Месть. Под маской нежности (СИ) - Нестерова Алла Викторовна

- Конечно, дорогой, - я улыбнулась, переступая порог. «Аккуратнее? О, я буду чертовски аккуратной - с твоим подельником», - подумала я, чувствуя, как внутри загорается азарт. Выставка в «АртМосква» обещала стать новым актом в моей игре, и я была готова выйти на сцену.

ГЛАВА 13.

«АртМосква» напоминала сцену из киберпанковского романа: старинный особняк, пропитанный историей, но начинённый хай-теком, словно кто-то скрестил XIX век с фильмом о будущем. Высокие арочные окна пропускали холодный свет, отражавшийся от глянцевых полов, а на стенах мерцали цифровые инсталляции, будто насмехавшиеся над классической лепниной потолка. Гости сновали между экспонатами: журналисты с хищным взглядом, критики в нарядах, кричащих о «прогрессе», и фотографы, выхватывающие кадры для глянца. Я показала пригласительный, добытый Ксенией через её бесконечные связи, и шагнула внутрь, чувствуя, как адреналин смешивается с лёгкой тревогой. «Спокойно, Марго, - одёрнула я себя, поправляя платье. - Это не свидание, а разведка».

Залы галереи были лабиринтом, где классика и авангард боролись за внимание. В одном углу голографическая скульптура переливалась, как жидкий космос, в другом - цифровые пиксели складывались в абстрактные узоры, от которых рябило в глазах. Я взяла бокал шампанского с подноса официанта, холодное стекло приятно легло в ладонь. «Идеальный реквизит для шпионки», - усмехнулась я про себя, оглядывая толпу в поисках Ильи. Сердце стучало чуть быстрее, чем хотелось бы, и я злилась на себя за это. «Ты здесь не ради его глаз, Марго. Ты здесь, чтобы понять, что связывает Илью и Михаила».

Илья обнаружился в третьем зале, у интерактивной инсталляции - цифрового лабиринта, где касание пальца меняло узоры на экране, словно ты дирижировал хаосом. Он стоял в центре небольшой группы, небрежно держа бокал вина, с той самой улыбкой - дерзкой, на грани насмешки, но с искрой, от которой трудно отвести взгляд. Чёрный костюм сидел на нём идеально, верхняя пуговица рубашки расстёгнута, тёмные волосы слегка растрёпаны, будто он только что провёл по ним рукой. Он был как актёр, знающий, что сцена принадлежит ему. Заметив меня, он замер - едва уловимо, но я успела поймать этот миг, прежде чем его губы изогнулись в знакомой улыбке, одновременно притягательной и опасной.

Я отвернулась к ближайшей инсталляции - хаотичному месиву пикселей, похожему на мои мысли после виски в «Гранд Паласе». Притворилась, что изучаю её, хотя кожей чувствовала его приближение - как лёгкий электрический разряд. «Спокойно, Марго. Ты - охотница, а не добыча».

- Пытаешься расшифровать этот цифровой хаос? - его голос, низкий, с лёгкой хрипотцой, раздался так близко, что я уловила кедровые нотки его парфюма, смешанные с чем-то терпким, дорогим. В тоне сквозила смесь любопытства и провокации, будто он знал, что я здесь не просто так.

Я обернулась, изобразив удивление, которое, надеюсь, выглядело убедительно:

- Илья? Серьёзно? Опять ты?

- Опять я, - он приподнял бровь, и в его тёмных глазах мелькнула искра - смесь скептицизма и хищного удовольствия. - В галерее, где я один из спонсоров, на выставке про искусство и технологии? Прости, Маргарита, но такие совпадения пахнут заговором. Ты меня преследуешь?

«Нахал, - подумала я, но уголки губ предательски дрогнули. - И чертовски проницательный». Его лёгкий тон скрывал стальной взгляд, который, казалось, сканировал меня насквозь.

- Ты, похоже, решил, что я одержима твоим вниманием, - парировала я, скрестив руки и посмотрев ему в глаза. - Я здесь по приглашению коллеги. А ты, Илья, вообразил, что я гоняюсь за тобой по всей Москве?

Он рассмеялся - коротко, но так искренне, что моё сердце на миг сбилось с ритма. «Чёрт, Марго, держи себя в руках».

- Гоняешься? - он наклонился чуть ближе, и его улыбка стала ещё опаснее. - Это громко сказано. Но два «случайных» столкновения за несколько дней? Это уже закономерность. А я, знаешь, люблю находить паттерны.

