Драйв (ЛП) - Стюарт Кейт

— Прежде чем ты начнешь сходить по нему с ума, тебе, вероятно, стоит узнать правду, — отрезала она. — Та авария, в которую он попал… Он был за рулем. Пьяным. Но до приезда копов посадил Лию на водительское местно.

Меня будто ударило током.

— Ее чуть не арестовали. Он врезался в телефонный столб, едва не убил их обоих, и был готов позволить ей взять вину на себя. Вот почему она его бросила.

Он не может быть таким козлом. Только не Рид.

Но, возможно, таким он и был. Возможно, та ночь стала причиной вины, которая тяготила его все эти месяцы. Он всю злость держал в себе. Это было ясно как день.

— Она любила его, а он так ее подставил. Это тот парень, с которым ты хочешь связаться?

Я тяжело сглотнула.

— Он ненавидит себя за это.

— И это единственная причина, по которой я не держу на него зла. Он пытается всё исправить, но не заблуждайся, Стелла, — он такой, какой он есть.

— Он не такой. Это просто ошибка, которую он совершил. Господи, ты слышишь себя? С такими друзьями, как ты…

— Даже не смей! — предупредила она. — У него проблемы, Стелла, и он по-настоящему пытается наладить свою жизнь. Мы с Нилом поддерживаем его, всегда, но он не для тебя.

Она вздохнула, наблюдая, как я впитываю её слова.

— Просто отпусти это, ладно?

— Ладно, — выдавила я с трудом.

— Хорошо, остальное уберу завтра утром, — сказала она, подходя ко мне и крепко обнимая, что было редким проявлением нежности. — Я не хочу ссориться. Люблю тебя.

Я обняла ее в ответ.

— Я тоже тебя люблю.

— Если отбросить всё дерьмо, сегодня было весело, правда? — она отстранилась и искренне улыбнулась, что напомнило мне о нашей матери.

— Ага.

— Вот видишь, я не такая уж скучная. — Она подмигнула.

— Я и не говорила, что ты скучная, — сказала я, пока она закрывала за собой дверь спальни.

Мысли метались в голове, пока я выносила оставшийся мусор. Сколько бы я ни пыталась взглянуть на поступок Рида под разным углом, не находила ему оправдания. Думаю, в этом и заключалась его мука — он сам не мог простить себе этого.

Пока я драила столешницы и полы, я не могла остановить эту внутреннюю гонку, это беспокойство. Я была вымотана, но продолжала убираться, пока квартира не стала безупречно чистой. И только когда первые лучи солнца пробились сквозь жалюзи, я уснула.

Глава

15

Say Goodbye

Dave Matthews Band

Я не видела Рида на заднем сиденье всю следующую неделю и не приносила ему обед или ужин. Я пропустила его первое выступление, хотя Пейдж и Нил пошли.

На работе я держалась по большей части сама по себе, а в те смены, что у нас совпадали, нам удавалось избегать друг друга, за исключением столкновений на кухне.

Я поймала его взгляд на себе всего один раз, когда он закрывал счет и собирался уходить. В тот миг я сосредоточила на нем всё свое внимание, сгорая от любопытства — какие слова он так и не решился сказать. Он ушел, не произнеся их, а я позволила своему сердцу спокойно утонуть в разочаровании.

Несмотря на все мои попытки забыть его, он всё равно оставался во мне — в моем сознании, в моих мыслях. Этот мужчина едва прикоснулся ко мне, но всякий раз, когда он был рядом, меня пробивала дрожь. Даже в тишине между нами сердце бешено колотилось, а где-то глубоко внутри невыносимо грызла глубокая, неутолимая потребность.

Никогда в жизни я так сильно не реагировала на другого человека, как на Рида. Это казалось сюрреалистичным, волнующим и довольно изматывающим.

Полторы недели спустя Рид появился в квартире Пейдж на ужин. Я сидела на диване, затаившись, с наушниками, ноутбуком, работая над статьей о Дэйве Мэттьюсе⁷².

В наушниках, подключенных к iPod играла песня Say Goodbye, пока я изо всех сил пыталась полностью игнорировать их троих. Пейдж и Нил возились вместе на кухне, а Рид сидел на противоположном конце дивана, его взгляд был устремлен в телевизор.

