Выбор (СИ) - Бранд Алекс

Роберта вздернула подбородок и с вызовом посмотрела мне прямо в глаза. Девочка моя... И ее нервы не выдержали, она прижалась ко мне и быстро зашептала, сдерживая слезы.

- Не оставляй меня, прошу, умоляю... Нам нельзя сейчас расставаться, я так чувствую, правда...

Самое жуткое, что это чувствую и я. Отослать ее в Колон - логично, даже и силой. Калеб в сердцах это и предложил, когда Роберта отказалась. Но делать это - нельзя. Все внутри, в душе, кричит - нельзя! И этот же крик слышит Роберта. Я ничего не сказал ей о том, что думаю о смерти Кэтрин и ее убийце. Нельзя. Но она что-то чувствует и мне очень не по себе. Погладил ее по голове, такие мягкие шелковистые волосы... Тихо сказал, прижав к себе.

- Хорошо, родная. Едем.

Роберта быстрым движением отерла глаза, кивнула. Мы вместе подошли к мистеру Вайнанту и Констанции, они уже все поняли.

- Спасибо вам, что хотели помочь, но... - Роберта запнулась, смутившись, - но мы с Клайдом решили ехать вместе. И все будет хорошо.

Отец с дочерью переглянулись, Калеб протянул мне руку, Констанция снова отошла с Робертой немного в сторону. О чем они говорят?

- Держись там, сынок. Надеюсь, вы с Гилом знаете, что делаете.

Он усмехнулся, посмотрев мне за спину. Я знаю, что он там видит.

- Вы все тут в Ликурге посходили с ума, но, черт возьми... Вы молодцы! Найдите ублюдка. И сделай то, что обещал, Клайд. И когда вернётесь, надеюсь, не придется привлекать мистера Трамбала по его специальности. У Джона должно хватить силенок прикрыть вас в случае необходимости, да и мы тут не лыком шиты. Карточку не потерял?

Нащупываю в боковом кармане портмоне, качаю головой.

- Не потерял, мистер Вайнант. И все запомнил, что вы говорили.

Он кивнул, продолжая при этом следить за происходящим поверх моего плеча. Я невольно прислушался к звукам за спиной, подавил желание обернуться.

- Мейсон - сложный человек, трудный в общении. Но - хваток, талантлив, крайне честолюбив. Метит на место окружного судьи и готовится к выборам, такое дело для него - находка. Поможем ему - он у нас в должниках и на многое закроет глаза.

Вайнант заметил тень, пробежавшую по моему лицу при этих циничных словах. Политика... Он склонился ко мне и дотронулся до плеча.

- Я понимаю тебя, Клайд. Но если хочешь услышать нужную тебе музыку - умей играть на любых инструментах и любых струнах. Такова жизнь. Но Мейсон... Возможно, тебя несколько примирит с его амбициями то, что он ненавидит таких типов, как убийца Кэтрин. Искренне ненавидит. Тому есть причины.

Ещё один скелет в шкафу? Да сколько же можно... Теперь и Мейсон. Тайна на тайне, вот тебе и тихий маленький Ликург... Калеб продолжает.

- Я тоже их ненавижу. Таких ненавидит Гил.

Я тихо произношу, внимательно глядя на лицо Вайнанта.

- Лора Дайкс.

На миг он отвел глаза. Да кто же это такая? Вайнант взял себя в руки, он явно не знал, что сказать.

- Спроси лучше Гилберта, сынок.

Тон ответа напомнил мне слова Дайкса, когда я спросил его о доме и семье - стук захлопнувшейся двери. Хорошо, спрошу. Приглушённый шум голосов и сборов за спиной усилился и вдруг стих. Я обернулся.

