— Угу. Звучит как воодушевляющая речь.
Бри смеется. — Вообще-то так и было.
— Объясни мне это.
— Он пытался заставить меня понять, что ты не можешь предсказать будущее, дорогая. И ты не можен изменить это, даже если бы могла. Все произойдет. И даже если конкретные вещи, о которых ты беспокоилась, не произойдут, другие вещи произойдут. Ты можешь только подготовить своих детей к тому, что грядет, вместо того, чтобы беспокоиться о том, чтобы полностью оградить их от всех бед мира. Потому что в этом ты потерпишь неудачу.
Я вздыхаю. — Думаешь, мне следует подготовить Джо вместо того, чтобы защищать ее?
— Слушай, мы говорим о чертовой Братве. Я думаю, тебе определенно нужно защитить ее. Но подготовить ее — тоже хорошая идея.
— Полагаю, мне следует начать с того, что сказать ей, кто такой Исаак, а?
Бри пожимает плечами. — Можешь начать думать об этом.
Я ковыряю нижнюю губу и на мгновение задумываюсь. — Он тебе нравится? — выпалил я.
Бри смотрит на меня. — Тебе важно, что я думаю?
— Конечно.
— Изменится ли что-нибудь, если я скажу, что нет?
— Хм… наверное, нет.
Она кивает. — Хорошо. Да, он мне нравится.
— Вау, это было убедительно.
Бри улыбается и чуть крепче тянет меня за руку. — Я должна сказать, что он очень красив.
Я смеюсь. — Ага. Я знаю. Только не позволяй ему услышать, как ты это говоришь.
— Я имею в виду, когда я впервые увидела его, я очень старалась не упасть в обморок. Даже Джейк взглянул на него и сказал: «Черт».
Я расхохоталась. — Он не делал этого!
— Спроси его. Я не шучу, это именно то, что он сказал.
— Я его спрошу.
— Иди прямо сейчас.
Как только смех немного стихает, выражение лица Бри становится более серьезным.
— Каким бы красивым мужчиной он ни был… важнее, какой он мужчина.
— Я знаю.
— У меня был с ним десятиминутный разговор, Камила. Этого недостаточно, чтобы оценить человека. Тебе придется рассказать мне.
— Прежде чем я это сделаю, я хочу знать, каковы твои первые впечатления о нем.
Бри кивает. — Хорошо, ну, во-первых, он горячий. Я упоминала об этом?
Я смеюсь и толкаю ее в плечо.
— Типа, чертовски горячо.
— Понятно.
— Во-вторых, он объявился, Камила, — говорит она мягким тоном.
— Ты даешь ему баллы за это? Это минимальные усилия.
— О, давай! Думаешь, он появился по какой-то другой причине, кроме твоей?
— Джо.
— Джо, — повторяет Бри. — Да, возможно. Но в основном это было для тебя. Джо было бы все равно.
— Я не знаю об этом. Джо любит его.
— Кажется, она его очень любит.
— Она действительно любит. У них уже есть свой секретный язык.
— Мне жаль тебя разочаровывать, дорогая, но русский — это не секрет. Это существует уже некоторое время, и каждый может этому научиться.
— Почему-то я не чувствую, что имею на это право.
— Что?
— Я даже не знаю, правда… Было бы самонадеянно с моей стороны учиться?
— Я понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь.
Я вздыхаю. — Я имею в виду, что может показаться, что я… я хочу быть частью его семьи, если начну делать такие вещи.
— Ты все еще играешь в домогательства к этому мужчине?
Я фыркаю. — Если бы.
— Дорогая, поправь меня, если я ошибаюсь, но ты жената на законных основаниях, не так ли?
— Ну да, — говорю я, краснея. — Но… как только с Максимом, знаешь ли, разобрались…
— Да?
— …Исаак не собирается заставлять меня оставаться с ним.
— О, — говорит Бри, приподняв брови. — Ох.
— Ага.
Она внимательно изучает выражение моего лица. — Но ты ведь не хочешь оставить его, не так ли?
Я незаметно качаю головой, потому что произнесение этих слов почему-то кажется поражением.
— Он это знает?
— Нет.
— Тогда, может быть, тебе стоит сказать ему.
— Почему?
Бри удивленно смотрит на меня. — Потому что… потому что это правда.
— Не знаю, Бри. Захочет ли он, чтобы я была рядом, когда о Максиме позаботятся?