«Он слишком хорош, - отметила я, чувствуя, как адреналин смешивается с раздражением. - Шахматист, который видит доску лучше, чем я». Но отступать было не в моих правилах.

- Паттерны? - я фыркнула, стараясь выглядеть расслабленной, хотя нервы были натянуты, как струна. - Может, это ты меня преследуешь? Я просто пришла посмотреть на цифровое искусство. Или ты думаешь, что художники вроде меня не тянутся к вашим хай-тек игрушкам?

- Художники вроде тебя? - он прищурился, и его взгляд стал острее, будто он пытался разобрать меня на части. - Расскажи, Маргарита, какая ты? И не надо про лисёнков и зайчиков. Я знаю, что ты иллюстрируешь детские книги, но что-то подсказывает, что ты играешь в игру посложнее.

Я замерла на долю секунды, но тут же натянула лёгкую улыбку, скрывая, как его слова задели за живое. «Слишком близко к правде, Илья».

- А ты, похоже, обожаешь выдумывать истории о людях, которых едва знаешь, - ответила я, чуть наклонив голову и добавив в голос толику насмешки. - Может, это ты не так прост? Спонсор выставок, айтишник, любитель дорогого виски… Что ещё? Какие секреты таишь?

Его глаза блеснули - то ли от удовольствия, то ли от вызова. Он взял два бокала шампанского с подноса проходящего официанта и протянул один мне, чуть задержав пальцы на стекле. От этого мимолётного касания по коже пробежал ток, и я мысленно себя одёрнула: «Не отвлекайся, Марго».

- За секреты, которые стоит раскрывать, - сказал он, чокнувшись со мной. Его голос был низким, почти интимным, но в нём чувствовались стальные нотки. - И за тех, кто умеет их хранить.

- За интриги, которые делают жизнь интереснее, - ответила я, не отводя взгляда. «Пусть думает, что я флиртую, - решила я. - Это даст мне время подобраться ближе».

- Интриги? - его улыбка стала шире, и в ней мелькнуло что-то хищное. - О, Маргарита, ты умеешь задать тон. Пойдём, покажу, что здесь стоит посмотреть. Или ты опять… сбежишь?

- Сбежать? - я приподняла бровь, принимая его предложенную руку. - Это ты, похоже, привык, что люди тают от твоего обаяния. Я не из таких, Илья.

- Рад это слышать, - он повёл меня через зал, его рука на моём локте была тёплой, уверенной, но не навязчивой. - я люблю сложные задачи. А ты, Маргарита, определённо одна из них.

«Задача? - подумала я с циничной усмешкой. - Посмотрим, Илья, кто кого разгадает первым». Мы двигались по залам, и он говорил об инсталляциях с неожиданной страстью - не напыщенной, как у спонсоров, а искренней, будто технологии и искусство для него были двумя сторонами одной монеты. Он рассказывал о цифровом лабиринте, реагирующем на эмоции зрителя, о голограммах, создающих иллюзию бесконечности, и я ловила себя на том, что слушаю с интересом. «Чёрт, Марго, ты должна выуживать информацию, а не заслушиваться его красноречием».

- Ты всегда спонсируешь такие выставки? - спросила я, когда мы остановились у инсталляции, похожей на звёздное небо, где голографические искры складывались в созвездия. - Или это просто повод покрасоваться?

- Покрасоваться? - он хмыкнул, но в его взгляде мелькнула тень чего-то серьёзного. - Может, чуть-чуть. Но технологии в искусстве - это будущее, Маргарита. Моя компания создаёт софт, который находит закономерности там, где другие видят хаос. А искусство… оно учит видеть то, что алгоритмы пока не могут. Тебе, как художнице, это должно быть близко.

«Закономерности, - отметила я, пряча улыбку. - Как иронично. Ты ищешь паттерны в данных, пока, возможно, помогаешь моему мужу прятать грязные деньги». Я решила рискнуть и забросить пробный шар:

- Звучит почти поэтично, - я сделала глоток шампанского, наблюдая за ним поверх бокала. - IT, финансы, что-то ещё? Слышала, у айтишников сейчас мода на подставные фирмы - крутить деньги, заметать следы…

Я бросила это небрежно, как шутку, но мой взгляд был прикован к его лицу. Его улыбка не дрогнула, но глаза на миг сузились - так быстро, что я едва заметила. «Попалась, рыбка».