Все молча стоят, разделившись на две неравные группы. Те, кто остаётся. Те, кто идут с нами. Идут. Несмотря на то, что я и Гилберт... Мы честно пытались отговаривать, впереди - не пикник и не круиз по Двенадцатому. Об этом красноречиво говорит оружие, сложенное в автомобили. В моем - ''томми'' и шесть набитых барабанов, по пятьдесят патронов каждый. Калеб выделил четырех человек в сопровождение во главе с самим Рейли, он прекрасно знает те места. Найт. Они знакомы с Рейли, чему я совсем не удивился. В получившейся паре человек Вайнанта - старший, что Найт принял совершенно спокойно, приняв на себя обязанности помощника. Гилберт. Уже одетый по-походному, на плече - тот самый винчестер производства будущего тестя. Да, тестя. Если Гил и Ки не афишировали свои отношения до сегодняшнего дня, то сейчас они решили пренебречь этим, их взгляды друг на друга не скрывают ничего. И я совсем не уверен, что они ночевали в разных спальнях, умею замечать кое-что. И ладно, счастья им. Он вернётся к тебе, Ки. Мы все - вернёмся. Перевожу взгляд на Ольгу. Она остаётся, Гилберт настоял, а Трейси с трудом делает вид, что его это совершенно не касается. Надо восстанавливать работу отделения, говорить с девушками, запускать фабрику. Ольга нужна там. Но вместо нее... Холодное лицо Сирила. Она успела вызвать его вчера, к толпе он не успел, приехал поздно ночью. Его потёртый темно-коричневый ''бьюик'' скромно приткнулся к обочине поодаль. Улыбнулся, вспоминая.

Звук затормозившего автомобиля, внезапно раздавшиеся голоса. Дремота слетела, на часах - почти три ночи. Быстро подхожу к окну, что-то происходит на улице, охрана кого-то остановила и не пропускает, тон голосов повышается. Смутно видна застывшая у автомобиля высокая фигура в лёгком плаще, ее руки медленно поднимаются вверх. При этом фигура излучает угрозу. Кто это? Что-то знакомое... Повадка, манера... Да это же... Спешно выбегаю в прохладную полутьму раннего утра, мне навстречу идёт один из охранников, видимо, посланный для выяснения.

- Господа, кто у вас старший? Это свой, пропустите его. Сирил! Опусти уже руки.

- Эндрю Маккой, мистер Грифитс. Этот господин утверждает, что знаком с вами, вашей супругой и некоей мисс Ольгой Мещерской, которая сейчас также находится здесь.

- И он говорит чистую правду.

Подхожу к Сирилу и мы обмениваемся крепким рукопожатием, я чертовски рад, что он тут.

- Пошли в дом, дружище. А было забавно видеть тебя с поднятыми руками...

Улыбаюсь, вспоминая ошарашенное лицо Роберты, когда она увидела Сирила в гостиной. Мы рассмеялись.

- Ой... Клайд... Сирил...

Она растерянно моргнула, переводя глаза с меня на него, и с нас обоих - на улыбающуюся Ольгу. Сирил же не растерялся, отвесив Роберте лёгкий поклон и запечатлев на ее руке изысканный поцелуй. На это зрелище молча смотрят стоящие рядом с Бертой Белла, Майра, Гертруда и Джил, они все вместе вышли из своих комнат к завтраку. И наткнулись на нас. Да, девочки, смотрите, такое вы тут не часто видите, не принято здесь ручки дамам целовать. Берта зарделась, она тоже не привычна к такому, а мне так шикарно все равно не повторить. К сцене присоединился Гилберт, вопросительно на нас посмотрев. Однако надо представить всем незнакомца.

- Гил, познакомься, это кузен Ольги, Сирил Арцеулов. Он присоединится к нам на Озёрах.

Он кивнул, подойдя ближе и протянув Сирилу руку.

- Ольга мне сказала вчера, что вызвала вас, мистер Арцеулов.

Однако... А мне они ничего не сказали, почему? Ответ получаю немедленно, от Ольги.

- Клайд, я просто забыла, за всем этим. Гилберт, видимо, не подумал тебе сказать.

Она виновато пожала плечами, улыбнувшись, ее тон произнесения упрёков просто не предусматривает. Мысленно хмыкаю, теперь мы ещё и кокетничаем? Трейс, ты волшебник, и даже не представляешь, какой... Ох, надеюсь, Ольга не намеревается просто отвлечься таким образом, жалко будет парня. Тем временем представили Сирила и девушкам, которые все протянули ему руки для рукопожатия. Кроме Джил. Заметил удивленный взгляд Гертруды, Белла тоже покосилась на эту эскападу. А я... Вот неисповедимы пути человеческих чувств. Я не люблю ее и никогда не полюблю. Но все равно что-то кольнуло, когда она протянула ему руку для поцелуя. Не ревность. Может, обида? Только вчера смотрела на меня из окна... А сейчас, увидев, как он подошёл к Роберте, не захотела ей ни в чем уступить? Но пусть. Счастья и тебе... И удачи, она нам всем понадобится. Роберта незаметно толкнула меня локтем и показала глазами, она тоже заметила выходку Джил. Мы понимающе переглянулись, она успела мне рассказать об их вчерашнем разговоре. Шепнул ей.