Увиденный: ЛЕКС (ЛП) - Кеннеди Слоан

- Я не понимаю. Почему нет?

Мои пальцы дрожали, правда вертелась у меня на языке. Не то чтобы я не хотел говорить Лексу, просто я никогда не произносил этих слов вслух.

- Она не моя, Лекс.

- Я не…

- Эмма не моя биологическая дочь. Серена изменила мне и забеременела. Но она сказала, что ребенок от меня. Я узнал об этом только через несколько лет после рождения Эммы. Она упала с домика на дереве и сильно порезала руку. В больнице у нее взяли анализ крови. У нас с Сереной была одинаковая группа крови. Группа А. Но у Эммы была группа В. Когда я спросил Серену об этом, она сказала мне правду.

- Гидеон, - тихо сказал Лекс.

- Это не имело значения, - сказал я. - Я вырастил ее. Я полюбил ее с того момента, как увидел на УЗИ. Она была моей. Ничто и никогда не изменило бы этого. - Я помолчал, прежде чем добавить: - Когда я разговаривал с адвокатом о получении опеки над Эммой от ее матери, он сказал, что мне придется пройти тест на установление отцовства. Просто стандартная процедура. Как бы сильно я не хотел, чтобы Эмма узнала, что я не ее биологический отец, я был готов рискнуть, чтобы разлучить ее с Сереной. Но когда Серена умерла и Эмма обвинила меня, я понял, что не могу позволить ей узнать правду. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя так, будто потеряла обоих родителей...

- Значит, ты позволил Эмме обвинять тебя в том, что произошло. В том, что ты хотел развода. Ты не боролся с ее бабушкой и дедушкой за опеку, потому что хотел защитить ее от того, чтобы она не узнала, что ты не был ее настоящим отцом и что ее мать лгала вам всем.

- Да.

- А как же Бетти?

- Она была моей, - сказал я.

Лекс ничего не сказал, но наклонился и обнял меня обеими руками. Я черпал силы в его утешении.

- Примерно через шесть месяцев я понял, что совершил ужасную ошибку. Я связался с адвокатом, чтобы узнать, смогу ли я вернуть Эмму. Он считал, что у меня есть веские основания. Я хотел дать бабушке и дедушке Эммы шанс обсудить соглашение о разделе опеки, но они отказались даже рассматривать это. Мой адвокат подал ходатайство, но это не имело значения.

- Потому что они схватили ее и сбежали, - пробормотал Лекс.

- Они считали меня чудовищем, ответственным за смерть их дочери. И не то чтобы мы были в хороших отношениях до того, как умерла Серена. На тот момент у меня действительно не было большого выбора. Суды не признали меня законным опекуном Эммы, и мой адвокат сомневался, что судья вынесет какой-либо запретительный судебный приказ в отношении родителей Серены, поскольку я не являюсь ее биологическим отцом. Адвокат сказал, что могут пройти годы, прежде чем суд рассмотрит мое дело и примет по нему решение. У родителей Серены было достаточно денег, чтобы скрываться столько, сколько они захотят.

- Значит, ты потратил все до последнего пенни на частных детективов, чтобы попытаться найти их, - сказал Лекс.

Я вздохнул. Очевидно, Кинг хорошо подготовился.

- Сначала было несколько версий, но ни одна из них не подтвердилась. У меня есть парень, который все еще держит глаза открытыми, но, думаю, он просто выполняет формальности, чтобы получить свою ежемесячную плату.

- Кинг сказал, что, этот дом, оставленный твоими бабушкой и дедушкой, был заложен. Ты взял ссуду под залог, чтобы заплатить частному детективу?

Я даже не мог разозлиться на Кинга. Это была вся информация, которую я, в конце концов, рассказал бы Лексу. Но затем в моей голове промелькнула мрачная мысль, и я повернулся к Лексу и схватил его за лицо.

- Лекс, клянусь, я никогда не собирался просить у тебя взаймы. Или чтобы расплатиться со своими долгами. Мне не нужны твои деньги.

Лекс наклонился и крепко поцеловал меня. Только когда я стал целовать его в ответ, он отстранился и сказал:

- Я никогда так не думал, Гидеон.

Я посмотрел ему в глаза и сразу понял, что он говорит правду. Я вздохнул с облегчением, а затем притянул его к себе и обнял.

