И уже после обеда в этот же день мы въехали в Хизрет.
Город навевал мысли о старой Европе. Здесь были аккуратные, словно игрушечные домики — в основном не выше двух этажей. Разбитые палисадники, мощенные камнем дороги. Казалось, что это все какая-то масштабная декорация для фильма.
А где вонь, присущая текущему уровню человеческого развития? Где вечная грязь? Где обезображенные оспой и другими болезнями лица горожан, улыбающихся беззубым ртом?
Я готовилась совсем не к этому. Впрочем, не стала роптать на отсутствие грязи. Мне же лучше, чего жаловаться?
— Макс, а ты знаешь, где здесь можно драгоценности продать?
— Ювелиру, ясное дело. Ну или ростовщику если вопросов хотите избежать.
— А мы можем сначала туда заехать? По пути будет кто-то из представителей этой многоуважаемой профессии?
— Будет, конечно. Но зачем? Приедем в дом, отдохнем, а потом я вас отвезу.
— Мне будет комфортнее, если я сделаю все дела сразу. Пожалуйста.
Я попыталась сделать глаза того самого кота в сапогах. В общем, начала осваивать психологическое оружие, которое мне досталось в наследство от красавицы Адалин. Внешность.
Раньше я обладала совершенно другим типом лица, которому категорически не рекомендовалось пытаться быть милым. Да и красавицей в полном смысле этого слова меня нельзя было назвать.
Так что своей внешностью как оружием я пользоваться не привыкла. А надо бы. Это тоже полезно.
— Ладно. Если вам так хочется, — пожал плечами Макс.
Город был не слишком большим, особенно по меркам человека, который последние пятнадцать лет прожил в Москве. Но и ехали мы медленно. Поэтому почти полчаса я оглядывалась по сторонам, пытаясь разглядеть ту самую вывеску о скупке драгоценностей и ссудах для всех желающих.
Когда Макс, наконец, остановился, указав на двухэтажный дом с неприметной табличкой, я уже извелась.
Убедившись, что это действительно обитель местного ростовщика, я подняла свою дорожную сумку.
— Да зачем же вы все вещи тащите?
— Не хочу на улице перебирать.
— Давайте, помогу вам. Хоть донесу.
— Не нужно, — улыбнулась я. — Сумка не тяжелая. Просто подожди меня здесь. Я постараюсь быстро.
Конечно же, я соврала. Сумка была тяжелая. Но я усердно ее тащила, ковыляя к дому ростовщика, держа свои сокровища в одной руке, а клюку в другой.
Внутри помещение оказалось намного приятнее и даже выглядело больше, чем снаружи. Было немного похоже на офис стереотипного бухгалтера начала XX века. По крайней мере, здесь было очень много бумаг.
— Чем могу помочь?
Мужчина примерно лет пятидесяти поднял взгляд, разглядывая меня профессиональным взглядом. Мол, что я смогу с тебя поиметь?
— У вас есть черный ход?
В ответ — тишина и немой вопрос во взгляде.
— За мной какой-то подозрительный и неприятный тип увязался. Хочу улизнуть, чтобы он за мной до дома не проследил.
Ростовщик еще раз смерил меня подозрительным взглядом, а затем провел меня к запасному выходу и, через маленький задний дворик, на соседнюю улицу.
Она была намного уже той, по которой мы ехали с Максом. Повозки здесь бы не поместились. Да и пеших было маловато. Но жаловаться я не стала. Поблагодарила ростовщика, и побрела подальше от его дома. Подальше от Макса с его телегой. От этой семьи.
Было стыдно так поступать. В груди что-то неприятно скребло, когда я представляла, как расстроится Мия.
Возможно, эта девушка и ее родные искренне хотели мне помочь. Может быть, они были тем редким примером счастливой семьи, которая несет в мир только добро.
Но лучше я буду недоверчивой дрянью, которая подозревает окружающих во всех грехах, чем мертвой дурехой.
Я только надеялась, что когда-нибудь смогу узнать, как дела у Мии и отплатить ей за ее доброту. Сейчас же мне нужно было попрощаться с моей первой местной подругой.
