Во власти обмана (ЛП) - Бек Джей Эл

Надеюсь, это будет Артур, и пока это не я и не мои близкие, мне насрать.

Даже прижимая Силлу к себе, я не спускаю глаз с спины Артура. Он болтает с кем-то из гостей, пробирается сквозь толпу вечеринки, демонстрируя всё своё очарование, а вокруг него раздается смех.

Каждый раз, когда мужчина оборачивается, он бросает взгляд в нашу сторону, его глаза блуждают по нашей группе, словно он чего-то ждет. Я не доверяю ему ни на йоту.

Я чувствую, как время утекает сквозь пальцы. Когда часы пробьют полночь, вечеринка закончится, а вместе с ней и возможность пролить кровь. Любое действие после боя курантов будет означать объявление войны. Это не то, чем я готов рисковать, когда у Адриана скоро родится ребенок.

Я оставляю Силлу с Адрианом и Вэл. Дистанция может дать мне ясность. Я не свожу глаз с Артура, приближаюсь к Андреа и тяну её к себе.

Сначала она рычит на меня, но, увидев мое лицо и поняв, что это не какой-то незнакомец, послушно идет следом.

Я вывожу её на танцпол и разворачиваю к себе.

— Постарайся не выглядеть такой напряженной.

Она дергает шеей, откидывая волосы.

— Я напряжена, потому что ты меня трогаешь, и я не знаю почему. Какого черта мы делаем?

Я слежу за Артуром, пока мы движемся по залу.

— Ты танцуешь со мной. А я пытаюсь придумать, как перерезать Артуру глотку до того, как часы пробьют полночь.

Она фыркает, слегка расслабляясь.

— Немного затягиваешь, не находишь?

Когда я не усмехаюсь её шутке, она закатывает глаза.

— Что ж, у тебя не так много времени этим вечером. И, вероятно, тебе стоит подождать, пока твоя новая жена не будет смотреть, чтобы она не оказалась залита кровью собственного отца.

— Не думаю, что ей будет не всё равно после того, как он с ней обошелся.

Она издает звук и смотрит в сторону, позволяя мне вести.

— Ну, Адриану может быть не всё равно, учитывая, что мы все должны вести себя прилично.

— Думаю, он переживет небольшое неповиновение, учитывая то, через что Артур заставил нас пройти, и к чему он причастен сейчас. Чем больше власти он накопит, тем больше проблем он нам доставит.

Некоторые из гостей крутятся рядом, раздумывая вклиниться в наш танец. Я встречаюсь взглядом с каждым из них, призывая попробовать.

— Где твой брат?

Она пожимает плечами, ухмыляясь неловкости мужчин, которые кружат вокруг, ожидая возможности пригласить её.

— Без сомнения, он где-то влипает в неприятности. Ты же знаешь, как жены любят увиваться за ним, пытаясь затащить его в свою постель. Для них это игра, хотя ни одна никогда не добивалась успеха. То же самое они пытались проделать с Михаилом. Хотя сейчас меньше, из-за того, что его жена в Совете.

Мы молчим некоторое время, каждый из нас не спускает глаз со своей цели. Время от времени я бросаю взгляд на Силлу. Она осталась с Адрианом и Вэл. К счастью, она умна и знает, где ей будет безопаснее всего. Это лишь одна из вещей, которые я в ней люблю.

Я умираю от желания сказать слова, которые она хочет услышать, но не могу заставить себя произнести их, пока её отец жив.

— Какой у тебя план? — голос Андреа отвлекает меня.

— Перерезать ему горло и смотреть, как он истекает кровью на этом начищенном полу.

Она делает глубокий вдох и выдыхает через нос.

— Типично. Ты думаешь о результате, а не о том, как достичь его без проблем.

Я поворачиваю нас, чтобы снова сфокусироваться на Артуре.

— Мне не нужен план, когда этот ублюдок стоит в шести футах от нас.

Звук удара металла о хрусталь перекрывает музыку, заполняя бальный зал громкими голосами. Танцующие останавливаются, и я разворачиваю нас так, чтобы никто не стоял у нас за спиной.

Адриан выходит перед толпой, выглядя как настоящий темный повелитель. Никто не может отвести от него взгляд, когда он требует внимания.

Вэл подходит к нему, и он обнимает её за талию.

