Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Найт Алекс

– Это какому? – оживилась Санда.

– Он стрелок, – хохотнул Грифон. – Что думаешь, Руби?

Вирджил часто сокращал мой позывной до милого прозвища. И это мне жутко нравилось.

– Он хорошо показал себя, – сухо ответила я. – Личная неприязнь имела место раньше, но лишь детская, она не помешает службе. Однако я бы предпочла меньше с ним контактировать, чтобы не создавать… проблем.

– Понял тебя. Значит, берём стрелка. Он действительно хорош. Рад, что ты не споришь.

Потому и не спорю! Кто откажется от самого Вегаса в команде?

– Тогда жду вас завтра. Познакомитесь, потренируетесь. Конец связи.

– До встречи, – выдохнула я.

Работать вместе с Вегой? С этим заносчивым гадёнышем, что шарахнул меня об косяк и даже не извинился. Он никогда не извиняется и делает что хочет!

На некоторое время за нашим столиком воцарилось молчание. Я сверлила мрачным взглядом алофон. Белка нетерпеливо елозила на месте.

– Но ведь твоё мнение не изменится? – наконец, не выдержала она. – Мне можно спать с Вегой?

– Теперь уже нет! – рявкнула я.

И Белка резко подскочила со стула. На всякий случай.

***

Грифоны – особый отряд. Два года назад это была кучка единомышленников, которых лично собрал Вирджил. Он нашёл и поговорил с каждым из ныне действующих и постоянных его членов. Со стороны может показаться, что он выбирал по степени невменяемости, но на самом деле сплотил под одним знаменем гениальнейших специалистов. Так из небольшой команды мы стали самым секретным и своенравным отрядом армии Стоудора.

Нас даже пытались расформировать из-за нашей неуправляемости, но добились лишь выхода в отставку редких специалистов. Это был не бунт. Все мы давно отдали свой долг стране и оставались в армии лишь в формате самостоятельного отряда. Нам дали добро на повторное формирование, и с тех пор со стороны Александреску звучит сосредоточенное молчание. Впрочем, требование королевы вынудит меня вылететь из обоймы Грифонов. Мне же нужно родить. Мальчика и девочку. Интересно, в каком порядке?

Главный состав отряда представляли аристократы разной степени значимости, потому мы могли позволить себе приобрести целый комплекс складов на окраине столицы. Само собой, здание использовалось не просто для тренировок и сборов, мы объединили капиталы для создания идеальных лабораторий для себя. Со временем привлекли и других гениальных специалистов. Например, моя подруга Минария трудилась в одной из лабораторий, правда, не допускалась к секретным данным, просто работала в комфортных условиях вроде и на страну, но в формате относительной свободы.

Я подъехала к складам за полчаса до назначенного времени на личном автомобиле. На пропускном пункте привычно проверили документы и машину на наличие сюрпризов, после чего мне разрешили проехать на закрытую территорию. Стоило миновать высокое пятиметровое ограждение, как передо мной открылся вид на сеть квадратных серых одноэтажных складов. Но самое интересное, конечно, находилось под землёй. А простые обыватели, если бы решились залезть на высоту забора, увидели бы обычную для производства возню с перевозкой материалов и изготовленного оборудования.

Оставив машину на крытой парковке для сотрудников, я покинула салон и двинулась к лифту. В немногочисленных секретных документах эти здания и лаборатории под ними числятся под лаконичным названием «Склад номер пять». Мы называем это место просто «Гнездо». Это практически второй дом и прекрасное место, чтобы скрыться от мира за его стенами. Жаль, оно не может спасти от требований королевы.

Мне жутко не нравилась мысль о новой встрече с Вегой, и я понимала, что будет глупо бегать от него из-за юношеских стычек, но всё равно хотелось топнуть ногой и заявить о своём нежелании видеть этого гадёныша. Представляю лицо Вирджила, если бы попыталась выкинуть нечто подобное. А вот Вега вряд ли бы удивился.

«Ты не изменилась, Сэнд», – вспомнились его слова.

Как бы я хотела остаться прежней наивной девчонкой, греющейся в лучах обожания родителей и уважении сверстников. Теперь моя жизнь проходит под грифом секретно. Пять сложных лет службы, но мне не удалось не то что найти след убийцы, я так и не выяснила причины убийства родителей.

