Принцесса для Монстра - Стоун Ника

Кивнув, я молча развернулась и на ватных ногах подошла к шкафу, морально подготавливая себя к очередному тяжкому испытанию. Конечно, я и так на данный момент выглядела практически голой, но сам факт раздевания перед нелюбимым мужчиной вызывал негативные эмоции и лишний раз напоминал о моем позорном статусе.

Каждая мышца в теле буквально звенела от напряжения, потому что, несмотря на сказанные Маратом слова, я всё равно ждала, что он приблизится и…

Резкий глухой хлопок дверью прервал хаотичный поток мыслей, и я, осознав, что осталась в комнате одна, прислонилась к деревянной поверхности шкафа лбом.

— Нужно взять себя в руки, иначе я точно сойду с ума… — пробормотала, пытаясь унять грохочущее на запредельной скорости сердце.

Люди ведь не куклы. У них есть чувства, есть душа… Но при этом некоторые с лёгкостью надевают на лица пластиковые маски, пряча нравственность за высоченной стеной холодного безразличия. Наверное, так действительно было бы легче и проще, но я так не могла. Пока не могла.

Глава 12

Настя

Во что конкретно мне нужно переодеться, Марат не уточнил, поэтому я позволила себе сделать выбор самостоятельно в пользу удобной и максимально закрытой одежды. Честно, если бы нашла в шкафу чадру, то с превеликим удовольствием натянула бы на себя и её, но пришлось довольствоваться тем, что есть.

Вряд ли тоненькое платье-лапшу светло-бежевого цвета можно было назвать повседневным, но зато оно имело оптимальную длину — чуть ниже колен, и скрывало плечи почти до локтя. Так же за плюс я посчитала высокую горловину вещи, которая хоть и провокационно обтянула грудь, при этом избавила образ от излишней пошлости.

Долго крутиться перед зеркалом времени не было, поэтому я поспешила на кухню, чтобы попытаться хоть в этом деле не упасть в грязь лицом. Готовила я, в принципе, неплохо. Ну, во всяком случае, моя стряпня вполне устраивала Олега и других людей, не избалованных ресторанными шедеврами. А вот высокородных гостей мне кормить ещё не приходилось.

Марат вошёл в помещение в тот момент, когда я уже выложила омлет с поджаренным беконом на тарелку, а теперь внимательно осматривала новомодную кофемашину, пытаясь разобраться с принципом её работы. Не очень-то хотелось одним нажатием сломать дорогую технику, тем самым добавив в свою копилку проблем.

— Мне больше нравится кофе, сваренный в турке, — произнёс мужчина, располагаясь за столом, а я поспешила вытащить хлеб из тостера, чтобы красиво выложить его в специальную плетеную корзиночку и выставить перед хозяином.

— Вам с сахаром или без? — затем уточнила, пытаясь отыскать в шкафу среди множества кухонной утвари нужную.

— А где же твоя порция завтрака? — неожиданно вместо ответа прозвучал вопрос, и я застыла на месте, растерянно уставившись на Марата.

Я так старалась всё сделать быстро и при этом угодить, что совершенно забыла о себе. Точнее мне даже в голову не пришло усесться с Северовым за один стол. Я ведь… никто в его доме. Просто послушная зверушка, которой полагается помнить, где её истинное место.

— Присядь, — с недовольным видом отбросил в сторону салфетку и кивком головы указал на соседний стул.

Обиженно шмыгнув носом, плюхнулась на предложенное место, ощущая себя на данный момент несправедливо наказанным ребёнком.

Северу принципиально что ли выглядеть таким суровым и смотреть на меня, словно удав на мышку?

Неужели так сложно хоть на какое-то время просто побыть обычным нормальным человеком, а не властным диктатором?

— Если ты не научишься думать в первую очередь о себе, то окружающие не перестанут вытирать о тебя ноги, Настя. И твой брат в том числе, — нравоучительным тоном произнёс Марат, будто ему было какое-то дело до меня и моей жизни.

— У нас с Олегом прекрасные взаимоотношения! Он бы никогда… — возразила, но тут же осеклась, виновато отводя взгляд в сторону.

