Артур кивнул.