Увиденный: ЛЕКС (ЛП) - Кеннеди Слоан

- ВИМ-персоной?

Я практически чувствовал на себе взгляд Гидеона. Я мог только представить, какие мрачные взгляды он на меня бросал. Все, что я мог сделать, это сдерживать смех, что застрял у меня в горле.

- Очень важный мышкетер.

- О Боже, - пролаял я, когда перестал сдерживаться. По моему лицу потекли слезы. Когда от смеха у меня заболел живот, я был вынужден попытаться взять себя в руки.

- Ты закончил? - Насмешливо спросил Гидеон.

- Ничего не обещаю, - признался я. - Есть ли у ВИМ-персоны какие-то льготы?

Гидеон заговорил не сразу. Когда он заговорил, то спросил:

- Ты когда-нибудь слышал, как говорят, «если бы взглядом можно было убить»?

- Извини, - выдавил я. Но, несмотря на все усилия с моей стороны, я не стал отплевываться и кашлять, стараясь не рассмеяться. - Итак, льготы? - напомнил я ему.

Я услышал очень недовольный вздох с другой стороны кабины.

- ВИМ-персона присоединяется к музыканту на сцене, чтобы выступить.

Я снова засмеялся.

- О Боже, как больно, - взревел я, схватившись за живот. - Что... какую песню ты пел?

Когда Гидеон не ответил, я заставил себя замолчать, хотя был уверен, что взорвусь от попытки сдержать свое веселье.

- Пожалуйста, Гидеон, я буду вести себя хорошо. Какую песню ты пел?

Прошло добрых пятнадцать секунд, прежде чем Гидеон сказал.

- «Зип-а-Ди-Ду-Да» Армстронга.

Я знал, что в попытке не засмеяться, убью себя.

- Это очень мило, - сумел я собраться, хотя сказал это быстро и на одном дыхании.

Последовало несколько долгих мгновений тишины, в течение которых, уверен, Гидеон смотрел на меня, вероятно, проверяя, не сорвусь ли я. На этот раз отсутствие зрения оказалось полезным, потому что я бы наверняка расхохотался, если бы смог его увидеть.

- Сделай это, ты же хочешь, - сказал Гидеон.

- Нет, нет, все в порядке, - сказал я так быстро, как только мог. Затем мне снова пришлось задержать дыхание.

Я, наверное, смог бы это сделать, если бы Гидеон не выбрал этот момент, чтобы напеть песню. Когда пришло время петь припев, он пропел «Зип-а-Ди-Ду», и я пропал. Я так хохотал, что даже не дослушал песню до конца. К тому времени, как я закончил, то едва мог дышать, мышцы моего живота дьявольски болели, а глаза казались выжали все слезы.

- С тобой все в порядке? - спросил Гидеон.

Я с облегчением услышал юмор в его голосе. Я кивнул. Когда я почувствовал себя почти нормально, сказал:

- Итак, я все еще не понимаю, почему люди называют тебя Мышонком.

- К тому времени, как следующим летом я вернулся сюда навестить своих бабушку и дедушку, они уже рассказали всем и каждому о поездке и о том, как мне понравилась встреча с Микки. Уверен, что они раздали всем, кого знали, фотографии, на которых я был запечатлен на сцене рядом с этой чертовой мышью. Понятия не имею, кто придумал это прозвище, но все стали называть меня так, и оно прижилось. По сей день любой житель этого города старше шестидесяти пяти думает, что я все еще неравнодушен к Микки Маусу, и постоянно дарят мне какие-нибудь сувениры или безделушки с изображением этого ебаного тупого мышонка.

- Ты когда-нибудь рассказывал своим бабушке и дедушке правду?

Гидеон на мгновение замолчал.

- Нет. После этого их здоровье довольно быстро стало ухудшаться, но они все равно всегда говорили о той поездке. На следующий год я потерял их обоих.

- Мне жаль, Гидеон. Похоже, они удивительные люди.

- Они были такими, - сказал он мягким и теплым голосом.

Между нами повисло мягкое молчание, и я обнаружил, что чувствую себя более непринужденно, чем когда-либо за долгое время. Мне не хотелось терять это ощущение, поэтому я спросил:

- А что такое «Мервз»?

- Аптека, продуктовый и хозяйственный магазин.

- И это все? - пошутил я.

- Технически, сейчас это и почтовое отделение тоже, но только потому, что Салли сломала бедро и не может разносить почту.

