На пороге оказались не Кожаные, а люди в черных сюртуках и с очень серьезными лицами. Все они ранее были Кейре не знакомы, и она подозревала, что их внешний вид не имеет ничего общего с их личными предпочтениями — это служебная форма.
Один из мужчин сверился с записями.
— Леди Шарлотта Шустер и госпожа Кейра Эйрис, — прочел он. — Верно?
Открывшая дверь Кейра кивнула.
— Все правильно, господин?.. — вопросительно приподняла брови, но тот представляться не собирался.
— Кто там?! — крикнула Шарлотта из своей спальни.
Кейре бы тоже очень хотелось это знать.
— Нам необходимо провести досмотр ваших покоев, — сообщил мужчина в черном и беспардонно оттеснил Кейру плечом, без приглашения входя в помещение.
Кейра отступила. Не драться же с ним на пороге? Кроме того, это явно не убийцы, пришедшие по их души. То, что весь замок будут обыскивать на предмет обнаружения яда, которым отравили его величество, было ясно еще вчера.
— Леди Шарлотта, вы позволите? — сказал мужчина в порядке вежливости, хотя он и двое его соратников уже стояли посреди гостиной.
Дочь Шустеров, стоящая на пороге своей спальни в одной ночной сорочке, возмущенно ахнула и спряталась в комнате.
— Леди Шарлотта — это она, — кивнула Кейра в сторону только что с грохотом захлопнувшейся двери.
Тот ни капли не смутился.
— Госпожа Эйрис, вы позволите? — исправился он.
Кейра пожала плечами и отошла с дороги.
— Пожалуйста. Моя спальня там. Начните, пожалуйста, с нее. Леди Шарлотте нужно одеться.
Мужчина равнодушно кивнул. Повернулся, сделал своим помощникам жест, велящий следовать за ним. И уже через несколько секунд все трое скрылись в спальне Кейры.
В это же мгновение приоткрылась дверь напротив, и в образовавшуюся щель выглянула Шарлотта.
— Иди сюда, — прошипела она и снова спряталась.
Кейра пошла. Не видела смысла стоять у сыскарей над душой, пока они осматривают ее спальню: если они захотят что-либо ей подбросить, то легко сделают это и в ее присутствии.
Шарлотта в панике копалась в шкафу.
— Какой стыд, — бормотала девушка, судорожно передвигая вешалки туда-сюда, видимо, будучи не в силах в столь короткий срок выбрать подходящее платье.
Кейра присела на стул. Вздохнула.
— Подозреваю, что они не обратили бы внимания, даже если бы ты открыла им дверь голой, — заметила она.
Шарлотта замерла. Даже ее спина выражала крайнюю степень возмущения.
— Скажешь тоже, — буркнула, наконец отмерев, и продолжила битву со шкафом. — Неееет! Я не могу выбрать так быстро, — простонала уже через минуту.
— Надень халат, — посоветовала Кейра. — Этим парням осматривать целый замок. Вряд ли они у нас задержатся.
Шарлотта бросила на соседку оскорбленный взгляд. Тем не менее послушалась, взяла халат, брошенный с вечера на спинке стула, на котором теперь сидела Кейра. Той пришлось отклониться.
Аристократка завернулась в объемную вещь по самый нос и передернула плечами.
— Какая же все-таки неприятность, — пробормотала с досадой, покосившись на дверь.
Кейра хмыкнула.
— Ты это про смерть короля?
— Про что же еще?
В понимании Кейры, неприятность — это гибель одной овцы из стада. А смерть главы государства — трагедия. Учитывая же, кто именно теперь займет трон по праву наследования, — настоящая катастрофа.
— Как думаешь, найдут они убийцу?
От девушки не укрылось задумчивое выражение лица Кейры и, вероятно, она решила, что та думает именно об этом.
— Найдут, конечно же, — ответила Кейра.
Айнан же сказал, что Клодис подыщет подходящего козла отпущения и обвинит его во всем, снимая с себя вину. И у нее не было причин не доверять опыту управляющего: он хорошо знал, как придворного мага, так и нравы высшего общества и правила закулисных игр.
