Ева Шафран
Стражи 4. Новая Эпоха
Глава 1
/Башня/
— Уже скоро, – за спиной женщины рыкнули, а сильные тёплые руки обвили её талию.
— Скоро, всё идёт своим чередом, – она ответила и прильнула к груди любимого.
— Изабель, моя Изабель… – прошептал мужчина, втягивая аромат золотых волос. Посмотрел поверх головы возлюбленной, и его взгляд потерялся в густых облаках, за которыми виднелось синее небо.
— У меня не было другого вариант, как помочь ей, – вздохнула женщина. – Прости.
— Ты всё сделала правильно, не вини себя.
— Дариус… – она обернулась и спрятала на его груди лицо. – Совсем скоро, я чувствую эти трещины каждой клеточкой своего тела и каждой фиброй души, а она не готова.
— Мы поможем им, – уверенно отозвался мужчина, не сводя глаз с проплывающих мимо облаков.
/Леса Эльсинора/
Валкар искал это место. До этого ему приходилось бывать там лишь раз очень много лет назад. Он закрыл глаза и прислушался, волчьи обоняние и слух стали намного острее за последний месяц. Элинир слышал биение сердец животных в радиусе пары километров, запах цветов с далёких полей, который смешивался с аромат сосен вокруг, еле уловимый писк недавно родившихся птенцов где-то за холмом, шорох опавшей хвои под копытами оленей. Эти ощущения единения с природой опьяняли и дарили умиротворение. Уши волка выпрямились — его снова потянуло в нужном направлении.
Через несколько часов он замер возле невысокого холма, покрытого сухими ветками, сосновыми шишками и опавшими иголками.
«Нашёл».
Мягко ступая широкими мохнатыми лапами по хвойному настилу, Валкар запрыгнул на холм и принял человеческий облик. На нём было свободное чёрное кимоно, какие традиционно носили в Энчар Энвере, чёрные волосы свободно спадали на плечи и грудь. Он расчистил верхушку холма от веток и шишек и коснулся земли, прикрыв глаза. В темноте появились цветные всполохи. Удовлетворённо кивнув, Валкар снял со спины оба своих парных меча и отложил в сторону. Разулся и сел в позу лотоса.
«Теперь самое трудное», – элинир погрузился в своё сознание, останавливая все мысли и мельчайшие движения разума. Ему нужна была полноценная тишина сознания, чтобы ухватиться за невидимое. Вздохнул и повёл плечами. Это может продолжаться несколько часов, поэтому ему нужно было собрать воедино всё терпение и самообладание, на которое он только способен.
Раннее утро сменилось обедом, солнце медленно ползло по небосводу, иногда прячась за кучерявые густые облака. Валкар сидел, не шелохнувшись. Сознание наполнялось тишиной, все посторонние звуки и мысли перестали существовать. Тело растворялось в окружающей среде, и, перестав ощущать даже собственное дыхание, Валкар открыл астральные глаза, «взгляд души» как его ещё называли. Перед ним появился столп золотого света, точно такой же окутывал и самого Валкара. Мягкие черты человеческого лица начали прорисовываться в столпе света прямо перед ним. Сотканные из чистого света глаза смотрели на Валкара с принятием и совершенной любовью.
«Сын мой, элинир», – в голове раздался знакомый и в то же время незнакомый голос. Впрочем, он был готов к такому, потому что всё, что имело отношение к Высшим Силам часто имело природу единства противоположностей и полнилось парадоксами, которые можно понять лишь сердцем, никакой даже самый изощрённый интеллект на это не способен.
«Отец», – мысленно отозвался Валкар, наблюдая как фигура перед ним перетекает из образа Виктора в образ его матери, а затем в образ незнакомого человека.
«Что ты хотел, элинир Валкар?» – заботливо прозвучало в его голове.
«Мне жаль, – сглотнул молодой мужчина, губы его дрогнули, в груди растеклось чувство вины. – За всё, что я сотворил, я не достоин Твоей милости, но Ты всё равно пришёл…».
«Я вижу твоё сердце, полное вины и горечи, – с глубоким сочувствием произнёс образ. – Но это не значит, что я лишил тебя своей любви».
«Благодарю Тебя».
«У тебя особый путь, элинир, – продолжал светлый образ. – Испытания – его неотъемлемая часть. Ты силён, но должен стать ещё сильнее».
«Что это значит?» – нахмурился Валкар.
