Новая Эпоха (СИ) - Шафран Ева

Воспользовавшись заминкой, двойник схватил одеяло и пополз в сторону. Валкар настиг его в ту же секунду, обрушив на голову удар ногой, затем припечатал его к земле.

— Говори, кто послал тебя? И твоя смерть будет быстрой, – голос элинира прозвучал настолько пугающе, что вампир покосился на него, ощущая, как волоски на теле встают дыбом.

— Мы не выдаём наших заказчиков, – прохрипел двойник, пытаясь выбраться из-под ноги Валкара, которой тот придавил его ещё сильнее.

— Что ж, придётся выдать, – жёстко ответил тот. – Я буду отрезать тебе по одному пальцу, пока не скажешь. Или, быть может, мне стоит начать не с пальцев? Пожалуй…

— Стой, нет, пожалуйста! – забился в панике двойник.

Валкар медленно поднял меч и провёл по его спине, оставляя глубокую царапину, из которой начали просачиваться капельки крови.

— А-а-а!!! – завопил наёмник, безуспешно брыкаясь на земле.

— Какая растрата, – с наигранной печалью отозвался Кай. – Дай хоть мне попить что ли?

Двойник округлил глаза от ужаса, наблюдая, как к нему приближается довольное лицо вампира с вытянутыми клыками.

— Ладно-ладно! Я скажу! Только не пытайте! – зажмурился двойник.

— Прими свой настоящий облик, перевёртыш, – приказал ему Валкар, снова проводя по спине мечом и оставляя ещё более глубокую полосу. Мужик завыл от боли. – А то как-то некомфортно себя кромсать.

Габриель поёжился от того, с каким невозмутимым хладнокровием элинир это всё проделывал. И сразу же пожалел о том, что совсем недавно угрожал ему. Такого врага никому не пожелаешь. Хуже, чем разозлённый элинир, он ещё ничего не видел. Даже Кай не шёл ни в какое сравнение.

Перед глазами друзей двойник Валкара начал меняться, превращаясь в незнакомого мужчину. Элинир грубо перевернул его ногой на спину. Худощавое тело перевёртыша дрожало от страха и боли. Он явно не ожидал такого исхода совершенно простого с его точки зрения задания. Его безцветные глаза были широко распахнуты от страха, грудь вздымалась от резких вдохов.

— Кто заказчик? – спросил Валкар, по-хозяйски ставя ногу ему на грудь и легонько втыкая кончик меча в ложбинку между ключиц. Наёмник вытянул шею, в ужасе скосив глаза на лезвие.

— О-один г-господин из Иффардиса, – проблеял в ответ, быстро моргая, чтобы капли пота не щипали глаза.

— Имя?

— Он много заплатил, очень много, – сглотнул наёмник.

— Я разве это спросил? – Валкар угрожающе наклонился к нему и сильнее надавил на меч, по шее и груди мужчины потекла струйка крови.

— Адриан Фонтренк! – выпалил тот. – Ничего личного, мы просто выполняли свою работу. Такие заказы не редкость.

— Адриан? – встрепенулся Габриель, и они с Каем переглянулись. – Поверить не могу. Как ему только в голову пришло такое?

— Идёт к своей цели, – мрачно отозвался Кай. Затем осторожно сжал плечо Валкара. – Что будем с ним делать? Отдашь его мне?

— Нет! – панически дёрнулся наёмник, но Валкар быстро его успокоил, прижав к земле ещё сильнее.

— Значит вы с коллегами перевёртыши? – спросил элинир пленника. Тот быстро закивал. – Тогда предлагаю оставить тебя в живых.

В глазах мужчины вспыхнуло облегчение, а затем недоверие.

— Вот так просто? – вскинул бровь Кай.

— Нет, конечно, – Валкар убрал меч и выпрямился, – поставим ему клеймо, чтобы все знали, кто перед ними.

— Нет! Нет! – заорал наёмник. Для него такой исход был хуже смерти.

— Вижу, слышал о таком, в любом облике эта печать будет проявляться, – кивнул Валкар. – Считай, что тебя настигла расплата не только за это, но также за то, что твои предки помогали ведьмам.

— Сам сделаешь или мне отдашь? – снова попытался Кай.

— Поставь клеймо на лоб и на щёку для надежности, крови оставь ему столько, сколько нужно, чтобы он мог на своих ногах убраться отсюда, – жёстко проговорил Валкар, заглянув в серебряные глаза вампира.

