Уж замуж... второй раз? - Малиновская Елена Михайловна

— Я провожу тебя, — произнесла Агнесса. — Хочу проверить, что там Эсма на ужин задумала.

И еще через несколько секунд в гостиной воцарилась тишина.

Я осторожно высунула голову из-за гардины. Повела ею из стороны в сторону, убеждаясь, что действительно осталась одна. И только после этого осмелилась полностью выпутаться из ткани.

Первым делом я оглушительно чихнула и как следует почесала зудящий нос. Ох, какое же наслаждение! Затем неторопливо подошла к столику с напитками, на котором теперь стоял полностью пустой бокал.

Надо же, этот Вейн и в самом деле не побрезговал допить за моим отцом.

Не нравится мне этот блондин, если честно. Есть в нем что-то скользкое и противное, хотя смазливый, спору нет. Даже Агнесса кажется более приятной, пусть я и узнала, что она плетет интриги за спиной родного отца. Как говорится, в этом мире каждый сам за себя, а Петер, как ни крути, не очень-то справедливо с ней обошелся.

Я задумчиво тронула подушечкой большого пальца кромку бокала. Чем же теперь заняться? По моим внутренним ощущениям, было около пяти вечера. Интересно, во сколько тут принято ужинать? Вряд ли в этом мире придерживаются принципов здорового питания и завета не есть после шести вечера.

Наверняка несколько часов у меня в запасе имеется. Пока Петер работает в своем кабинете, а Агнесса и Вейн хлопочут по хозяйству, совмещу полезное с приятным. А именно: как следует осмотрю свои новые владения. Надо же хоть как-то научиться ориентироваться в этом замке.

И я смело отправилась в путь, готовая к новым подвигам и свершениям.

Глава пятая

— Аппччхи!

Я оглушительно чихнула в сотый, наверное, раз за последний час. Очумело зачесала нос.

Ну и грязища же в комнатах этого замка! Сразу видно, что слуги не справляются с возложенными на них обязанностями. Впрочем, их вообще как-то маловато для такой громадины. Дворецкий, блондинчик Вейн, который, как я поняла, играет роль основного помощника по хозяйству, кухарка Эсма, чье имя я услышала из уст Агнессы. Ну и сама Агнесса, конечно. Хотя точнее ее будет назвать неофициальной хозяйкой замка в период отсутствия ее отца.

Выходит, Петер в самом деле не сумел расшифровать карту, оставленную ему отцом.

Любопытно, а как я тогда должна справиться с заданием Дугласа, раз столько людей уже потерпели в этом неудачу? Агнесса, Вейн, Петер. Даже если бы я была настоящей Терезой, то откуда у простой восемнадцатилетней девушки могут быть такие познания?

— Аппччхи!

Нос просто раздирало изнутри, и я скривилась, силясь дышать через рот. Осмотр замка я мудро решила начать с верхних этажей, поскольку на первом и втором сейчас было слишком много народу. Наткнусь так невзначай на того же Петера — и тот обязательно заинтересуется, почему его молодая жена бесцельно блуждает из комнаты в комнату.

И вот теперь я стояла в крохотной комнатушке где-то под самой крышей замка. Потолок тут имел странную треугольную форму, несколько небольших окошек почти не пропускали закатных лучей солнца — так давно их не мыли.

Мебель в этой каморке была заботливо убрана под белые матерчатые чехлы. При первой же попытке приподнять один из них в воздух поднялся целый столп пыли, от которой я теперь так отчаянно чихала.

— Будьте здоровы, — внезапно прозвучало из-за спины.

Я подпрыгнула на месте от неожиданности. Круто развернулась на каблуках, торопливо растянув губы в извиняющейся улыбке, и открыла рот, готовая выпалить виноватую тираду. Мол, было нечем заняться, вот и отправилась поглазеть на комнаты замка.

Но слова оправдания застряли у меня в горле. Потому что за моей спиной никого не оказалось.

Я изумленно уставилась на приоткрытую дверь. Странно, могла бы поклясться, что закрывала ее за собой.

— Как поживаете? — раздался новый вопрос теперь со стороны окна.

Стоит ли говорить, что, когда я обернулась, и там никого не оказалось.

Так. Что-то мне все это не нравится. Замок, заброшенные комнаты, мир, в котором существует магия… Неужели мне не повезло столкнуться с какой-нибудь неупокоенной душой?

