Высокие ставки (ЛП) - Харпер Хелен

Я делаю большой глоток, чтобы остудить свои внутренности, затем подхожу к занавескам и сдёргиваю первую пару, отрывая от неё примерно 30 см ткани. Я смачиваю её водой, но как раз в тот момент, когда я собираюсь обернуть её вокруг головы, вторая пара занавесок шевелится, и я замираю. С другой стороны кто-то есть.

Пригибаясь, я отступаю назад, внимательно наблюдая за окном. Мелькает ткань, и появляется нога. Кто бы это ни был, на нём нет экипировки пожарного. Пальцы моей правой руки обхватывают тяжелый бюст, стоящий на полке надо мной. Как только в поле моего зрения появляются не только ноги, но и торс, я швыряю бюст. Он врезается в тело, и я слышу удивлённое кряхтенье.

Чёрт возьми.

— Почему ты не сказал, что это ты? — я подхожу и помогаю Майклу подняться на ноги.

Он сердито смотрит на меня. Его лицо перепачкано сажей, из-за чего глаза особенно выделяются. И они недовольны.

— Зачем? — спрашивает он. — На тот случай, если какая-то идиотка вроде тебя ошивается поблизости? К чему это метательное оружие?

— Извини, — бормочу я и запоздало замечаю, что он одет в тёмно-синюю форму Монсеррата. — Я думала, ты один из них.

— Один из кого, Бо?

— Чёртовых деймонов, которые атакуют это место.

— Откуда ты знаешь, что они деймоны?

Я вздыхаю. Сейчас не время для долгих объяснений.

— Я просто знаю.

Майкл сурово смотрит на меня.

— Ты не должна рисковать своей жизнью из-за изворотливого адвоката-человека и ещё более изворотливого четверть-деймона.

— Ты тоже не должен, — парирую я.

— Я здесь не из-за них.

Я замолкаю. В самый неподходящий момент, как для здания, так и для нас, решает включиться разбрызгиватель на потолке. Вода льётся с удивительной силой. По крайней мере, я получила то, за чем пришла.

— Вот, — ворчу я, передавая ему кусок занавески. — Это тебе понадобится, — я отрываю ещё один лоскут, позволяю воде пропитать его, а затем оборачиваю вокруг головы.

— Ты не знаешь, они всё ещё здесь? — спрашивает Майкл.

Больше не имея возможности видеть его, я пожимаю плечами.

— Я должна убедиться наверняка.

Я возвращаюсь к двери и распахиваю её, затем опускаюсь на четвереньки. Сделав глубокий вдох, я снова ползу к жару. Я опускаю голову и продолжаю двигаться, переставляя одну рукой за другой. Только когда что-то преграждает мне путь, я останавливаюсь. Приподнимая край ткани, я выглядываю наружу. Насколько я могу судить, часть потолка обрушилась. Оголённые провода свисают вниз, но я думаю, что там достаточно большая щель, чтобы протиснуться.

Майкл тянет меня за лодыжку.

— С этой стороны стоят три пожарные машины. Становится слишком опасно, Бо. Предоставь это профессионалам.

Я собираюсь ответить, когда слышу крик с другой стороны завала. Я бросаю на него взгляд, и он неохотно кивает.

— Разве у тебя нет помощников, которые могли бы сделать это для тебя? — спрашиваю я, стараясь говорить непринужденно.

— Никто из них не настолько глуп, чтобы забежать в горящее здание, — отвечает он.

Я снова натягиваю свою импровизированную маску и начинаю карабкаться, отодвигая с пути куски обвалившейся штукатурки, чтобы увеличить просвет настолько, чтобы Майкл мог последовать за мной. Учитывая, что я действую вслепую, это не так-то просто, но, проявив немного настойчивости и попотев, я справляюсь. Затем прислушиваюсь. Я больше не слышу криков.

— Эй! — кричу я. — О'Ши! Ниша! Гарри!

Слегка запыхавшись, Майкл присоединяется ко мне.

— Значит, теперь он Гарри, да? Когда это случилось? — он делает паузу. — Подожди, дай угадаю. Вы друзья, верно?

Я не удостаиваю его ответом. Вместо этого я подаюсь вперёд.

— Девлин! Ты здесь? — я поворачиваю голову. — Он тоже мой друг, — фыркаю я. — Вот почему я здесь.

Впереди раздаётся ответный крик. Дым становится гуще, если это вообще возможно, и просачивается сквозь мокрую тряпку, закрывающую моё лицо. Я прорываюсь глубже, вытянув руки перед собой. Я нахожу дальнюю стену и на ощупь пробираюсь вперёд. И тут я понимаю, что нашла их.