— Ты мать его ребенка.
— Два человека не должны быть вместе, чтобы вырастить ребенка.
Бри немного откидывается назад. Я могу сказать, что она тщательно обдумывает свой ответ. — Я с этим согласна, — наконец говорит она. — Но если у этих двух людей есть чувства друг к другу, я думаю, это разумный выбор — остаться вместе.
— Почему ты думаешь, что у него есть чувства ко мне? — Я спрашиваю. — Я имею в виду, кроме того факта, что он «появился» на вечеринке в саду у себя дома.
Она смеется и убирает мою руку. — Мы сидели здесь десять минут, разговаривали, и девять с половиной из этих минут он не сводил с тебя глаз.
Не буду врать, приятно слышать, как она это говорит. Бри тоже это знает. Ее глаза вспыхивают весельем.
— Мне страшно, Бри, — мягко говорю я. — Мне чертовски страшно.
— Конечно, да, — сразу говорит она. — Это пугающий мир, частью которого нужно быть. Но я должна сказать… это тебе идет.
— Это не всегда так. Что, если я не подхожу?
— Ты освобождаешь место для себя в нем. Если это то что ты хочешь.
— Может быть, да. Я не знаю всего, что хочу. Но я знаю…
— Ты хочешь, чтобы Исаак был в твоей жизни.
Я киваю. — Ага. Да.
— Влюбленность не означает, что ты предала свои ценности, Ками.
— Разве это не так? — Я протестую. — Я отказываюсь от всего ради мужчины. Как это не предательство?
— От чего именно ты отказываешься? — Бри задаёт вопросы. — Жизнь в бегах, временное существование вдали от семьи? По крайней мере, теперь у тебя есть безопасность.
— Из-за мужчины.
— Мужчина, которого ты любишь. Мужчина, который любит тебя в ответ.
— На самом деле он никогда не говорил мне этого. Я сомневаюсь, что он когда-либо будет.
— Почему?
— Он счел бы это признаком слабости.
Бри хмурится. — Ками, если тебе здесь не очень хорошо, у тебя всегда есть я и Джейк. Ты возвращаешься домой и можешь оставаться с нами столько, сколько захочешь.
— Спасибо. Это много для меня значит.
— Это не пустое предложение.
— Я знаю.
Я кладу голову ей на плечо и думаю, где сейчас Исаак. Куда он должен был так резко рвануть. Интересно, если я решу остаться с ним, не проведу ли я остаток жизни в состоянии панического беспокойства?
Я делаю глубокий вдох и вспоминаю, что Бри только что сказала мне: я не могу контролировать результаты здесь, так зачем тратить место в мозгу, беспокоясь о них?
Я перевожу взгляд на Джо и смотрю, как она смеется.
И в этот момент я перестаю волноваться.
Ненадолго.
***
Пару часов спустя, когда солнце село и мы все вошли внутрь, Бри встает на ноги. — Пора идти, детишки.
— Нет! — Джо сокрушается, хватая ее за руку.
— Тебе уже пора спать, маленький карапуз, — говорит она, касаясь кончиком пальца носа Джо. — И мы еще вернемся, чтобы увидеть вас.
— Скоро?
— Очень скоро.
Джо, кажется, довольна этим. В любом случае ее веки довольно опущены, и я понимаю, что Бри права. Было поздно, когда я не обращала внимания.
— Тетя Ками?
Я поворачиваюсь к Сэму, который сейчас практически на высоте моего плеча.
— Да милый?
— Кто был тот мужчина, с которым мама разговаривала раньше?
— Эм, его зовут Исаак.
— Он морской пехотинец?
Я улыбаюсь. — Не совсем.
— Он похож на Г.И. Джо.
Питер тут же усмехается. — Он не похож. Он больше похож на супергероя под прикрытием.
Сэм закатывает глаза. — Как твой парень, Капитан Америка?
— Он не мой парень! Я просто думаю, что он классный.
Мы с Бри обмениваемся взглядами, и мне приходится изо всех сил стараться не рассмеяться. — Если вы, мальчики, хотите, в следующий раз я познакомлю вас обоих с ним, и вы можете спросить его сами. Как вам?
Питер выглядит немного нервным, но Сэм сразу же возбуждается. — Круто! Мы можем вернуться завтра?
— Нет, — сразу же отвечает Бри. — Но вскоре. Теперь пойдем.
