Я постаралась слиться с сиденьем, чтобы он меня не заметил, и сохранить праздничное настроение, которое поползло вниз. Нет-нет, я так легко не сдамся. Last Christmas от Wham! и большой глоток какао – не собираюсь отпускать ощущение чуда. Я закрыла глаза и постаралась представить себя в клипе на рождественскую песню… Вот-вот!
«Плюм!» – в меня что-то легко ударилось. Я открыла глаза и сняла наушники. Даже не сомневалась! Против движения поезда, с противоположной стороны, сидел Отто. Его наглая ухмылка и глаза с озорным блеском. Только у него хватит ума (или глупости!) кинуть салфеткой.
– Не спишь? – нагло спросил он.
– Ты совсем? – Я покрутила пальцем у виска.
– Я подсяду?
– Нет!
Не обращая внимания на мой ответ, Отто пересел ко мне и поднял салфетку, которой в меня кинул.
– Тебе тоже подружка спать мешает своим храпом? – Он засмеялся, но как-то беззлобно.
– Просто захотелось побыть одной. – Я сделала акцент на слове «одной».
– Ага, мне тоже, – ответил Отто, раскинувшись на сиденье.
И тишина. Я смотрю в окно, он смотрит куда-то в даль. Или в себя.
Он вполне даже ничего, когда молчит. Но стоит открыть рот… Его шуточки раздражают до трясучки.
– Что пьешь? – Он прервал тишину.
– Какао. – Я не хотела отвечать, но ответ сам сорвался с языка.
– Я тоже. Гадкий. – Отто поставил стакан на столик.
«Гадкий»… ТЫ ТОЖЕ!
– Можешь заказать что-то другое и вернуться на свое место. – Я повела плечом, давая понять, что разговор мне неинтересен.
– Там нет тебя. – Его голос прозвучал спокойно и уверенно.
Он шутит? Или заигрывает?
Почти каждая в школе мечтала бы услышать от него это. Но не я.
Отто посмотрел мне в глаза, а я, почувствовав, как краснею, и не ответив, повернулась к окну.
– Ненавижу Рождество.
Это признание прозвучало как гром среди ясного неба.
– Такое возможно? – Он снова привлек мое внимание.
– А почему нет?
Дурацкая манера отвечать вопросом на вопрос. Он еще больше начинает меня раздражать, но любопытство взяло верх.
– Все любят Рождество, – с полной уверенностью произнесла я.
– А я нет.
– Тогда зачем поехал в это путешествие?
Отто, прищурившись, посмотрел на меня:
– Вдруг случится чудо? – Он пожал плечами и фыркнул, как недовольный ежик.
– Ты пришел поиздеваться? Это опять какие-то ваши шуточки с Фоксом?
– Фокс храпит в унисон вместе с твоей Мартой. А я просто пришел… подумать.
– Полезное занятие. Попробуй почаще этим заниматься.
Я никак не могу его разгадать. Может быть, он просто носит маску выскочки и вредины?
– Так почему ты не любишь Рождество? – Я решила сделать шаг ему навстречу.
Возможно, ночной разговор в поезде показывает людей настоящими. И ранимыми.
– Просто со мной никогда не происходило волшебства.
Его ответ был таким честным и трепетным, что у меня в уголках глаз появились слезинки.
– Вот только не начинай плакать. Тебе же не десять лет. – Отто сделал глоток какао.
– Иди ты!
Да, ему точно не стоит открывать рот! На секунду я даже представила, как заношу стакан с какао над его головой и медленно переворачиваю…
– А ты фанатка Рождества, я правильно понимаю?
– У нас большая семья. И мы всегда проводим его ярко и весело…
– Открываете подарки, пьете глёг [5]? – сказал Отто, поигрывая бровями.
– Я пью только какао. – От его воодушевленного вида мне стало немного смешно. – Так почему ты не любишь Рождество?
– Хочешь докопаться до правды? – Отто опять сделал лицо мачо, но я уже поняла, что под ним скрывается простой парень. Меня не обманешь.
И неожиданно он вскочил и подошел к официантке, чтобы заказать новую порцию какао.
– Раз ты хочешь вывести меня на чистую воду, то нам необходима новая порция! – Он поставил два стакана на стол и шепнул: – Но печенье это есть невозможно. Я не люблю Рождество, потому что это глупый праздник, который превращает взрослых людей в детей.
