Пешка (ЛП) - Линч Карен

— Как хорошо, что я не мужчина.

Мы остановились у «Джипа» и я разблокировала двери. Виолетта забралась внутрь, но я задержалась, положив руку на ручку, и посмотрела на Конлана.

— Могу я кое-что спросить?

Он заносчиво ухмыльнулся.

— Мой номер телефона?

Я не смогла сдержаться и улыбнулась ему.

— И Тег, и Кор, сказали, что я привлекаю к себе внимание. Ты знаешь, что они имели в виду?

Конлан удивил меня, протянув руку и коснувшись моего хвоста. Я отпрянула, и он отпустил мои волосы, дав им скользнуть сквозь его пальцы.

— Твои волосы, — почти мечтательно произнёс он. — Исключительно красивый оттенок красного.

— Ох.

Я едва себя по лбу не ударила, почувствовав себя полнейшей идиоткой. В мире фейри не было рыжеволосых, только блондины и брюнеты, и поэтому естественный рыжий цвет был желаемой особенностью в людях. Менее чем два процента населения земли были рыжеволосыми, и это была отличная новость, и по очевидным причинам, Шотландия гордилась самым большой численностью фейри в мире.

По словам мамы, когда люди обнаружили этот пикантный факт, они толпами хлынули в салоны красоты перекрашивать свои волосы в рыжие оттенки. Но вскоре обнаружилось, к их большому огорчению, что фейри предпочитают естественные рыжие волосы и с лёгкостью могут увидеть разницу.

Я открыла водительскую дверь.

— Спасибо за ответ на мой вопрос.

— Всегда пожалуйста. Но я хочу дать один совет. Держись подальше от «Тега». Сюда иногда приходят неприятные люди, а по тебе я могу сказать, что ты не завсегдатая таких мест.

— Ха! — воскликнула Виолетта со своего сидения. — Повтори-ка это ещё раз.

Проигнорировав её, я села в машину и завела двигатель. Я приоткрыла окно, чтобы попрощаться с Конланом.

Виолетта склонилась над центральной консолью и захлопала ресницами, глядя на красивого фейри.

— Спасибо, что позаботился о нашей безопасности.

Его улыбка стала сексуальной.

— Не стоит благодарности, красавица.

— И мы сваливаем отсюда, — я помахала Конлану и выехала с парковочного места.

Виолетта надула губки.

— Но он мне нравится.

Я бросила на неё косой взгляд.

— Хм, ты забыла, что тебе нравятся девочки?

— Я сказала, он мне нравится, а не что хочу его, — она откинулась на спинку кресла. — Ты обломщица.

— Ты всегда так говоришь, и всё равно возвращаешься.

— Верно.

Мы с Виолеттой познакомились в наш первый день в детском саду, и если когда-либо противоположности притягивались, то это был наш случай. Я была смышлёной и прилежной, а она компанейской и неугомонной. В школе я была той ученицей, к которой обращались за репетиторством, а Виолетта в то время вела драматический кружок. Я была отличницей в классе, Виолетта — королевой выпускного бала. Я мечтала пройти по кампусу колледжа Лиги Плюща с учебниками в руках. Виолетта грезила о карьере на большом экране и ходить по красной ковровой дорожке.

Она открыла зеркало в козырьке и освежила блеск на губах.

— Скажи мне, номер-то этого жгучего фейри ты хоть заполучила?

— Нет, конечно же, — пригвоздила её жёстким взглядом. — Ты же знаешь, я не за этим туда сегодня ходила.

Она смущённо улыбнулась.

— Прости. Ты что-нибудь узнала о родителях?

— Нет.

Ощущение тяжести в грудной клетке от упоминания их усилилось. Я не узнала ничего больше, чем знала перед выходом из квартиры. По крайней мере, до прихода в этот бар, у меня была надежда найти хоть что-то, что приведёт меня к ним. Теперь же у меня ничего не было. Я вернулась к тому, с чего начала — буду ждать, когда Леви Соломон и охотники поднимут свои задницы и что-нибудь сделают.

Мягкий голос Виолетты нарушил повисшую тишину.

— Прошло всего два дня. Они вернуться.

