Выбор - Грин Айлин

– Вот это да, – выдохнул я восхищённо, – готов поспорить ты уже не раз произносила подобные речи, и каждый, кто их слышал, в страхе сбегал?

– Ты второй человек за эти два дня, кто практически приравнивает меня к криминальным авторитетам, – хмыкнула она, опуская взгляд, – но я лишь защищаю свою территорию. И нет, такие речи я не произносила ни разу. Кстати, мы вновь ушли от темы. Если не за этим, то зачем ещё ты меня позвал?

– Откуда ты узнала, кто я? – внезапно спросил я. – Хотя зачем я спрашиваю. Ты же Джонсон, и я уверен, у тебя есть информация обо всех, кто живёт в штате Флорида.

– Бери больше – во всех Соединенных штатах Америки.

– Я серьёзно.

– Не похоже, – покачала она головой, – узнала от Кэролайн твою фамилию, хотела найти тебя в социальных сетях, но в итоге нашла статью столетней давности, в которой некий Роберт Форд говорил о том, что в его планах изменить город к лучшему, построить госпиталь и помогать людям. С его слов он очень надеялся на то, что ему никто не будет мешать. Там была фотография молодого Роберта, который выглядел точь-в-точь как ты сейчас. А дальше дело за малым, я нашла информацию в интернете, почитала историю создания госпиталя и аккуратно спросила отца о том, что ему известно о Фордах.

– Можешь не продолжать, – я внутренне был напряжён, но старался не подавать виду, – хорошо, ты узнала, что я – один из ваших заклятых врагов. Вы никого не боитесь, и всё же ты пришла на встречу с тем, кто для вас, Джонсонов, лишь мусор под ногами, мешающий вам творить беспредел. Ответь сначала на мой вопрос – зачем ты пришла?

– Ты мне понравился, – с вызовом посмотрела она на меня, – такой ответ тебя устраивает?

Вполне устраивал бы, если бы не мои планы. Девчонка – не промах, никого не боится, говорит ровно то, что думает. Я бы не удивился, если бы она пришла с охраной, но, кажется, она могла справиться и сама. Интересно, пистолет у неё с собой? Как часто она им пользовалась? Она мне тоже понравилась.

– Симпатия взаимна, – не отводя от неё взгляда, ответил я, – если бы не твой отец…

– Обещаю, что не буду брать его с собой на свидания, – ответила она заигрывающим тоном.

Я усмехнулся. Редко встречал таких уверенных в себе девушек. Да ещё и таких дерзких.

– Я ничего не говорил про свидания, – заметил я, – но пусть будет по-твоему.

– Всегда всё будет по-моему. Я же Джонсон, не забывай. Я надеюсь, что ты оплатишь счёт? Мне уже пора бежать, буду ждать твоего звонка и приглашения на свидание, – Габриэлла послала мне воздушный поцелуй и направилась в сторону выхода. Я бросил на стол несколько купюр и догнал её у дверей:

– Ты забыла, зачем приходила? – взяв её за руку, я довольно резко развернул её к себе. – Или сделала вид, что тебе неинтересно?

– Скорее, решила оставить сладкое на потом, – она аккуратно высвободила руку, – но раз уж ты настаиваешь, – она бросила беглый взгляд на часы, – говори, только быстро и кратко. И по существу.

– Раз кратко и по существу, то передай отцу, чтобы он был аккуратнее. Змеи снова в игре и готовы мстить.

Глава 5. Габриэлла

С момента встречи с Джастином прошло несколько дней, и всё это время я прокручивала в голове диалог, который с ним состоялся. В тот момент, когда он сказал о том, что Змеи вернулись в игру, у меня было лишь несколько секунд, чтобы понять, как себя вести. Безумно хотелось начать расспрашивать его о том, что он знает и о чём говорит. Но тогда я показала бы свою слабую сторону – и это не любопытство. Это страх. Страх перед теми, кого мы считали уничтоженными столько лет. Столько лет мы жили, не думая о том, что может что-то произойти! Столько лет мы раскидывали деньги направо и налево, не зная их ценности. Отец довольно много рассказывал мне о том, как он жил до того момента, когда у него появились Эрик, Стивен и я, не вдаваясь в мельчайшие подробности. Из его речей я сделала вывод, пусть он и был предвзятым, о том, что Змеи знатно портили жизнь ему и его родителям, ставя палки в колёса и пытаясь уничтожить всё, чем обладали Джонсоны. С другой стороны, отец не относился (да и не относится до сих пор) к законопослушным гражданам, и было логично нажить себе врагов, желающих остановить его преступную деятельность. Но я росла, впитывая как губка то, чему меня учил отец, и заочно ненавидела всех тех, кто пытался ему помешать. А сейчас я узнаю о том, что, возможно, Змеи вернулись и хотят мстить. Значит, тот стрелявший с пляжа был знаком с ними. Или был одним из них. То, что он не единственный – стало ясно сразу, как только я получила от Джастина информацию. Один бы он не бросил нам вызов. Тем более в столь многолюдном месте.