– А это ли не чудо? Ты же сам говорил про волшебство.
– Это глупость! Волшебство в другом…
– Твое поведение в школе тоже часто глупое! – перебила его я, не дав договорить.
– А мы сейчас обсуждаем Рождество, а не мое поведение. – Отто улыбнулся. – Я понимаю, что это твой любимый праздник. Но для меня… это просто глупость. Все эти традиции, песни, веселье… Чушь для инфантильных людей.
– Просто ты бесчувственный, высокомерный, наглый…
– А наглость моя тут причем?
– Не знаю! – Я закипала от злости. – Невозможно не любить Рождество!
– Возможно, – тихо произнес он. – Если твой отец портил его все детство.
Я осеклась. Его неприязнь к празднику – не из-за самого Рождества, а из-за тяжелых воспоминаний и чувства одиночества, связанного с этим временем. Просто моя страсть к празднику не обычное увлечение, а способ наполнять жизнь теплом и светом даже в самые темные дни. Какие мы разные.
– Отто… А хочешь, я покажу тебе настоящее Рождество? – неожиданно даже для себя самой предложила я.
– Разве мы не к нему едем? – Он не сдержался и опять съязвил, но я решила пропустить это мимо ушей.
– Нет, мы едем в сказку. А я покажу тебе настоящее, живое Рождество в Хельсинки.
– И ты думаешь, у тебя получится?
– Ты бросаешь мне вызов?
– Мне кажется, это ты хочешь доказать, что Рождество – классный праздник… И приглашаешь меня на свидание! – Он потер руки.
Отто посмотрел на меня, а я снова залилась краской. И если бы в поезде было холоднее, то можно было бы заметить, как из моего носа пошел пар.
– Это не свидание! – почти закричала я, привлекая внимание официантки.
– Но очень похоже! – Он продолжал издеваться надо мной.
– Все, я с тобой никуда не пойду! – Я отвернулась к окну.
– Извини! Я просто неудачно пошутил. Но ты сама виновата: слишком мило покраснела.
Если он сейчас не замолчит, то я его ударю этим засохшим имбирным печеньем в виде снеговика.
И он больше не произнес ни слова. Неужели я сама пригласила Отто Ярвинена на свидание? От волнения у меня закружилась голова. Я пойду доказывать, что Рождество – классный праздник? Что я вообще творю?
– Если хочешь, приходи к нам в гости! – Кажется, мой разум полностью меня покинул.
– Ты уже хочешь познакомить меня с семьей? – Отто засмеялся, а мне захотелось плакать.
Я встала и пошла к выходу из вагона-ресторана. Какая же я дурочка! Вот зачем мне понадобилось с ним разговаривать?
Быстрым шагом я направилась к своему месту, но Отто меня догнал и остановил между вагонами.
– Извини, пожалуйста! – Он взял меня за плечи. – Я не всегда могу оставаться серьезным.
– Ты вообще… Ты… Ты… Гринч! – Я всхлипнула. – Мне захотелось погрузить тебя в праздник, потому что ты показался настоящим. А ты!..
– Может быть, я не люблю Рождество так сильно, как ты… Или не могу быть серьезным. Но больше всего на свете мне хочется провести эти каникулы с тобой.
Я подняла голову, чтобы посмотреть на него, и, не удержавшись, поддалась его объятиям. Кажется, я ждала этого с самого первого дня в школе, но боялась признаться. Отто Ярвинен, хоккеист и звезда, которого я заставила себя ненавидеть, потому что мне ничего с ним не светило…
Среди мерцающих огней, тихого шума зимнего вечера и стука колес я приобрела что-то большее.
– Только эти каникулы?
– Все каникулы…
Отто аккуратно взял меня за подбородок и наклонился ко мне.
Горячие губы со вкусом какао коснулись моих. Чудо Рождества способно преодолеть любые различия.
– Так в чем волшебство Рождества для тебя? – Я отстранилась на шаг.
– Волшебство? В том, что ты наконец-то увидела меня… Настоящим.
Одно путешествие до мечты
Леа Стенберг
Рождество – это тысячи огоньков, зажигающихся на елках и создающих ощущение тепла, уюта и счастья. Но некоторым людям и этого мало, они ждут чего-то особенного, яркого и волшебного, чтобы отвлечься от повседневной рутины.