- Думаю, я отчасти понимаю, почему твой брат избил меня до полусмерти. На первый взгляд, я, наверное, очень похож на Грейди.

- Грейди был эгоистичным засранцем, который просто хотел быстро подзаработать. Ты совсем на него не похож. - Лекс еще немного подержал меня в объятиях, а затем откинулся назад. На его лбу снова появилась морщинка, которая стала мне так хорошо знакома.

- Что такое? - спросил я.

- Гидеон, Кинг кое-что обнаружил, когда изучал твое прошлое.

- Ладно, - сказал я. Поскольку я почти все рассказал Лексу о себе, он не мог поделиться со мной ничем таким, что могло бы меня удивить.

Но, конечно, я сильно ошибался.

- Он нашел родителей Серены, Гидеон.

Я уставился на него, не веря своим ушам. Надежда вспыхнула в моей груди, когда мой вялый мозг обработал то, что он мне сказал.

- Вы нашли их? Вы нашли Эмму?

Облегчение было мгновенным и охватило все мое тело. Хотя я знал, что Эмма в безопасности со своими бабушкой и дедушкой, незнание того, где она, все еще давило на меня. Услышав об ужасных вещах, через которые прошел племянник Лекса, я начал представлять, что нечто подобное случилось с моей дочерью, и я был странно благодарен родителям Серены. К счастью, мне пришлось провести всего одну ночь, представляя, как Эмма переживает то, что пришлось пережить юному Джио. Я даже не мог понять, как отец Джио пережил это.

- Спасибо вам! - Выдохнул я, обнимая Лекса. Я собирался спросить его, не может ли он использовать свои навыки работы с компьютером, чтобы помочь мне найти Эмму, но я хотел подождать, пока ситуация с Джио немного уляжется.

Лекс обнял меня в ответ, но его молчание начало вызывать тревогу. Почему он не радовался со мной?

- Гидеон...

- Нет, - тут же сказал я, закачав головой. - Нет! - Повторил я, когда самые ужасные мысли одна за другой начали одолевать мой мозг.

- Гидеон! - Крикнул Лекс, а затем схватил меня за руки и сильно сжал их. - Она жива! Эмма жива, и с ней все в порядке!

Я одновременно боялся поверить и не поверить ему. Я чувствовал себя так, словно катался на самых ужасных американских горках, какие только можно вообразить. Они вели вверх и вниз, но конца им не было видно, и не было возможности сойти.

- Лекс, - выдавил я, потому что просто не мог больше этого выносить.

- Она жива, Гидеон. Но она больше не с бабушкой и дедушкой.

- О чем ты говоришь? - спросил я.

- Насколько может судить Кинг, родители Серены на некоторое время увезли ее в Южную Америку. По-видимому, мать Серены была из Аргентины.

- Да, она была из Аргентины. - Я отправил персональные данные на поиски их там, но они так ничего и не нашли.

- Они не задержались там надолго. Около года назад они вернулись в США. Кинг отправил туда своего парня - это в Луизиане. Парень Кинга присматривал за ними несколько дней, но так и не увидел Эмму с ними. Кинг разрешил ему проникнуть в дом, когда родители Серены уехали на целый день. Эмму нигде не было видно, за исключением нескольких коробок в подвале с ее именем на них. Для нее не было приготовлено места.

- Где она, Лекс? - Прошептал я. Он сказал, что с ней все в порядке, и я поверил ему, но я снова был на этих ебаных американских горках, когда все, чего я хотел, это сойти и увидеть своего ребенка.

- Она все еще в Аргентине, детка. Клянусь тебе, с ней все в порядке. Похоже, по какой-то причине, родители Серены выгнали Эмму из дома или она ушла сама. Она живет у подруги, родители которой, похоже, приютили Эмму. У Кинга уже есть парень, который живет там, внизу, и присматривает за ней.

- Они оставили ее там? - Недоверчиво спросил я, поднимаясь на дрожащие ноги.

- Мы не узнаем, почему они бросили ее, пока ты с ней не поговоришь, но Кинг сказал, что, похоже, у Эммы отношения с другой девушкой. Не с подругой, у которой она остановилась, а с другой одноклассницей.

В голосе Лекса слышалась некоторая настороженность, как будто он не был уверен в том, какой будет моя реакция на эту конкретную информацию. По правде говоря, я был в состоянии сенсорной перегрузки, когда одна правда обрушивалась на меня одна за другой, но это меня нисколько не беспокоило.