Сталь, изъеденная солью - Питкевич Samum Александра

Стоило мне сказать про запахи, как это чистое создание, поражающее меня сочетанием серьезного взгляда и в то же время редкой непосредственности, понюхало собственное запястье! И скривилась, словно от вони.

– Меня так обмазали всякими маслами, что я и сама теперь пахну парфюмерной лавкой, – недовольно надув губы, совсем по-детски заметила Эвена. И это, кажется, были ее истинные эмоции, а не попытка кокетства.

– Это я переживу, – я мог вытерпеть любой запах, кроме присутствия другого мужчины. Но под флером ароматов улавливался только мой собственный. Да, чуть размытый после купаний и сбитый притирками, но все еще присутствующий. И от этого внутри поднималось чувство удовлетворения, превосходства. То унижение, что я испытывал рядом с княгиней последние дни, разъедавшее меня, словно отрава, наконец, проходило.

Протянув ладонь девушке, я с внутренним трепетом ожидал, когда ее маленькая рука окажется в моих пальцах. Такая миниатюрная, хрупкая. Да, в ней не было того ощущения поколений благородной крови, отборной селекции и культивирования красоты, что чувствовалось в княгине с одного взгляда. Но Эвена и без этого была прекрасна. Ни намека на крестьянскую грубость или скудость ума. Просто она была словно из другого мира, из иной сказки. И вся, вся для меня. Меня одного и никак иначе. И появилась эта девушка как нельзя вовремя. Удивительным было даже то, что она попала в мои покои, никем не задержанная, словно сама судьба вела ее за руку.

– Тебя ведь не присылала тогда Гуветт. И Фариса. Они обе роют землю, заглядывают под каждую плиточку дворца, пытаясь отыскать, кто в этом повинен, – тихо произнес я, поглаживая маленькую ладошку. Девушка, что с каждым мгновением дышала все тяжелее от этой простой ласки, вздрогнула всем телом и замерла.

Подняв взгляд, я смотрела в ее лицо, пытаясь поймать эмоции. Она была испугана, но ждала дальнейших слов, не торопясь ничего отвечать или как-то реагировать.

– Не переживай, это будет полезно обеим. Небольшая встряска и напоминание, что они не так всесильны, как им кажется. А мне все равно, ради какой выгоды и по чьей указке ты сюда добралась. Я чувствую, что от этого не будет вреда, это только во благо.

Решив, что сказано достаточно, я шагнул ближе, запустив свободную руку в волосы Эвены. Осторожно потянув пряди, следя за тем, как меняется ее лицо. Как расширяются зрачки, и чуть приоткрывается рот, беззвучно выдыхая «о». Я еще не встречал ни одной женщины, что так быстро и остро, каждой частичкой тела, реагировала бы на ласку. На такую целомудренную ласку. Она словно была соткана из нервных окончаний, но до момента моего касания они находились под плотной оболочкой. Но стоило мне только дотронуться до нее… как все это вырывалось наружу потоком невероятных ощущений.

– Ты всегда так реагируешь? – голос звучал тихо и сипло от удовольствия. Увлеченный, я и не заметил, как жар стал наполнять мое собственное тело. Словно стекло в печи, сразу распаляясь докрасна. Или это только на мои касания?

– Я пришла к тебе невинной, Зейфар, – тихо, прикрыв глаза, отозвалась она, даже не пытаясь отстраниться, а наоборот, впитывая и впитывая мои касания, словно губка воду.

– Я это знаю. И помню. Но спросил я о другом.

– Мне не нравится, когда меня кто-то касается. Кто-то… кроме тебя, – Эвена на миг зажмурилась, словно прячась от собственного признания. Но на губах ее играла мягкая, чуть смущенная улыбка.

– Какая в высшей степени приятная новость, – выдохнул я, сам не подозревая, что ждал этого ответа, затаив дыхание. И после слов, произнесенных девушкой, внутри словно распустился узел напряжения. Я был доволен.

Нет, в этот миг я был счастлив.

**

Зейфар уснул почти сразу. Я и без того видела, что на точеном лице колдуна под глазами залегли легкие темные тени, коих не было в прошлый раз. Видно, дела управленческие требовали от него больше сил, чем военные.

