Грехи улиц: Власть - Хармон Ксения

Я была голодна. Голодна до дрожи в руках и слабости в ногах. Каждый укус сэндвича казался божественным. Хрустящий хлеб, тёплая курица, тянущийся сыр…

Я ела медленно, с наслаждением, как будто меня больше никогда не покормят в этой жизни. Чёрт, это было просто невероятно вкусно!

До занятий оставалось около тридцати минут. Я поднялась по ступенькам и подошла к своему шкафчику. После сумасшедшей недели внутри был просто хаос, который я каждый раз обещала себе разобрать, но в итоге откладывала эту идею и шла домой.

Достав учебник со старой тетрадкой, я перевела взгляд на стопку стикеров с заметками и краем глаза увидела, как рядом появился силуэт. В нос ударил знакомый запах духов.

— Ну привет, беглянка, — раздался колючий голос Лекси слева.

С другой стороны появились Нэш и Зак. А сзади — Миранда. Они окружили меня, и я поняла, что это капкан — что я поймана и вряд ли смогу сбежать.

Мой взгляд продолжал блуждать по хаосу в шкафчике, пока Нэш осторожно и медленно не закрыл металлическую дверцу.

— Начнёшь? — сухо спросил он.

— Мы примем твой ответ, только если причина твоего исчезновения и молчания была на грани жизни и смерти, — добавила Лекси, скрестив руки на груди.

— Я была под домашним арестом на выходных.

— Это и так понятно, — буркнул Нэш. — Что произошло в пятницу? Твой разъярённый отец позвонил моему и устроил допрос, не прячешься ли ты у нас дома.

— Потом он позвонил моему, — вставил Зак.

— И нашим с Лекси родителям, — добавила Миранда, и я закатила глаза. — Где ты была, чёрт возьми? У тебя же был какой-то торжественный ужин, разве нет?

Я кивнула.

— Был… Но я с него сбежала…

— Что? — в унисон произнесли все трое.

— Придурок, с которым отец решил меня познакомить и свести, начал ко мне приставать. Я решила, что это мой шанс, и сбежала.

— И? Где ты была всю ночь? — спросил Нэш, и я перевела на него взгляд.

— Я сняла номер в отеле. Переночевала и вернулась домой.

Он округлил глаза:

— Эмбер, ты вообще себя слышишь? А если бы с тобой что-то произошло?

— Ну, не произошло же. Тревор мог запросто взять и изнасиловать меня прямо на чёртовом ужине. Что хуже: это или ночёвка в отеле?

Лекси вдруг закатила глаза, шагнула ближе и крепко обняла меня.

— Я так испугалась, когда мама рассказала, что твой отец всех обзванивает и пытается узнать, где ты. Я думала, с тобой что-то случилось.

Я выдохнула, обнимая её в ответ.

— Со мной случилось, Лекси… но всё в порядке.

— Идём в класс, скоро начнётся урок, — сказала Миранда, беря меня под руку.

На уроке я сидела рядом с Лекси, но будто за стеклом. Я крутила в пальцах ручку, не записывая ни слова, кусала нижнюю губу до боли, уставившись в окно, и думала…

Перед глазами снова вставал его взгляд — холодный, стальной и прожигающий насквозь. Потом вспышка и звонкая, унизительная пощёчина… Хуже этого были лишь воспоминания о том, каким спокойным голосом он сказал: «Ты всё не так поняла». Разве? А может, это ты, папочка, просто не хотел понять меня?

Так прошёл весь день… Ребята общались, шутили, пытались рассказывать мне о том, как посидели в пятницу, а я просто кивала и улыбалась.

Нэш пытался отвлекать меня разными комплиментами, улыбками, вопросами, и иногда у него получалось, но я всё равно погружалась в это чёртово состояние.

На английском я не выдержала. Слово за словом казалось бессмысленным, как шум в голове. Я сделала вдох и подняла руку.

— Мисс Уиллоу, можно выйти?

— Конечно, Эмбер.

Я встала, вышла из класса и медленно пошла по коридору. Мне нужно было проветрить голову — просто подышать воздухом, чтобы окончательно не сойти сегодня с ума.

Я прошлась почти по всему первому этажу, свернула за угол к главному холлу и, услышав мужские голоса, замедлила шаг.

Разговор доносился откуда-то из-за поворота.

— Чувак, я тебе говорю, я видел это своими глазами. Он стоял в толпе, прямо в центре, и говорил про какие-то правила и справедливость.