— Хорошо бы, — вздохнула Шарлотта. — А то неуютно находиться под одной крышей с убийцей, — Кейра подумала и решила промолчать о том, что после поимки «виновного», убийца из замка никуда не денется. — Как думаешь, кто это сделал? Враги? Иностранные шпионы?
Кто-то близкий или хорошо знакомый, кому король Клемент достаточно доверял, чтобы взять бокал из его (или ее) рук.
Это-то «ее» больше всего не давало Кейре покоя…
— Ну, ты чего? — возмутилась Шарлотта. — Я же спросила.
Кейра встряхнулась. И вправду задумалась. Впрочем, все ее мысли были лишь плодами фантазии, не основанными ни на чем, кроме антипатии к королеве и знании о ее неверности супругу.
— Думаю, ты права. Это были враги, — ответила Кейра и встала. Направилась к двери. — Пойду-ка я посмотрю, что происходит в моей спальне.
— Иди, — милостиво отпустила Шарлотта. — Как бы не стащили чего.
Кейра усмехнулась и не стала комментировать последнюю фразу.
Вот что значит разный взгляд на мир: она-то опасалась, чтобы ей ничего не подбросили, а аристократку — чтобы не украли.
* * *
Когда Кейра вошла в спальню, первой ее мыслью было: «И кто будет все это убирать?».
Вся комната была перевернута вверх дном: ящики выдвинуты и вывернуты, шкаф распахнут, платья валялись прямо на полу безжизненной грудой. Выволокли и чемодан. Открыли, досмотрели и бросили тут же. Даже постель перевернули, должно быть, заглядывали под матрас.
Впрочем, вопрос об уборке в любом случае прозвучал бы глупо. Это ведь королевский замок: здесь все делают слуги.
Кейра остановилась в дверях, сложив руки на груди и наблюдая за творящимся перед ней хаосом.
— Под ковром смотрели? — сухо поинтересовалась она.
Главный сыскарь оторвался от содержимого одного из ящиков, поднял голову и выразительно выгнул бровь.
— А нужно? Вы хотите в чем-то признаться?
Кейра покачала головой, спокойно выдержав пристальный взгляд мужчины.
— Нет. Мой вопрос был вызван исключительно праздным любопытством.
Мужчина пробежался по ней оценивающим взглядом с ног до головы и задержался на глазах, словно надеясь загипнотизировать и заставить сознаться во всех злодеяниях. Кейра прямо смотрела в ответ — ей нечего было скрывать. Во всяком случае, относительно кончины короля.
— Срывайте ковер, — распорядился главный.
Кейра вздохнула и отступила обратно в гостиную. Пусть делают, что считают нужным. Препятствовать в этом деле — все равно, что дать признательные показания.
Прежде чем выйти, Кейра задержалась взглядом на стене, по которой вчера ударил Айнан.
Как хорошо, что он не забыл перед своим уходом вернуть ей первоначальный вид. Иначе вопросов было бы не избежать.
* * *
Несмотря на опасения Кейры, сыщики ушли ни с чем. Даже официально принесли извинения за беспокойство. А уже через несколько минут после их ухода примчалась взъерошенная Гретта и принялась наводить порядок.
Пользуясь тем, что служанка в первую очередь занялась комнатой аристократки, Кейра сложила часть своих вещей самостоятельно. Бардак раздражал. К тому же, это помогло себя чем-нибудь занять. Было бы неплохо выйти из покоев и прогуляться, но здравый смысл подсказывал: пока что с прогулками стоит повременить.
И все же исчезновение души его величества не давало Кейре покоя.
Сначала Клодис безапелляционно заявил, что призрак был. Потом согласился, что не было…
Был, наверняка был. И мог бы рассказать много интересного о своей смерти, в том числе и назвать имя убийцы. Если бы его предусмотрительно не уничтожили, разумеется.
— Вам помочь, госпожа? — в комнату заглянула кудрявая головка Гретты. — Я закончила у леди Шарлотты.
В этот момент Кейра сидела на корточках у нижнего ящика шкафа и составляла в него туфли. Она поднялась, выпрямилась.
— Да, пожалуйста, — с удовольствием приняла помощь.
Может, идея занять чем-либо руки и была хороша, но голову такая деятельность не занимала ни капли.
Кейра оставила Гретту одну и вышла в гостиную, где обнаружила Шарлотту, облаченную в закрытое зеленое платье.