Я же, наоборот, не чувствовала ни малейшей усталости. Сердце взволнованно стучало в груди. Нужно было выбираться из дворца. Самое лучшее время – перед сменой последней ночной стражи, когда все уже немного устали и растеряли бдительность из-за тишины.

Протянув руку, я легко коснулась щеки, на которой уже начала пробиваться щетина. Зейфар выдохнул во сне и улыбнулся. Раньше я думала, что Владетельный князь – грозный и непримиримый человек, но здесь он виделся совсем иным, не таким. Спокойный и умиротворенный, один из самых грозных колдунов империи просто спал.

– Спасибо за все, – тихо произнесла и поймала себя на мысли, что вовсе не хочу уходить. В голове мелькали картины того, как все могло бы обернуться, реши я остаться… но это было малодушие. Такое будущее невозможно для меня.

Невероятным усилием воли заставив себя подняться, я вытянула амулет из тайника и направилась к вороху одежды, лежащей на полу. Обряжаться во все эти слои я не собиралась, но гулять голой по дворцу тоже было не самой лучшей идеей. Потому, выбрав два тонких наряда, самых неярких и больше других подходящих для моих целей, я натянула белье и светлое одеяние. Было бы лучше, если бы платье было темным, как у слуг, но это можно будет решить позже. У меня еще было немного времени.

Толкнув дверь, тихо выскользнула в коридор, заставив стражу встрепенуться.

– Господин уснул. Я иду к себе, – спокойно, словно ничего необычного не случилось, произнесла я и, дождавшись кивка, свернула в коридор.

Если солдаты и удивились, то ничего не сказали. Мало ли что взбрело в голову фаворитке. А может, таков был приказ князя. Главное, что господин на месте, и с ним все в порядке. Я подозревала, что на покоях висит не одно заклинание, способное предупредить стражу в случае угрозы. Но раз таковой не наблюдалось…

За поворотом я могла увидеть следующий пост охраны, но остановилась и накинула на себя легкий морок, который должен был меня укрыть от их внимания на пару мгновений. А больше мне и не требовалось.

Выбиралась я тем же путем, что и попала в покои князя. Через кабинет, по коридорам, через неприметную дверь, в которую могла протиснуться разве что кошка. И я.

И через полчаса уже была на первом этаже в помещениях для слуг. Здесь было пока тихо, но из кухни уже доносились какие-то звуки. Еще немного, и прислуга проснется, принимаясь за привычные дела. А пока…

Я плохо помнила, где находится прачечная, но такие комнаты обычно всегда делали рядом с кухней, чтобы по несколько раз не топить печи и не носить воду по этажам, потому шла почти наугад, прячась в нишах от малочисленной в этой части дворца стражи. Главное – не выдать себя намерением, которое могли почувствовать колдуны или охранные чары. Оно, стоило расслабиться, вилось цветной нитью за моей спиной и вполне могло взбудоражить ненужные силы.

Но мне снова везло. На каждом шагу. А когда в прачечной, среди развешанных вчера вещей, удалось найти форму служанки, я выдохнула. Расслабляться было рано, но теперь у меня был шанс выйти из дворца незамеченной. Нужно успеть до того, как меня кинутся искать девушки, приставленные Гуветт или Фарисой.

Быстро надев сырое платье, я бросила свой наряд в один из больших чанов, где отмокало белье, затолкав ткань поглубже под тряпки. Так его найдут не сразу в этой мыльной воде. Единственное, мне не хватало головного убора, чтобы спрятать волосы, и обувь на мне была все же слишком дорогой, вышитой мелким жемчугом. Но босиком было бы куда заметнее. Может, успею выбраться, пока никто не обратит внимания…

И только на выходе из прачечной, я заметила отрез тонкой ткани. Не чепчик, но все же лучше, чем ничего. Поправив наскоро сплетенную косу и завернув ее на затылке, я принялась обматывать голову куском материи, пряча волосы и неровные края. Получилось вполне пристойно, почти как у местных девушек.

Из коридора послышался шум, трубы задрожали, по ним пошла вода в сторону кухни. Служебная часть дворца просыпалась, а мне стоило поторопиться, чтобы выскользнуть в город под прикрытием этой утренней суеты.