А что в принципе я знаю о призраках? Да ничего хорошего! Если судить по многочисленным фильмам ужасов, они только и ждут, чтобы причинить какой-нибудь вред живым. Сейчас как материализуется, как набросится на меня!

И я невольно попятилась к выходу, готовая убраться отсюда подобру-поздорову.

Бамс!

Я опять подпрыгнула на месте, едва сдержав крик ужаса, так и рвущийся наружу. Потому что дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась.

Демоны бы побрали эту Лию! Пусть возвращает меня немедленно в родной мир! Тут мало того, что непонятное творится, так еще и призраки шляются. А если это привидение меня сейчас убивать начнет?

— Не уходите, пожалуйста, — попросил невидимый собеседник.

Надо же, а призрак-то у нас на редкость вежливый попался!

И неожиданно я успокоилась. Смысл паниковать заранее? Пока меня не убивают. И это уже хорошо. Орать и биться в истерике начну, когда призрак нападет. Возможно, ему просто общения не хватает.

— А в-вы к-кто? — спросила я, все-таки не сумев совладать с нервным заиканием.

— Хотите увидеть меня? — В голосе призрака проскользнула радость. — Подойдите к зеркалу. Да-да, вы смотрите в верном направлении. Только снимите покрывало.

Легкая ткань слегка колыхалась, как будто из-за сквозняка. Беда была лишь в том, что я не чувствовала ни малейшего дуновения ветерка.

— Что-то мне не очень хочется, — уведомила я и сделала пару шагов назад. Нащупала за спиной дверную ручку и принялась отчаянно ее дергать, пытаясь открыть.

Увы, мои усилия не увенчались успехом. Создавалось такое впечатление, будто дверь намертво заклинило.

— Вы правда желаете покинуть меня? — с нескрываемым огорчением вздохнул призрак. — Ну что же вы, Тереза Трей. Или вернее будет назвать вас Ларисой?

Я окаменела на месте.

Этот призрак знает мое настоящее имя! Но откуда? Как? Неужели он в сговоре с Лией?

— В этом замке для меня нет закрытых комнат, — вкрадчиво произнесло привидение. — И нет тех бесед, которые я не сумел бы услышать.

Сумел бы? То бишь мой собеседник при жизни был мужчиной?

— Тем более душам легче следить за перемещениями между мирами, — продолжал тем временем призрак. — Когда тебя доставили в замок — я сразу понял, что Лия выполнила данное мне некогда обещание. Ах, негодница! Подумать только, как ловко она обвела меня в свое время вокруг пальца, не оговорив, когда именно сделка будет завершена. Но я не злюсь на нее, хоть и пришлось так долго ждать. Для призраков время течет иначе.

Как ни странно, в голосе говорящего при этом прозвучала не злость, а улыбка.

Похоже, убивать меня пока не собираются. Не думаю, что из зеркала на меня выскочит какое-нибудь чудище. Поэтому я нерешительно покачнулась вперед.

— Смелее! — подбодрил меня призрак. Добавил с непонятным смешком: — Наследнице Тиальды Трей не пристало пугаться неупокоенных душ. В свое время бабка Терезы лихо заигрывала со слугами бога хаоса.

— Я уже догадалась, — кисло проговорила я, вспомнив подслушанный разговор между Агнессой и Вейном.

Втянула в себя воздух и на всякий случай задержала дыхание, как будто перед прыжком в ледяную воду. После чего смело подошла к зеркалу и откинула в сторону покрывало, подняв тем самым в воздух новое облако пыли.

Зеркало так давно не протирали, что мое отражение в нем лишь угадывалось смутным силуэтом. Я прищурилась и вдруг заметила за своим плечом белое вытянутое облачко.

— А теперь не пугайтесь, пожалуйста, — попросил меня призрак. — Честное слово, я не имею намерений каким-либо образом причинить вам вред.

Облако задрожало, изменяясь. И вдруг я увидела высокого сутулого пожилого мужчину в черном строгом камзоле.

В его лице и манере стоять, чуть склонив голову набок, чудилось что-то очень знакомое. Я пригляделась и изумленно охнула.

Потому что передо мной стояла копия Петера. Правда, на много лет старше. Но возраст призрака выдавали лишь седые волосы, несколько резких морщин, залегших от крыльев носа к уголкам рта, что доказывало привычку приказывать при жизни, и немного поплывший овал лица.