Как в детстве, когда мама взваливала на нас заботу о младшем ребёнке, мы пошли на речку к плотику, давно затянутому илом.
Костя рассказывал об учёбе в школе, об увлечении математикой, о своих друзьях.
В этом плане они с Машей были очень похожи: могли говорить сутками напролёт без умолку и не устать.
Костю я любила слушать. Была в нём особенная детская непосредственность.
– А когда вырасту, я поступлю в институт. Как ты, – воодушевленно произнёс мальчик.
– Да что ты? А на кого будешь учиться?
– Хочу стать великим учёным и проектировать космические ракеты.
– Ничего себе! Знаешь, я тоже думала, что выучусь и буду конструировать дома или целые комплексы. Но пока не очень охотно меня берут… Но это пока, я точно знаю.
– Тебя обязательно возьмут. И ты построишь какой-нибудь красивый дом в нашей деревне, – я прижала Костю к себе и счастливо улыбнулась.
Может быть, когда-нибудь я действительно построю настоящий дом. Но сейчас я счастлива и без этого.
– Пока что я строю карьеру ведущей, а в выходной вместо проекта для собеседования ем с тобой мороженое.
– Может быть, ты будешь ведущей? Мама с папой каждый вечер смотрят новости, там одна и та же тëтенька, ей нужна помощница.
– Нет, Кость, о таком я не мечтаю. Мне бы с этим шоу справиться…
– Кирилл сказал, что у тебя хорошо получается, – я улыбнулась. – А ещё он сказал, что ты тоже можешь найти себе жениха.
– Не надо мне этих ваших женихов. Да и ты их видел? Дрова порубить не могут.
– Ты бы их научила!
Я не стала спорить с Костей. Здесь его детская непосредственность была мне не на руку, и я бы легко проиграла его аргументам: “И что с того?”.
Так что разговор мы закончили и пошли обратно в сторону нашего дома.
– О, Алëн, а я тебя как раз ищу, подожди, – сестра выглянула из окна, когда мы проходили через двор, и быстро побежала по лестнице к нам. – Костик, иди поиграй, пожалуйста, нам поговорить нужно.
– Вообще-то я с Костиком разговаривала, – сказала с упрёком, глядя на удаляющегося брата. Но Маша только рукой махнула, будто вовсе меня не слушала.
– Я хотела с тобой поговорить насчёт вчерашнего свидания! Нужно твоë мнение.
– Я не советчик в любовных вопросах, – попыталась отвертеться, но Маша уже плотно подсела мне на уши и тащила за собой в сторону скамейки.
– Он такой классный! Весëлый, сильный, умный. Работает фитнес-тренером в каком-то очень крутом клубе. У него в клиентах такие знаменитости, с которыми я себе знакомство представить даже не могу!
– Сестрëнка, притормози, – усмехнулась я. – Это только первое свидание в первый день. А ты уже представила, как ему жаришь блины после свадьбы!
– Сердце не обманешь, – не унималась девушка. – Я прямо почувствовала что-то особенное. Но, конечно, нужно со всеми лучше познакомиться! Мы плыли на лодке, он всё это время сам грëб и говорил, какие красивые у меня глаза. Цвета воды в реке.
Маша выглядела такой воодушевленной, что я не стала шутить про сливаемые в нашу речку канализационные отходы и её цвет…
– Ладно, что я всë о себе! Мы с Кириллом подумали, кто из кандидатов мог бы подойти тебе. Что думаешь об Андрее? Светленький такой, у него своя сыроварня в Подмосковье.
– Маш, я из деревни вырваться хочу, а не одну на другую сменить!
– У него такая деревня, любой город обзавидуется. Мне кажется, вам стоит пообщаться поближе…
– Девушки, добрый вечер, – не успела я откреститься от затеи, как сзади к нам кто-то подошёл.
Я повернулась, и улыбка тут же сошла с моего лица. По какому-то невероятному стечению обстоятельств к нам подошёл именно Андрей!
– Здравствуйте, – Маша расплылась в неестественной улыбке и сложила руки на груди. – Вы простите, пожалуйста, мне пора бежать на встречу с костюмером. А вы тут поболтайте вдвоём, хорошо?