- Что в седьмом ряду? - спросил я. Когда Гидеон не ответил сразу, я позвал: - Гидеон?

- В седьмом ряду? - переспросил он.

- Да, в седьмом ряду. Та дама сказала, что ты был в седьмом ряду.

- Крем для ног.

- Крем для ног?

- Да, крем для ног. Для ног. Для моих ног. У меня... больные ноги.

Я почувствовал, как хмурюсь, обдумывая его слова. Я не был уверен, почему крем для ног стал такой популярной новостью в городе, но предположил, что в таком месте, как Фишер-Коув, все работает по-другому.

- И другие кремы, - продолжил Гидеон. У него был такой голос, словно он проглотил лягушку или что-то в этом роде. - Кремы от сыпи, от ран, для рук, для лица… для...

- Крема? - Предложил я.

Я снова почувствовал на себе взгляд Гидеона. На этот раз я приложил все усилия, чтобы не рассмеяться. И был вознагражден легким толчком в плечо. Я был почти уверен, что слышал, как он посоветовал мне «заткнуться нахуй». Я решил, что достаточно достал этого человека, поэтому сменил тему, спросив:

- Так ты проводил здесь лето?

- Да, это началось, когда мне было лет одиннадцать или около того. Мои родители разводились, и они отправили меня провести то лето с бабушкой и дедушкой. Мне так понравилось, что я попросился поехать на следующий год, и тогда это просто превратилось в нечто большее.

- Ты приезжал сюда после того, как потерял их?

- Несколько раз. Они оставили мне свой дом. Я знал, что никогда не захочу жить здесь постоянно, но я сохранил дом, чтобы когда-нибудь привести сюда своих детей и показать им, что значит немного притормозить.

Из его голоса не ускользнула легкость, и я не упустил тот факт, что он сказал «дети» во множественном числе, а не просто ребенок. Мне отчаянно хотелось узнать, сколько у него еще детей, кроме дочери, которую он потерял, но я знал, что мы в тех отношениях. Мы, вероятно, никогда не будем в тех. Это было то же самое, как если бы он спросил меня о моих братьях. Просто были вещи, которыми я не хотел делиться, особенно с кем-то, кого не очень хорошо знаю. Я усвоил урок, преподанный мне Грэйди. И хотя я не верил, что Гидеон был чем-то похож на него, не было никакого способа узнать наверняка.

- Что за видеоигры? - Спросил Гидеон.

- Что? - спросил я.

- Ты сказал, что твоя компания производит видеоигры. Какие именно?

Должно быть, я ответил недостаточно быстро, потому что Гидеон сказал:

- Тебе не обязательно говорить мне…

- РПГ в основном, - быстро ответил я.

- РПГ?

- Ролевые игры, - уточнил я.

- Так что, игрок выдает себя за кого-то другого? Разве не в этом смысл всех игр?

- Не совсем, - ответил я. - Если вспомнить старые аркадные игры, такие как «Пакмэн» или «Донки Конг», в которых все играли одними и теми же персонажами и проходили одни и те же уровни. Погружения или развития персонажей было немного. В ролевых играх игроки могут создавать персонажей и выполнять задания или проходить миссии. У каждого игрока свой опыт, даже если конечная цель может быть одинаковой. В онлайн-ролевых играх игроки могут взаимодействовать с другими людьми в этом конкретном вымышленном мире. Они могут действовать вместе, чтобы выполнить свои миссии. - Я замолчал, осознав, как быстро говорю... и как много. - Извини, я, вероятно, сообщил больше информации, чем ты хотел бы знать.

- Нет, это действительно интересно, - заверил меня Гидеон. - Какую игру ты разработал?

- Ну, в моей компании их довольно много, но первая, которую я создал сам, называется «Господство Богов». Игроки сражаются с богами, которые их поработили...

- Ого, кажется, я слышал о ней, - сказал Гидеон.

Я был уверен, что он смотрит на меня, но понятия не имел, откуда я это знаю.

- Гидеон, ты сейчас смотришь на меня? - Спросил я, поворачивая голову в его сторону. Он все еще был просто одной большой темной фигурой, которую скрывали слепые пятна.

- Да, - тихо сказал Гидеон.

Меня охватило теплое чувство, и не только потому, что мужчина рядом со мной наблюдал за мной, но и потому, что я был уверен в этом. Я понятия не имел, как такое вообще возможно, но это дало мне странное ощущение силы. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз испытывал подобное? Как будто я все еще мог что-то видеть, хотя мои глаза и не работали?