Какой смысл биться головой о каменную стену, пытаясь доказать свою правоту? Эгоисту до мозга и костей никогда не понять, что такое самопожертвование во имя преданности тому, кого любишь, несмотря ни на что.

— Розовые очки, принцесса, лучше снять до того, как они разобьются стёклами внутрь, — усмехнулся, поднимаясь на ноги. — Но в то же время человек вправе сам выбирать, кем ему быть по жизни: куклой или кукловодом.

— Почему человек не может быть просто человеком? — уточнила, на самом деле не особо-то желая слышать ответ.

— Может, но недолго. Потом наступает — либо адаптация под установленные обществом порядки, либо смерть. Сильный всегда будет пожирать слабого.

— Мы ведь не животные…

— Тут ты права. Звери намного честнее в своих поступках, потому что ими движут лишь первобытные инстинкты, а не вся та мерзость, что с лёгкостью порабощает алчное человеческое нутро, — последние слова Марат произнёс, склонившись и практически коснувшись губами моего виска. — И если ты хотела подогреть к себе интерес, то выбрала для этого подходящий наряд, — добавил уже шёпотом, опаляя своим дыханием щёку.

— Нет, я просто… просто хотела найти что-то удобное и повседневное… но в шкафу только такие вещи… — сбивчиво попыталась оправдаться, запоздало осознавая, насколько было всё-таки глупо напяливать на себя это дурацкое платье.

— Я тебя услышал, — сухо ответил Марат после того, как резко отстранился и распрямил спину. — По дому и двору можешь свободно передвигаться, но выходить за огороженную забором территорию не советую, как и совать свой нос в мой кабинет. Он находится на первом этаже в самой дальней комнате. Это понятно?

— Да, — кивнула головой полностью уверенная в том, что приступы излишнего любопытства мне уж точно не страшны.

— Надеюсь, остальные нюансы наших взаимоотношений разъяснять тебе больше не нужно. Ты ведь достаточно умная девушка, чтобы правильно понять всё с первого раза и не делать глупостей, так?

— Да, — ещё один утвердительный кивок, выражающий искреннее нежелание в очередной раз слышать унизительные определения в свой адрес.

— Хорошо. Я вернусь вечером. К восьми часам будь готова, — с абсолютным безразличием произнёс Север и, не прощаясь, вышел из кухни, хлопнув дверью.

На электронных часах, встроенных в холодильник, отображалось: 8:45, а это означало, что в запасе у меня был ещё целый день. Вот только 11 часов — ничтожно мало для того, чтобы из неопытной тихони перевоплотиться в бесчувственную стерву.

Почему мужчинам нравятся такие женщины: страстные, но в то же время не способные согреть душу? Чем именно их привлекает эта изнурительная битва темпераментов? И почему закованное в лёд сердце вместо тепла и света всегда стремится найти лишь тьму: коварную и причиняющую боль?

Ответов на эти вопросы у меня естественно не было. Да и не особо-то хотелось углубляться в эту тему и пытаться понять тех, кто от скуки развлекается, играя чувствами и жизнями других. Тут со своими бы эмоциями и проблемами разобраться…

За размышлениями не заметила, как опустошила тарелку с омлетом, к которому Марат так и не притронулся. А зря, ведь вышло вкусно. Наверное.

Помыв за собой посуду, решила всё же сварить кофе, чтобы немного взбодриться, а заодно вспомнить технику варки. А потом, когда я уже маленькими глоточками цедила терпкий напиток, наслаждаясь насыщенным ароматом и вкусом, в кухню вошла та самая Маргарита: высокая худощавая женщина средних лет. И по её хмурому лицу я четко осознала то, что мне тут совсем не рады.

В чёрном строгом платье и с гулькой на голове женщина выглядела как суровая надзирательница в лицее для непослушных девочек — ни грамма косметики на сердитом лице и открытое пренебрежение в глазах.

— Анастасия? — уточнила она, вопросительно приподняв брови.

— Да, это я. Приятно познакомиться, — выдавила из себя улыбку, надеясь в будущем всё же подружиться с новой знакомой.

— Я представляла тебя иначе… Хотя, ничего удивительного. Внешность давно перестала отображать то, что находится внутри, — выдала холодно и направилась к самому дальнему отдельно стоящему шкафу, из которого, спустя пару минут, достала кипельно-белый фартук.