На грани миров (ЛП) - Джонс Даринда

Это становилось просто смешным.

— Послушайте, мне очень жаль слышать, что вы проходите через все это. Правда, жаль, но я не могу вам помочь.

— Не понимаю.

— Как и я.

Я хотела закрыть дверь, но он поднял руку.

— Подождите! — Он вытащил визитку из кармана рубашки. — Если передумаете. — Он передал ее мне. Это была визитная карточка, на которой значилось «Строительная компания Скоттов». — И это. — Он протянул мне фотографию, предположительно своей девушки, хорошенькой брюнетки. — Это Сара. Если все-таки передумаете. — Он подошел еще ближе. — Пожалуйста, передумайте.

Что-то сжалось в моей груди, когда я закрывала за ним дверь.

— Ну правда, Дэф, — возразила Аннетт. — Что все это значит, ради всего святого?

— Вот именно, что ради всего святого! — Мы склонились к столу. — Как я могу помочь кому-либо что-либо найти? И какое отношение к этому имеет мое вероятное родство с Рути?

Аннетт замерла, когда ей в голову постучала какая-то мысль.

— Чувиха, она была частным детективом! Точно тебе говорю. Это единственное объяснение.

— Возможно.

Она налила нам еще кофе.

— Да наверняка. И почему-то все думают, что ты занимаешься тем же бизнесом. — Она протянула мне чашку.

— Спасибо. Так что, теперь всегда так будет? Не думаю, что смогу выдержать еще много подобных визитов.

— Конечно нет. Я имею в виду, что, как только люди поймут, что у тебя нет никаких талантов, особенно когда дело касается расследований, они перестанут тебя беспокоить. Я в этом уверена. — Она похлопала меня по спине, чтобы успокоить.

— Вероятно. Спасибо, Нэтт. Ты лучшая.

— Не благодари.

Прежде чем мы успели снова нажать кнопку воспроизведения, во входную дверь опять постучали.

Я уставилась на подругу. Она отвела взгляд и бросила еще одно вопросительное выражение на экран моего ноутбука.

— Ладненько. Я разберусь.

— Молодчина.

Я подошла к двери и открыла ее безумно высокому мужчине в твидовом пиджаке и с усами, словно нарисованными карандашом.

— Нет, — заявила я и потянула дверь на себя.

— Мисс Дейн? — спросил он неуверенно.

Я остановилась и одарила его своим лучшим сочувствующим выражением.

— Я понимаю. Вы что-то потеряли. Или кого-то. Но я сыта по горло. Я не могу вам помочь.

— Мисс Дейн, подождите. Я из банка Сантандер^[14].

— Из банка? Подождите, не говорите. Вас ограбили, не так ли?

— Ну-у…

— И вам нужно, чтобы кто-то нашел деньги? Или, может быть, вора? В любом случае, я не тот человек. У меня нулевые навыки проведения расследований, какой бы талантливой ни была моя бабушка, так что вы зря теряете время. Бабушкой клянусь.

— Мне нужна всего минутка…

— Извините. Не сегодня. — Мне было плохо, но это нужно было сделать. Я захлопнула дверь перед его носом. Бедный парень.

Я развернулась и врезалась в кирпичную стену. Кирпичную стену из мускулов и чернил.

— Роан, — сказала я, отступая. — Извини. Не хотела тебя задеть.

Он удивленно поднял бровь.

— Ну, понимаешь, не хотела бросаться на тебя.

На нем была другая футболка, черная, которая подчеркивала цвет его татуировок, и тот самый килт. Впрочем, возможно, у него была целая коллекция таких килтов. Можно девушке помечтать? На этот раз в руках у него был круглый кусок металла. То, как он держал его своими длинными сильными пальцами — осторожно, но твердо, примерно так же, как мне хотелось, чтобы он держал мою задницу, — вызвало укол тоски прямо в животе. Мой живот уже давно не тосковал.

— Я иду за шестерней, — сообщил он. — Вернусь около восьми.

Прочистив горло, я пришла в себя. Напустила на себя сплошное хладнокровие.

— А-а, хорошо. Никогда не помешают дополнительные детали.

Ленивая ухмылка появилась еще раз.

— Чего хотел мистер Борн?

— Мистер Борн?

Он указал на дверь.

— Банкир.