– Габриэлла, ты слушаешь меня? – вернул меня отец в суровую реальность, в которой он ещё не знал о том, что его ждёт. И как ему об этом рассказать, не развязав скоротечную войну, я пока не знала.

– Конечно, – не моргнув глазом, соврала я, – а что, похоже, что не слушаю?

В кабинете отца пахло смесью табака и ванили, и от этого запаха накатывала тошнота.

– Ну, с учётом того, что я задаю тебе уже четвёртый раз один и тот же вопрос, а ты молчишь и смотришь в одну точку, смею предположить, что ты думаешь о чём-то более интересном, чем твоё сегодняшнее задание.

Задание! Точно! Потеряв счёт времени, я совсем забыла о том, что сегодня должна была заключить выгодную для отца сделку, отправившись в его казино. Сам он руки пачкать не хотел, а мне для этой цели купил платье, которое было больше похоже на нижнее бельё. Но в спортивном костюме много денег не заработать, в этом я давно убедилась.

– Прости, я просто задумалась, – мотнув головой, я постаралась выкинуть из головы мысли о Змеях. – Я помню про задание и про то, что должна быть осторожна. Надеюсь, охрана будет на месте, и они не сбегут первыми в случае чего?

– Ты справишься и без них, – уверенно сказал отец, явно не желая продолжать тему. – Когда Эрик вернётся домой? – удачно переключился он на брата.

– Правильнее будет спросить, вернётся ли он вообще, – пожала я плечами, – он считает, что ты его предал, не посвятив в свои дела, и возвращаться не готов.

– Зато он готов пользоваться моими деньгами и спускать их направо и налево, – злобно бросил отец, – посмотрю, как он приползёт ко мне на коленях, умоляя разблокировать карты и дать ему возможность жить как раньше.

– Он слишком гордый.

– И что? Не думаешь, что приползёт?

– Не думаю, что ему нужны твои деньги, – сказала я задумчиво, – я сегодня с ним встречаюсь, попробую поговорить и узнать о его планах. Знаю лишь одно точно – он не Стивен, он не будет скрываться, обрубая все связи. Ему претит ложь, но ещё больше ему претит неизвестность. Он в любом случае захочет быть в курсе происходящего. Вопрос лишь в том…

Отец поднял на меня взгляд, а я прикусила язык, будучи не сильно уверенной в том, что хочу продолжать. Потому что, узнай Эрик о том, что есть те, кто готов бросить вызов отцу, не присоединится ли он к ним? Стивен не хотел участвовать вообще ни в каких разборках, он был согласен жить вдали от семьи – лишь бы не приближаться к криминальному миру. Эрик же, узнав о том, чем мы занимаемся, явно поставил перед собой цель – копнуть глубже и добраться до всего, до чего сможет. Или до чего мы ему позволим.

– …вопрос лишь в том, когда он это поймёт. – выкрутилась я. – После сегодняшней сделки – как обычно? Еду в назначенное место, домой не возвращаюсь? Чтобы не вести за собой хвост в случае опасности?

– Умница, – кивнул отец, – не забудь пистолет.

– Я скорее забуду себя и своё имя, чем забуду взять то, что может спасти мне жизнь, – оскалилась я.

– Желаю удачи. Грег и Рэй будут у входа, они прикроют в случае чего.

Или сбегут, если это «чего» произойдёт, как сбежал Рэй в прошлый раз, когда кто-то, перебрав алкоголя, начал стрельбу.

Мне очень хотелось сказать это, но я всё же сдержала себя. Конфликта не хотелось, мы с отцом были в одной лодке.