Я молча кивнула, и впилась пальцами в руль. Я не могла вынести образа, что могло такое случиться, что задержало их так долго, но я отказывалась верить в худшее. Кто-то или что-то не даёт им возможности вернуться домой, и я не прекращу их поиски, пока не найду их. 

— Спасибо, Брюс. Пожалуйста, сообщите, если что-то найдёте.

Я закончила разговор и посмотрела на Финча, который сидел на столе и наблюдал за мной своими большими печальными глазами. Со времени моего возвращения прошлой ночью он был в упадническом настроении. Я рассказала ему, что не нашла никаких зацепок в «Теге». Мне отчаянно хотелось сообщить ему что-то хорошее.

— Пока что ничего, — сказала я, стараясь прозвучать беспечно. — Брюс наводит справки, и сегодня он будет встречаться с Леви.

Я едва сдержалась, чтобы не выплюнуть имя Леви. С утра я первым делом позвонила ему, и он радостно сообщил мне, что наконец-то донёс Агентству об исчезновении мамы с папой. Можно подумать, я должна была прыгать от счастья, что он вообще хоть что-то сделал.

Когда я спросила, собирается ли он искать их, он сказал, что это не его работа. С этого дня этим делом занимается Агентство. Но прежде чем завершить наш разговор, он не забыл напомнить мне, чтобы я оставила это дело профессионалам.

Безвыходность и раздражение готовы были вот-вот задушить меня и, встав со стула, я стала мерить шагами маленький кабинет. Если бы пропала я, родители бы разорвали этот город на части пока не нашли бы меня, и никто бы не осмелился сказать им, дать разбираться в этом деле кому-то ещё.

И сейчас, когда мы поменялись ролями, я могла лишь сидеть дома и названивать всем подряд. У меня не было их связей и познаний города, чтобы искать их самой, и никто из их коллег ничего мне не расскажет, потому что я не была в бизнесе. Что мне надо сделать, чтобы эти люди восприняли эту ситуацию всерьёз?

Я взглядом скользнула по аккуратно организованным папой полкам с оружием и приспособлением, по книжному шкафу, битком набитому книгами про фейри и охоту. Я раздражённо вздохнула. Под рукой у меня было всё, что требуется охотнику. Если бы только я…

Я резко развернулась и уставилась в компьютер, словно в нём хранились тайны вселенной. Конечно же, это было не так, но в нём хранилось в равной мере ценное для меня. Там были все мамины файлы и её подробные заметки по каждой работе, которую они провели с папой. Там были карты города и штата, которые не найдёшь ни в одном книжном магазине, списки мест, где они покупали принадлежности, и данные о каждой связи и контакте, что у них есть. Практически это была энциклопедия, созданная за многие годы в бизнесе, такого рода знание, что могло сделать охотника великим — а обычную девушку охотницей.

Впервые за этот день я улыбнулась, сев и включив компьютер. Сердце бешено заколотилось и меня омыло трепетным волнением, когда реальность того, что я задумала, ошарашила меня.

Резкий свист прервал мои мысли, и я посмотрела на Финча, который наблюдал за мной с озадаченным видом.

«Чего такая счастлива?» — жестом спросил он.

Моя улыбка стала шире.

— Я счастлива, что у меня появился план.

«Какой?» — надежда вспыхнула в его глазах.

— Никто из маминых и папиных коллег ничего мне не расскажет, потому что я не одна из них. Так что я собираюсь войти в семейный бизнес.

Глаза Финча широко распахнулись. «Как?»

— Мне пока ещё надо проработать всю нюансы.

В частности, как получить первую работу. Ни один контрактный агент не даст работу новичку, работающему в одиночку, и никто не будет рассматривать вас как настоящего охотника, пока вы официально не получите своё первое задание.

«Я могу помочь?» — спросил Финч.

— Конечно. Я не могу заниматься этим без партнёра, — я задумалась на несколько минут. — Ты будешь руководить нашим местом дислокации, пока я на задании. И мне потребуется помощь в подготовке к работе. Это самая важная часть.

Финч выпятил свою худую грудь. «Я в этом хорош. Я помогал папе с мамой».

— Знаю. Из нас получится наикрутейшая команда.

Я подняла руку, и он дал мне пять — или точнее четыре, так как у спрайтов было всего по четыре пальца на каждой руке.