— Ой. — Я пренебрежительно махнула рукой. — Кто знает? Люди продолжают стучать в мою дверь, желая, чтобы я нашла для них что-нибудь. Я едва могу найти в себе здравомыслие, когда мне это нужно. Почему они думают, что я смогу найти их вещи?

Взгляд, которым он меня наградил, полный любопытства и, если бы я не знала его лучше, восхищения, послал электрическую волну от макушки до кончиков пальцев ног.

— Не знаю, — сказал он, опустив взгляд на металлический предмет в руках, — ты нашла меня.

На долгое мгновение я забыла, как дышать. Он был таким искренним. И почти, на долю секунды, уязвимым. Я переориентировалась и решила подразнить его.

— Да, ну, ты стоял у меня на кухне полуголый. Трудно было тебя не найти.

Я стояла там, купаясь в сиянии его оливковых глаз. Они мерцали даже при слабом освещении. Я смотрела слишком долго. Он смотрел в ответ. Момент должен был быть неловким. Но это было совсем не так.

Он оправился первым.

— Тебе что-нибудь взять, раз уж я иду за покупками?

— Нет, но Инк, возможно, захочет еще пиццы. Он съел последний кусок.

Он мягко рассмеялся.

— Извини за это.

— Не стоит. Он очарователен в своем умении поглощать еду.

— Это же Инк, — сказал он, кивнул и вышел за дверь. Я смотрела вслед так долго, как могла, борясь с желанием спросить, могу ли я родить от него детей, а затем помчалась обратно на кухню.

— Банкир, — сообщила я Аннетт, входя на кухню. — И Роан отправился за шестеренками.

— Мы с ним снова разминулись? — спросила она, уставившись в экран.

— Теперь твоя очередь открывать дверь. Просто скажешь им, что я впала в кому, и прогноз неутешительный, и что, во имя моей горящей задницы, ты делаешь?

Она все еще пялилась на экран, и лицо ее выражало сплошную сосредоточенность.

— Просто посмотри.

Я присоединилась к ней, и мы глядели на Рути Гуд на протяжении добрых двух минут, пока я не спросила:

— И чего мы ждем? Видео на паузе.

— Именно. Просто потерпи.

— Нет. — С той скоростью, с которой мы его смотрели, я никогда не доберусь до конца записи, а она длилась всего тринадцать минут и тринадцать секунд. Что было странно. Я нажала кнопку воспроизведения, и Рути снова заговорила:

— Я знаю, ты удивишься этой просьбе, но мне нужно, чтобы ты нарисовала в воздухе символ, думая при этом о защите. — Она подняла вверх рисунок. Это напомнило мне скрипичный ключ: две петли друг над другом с волнистой линией посередине. — Можешь нарисовать его в воздухе рукой? Но помни: нужно сосредоточиться на мыслях о защите.

— Это становится все более странным, — произнесла Аннетт тоном, полным предвкушения.

Я скрестила руки на груди.

— Это испытание? Типа, на физическую ловкость или что-то в этом роде?

Рути показала ладони.

— Знаю, звучит странно, дорогая. Пожалуйста, просто доверься мне. Пожалуйста, сделай это. Я буду ждать.

Я громко вздохнула. Аннетт наблюдала, как я подняла руку и попыталась нарисовать символ.

— Начни здесь, — добавила Рути, указывая на нижнюю часть первой петли. — Может, двумя пальцами. Я не совсем уверена. Я ведь не такая как ты. Но начни здесь, петля первая, петля вторая, затем махни вниз.

Я поставила видео на паузу.

— Чувствую себя идиоткой. — Повернувшись к Аннетт, я поняла, что она достала свой телефон. — Не смей это снимать!

Она фыркнула:

— Как я могу удержаться?

Выхватив телефон, я положила его на стол и попробовала еще раз.

— Нет-нет-нет. Не так, милая, — вклинилась Рути. — Думаю, тебе стоит начать снизу.

Мы с Аннетт резко развернулись к экрану, наши глаза сделались размером с блюдце.

— Я думала, что поставила видео на паузу.

— Я так и знала! — воскликнула Аннетт.

Я уставилась на нее.

— Знала, что?

Рути теперь ждала, предположительно, пока я выполню задание. Она закусила нижнюю губу и посмотрела в сторону, словно избегая зрительного контакта.

Аннетт наклонилась ближе, щурясь.

— Она услышала стук. Раньше. Она замолчала, когда постучал тот банкир, еще до того, как ты нажала на паузу.