Вчетвером (ЛП) - Кеннеди Слоан

Зак придвинулся ближе к Лиаму, но не прикоснулся к нему. Их бедра соприкасались, но на этом все.

- Я выбирал парней, с которыми, думал, что смогу справиться, если они станут агрессивными, - наконец сказал Лиам.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему он сказал «агрессивными». Когда в моей голове что-то щелкнуло, у меня внутри все сжалось. Я уже подозревал, что Лиаму и Ною, возможно, приходилось делать кое-что, чтобы выжить на улице, но я не позволял своему разуму зацикливаться на этом факте. Я видел, что Зак все понял, потому что он снова и снова поднимал руку и проводил пальцами по волосам.

Еще одна его нервная привычка.

- Парень планировал отправиться в Эри после остановки в Кларионе. Так что мы ехали с ним до самого Клариона. Мы с Ноем ели в закусочной на этой стоянке для грузовиков, когда другой парень начал болтать с нами. Я... я подумал, что он будет нашим следующим транспортом, поэтому я сказал Ною, что скоро вернусь, и пошел в уборную. Этот парень, он, э-э...

Лиам покачал головой.

- Мы были в уборной несколько минут, - сказал он через мгновение. - Когда он закончил, я пошел за Ноем, чтобы сказать, что нашел нам другую машину, но Ноя там не было. - Лиам резко втянул в себя воздух. - Я запаниковал, потому что он знал, что лучше не покидать общественное место, пока я был… в то время как я... когда я не был с ним.

Лиам смотрел в пол, когда говорил. Я наклонился вперед, потому что чувствовал, что меня сейчас стошнит. Я слышал бесчисленные истории о том, как детей обманывали, когда они отчаянно нуждались в деньгах, и это всегда разбивало мне ебаное сердце, но, услышав это от Лиама, мне захотелось встать и что-нибудь сломать.

Предпочтительно - шеи всех мужчин, которые когда-либо осмеливались поднять на него руку.

- Ты нашел его, - мягко сказал Зак, когда его глаза встретились с моими. Я видел, какую ярость он испытывал, но ему гораздо лучше удавалось скрывать это в своем голосе, чем это удавалось мне.

Лиам кивнул.

- Он был с парнем, который подвез нас до Клариона... и несколькими его друзьями. Я знал, что этот ублюдок хотел Ноя с самого начала, но когда я сказал ему, что это буду я или ничего, он согласился… Я не сказал Ною, потому что не хотел его пугать. Он, должно быть, думал, что парень был достаточно безопасен… или он так отчаянно хотел убежать от меня.

Лиам произнес последнюю часть так тихо, что я едва расслышал его. В итоге я первым прикоснулся к нему, положив руку ему на колено.

- Я, блядь, ни на секунду в это не поверю, - сказал я, немного более сердито. Я обхватил пальцами колено Лиама. - Эти записки, - я схватил записки, которые Лиам в какой-то момент уронил на пол, - доказывают, что он хочет защитить тебя так же, как ты защищаешь его.

Лиам покачал головой.

- Я не защитил, - прохрипел он. - Я, блядь, не защитил его! Я оставил его в том доме! Два года. Я понятия не имел, блядь, что оставил его с монстром...

- С кем? - Вмешался Зак.

- Ни с кем, - внезапно отрезал Лиам. Я мог видеть, как в его мозгу произошли изменения, когда его страх боролся с его неспособностью доверять. Лиам вскочил на ноги. - Я должен идти!

Зак быстро встал, чтобы преградить Лиаму выход, и когда он повернулся, чтобы обойти диван с другой стороны, я встал там, чтобы отрезать ему путь. Я был готов к тому, что Лиам пойдет в атаку. Когда он попытался протиснуться мимо меня, я схватил его за плечи, чтобы остановить.

- Отпусти меня, - прорычал Лиам.

- Какой у тебя план, Лиам? - спросил я, пытаясь удерживать его достаточно крепко, чтобы не дать ему убежать от меня, но при этом не причинить ему вреда. - Ты просто бросишь Ноя, даже не попрощавшись? Тогда что? Ты пойдешь и найдешь какого-нибудь ублюдка, который возьмет твое тело в обмен на чертову поездку?

- До сих пор это работало, придурок, - холодно сказал Лиам.

Я наблюдал, как его уязвимость и боль ускользают, пока он не стал кем-то, кого я не узнавал.

Он стал парнем, который позволял парням трахать его в грязных уборных за несколько баксов, или еду, или поездку, или что-то еще, что ему было нужно, чтобы сохранить жизнь своему сводному брату.