— С превеликим удовольствием, – вампир перевёл взгляд на посеревшего и как будто постаревшего от страха наёмника. Показал острые клыки и ласково мурлыкнул: – Ну здравствуй, мой поздний ужин.

— И ещё кое-что, перевёртыш, – Валкар уже покидал шатёр, но обернулся на выходе. – Если доберешься до Адриана Фонтренка живым, то передай ему от меня сообщение, что если я найду его, то убью.

С этими словами элинир вышел на улицу и направился к палатке Ланы.

— Нам нужно найти её, – встревоженно проговорил Габриель, который увязался следом, не желая наблюдать расправу над наёмником. – Я всё обыскал.

— Она… слишком отреагировала? – осторожно спросил Валкар, глянув на брата любимой.

— Спрашиваешь? – горько усмехнулся тот. – Главное, чтобы она сейчас не наделала глупостей.

— Да, надо как можно скорее найти её и всё ей объяснить.

Валкар приказал поднять весь лагерь и искать Лану на случай, если они всё же что-то упустили. Монтео и Канарис отвечали за поиски, но девушки нигде не было. В это время Валкар, Кай и Габриель выдвинулись по её следу. Обернувшись волком, элинир отчетливо уловил запах девушки и лошади, уходящие в лес. Посадив вампира и брата себе на спину, он побежал. Заморосил дождь, трава под лапами стала мокрой и проскальзывала. Тревога в груди волка никуда не девалась, теперь рядом с ней клокотали ярость и отчаяние. Валкар старался не думать о том, какую боль испытала Лана, увидев в шатре то, что увидела. Одна мысль об этом уже отзывалась паникой в его сердце.

Внезапно Габриель закричал и схватился руками за голову. Кай резко обернулся к нему, пытаясь ухватить парня, заваливающегося со спины несущегося на большой скорости волка. Но не успел, рука сомкнулась на воздухе, а Гэб полетел в густые тёмные кусты. Валкар затормозил, когда услышал крик, но ещё какое-то время летел по инерции. Обернувшись человеком, метнулся следом за Каем к катающемуся и кричащему от боли Габриелю.

— Что случилось? – вампир пытался поймать руки парня, которыми тот с силой вцепился в свои волосы, будто намеревался их выдрать. Бледное лицо Габриеля пошло красными пятнами. Глаза закатились, белки сверкнули при лунном свете.

— Я не знаю, впервые вижу такое, – встревоженно отозвался Валкар, пытаясь остановить его катания по трещащим веткам.

— Лана! – завопил Габриель, резко открыв глаза. – Лана! Нет, пожалуйста…

— Только не это, – тихо отозвался Кай, схватил парня и встряхнул: – Что?! Что с тобой такое?!

Валкар перестал держать ослабшего Габриеля, во все глаза уставившись в его лицо. Догадка промелькнула в его сознании, но он сразу же её уничтожил.

— Я видел её, – будучи в шоке, бывший гвардеец уставился перед собой немигающим взглядом. Из полных ужаса глаз потекли слезы. – Она лежит на камне, идёт дождь… шум моря…

— Что?..

— Она умерла, моя сестра умерла, – бормотал Габриель, продолжая смотреть в одну точку. Нахмурился, словно пытался рассмотреть что-то ещё.

— Нет, этого не может быть, – резко отрубил Валкар, вскакивая на ноги. – Ты ошибся. Мы найдём её. Поднимайтесь! Сейчас же!

— Я её больше не чувствую, – продолжал шептать Габриель. Кай смотрел в его бледное лицо, ощущая, как внутри всё сжимается. – Не чувствую… не чувствую…

— Я иду дальше, – бросил Валкар. В груди элинира что-то оборвалось и упало вниз, но он дёрнул головой, растёр по лицу холодные капли, обернулся волком и побежал что было сил.

Через несколько десятков метров упёрся в плотную стену из деревьев. Запах коня, на котором ехала Лана, обрывался здесь. Раздвинул ветви и ступил на камень.

«Она лежит на камне», – пронеслась в голове фраза Габриеля.

Валкар замер, осматривая площадку, которая вела к обрыву в море.

«Шум моря».

На негнущихся ногах элинир прошёл дальше. Лило как из ведра, но Валкар не замечал этого. Его взгляд лихорадочно метался по каменной площадке, но на ней никого не было. Там не было ни следа Ланы. Из-за сильного дождя запах быстро улетучивался. Валкар опустился на колени, принюхиваясь к ещё нагретому за день камню. Лёгкий еле уловимый запах любимой ещё оставался, но таял на глазах.