– О, Рубин, заходи, – Вирджил поднялся, стоило мне войти в его кабинет.

Естественно, на службе полковник был одет по форме. Признаться, я лишь несколько раз видела его в гражданской одежде. Пепельные волосы были коротко, по-военному пострижены. Серые глаза смотрели с расположением. На суровом лице на миг мелькнула улыбка. Так тепло он встречает не каждого, потому внутренне я зарделась от смущения.

– Добрый день, полковник, – я поприветствовала его по правилам и с трудом удержала руку у виска, когда заметила ещё одного присутствующего.

Вега сидел в кресле напротив письменного стола полковника. Взглянув из-за плеча, он мне подмигнул, после чего поднялся и поприветствовал как старшего по званию.

– Ты как раз вовремя. Вегас прошёл инструктаж. Я хотел посмотреть его в деле, – сообщил Грифон.

– Я его в деле видела. Мне тоже нужно присутствовать? – уточнила я без эмоций, опуская руку.

– Да, тренировка будет общая. Он тоже должен увидеть вас в деле. А мне необходимо оценить вас со стороны, чтобы планировать дальнейшие миссии, – полковник нахмурился и прищурил глаза.

Мне был знаком этот взгляд. Так на меня часто смотрел отец, когда не одобрял моего своеволия. Но мне достаточно было мило улыбнуться папе, чтобы он оттаял, а с полковником, как и с маршалом Александреску, такие приёмы не работали.

– Если требуется, я, конечно, буду присутствовать, – с готовностью кивнула, стараясь не косить взглядом на Вегу.

Он предстал в военной форме полевого типа, которая смотрелась на нём намного органичнее, чем фрак. Видимо, потому, что спецодежда воспринималась им как вторая кожа. Мундир подчёркивал широкий разворот плеч. Тёмно-синий цвет гармонировал с глазами, придавая им грозовой оттенок. Погоны сообщали, что Эрик в звании капитана. И пусть видела его в деле, даже почитала о нём краткую сводку, но не могла поверить, что передо мной стоит нескладный забияка из моего прошлого. Как из того дохляка, что через шок забрал мой первый поцелуй, вырос первоклассный стрелок?

– Может, Сэнд покажет мне комплекс, полковник? – обратился к Вирджилу Вега.

– Почему бы и нет, – пожал плечами он. – Вы учились вместе. Вам стоит пообщаться, чтобы скорее оставить позади разногласия прошлого.

И снова мне достался тот-самый-отеческий взгляд. Ненавижу, когда Вирджил так делает. В прошлом, когда испытывала к нему восторженную влюблённость, ещё и очень расстраивалась из-за того, что он не видит во мне девушку, а относится как к ребёнку. Полковник быстро просёк причину моих печалей, напомнил о своём возрасте, почти в два раза превышающем мой, и сообщил о необходимости придерживаться субординации. После того разговора мне стало легче. Влюблённость перешла в стадию тихого обожания. Впрочем, Грифона уважали и одновременно боялись абсолютно все. В его честь и назван отряд.

– Конечно, полковник, я проведу для нового члена отряда экскурсию по гнезду, – процедила с милой улыбкой на губах.

Он тоже знал этот-самый мой взгляд, потому понимал, насколько сильно я горю желанием общаться с Вегой и оставлять позади разногласия прошлого. У нас, между прочим, быстро набирается счёт разногласий настоящего! Этот засранец шарахнул меня об дверь, вместо оказания помощи поцеловал и даже не попытался извиниться. И если в академии я не позволила себе эмоции, предполагая скорое прощание, то теперь могла возмущаться в своё удовольствие, ведь буду вынуждена сталкиваться с ним на постоянной основе.

– Отлично. Тогда вам полтора часа на экскурсию. Потом жду вас на полигоне, – полковник потянулся к Веге через стол, чтобы пожать ему руку.

По мне он этого не заслужил!

– Руби, пообщаемся после тренировки наедине, – попросил он более мягким тоном.

Ну и я, само собой, сразу растаяла. Эх, был бы этот мужчина хотя бы на десять лет младше…