Мои глаза встретились с глазами Лиама, когда я сказал Заку:

- Зак, пойди, позови Ноя, чтобы он мог попрощаться со своим братом.

Вот так просто переключатель внутри Лиама щелкнул назад.

- Что? Нет! - вскрикнул Лиам. Он повернулся в моей хватке, чтобы посмотреть на Зака через плечо. - Не надо, Зак! Пожалуйста, не надо!

Отчаяние в голосе Лиама пронзило меня до глубины души.

- Зак, пожалуйста, ты же знаешь, что ему лучше здесь. Я знаю, он тебе небезразличен, - Лиам оглянулся на меня. - Вам обоим, я знаю. Он умен, Киллиан. Действительно умен… ему просто нужно немного времени, чтобы...

Слезы, которые Лиам так старательно сдерживал, внезапно потекли по его лицу.

- Пожалуйста, Киллиан. Пожалуйста, не делайте этого.

Лиам перестал бороться со мной и просто держался напряженно, уставившись на мою грудь. Я скользнул рукой по его затылку, чтобы заставить его посмотреть мне в глаза. Я пытался справиться с эмоциями, застрявшими у меня в горле, когда Лиам добавил:

- Если это вопрос денег, я могу...

- Не смей, блядь, - прорычал я, потянув его вперед. - Не смей, блядь, Лиам.

Лиам дрожал как осиновый лист и изо всех сил пытаясь сделать один вдох за другим. Мне казалось, что он холоден. Его голубые глаза снова блестели от эмоций.

И кое-чего еще.

Когда он опустил взгляд и уставился на мое горло, мои глаза встретились с глазами Зака поверх плеча Лиама. В какой-то момент он переместился и оказался всего в нескольких дюймах от Лиама. Я хотел послать ему молчаливое извинение за то, какими интимными, должно быть, казались наши с Лиамом объятия, но реальность была такова, что они и были интимными.

Не сексуальными.

Интимными.

И от этого стало еще хуже.

Я начал качать головой Заку и ослабил хватку на Лиаме, но затем Зак шагнул вперед, так что его тело прижалось к Лиаму сзади. Одна из рук Зака сомкнулась вокруг моего локтя. Другая его рука оказалась на талии Лиама.

Мое сердце чуть не разорвалось, когда я увидел, как он беззвучно произносит Я люблю тебя. Затем он опустил голову и прошептал что-то на ухо Лиаму. Лиам закрыл глаза и хрипло всхлипнул. Рыдание за рыданием сотрясало его высокое, худое тело. Когда его лоб опустился мне на грудь, и он полностью расслабился, прижавшись ко мне, я поднял руку, чтобы положить ладонь ему на затылок.

- Он в безопасности, Лиам, - пробормотал я. - Ты уберег его.

Лиам заплакал еще сильнее. Его руки обвились вокруг меня, его пальцы почти болезненно впились мне в спину. Пока я держал его, Зак держал нас обоих. Когда через несколько минут Лиам успокоился, я сказал:

- Скажи нам, кто причинил боль Ною.

- Мой отец, - без колебаний сказал Лиам. Он казался усталым и просто совершенно разбитым.

- Как он причинил ему боль? - спросил Зак.

Часть меня не хотела знать, потому что я уже боролся с желанием причинить боль людям, которые причинили боль двоим парнишкам.

- Он всегда был задирой, - сказал Лиам. - Но я к этому привык. Но не Ной. Он то и дело говорил Ною всякие вещи о том, почему тот не хочет говорить и как это неловко. Тетя Ноя никогда не заступалась за него. Я пытался это делать всякий раз, когда слышал, как он говорит всякую чушь, но потом я уехал в колледж. Ной никогда ничего не говорил о том, насколько все стало плохо. Я никогда не видел на нем никаких синяков, и мой отец никогда не бил меня, поэтому я подумал… Я подумал, что, может, все стало лучше, и папа просто игнорировал Ноя. Я был… Я планировал прошлой весной, что Ной переедет ко мне в Огайо после того, как он закончит среднюю школу. Я попросил его подать заявление в школу. Мой отец никогда не усыновлял Ноя, поэтому он получал право на финансовую помощь и стипендию. Я заметил перемену в Ное после Нового года. Он стал тише, чем обычно… В смысле, он никогда не говорил о себе или о чем-то еще, но он казался взволнованным нашими планами. Я решил поехать домой на весенние каникулы, а не во Флориду с друзьями, как планировал. Я хотел удивить Ноя дорожным путешествием.