Стараясь дышать ровно, я сосредоточилась на вступлении, с его непредсказуемыми бонго и перекликающейся флейтой, а потом прибавила громкость, когда Дэйв запел шестиминутную, лирическую песню о друзьях, которые стали любовниками.

ОН СЛИШКОМ КОРОТКО ПОДСТРИГСЯ.

После дебютного альбома Мэттьюса Under the Table and Dreaming в 1994 году группа с легкостью преодолела так называемый «синдрома второго альбома» и уверено пошла вперед, выпуская стабильно успешные альбомы, попадающие в чарты Billboard, и выпуская непредсказуемую череду хитов.

ЧЕРТ. ДА ПОЧЕМУ, ОН ТАК ЧАСТО ПОЛЬЗУЕТСЯ ЭТИМ МЫЛОМ? ДИКОЕ ЖЕЛАНИЕ ОТКУСИТЬ КУСОЧЕК IRISH SPRING.

Уроженец Южной Африки, Дэйв Мэттьюс со своим уникальным голосом, подкрепленным ярким сочетанием гитары, баса, саксофона, барабанов и скрипки, создал особую культовую аудиторию — гораздо более хипстерскую версию Parrotheads⁷³.

ЕГО РУКА ТАКАЯ БЛЕДНАЯ.

Со своим прошлогодним сольным альбомом Some Devil, ставший платиновым и принесшим ему Грэмми за сингл Gravedigger, Дэйв сумел выйти за рамки коммерческого звучания.

О, БОГИ, ПОЧЕМУ РИД КРАУН, МАТЬ ЕГО, ТАКОЙ СЕКСУАЛЬНЫЙ?!

Я СКУЧАЮ ПО НЕМУ. ПОЧЕМУ Я ПО НЕМУ СКУЧАЮ?

Резко захлопнув ноутбук, я привлекла к себе внимание всех в квартире, включая те зеленовато-карие глаза, по которым я так скучала. Натянув на лицо фальшивую улыбку, я коротко бросила Риду:

— Привет.

Пейдж нахмурилась, глядя на меня.

— Слова не приходят?

О, у меня были слова, слишком много гребаных слов.

— Нет. Пойду прогуляюсь.

— Ужин почти готов, — сказала Пейдж, глядя на мои голые ноги.

На мне были короткие черные шорты-боксеры и длинная футболка, задравшаяся на заднице. Я подошла к своей спортивной сумке и натянула поверх них шорты цвета хаки. Видок у меня был еще тот: темные волосы были кое-как собраны на макушке и закреплены старомодной тканевой резинкой в стиле «мне-плевать-что-сейчас-2005-й». Этот маленький раритет я откопала в ванной Пейдж, пока драила ее до блеска, чувствуя себя настоящей Золушкой.

По крайней мере, Золушку ждал бал.

— Просто оставь мне тарелку, — сказала я, избегая обжигающего взгляда этого прекрасного ублюдка на диване. — Я не голодна.

— Ладно, — спокойно сказала Пейдж, пока я выскользнула за дверь и почти побежала в парк.

Через полчаса я была вся в лучах уходящего июльского солнца и спотыкалась о свои Конверсы, когда ворвалась обратно в квартиру.

Я прошла прямо к кухонной раковине, чтобы умыть лицо, не потрудившись посмотреть, кто был в комнате. Вытирая лицо насухо бумажным полотенцем, я подняла глаза и увидела Рида, печатающего на моем ноутбуке.

Крик застрял в горле, когда я увидела, как его губы искривились в медленно нарастающей самодовольной ухмылке.

С широко раскрытыми глазами я обогнула стойку.

— Ч-ч-что ты делаешь?

Пейдж вмешалась со своего кресла:

— Я сказала ему, что он может одолжить твой ноутбук. Попросила только свернуть то, над чем ты работала.

Мое лицо пылало. Я схватила стакан из шкафчика и залпом осушила его.

Он всё видел. Абсолютно. Всё.

Я прикусила обе губы и, направляясь в ванную, дважды щелкнула сестру по макушке — так делала мама, когда хотела дать понять, что мы в беде, но не могла отчитать нас при людях.

— Что? — возмутилась она, когда я закрыла дверь ванной и встала под холодный душ.

Когда температура тела вернулась в норму, я осторожно вернулась в гостиную, опустив голову, и с облегчением обнаружила, что Рида уже нет. Снова заняв свое место на диване, я открыла ноутбук, а затем свой документ.