Дверь кабинета Ниши прогнулась. Мои пальцы натыкаются на тёплую руку, которая высунулась и тянется ко мне. Я хватаю её за пальцы и крепко сжимаю.

— Бо? Это ты?

О'Ши. Слава богу.

— Это я! — кричу я.

— Мы в ловушке. Потолок с другой стороны обвалился. Мы не можем ни добраться до окна, ни открыть дверь.

— Кто с тобой? — спокойно спрашивает Майкл.

— Ниша.

— Д'Арно здесь?

— Нет, он уже ушёл.

— Вряд ли его можно назвать героем-завоевателем, не так ли? — бормочет Майкл.

— Отойдите! — кричу я. — Мы попытаемся выломать дверь.

— Будьте осторожны! Думаю, это единственное, что сейчас удерживает стену.

Я мрачно киваю. Поворачиваюсь к Майклу.

— Ты можешь…?

— Я уже там, — я чувствую, как он двигается рядом со мной и вытягивается, чтобы поддержать верхнюю часть дверной рамы.

— Ты достаточно силён, чтобы это сделать? — спрашиваю я.

— Ты хочешь сказать, что я недостаточно силён? — выпаливает Майкл в ответ.

Я отступаю на три шага, упираюсь ногами и бросаюсь вперёд, врезаясь плечом в дверь. Дерево с громким треском разлетается в щепки.

— Почти! — кричит О'Ши. — Сделай это ещё раз.

Я делаю глубокий вдох.

— Готов? — спрашиваю я Майкла.

— Сделай это.

Я не сдерживаюсь. Может, я и миниатюрная, но у меня есть сила. На этот раз я бью по двери в нужном месте, заставляя её распахнуться. Сверху раздаётся оглушительный скрип, и Майкл кряхтит.

— Пошевеливайтесь.

Появляется Ниша, по её лицу из раны на щеке текут струйки крови. Она вся в пыли и очень потрясена, но в остальном невредима. О'Ши следует за ней.

— Нам нужно убираться отсюда сейчас же! — выдыхает он.

— Уходите! — кричит Майкл.

Я веду их обратно к горе обломков.

— Майкл! — кричу я.

— Сначала ты, — он по-прежнему говорит спокойно и собранно, в то время как я верещу как чёртова баньши.

Я вскакиваю, цепляясь руками за штукатурку и осколки камня. Я броском перебираюсь на ту сторону.

— Приготовьтесь бежать, — слышу я сзади.

Раздаётся ещё один оглушительный скрежет, и я чувствую, как вибрирует пол. Затем руки Майкла хватают меня, и он протискивается внутрь. Мы вчетвером начинаем бежать, когда стены и потолок, наконец, поддаются. Раздаётся громкий грохот и треск. Мы петляем по коридорам; Ниша и О'Ши двигаются недостаточно быстро, и мы не успеем вовремя.

Я убираю мокрую тряпку и переглядываюсь с Майклом. Он кивает и бросается к О'Ши, закидывая его себе на плечо. Я хватаю Нишу и делаю то же самое. Мои ноги подкашиваются, а из глаз текут слёзы. Ниша цепляется за меня изо всех сил. Мы сворачиваем налево, в застеклённый вестибюль. Гремит очередной грохот, хотя я не могу сказать, что это — обрушение здания или новый взрыв. Я пригибаю голову. Осколки стекла разлетаются у моих ног, когда я бегу к большим входным дверям. Потом мы оказываемся снаружи, сбегаем вниз по ступеням и вдыхаем свежий воздух.

Наконец, я останавливаюсь, когда уже спустилась по ступенькам на дорогу. Задыхаясь, я опускаю Нишу на землю. Её колени подгибаются, и она падает. Подбегает парамедик и надевает ей на лицо кислородную маску. Другой парамедик жестом указывает на меня, но я отмахиваюсь от него и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на суд Агатосов. Хотя пожарная команда потушила большую часть огня, вся восточная часть здания разрушена.

О'Ши кашляет и сгибается пополам.

— Тебе нужен кислород? — спрашиваю я

Он отмахивается от меня и выпрямляется. Его лицо всё ещё бледное, а оранжевые глаза моргают, глядя на меня в шоке и ужасе.

— Что, чёрт возьми, произошло?

Он качает головой.

— Я не знаю. Может, это была бомба.

— Это из-за уха?

— Если это так, то тебе нужно бежать, Бо.

Озадаченная и встревоженная, я вопросительно смотрю на него. Ниша снимает кислородную маску.

— Ухо поддельное, — выдыхает она. — Это не Ренфрю.