— Спасибо, что присоединились к нам на закрытии сезона. В этом году произошло много перемен. — Он встречается взглядом с Рипли, новым главой Совета. — И я ожидаю, что перемены последуют еще. Но мы выстоим, как делали это всегда.

Он поднимает бокал, и несколько человек присоединяются к нему. Некоторые наблюдают за остальными, и все мы, кто пришел с Адрианом, следим за тем, кто морщится и отказывается хлопать его речи. Смелый шаг в его собственном доме.

Внимание Андреа переключилось, и я проскальзываю за её спину, чтобы подобраться к Артуру. Хотя бы на расстояние вытянутой руки. Если он заметит меня и занервничает, еще лучше.

Но он, кажется, вообще не осознает, что происходит вокруг. Либо у него яйца размером с арбуз, либо он идиот. Склоняюсь ко второму.

Толпа движется, музыка возобновляется. Мне немного совестно оставлять Андреа в этом гадюшнике, но я знаю, что она справится.

Моё «окно» быстро закрывается. Силла простит меня за то, что я бросил её, Адриан простит за неповиновение его приказам. И даже если нет, я готов заплатить любую цену, как только Артур будет мертв.

Я продолжаю кружить по толпе. Всякий раз, когда кто-то замечает меня рядом, они автоматически отходят. Тактика, которая меня нисколько не смущает. Учитывая мою репутацию, я не виню их. Жаль только, что Артур не воспринял всерьез то, что о мне говорили.

Алексей отодвигает пару человек, чтобы присоединиться ко мне.

— Что ты делаешь?

Я закатываю глаза и качаю головой.

— На что, блять, это похоже?

Он пожимает плечами и толкает меня в плечо.

— Словно лев в дикой природе выслеживает добычу.

— Чего ты хочешь?

Еще одно пожатие плечами и ухмылка. Повезло мне.

— Моя сестра прислала меня убедиться, что ты не убьешь себя, сделав какую-нибудь глупость без прикрытия.

Я сканирую толпу, снова фиксируясь на Адриане. С ним всё в порядке, Кай, Вэл и Силла по-прежнему рядом. Все остальные держатся на расстоянии. Пока люди так делают, мы все выберемся отсюда живыми.

— Ты идешь за стариком? Могу чем-то помочь?

Я не позволяю ему отвлечь меня и продолжаю смотреть на спину Артура.

— Нет. Ты не можешь помочь. Это моё дело, и ничьё больше. Понял?

— Не надо психовать. Я позабочусь, чтобы ты успел отрезать ему башку, если это то, чего ты хочешь. Мне плевать. В моем списке целей остался один ублюдок, и полагаю, скоро я вычеркну это имя.

Это привлекает мое внимание. Алексей самый неиспорченный из нас. С семьей Сэла покончено, кто у него может быть на прицеле?

— Кто?

Алексей делает одно из тех тупых насмешливых лиц «понятия не имею». Я только сверлю его взглядом.

— Хватит херней страдать. Кого ты собираешься убить? Ждешь открытия сезона или…

Его ухмылка превращается в широкую улыбку.

— О, мне и не нужно. Он агент ФБР в тюрьме. Уверен, система сама с этим разберется. Мне и пальцем шевелить не придется. Но я, возможно, вознагражу того, кто это сделал, если удастся выяснить, кто именно это был.

Заметил ли он напряженные взгляды между Эммануэлем и его сестрой? Или это связано с нападением на его сестру и ролью Эммануэля в нем? Как бы то ни было, по-моему, он имеет полное право хотеть смерти этого человека. Мне же на это плевать. У меня свои интересы и цели. Кстати о целях… я ищу в толпе и снова нахожу Артура. Он переместился к стене. Идеальное место, чтобы подкрасться со спины и закончить дело.

Алексей проскальзывает со мной, а затем уходит в сторону, пока я двигаюсь вдоль стены, чтобы оказаться за спиной Артура. Он замечает меня немедленно, но не выглядит испуганным.

— Иван. Было интересно, подойдешь ли ты ко мне сегодня. Время на исходе, не так ли?

— А ты довольно спокоен для человека, в которого сейчас войдет мой клинок. И не в том смысле, в каком ты подумал. — Я изучаю его. Он действительно выглядит неестественно спокойным, учитывая ситуацию. Это должно настораживать, но я слишком сосредоточен на том, что, наконец, получу желаемое.

— Можешь делать свой ход, но знай, если убьешь меня, ты погубишь своего самого дорогого друга.