«Расскажи мне, что тревожит тебя», – мягко произнёс образ, его глаза полыхнули заботой и лаской.
/Лагерь/
— А-а, глаза слипаются, – зевнула Лана, откладывая свой блокнот на бревно рядом.
Они встали лагерем в лесах Эльсинора, раскинули палатки и шатры. Несколько дней назад, оставив цитадель под присмотром Джандера, Воргена и Крейгана с Эненайзом, они собрали небольшой отряд для поисков места силы. Кай очень долго язвил по этому поводу, Габриель фыркал, что ему лень ехать, но сестру оставить не может, и только Валкар хранил спокойствие и сосредоточенность. Он изначально был против целой процессии сопровождающих, с которыми увязались и другие жители цитадели, но не стал спорить, а сконцентрировался на ожидающем его сложном и долгом ритуале. Лана окинула взглядом светлые палатки, прищурилась на разожженные костры, где-то неподалёку тихо ржали кони и раздавались приглушённые голоса членов отряда.
Вдохнула ароматный лесной воздух полной грудью и запрокинула голову, чтобы рассмотреть обе луны и россыпь звёзд на ночном небе.
«Красота», – довольно протянула и прикрыла глаза.
Жизнь на природе за пределами стен замка нравилась ей всё больше и больше. Перед глазами всплыли образы Майи и Риана, белобрысые потомки элиниров неплохо влились в жизнь нового Эльсинора. Лана усмехнулась, вспомнив, как возмущался Ворген, когда кучерявая альбиноска с восторженным визгом ураганом пронеслась по его лаборатории.
— Не смей ничего трогать! – возмущённо восклицал ученый элинир, выхватывая из рук девушки книги и мелкие приборы.
— Это потрясающе! А-а-а! – верещала та, подпрыгивая на месте и хватаясь за всё подряд, чем вызывала очередную волну болезненных стонов Воргена. – Я хочу остаться здесь жить!
— Это моя лаборатория! Ты всё уничтожишь! Изыди!
— Кристаллы!!! А-а-а! Так много!
Тогда Лана с Валкаром весело переглянулись и, тихо прикрыв дверь, поспешили удалиться. Девушка улыбнулась при мыслях о любимом.
«Как ты там? Уверена, что всё получится. По-другому у нас не бывает».
— Лана, – голос брата выдернул её из размышлений.
— М? – откликнулась девушка, не открывая глаза.
— Мне показалось, я видел, что Валкар вернулся, – отозвался брат. Он шуршал чем-то неподалёку, но девушке было лень посмотреть.
— Уже? – всё же приоткрыла один глаз.
— Ага, – глухо отозвался тот и отошёл в тень шатра.
Лана приподнялась на локтях, огляделась, народу вокруг было мало, все уже разбрелись по палаткам и готовились ко сну. Если Валкар и правда вернулся, то она собиралась немедленно отправиться к нему и выяснить, как прошёл ритуал. Вздохнула, ощущая, как в груди растекается тепло от ожидания их скорой встречи.
Шатёр Валкара находился возле самого леса и последнии дни пустовал, хотя Лана приходила туда иногда посидеть в тишине с блокнотом и подумать над новыми идеями для будущего Эльсинора.
Обогнув несколько обжитых палаток, из которых наружу пробивались лучи походных ламп, Лана снова наткнулась на брата.
— Зайду к Валкару, – кивнула ему и указала на свет, исходящий изнутри шатра. – Точно вернулся.
— Я с тобой, – отозвался Габриель.
— Надо будет узнать, осталось ли что-то от ужина, он наверняка голодный, – вслух размышляла девушка.
Лана отодвинула плотную завесу и шагнула внутри, пропуская брата. А затем они оба замерли, не в силах поверить в то, что предстало пред их глазами. Девушка открыла рот, изумлённо хлопая глазами, Габриель нахмурился, взгляд его потемнел.
Валкар полулежал на своём спальном матрасе обнажённый по пояс, чёрные волосы растрёпанны, а на коленях у него сидела полностью обнажённая девица. Они самозабвенно целовались, обнимая друг друга. Глаза их были прикрыты, поэтому они не сразу увидели вошедших. Лана с Гэбом молча стояли и смотрели на эту сцену, не веря своим глазам. Их присутствие обнаружила вторая голая девица, вышедшая из-за деревянной ширмы, которая отгораживала спальную зону от рабочего стола.