Некоторое время я плутала на узким улочкам, пока не вышла на широкую мостовую. Вот здесь уже катались повозки, в том числе наемные.
Махнув знакомым каждому горожанину жестом, я призвала местный аналог такси, и попросила отвезти меня на постоялый двор. Недорогой, но приличный.
Конечно, я понимала, что если меня начнут искать, то разные гостиницы прочешут в первую очередь. Но у меня был свой план.
Постоялый двор, в который меня привез извозчик, выглядел не слишком впечатляюще. Двухэтажное здание, возле которого были привязаны несколько лошадей. И вот здесь запах уже присутствовал.
Комната стоила серебрушку в неделю или пять медяшек за сутки. Я не раздумывая заплатила серебряную монету, после чего меня проводили в маленькую, достаточно убогую комнату.
В ней была узкая односпальная кровать, шкаф, который с трудом открывался из-за того, что почти упирался в кровать, письменный стол с покосившимся стулом.
Очень скоро в обстановке добавилась еще одна деталь интерьера — большой таз. Об этом я отдельно попросила местную служанку, сунув в руку медяшку. И, оставив не ценные вещи, а также снова плотно закутавшись в платок, отправилась на шоппинг.
В идеале было бы найти местный рынок, но дело клонилось к вечеру, и я понимала, что торговля в такое время возможна только в магазинах. Дорогих. Ну да ладно, плевать на деньги.
Я начала целенаправленно искать косметическую лавку.
Благодаря нескольким прохожим, я нашла искомое уже через пятнадцать минут. А еще через четверть часа уже спешила назад в гостиницу, прижимая к груди свое сокровище.
Я потратила три серебрянные монеты из своих не слишком больших запасов. Но зато купила черную краску для волос. Самого лучшего качества. А еще запас косметики, которая скроет мои веснушки.
Местная косметология была не такой плохой, как могло показаться. Просто если у нас использовали науку и технологию, здесь многое было завязано на магии.
Я не знала, как это работает, но и не нужно было разбираться. Главное ведь результат. А мне обещали, что он будет.
Наконец-то я собиралась избавиться от своей главной приметы — длинной ярко-ряжей косы, такого же цвета бровей и ресниц.
Муженек будет искать рыжую неходячую калеку. Если Мия не проговорится о моих успехах, конечно. А я стану черноволосой слегка прихрамывающей девушкой.
Я очень надеялась, что это поможет хоть немного сбить его со следа.
Глава 17
Маленькое, размером с ладонь, зеркальце я взяла с собой, хотя место в дорожной сумке было ограничено. И правильно сделала. В местной гостинице таких изысков не было.
Конечно, пытаться покрасить волосы неизвестной для себя краской при помощи только карманного зеркальца — это очень смело. Но и я не трусиха!
Вышло не так плохо, как можно было себе представить. За окном уже давно была ночь, я сидела и при пламени свечи пыталась рассмотреть новую версию себя.
Потом плюнула, зажгла на ладони огонек побольше. Это получалось у меня уже почти автоматически. Правда, долго так делать не стоило. Я начинала чувствовать усталость. Самую обычную, как будто это были физические нагрузки.
Интересно, а можно раскачать свой магический резерв, повышая общую выносливость организма?
Как всегда в ответственный момент в голову лезли самые дурацкие мысли.
Но новый цвет волос меня радовал. Получилось очень миленько. Не иссиня-черные волосы, какие получаются при домашнем окрашивании и выглядят максимально неестественно. А скорее благородный темно-каштановый с легким медным отливом.
Да, я теперь была брюнеткой, но магическая краска подстроилась под мой природный оттенок, немного смягчая черный цвет. В общем, смотрелось достаточно натурально. Брови и ресницы я покрасила той же краской.
Оставался только вопрос с моими веснушками. Но здесь я ничего придумать не могла. Только пользоваться косметикой на постоянной основе.
Эх, не хотелось, конечно. В той, прошлой жизни, у меня на лице высыпали прыщи как только я вступила в пубертат. И не покидали они меня вплоть до момента смерти. Пожалуй, только после тридцати кожа стала немного лучше.