Мой мозг в тот момент не смог на ходу сгенерировать причину, по которой я могла бы так же быстро улизнуть, так что пришлось мириться с мыслью о том, что придётся идти на это подстроенное свидание.
– Вы так похожи со своей сестрой. Просто невероятно.
– Поверьте, совсем нет… Маша куда более весёлая и открытая. Может быть, Вам лучше с ней на свидания походить?
– Уверен, что у меня ещё будет время показать себя и заполучить свидание с Вашей сестрой, но погулять с Вами есть возможность и сейчас.
Мужчина говорил таким томным голосом, применяя какие-то сложные для восприятия обороты. Честно говоря, я не сразу понимала комплимент он говорит или стоит послать его куда подальше.
Андрей был симпатичным высоким мужчиной. Кажется, тридцати пяти лет. Вроде как держал свой бизнес по типу деревни моих родителей, но работающей на производство продукции.
И всë бы ничего, но таких занудных людей в своей жизни я ещё не встречала! Да его рассказы можно в качестве снотворного на ночь использовать. Спаться будет как младенцу!
– И вот этот столичный турист при всех пытается убедить меня, что я не знаю отличий страчателлы от мортаделлы. Нет, ты понимаешь?
В какой-то момент Андрей посмотрел на меня, судя по всему, ожидая ответа. А я будто только что проснулась от крепкого сна и совершенно ничего не понимала.
– Угу, – ответила уверенно.
И поскольку мужчину так же уверенно продолжил свой рассказ, я поняла, что надо выбираться.
Послать ухажёра не позволяло воспитание. Все-таки ничего плохого он мне не сделал. Очень даже вежливый и обходительный мужчина. Но из вежливости умереть от скуки я пока что точно не готова.
И в этот момент как спасательный круг на горизонте показался мой сосед.
Над планом работать было некогда, так что я выдала экспромт, первым пришедший в голову.
– Слушай, извини, пожалуйста, мне нужно идти. Мы просто с Виктором в одном доме живём, и ключ от входной двери только у него, – к тому моменту мой ничего не подозревающий сосед уже поравнялся с нами и смотрел на меня как на сумасшедшую. – В общем, мы пойдём, иначе я домой не попаду!
Глупо рассмеявшись, я оставила обескураженного жениха прямо посреди тропинки, а шокированного соседа потащила за руку за собой.
– Веди себя естественно, – шикнула я, когда мужчина попытался вырваться из моей стальной хватки.
– Ну да, ты же вполне естественно лапаешь меня за бицепс.
– Было бы за что лапать, – съязвила я.
Хотя, нужно сказать, бицепс был очень даже ничего…
Когда мы отошли на безопасное расстояние и скрылись за поворотом, я отпустила мужчину и на всякий случай обернулась назад, чтобы убедиться, что за нами нет хвоста.
– Что за спектакль одного актёра ты устроила? – рассмеялся Витя.
– Не важно. Спасибо за участие в моей постановке, – я отвесила театральный реверанс и пошла по тропинке, не став заканчивать этот разговор.
Но, судя по всему, у мужчины были другие планы. Либо ему просто было в ту же сторону, что и мне.
– Жених решил выбрать ведущую вместо невесты?
– Скорее невеста спроваживает неугодных женихов своей сестре. Как платья в детстве, когда они переставали ей нравиться, – я рассмеялась, вспоминая, как раньше Маша с барского плеча делилась со мной своим гардеробом, а я ужасно радовалась этим новым вещам, которые были совсем не по размеру.
Жаль, что с женихами так не работает.
– Вы сëстры?
– Угу.
– Удивлëн. Вы совсем не похожи.
– Обычно все твердят об обратном. Мол, одно лицо!
– Ну нет, не скажи. Она старше?
– Ты ещё сомневаешься? – я даже остановилась и посмотрела на мужчину с нескрываемой злостью. Но тот поднял руки ладонями вверх и пожал плечами, мол, ничего плохого не имел в виду.
– Как-то это странно, что младшая сестра пытается выдать старшую да ещё и в эфире шоу. Напоминает попытки сосватать невест из какой-нибудь “Гордости и предубеждения”.
– И кто тут говорит о нравственности и морали? – рассмеялась я. – Человек, который приехал проходить конкурсы вместе с другими женихами за свидание с моей сестрой?
– Очень остроумно.
