Встретимся в полнолуние. Часть 1 - Паленова Елена

Неделя в больнице и ещё столько же до новолуния ― все эти дни я с нетерпением ждала того времени, когда можно будет начать собственные изыскания и понять пределы возможностей. Алиса своих намерений в отношении Воронцова не оставила ― договорилась с ним о встрече, поскольку после окончания учёбы свободного времени у неё стало больше. Съёмная квартира ремонта не требовала, но сестрёнка всё равно занялась её преобразованием под свои нужды ― согласовала с хозяйкой вывоз старой мебели и заменила всё на новое. На окна купила вертикальные жалюзи, потому что они ей нравятся больше, чем шторы. Заказала даже новый санфаянс и ванную, потому что брезговала пользоваться тем, к чему прикасались прежние жильцы. С учётом автокредита её расходы уже должны были начать вызывать тревогу, но она выглядела вполне спокойной и, планируя траты, со свойственной ей скрупулёзностью вела точные подсчёты. От предложений мамы о помощи упрямо отказывалась, хотя я бы на её месте помирилась с родителями, а не отталкивала их. У нас ведь больше никого нет. По папиной линии бабушка и дедушка уже умерли, а мамины живут за границей ― мы их ни разу не видели даже. Жизнь ведь не бесконечна. Нужно дорожить каждым моментом, проведённым с близкими людьми, а не ссориться. Я бы дорожила, но как раз в этом мы с Алисой, похоже, совершенно разные. Она не умеет ценить то, чего всегда было вдоволь, а я умею, потому что у меня ничего не было. Даже имени.

Вторая встреча Алисы с Воронцовым состоялась через неделю после выписки из больницы. Это был четверг ― тот самый день недели, в который Сергей, следуя привычному уже для него ритуалу, посещает детский дом. Алиса предлагала поехать туда с ним, но он ответил, что это личное, и согласился встретиться вечером ― в клубе «Альбатрос», место Воронцов назвал сам. Мы с сестрой прежде в этом клубе не бывали, но она навела справки и выяснила, что там обычно собирается большими компаниями молодёжь. Почти все посетители ― постоянные, поэтому персонал знает каждого в лицо. Музыка, выпивка, дискотека, караоке ― обычное увеселительное заведение, работающее до двух часов ночи.

«Буду ждать тебя в семь у входа», ― написал Сергей в последнем своём сообщении, но Алиса намеренно опоздала на полчаса. А он и правда ждал, хотя погода испортилась. У него даже зонта при себе не было ― стоял под узким козырьком невысокого крыльца и рукой прикрывал голову от косого дождя. Пиджак и брюки промокли насквозь. С волос на белоснежный воротник рубашки капала вода.

― Прости, мы в пробке застряли, ― соврала моя сестрёнка, пряча идеальную причёску под зонтом.

― Ничего. Я сам немного задержался, ― ответил Воронцов, и я как-то подсознательно поняла, что он тоже врёт.

Они вошли в клуб. Я ― с ними, потому что у меня нет выбора. Внутри было тепло и пока ещё не слишком шумно. Сергей сказал, что основная масса гостей собирается к девяти вечера ― тогда и музыка будет играть громче, и дышать станет нечем. Он этого не любит, но к «Альбатросу» у него отношение особенное.

― Это место встречи старых друзей, ― пояснил Воронцов. ― Здесь познакомились и встречаемся теперь тоже здесь по любому поводу. Выбирай столик, пока есть свободные.

Алиса выбрала тот, что подальше от выхода ― в знак того, что не намерена уходить отсюда скоро. Сергей с её выбором согласился. Пока они усаживались и делали заказ официанту, я немного осмотрелась и заметила, что взгляды всех присутствующих устремлены на мою сестру. Она, конечно же, надела своё любимое короткое красное платье с открытыми плечами, поскольку решила, что не обязана подстраиваться под особенности чужого зрения. Но причина всеобщего внимания крылась не в этом броском наряде, а, вероятнее всего, в том, что Воронцов редко приходит сюда с девушками. Если здесь все друг друга знают, неудивительно, что его спутница вызвала интерес. Теперь ещё предметом сплетен станет, но если бы Сергей хотел избежать этого, то предложил бы для встречи более уединённое место.

― Серёж, мне, если честно, всё ещё не даёт покоя один вопрос, ― начала Алиса разговор, к которому тоже готовилась заранее.

― Какой? ― уточнил Воронцов.