— И что ещё ты видел?

Я осторожно выглянула из-за стены и увидела около открытого окна двух парней с сигаретами в руках.

— Драку, твою мать. Они избивали друг друга чуть ли не до полусмерти. Потом вдалеке послышался вой сирен, и они начали разбегаться. Один лежал на земле и не мог двигаться… Кровь, чувак, прямо на асфальте. Ты бы видел это.

— А кто это был?

— Кто-то из дружков Кайдена, я не знаю. Судя по всему, у королей проблемы. Из-за какой-то девчонки.

Дрожь прошлась по спине.

Кайден… Темноволосый парень с жгучими карими глазами. Тот самый, кто вступился за меня в том здании и предложил остаться на ночь…

Я крепче стиснула губы, заставив себя дышать ровнее. Глупо. Это просто разговор. Меня не касаются их дела. Меня не касается всё то, что происходит в Дорчестере. Но чёрт…

Выпрямив спину, я медленно пошла обратно в аудиторию, стараясь минимизировать шум от каблуков.

Драка? Кровь? Кто-то не мог двигаться? Проблемы из-за девчонки? Из-за меня?

* * *

Я сидела за столом в спальне, разложив учебники, тетради, но ни одна строчка не задерживалась в памяти. Только обрывки типа «У Кайдена проблемы», «кровь прямо на асфальте», «из-за какой-то девчонки» крутились, как заевшая пластинка.

С чего бы мне вообще волноваться? Почему имя этого парня так вцепилось в моё сознание? Это не из-за меня. Конечно же нет, не может быть…

Ну а если? Если драку спровоцировали те засранцы, которые вначале напали на меня, а потом требовали от Кайдена и остальных выдать меня? Что, если драка началась из-за той ночи? Из-за меня?

Я зажала пальцами виски, пытаясь прогнать наваждение и заставить себя заняться уроками, а не чёртовыми гаданиями.

Я заставила себя вернуться к книгам и даже открыла новую главу, чтобы сделать конспект, но безрезультатно… Гул мыслей в голове не давал сосредоточиться.

Я сделала тяжёлый вдох и, откинувшись на спинку стула, закрыла ладонями лицо. Мамины слова всплыли из памяти, как тепло детских воспоминаний: «Если можешь помочь, помоги. Даже если боишься, Эмбер».

Но я не знаю, чем помочь… и я боюсь…

Боже, как же я боюсь. Но разве я могу иначе?

Я сдалась.

Вскочив из-за стола, я подлетела к шкафу и схватила с полки первую попавшуюся одежду — чёрные джинсы, укороченный топ и спортивную толстовку с эмблемой школы. Я схватила со стола телефон, банковскую карту и, вновь тихо выскользнув из комнаты на случай, если отец планирует поймать меня, пошла вниз.

Нина спокойно убиралась на кухне в резиновых перчатках, с завязанными на затылке волосами, под какую-то заунывную музыку из колонки. Натянув безмятежное, немного сонное выражение лица, я тихо зашла на кухню и ухмыльнулась.

— Нина, — протянула я, а она резко обернулась и с привычной тёплой улыбкой посмотрела на меня. — А ты не знаешь, папа дома?

— Нет, Себастьян сказал, что задержится на работе — у него какая-то важная встреча, — она пожала плечами и сняла перчатки. — Что-то случилось? Тебе нужна помощь?

— Нет, мне… нам…

Я запнулась. Ну конечно, чёрт возьми. Очень вовремя, Эмбер.

— Нам в школе задали проект…

— Куда ты собралась, Эмбер? Скажи мне прямо.

Чёрт!

Нина работала в нашей семье уже десять лет. Она знала меня лучше, чем отец. Лучше, чем я иногда сама себя. Все уловки, отговорки, взгляды — она читала меня, как дурацкий учебник.

— Мне нужно встретиться с подругой. Прошу… можешь прикрыть меня перед папой? Я сделаю всё, о чём ты попросишь, клянусь.

Она поставила гору тарелок на стойку и повернулась ко мне, внимательно посмотрев в глаза.

И, кажется, в этот момент поняла больше, чем я могла бы объяснить словами.

Нина была доброй. По-настоящему доброй. Наверное, даже самым добрым человеком на земле. И единственным, кто хоть как-то обо мне заботился.

— Я скажу, что к нам заезжала Лекси с мамой и тебя забрали на машине.