― Папа утверждает, что звонил тебе лично и приглашал на вечеринку в честь моего выпускного. Номер тот же самый, на который зарегистрирован твой аккаунт в мессенджере и соцсетях. Признайся, ты просто забыл об этом приглашении?

― Не забыл, ― прозвучало в ответ. ― У меня тогда гостил брат. Он ответил на звонок, а мне информацию не передал. У него небольшие отклонения в развитии, с ним такое иногда случается. Прости, что так вышло.

Снова соврал. А Алиска удивилась.

― У тебя есть брат?

― Младший, ― ответил Сергей. ― И мы не родные. Алис, это личное. Если ответ тебя удовлетворил, давай сменим тему?

«Тебя самого-то не тошнит от такого количества тайн и вранья?» ― подумала я.

― Ладно, не вопрос, ― согласилась сестра с его предложением. ― О чём поговорим? О погоде? Или расскажи, как прошёл твой день. У меня после больницы все дни одинаковые ― работа, заботы, ремонт, переезд.

Она попыталась заинтересовать его фактом своего переезда, специально сделав ударение на этом слове, но Воронцов будто бы ничего не заметил. Он откинулся на спинку мягкого кожаного сиденья, сцепил руки на столешнице в замок и предпочёл не играть в долгие игры, а сразу перейти в наступление.

― Ты ведь не ради пустых разговоров о погоде сюда пришла. И тогда, в галерее, тоже подошла ко мне целенаправленно. Можешь прямо сказать, чего хочешь. Так нам обоим будет проще.

Алиса внутренне подобралась ― его тон ей не понравился. А я неожиданно прониклась к Воронцову уважением, ведь разговаривать так холодно с моей сестрой и не коситься при этом на её декольте или длинные ноги способны далеко не все мужчины.

― Чего я хочу? ― переспросила она, явно чувствуя себя уязвлённой его равнодушием. ― Ладно, обойдёмся без прелюдий. Я хочу тебя, Воронцов.

― На одну ночь или как? ― уточнил он.

Сестрёнка позеленела.

― Я тебя чем-то обидела? ― спросила уже раздражённо.

― Нет, ― невозмутимо ответил Сергей. ― Просто я не верю в любовь с первого взгляда и в прочую подобную чушь. Ты наверняка навела справки обо мне, а я кое-что разузнал о тебе. Можно считать, что взаимную разведку боем мы провели и мнение друг о друге уже составили. Теперь пришло время узнать и о планах. У меня на тебя никаких видов нет. Если бы были, я бы сам начал искать встречи, но инициатива исходит от тебя. Говори. Я готов выслушать и дать ответ, но не могу обещать, что он тебе понравится.

― Ты всегда такой циничный?

― Я всегда практичный. Не люблю тратить время на то, что не принесёт ни пользы, ни морального удовлетворения.

Как бетонная стена толщиной в два метра ― не прошибёшь. В прошлый раз, в галерее, он показался мне более открытым, простым и дружелюбным. Ан нет. Он сложный. Холодный, упрямый и расчётливый ― Алиске под стать, как я и думала. Но такие люди не бывают небрежными, а этот не потрудился даже отлучиться в уборную, чтобы просушить намокшую под дождём одежду. И пиджак не снял, словно капающая с рукавов вода нисколько его не смущала.

Алиска тоже пребывала в смятении. Она привыкла к тому, что мужчины глаз с неё не сводят и теряют волю от одного только взмаха её ресниц, но Сергей Воронцов внезапно не оправдал её ожиданий. Ему без разницы, насколько она красивая. Он не шарит взглядом по её фигуре, а смотрит прямо в глаза и только в них ― внимательно наблюдает, улавливает каждое изменение эмоций, изучает. Даже мне уже стало понятно, что окрутить, захомутать, оседлать и ехать верхом на этом жеребце у моей сестрёнки не получится. Об него не только зубы обломать можно ― лоб расшибёшь. Но Алиса не привыкла сдаваться. Если не добьётся своего наскоком, будет искать обходные пути.

― То есть ты не считаешь, что можешь просто мне нравиться? ― закинула она удочку.

― Я могу нравиться тебе внешне, ― ответил Воронцов. ― Этого достаточно для короткой интрижки или регулярных интимных встреч без обязательств. Ещё тебе могут нравиться мои деньги, перспективы и связи. С точки зрения бизнеса они могут быть тебе полезны для собственного карьерного роста, но в данном случае речь идёт лишь о деловом партнёрстве. В остальном ты обо мне ничего не знаешь.