Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

Лишь один представитель великого рода Вольсиков пережил разграбление Суннавика — пятилетняя принцесса Сага, воспитанная как подопечная Ивара и будущая невеста его сына Бьорна.

Несомненно, по всему королевству оставались сторонники Вольсика, и, учитывая, что Солнечный крест был нарисован кровью, неудивительно, что король Ивар хотел поскорее разобраться с этим делом.

Голос Рея отвлек Джонаса от его мыслей.

— У Краки есть справочник по существам Исельдура. Как бы мне не было противно это предлагать, но в этой книге может содержаться ключ к пониманию этого тумана.

В воздухе раздался хор стонов.

— Как именно ты собираешься убедить его отдать книгу, Взор Секиры? — спросила Гекла.

Рей протяжно выдохнул.

— Я надеялся, что «пожалуйста» будет достаточно.

— Ни за что, — сказал Гуннар. — Не после того, как мы его изгнали. Обиды Краки крепче, чем чашка бреннсы. Нам придется пойти на хитрость, чтобы получить информацию.

— У твоих знакомых в Сварти есть копия этой книги, Рей? — спросил Джонас. Все, что угодно, лишь бы не ехать несколько дней по Дороге Костей, чтобы повидаться с раздражительным бывшим предводителем «Кровавой Секиры».

Рей на мгновение замолчал.

— Не думаю. Книга была редкой, и большинство копий уничтожались Клитенарами долгие годы. Я спрошу у них, но единственная сохранившаяся копия, насколько мне известно, у Краки.

— Может, применим отвлекающий маневр, — размышляла Гекла. — Один отвлекает его, пока другой забирает книгу.

— Краки слишком умен для этого, — сказал Джонас. — Как только он нас увидит, то захлопнет дверь перед нашим носом. Должен быть другой способ ослабить его бдительность.

— Что ж, — проворчал Рей, — нам предстоит долгая поездка до Хребта Скалла, чтобы что-нибудь придумать.

Отряд «Кровавая Секира» продолжал путь еще несколько часов. Когда солнце опустилось и по Дороге костей начали растягиваться тени, Сигрун дважды свистнул спереди. Повозка съехала с дороги и двинулась по узкой тропе через деревья, спустилась с холма и попала на травянистую поляну, усыпанную мелкими белыми цветами. Сойдя с дороги, Сигрун пошла назад, чтобы смести при помощи ветки следы от повозки и лошадей.

Остальные члены отряда занялись своей обычной рутиной готовясь к ночи. Джонас обшаривал лес в поисках палок и веток. Поскольку сейчас было лето, солнце будет светить до самого вечера, и Джонас без труда может различить Илиаса, таскающего седла, Геклу и Гуннара, расчесывающих лошадей, и Сигрун, достающую припасы из своего седельного мешка. Он притащил из леса кучу бревен и несколькими быстрыми взмахами топора нарубил их, а затем принялся копать яму для костра.

— Рей, а где огниво? — спросил Джонас, роясь в сумке с припасами.

— В Рейкфьорде купил свежий для костра. В повозке — среди продуктов.

Поднявшись на ноги, Джонас обогнул повозку. Он ослабил кожаные ремни, которыми было привязано одеяло, и одним движением сдернул его.

И замер, встретившись взглядом с широко распахнутыми карими глазами.

Г

ЛАВА 10

После ночи и целого дня в кромешной тьме, свет ослепил её. Силла замерла, прижав молот к груди. Она ничего не видела, но услышала его… мужской голос.

Он выругался, затем схватил её за ворот и выволок из повозки, грубо поставив на ноги. Ледяная сталь впилась в кожу чуть ниже подбородка, а сильная рука сомкнулась на её шее, вдавливая её в стенку повозки. Боль в шее, покрытой синяками от удушья, пронзила Силлу и она вскрикнула. К счастью, хватка тут же ослабла.

Она несколько раз моргнула, и, наконец, в глазах прояснилось, позволяя сфокусироваться на знакомом лице мужчины. Он выглядел, как принц из сказаний скальдов — красивый, с почти юношескими чертами, с «золотыми» волосами и синими глазами, настолько яркими, что казались нереальными. Но шрам на щеке и борода придавали ему суровости, говорили о жизни, проведённой с мечом в руках. Высокий, широкий в плечах, с телосложением воина — при одном взгляде на него кровь приливала к её щекам. Силла открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле.

Его взгляд скользнул к её синяку на скуле, затем опустился ниже, к шее. Пальцы, шершавые от мозолей, прошлись по её коже, остановившись у основания горла. Когда его большой палец нажал туда, где бешено колотился пульс, она вздрогнула.

— Правильно делаешь, что боишься, — пробормотал он, не отрывая от неё взгляда. — Брось, что это… молот? — уголок его губ дёрнулся в усмешке, но хватка снова стала жёстче. — Брось.

Нервно вздрогнув, Силла выпустила молот, и он с глухим стуком упал на землю. Она вглядывалась в мужчину с «золотыми» волосами и «золотистой» кожей, чувствуя, как дыхание сбивается. Весь день она репетировала, что скажет, если её обнаружат, но теперь её разум был пуст.

Дура! — думала она. — Скажи хоть что-нибудь!

Мужчина тихо цокнул языком.

— Рей! — позвал он. — У нас проблема.

За его спиной раздался шелест шагов, шорох ткани, и тот характерный звук, с которым меч покидает ножны. Вскоре её окружили, и она почувствовала себя бабочкой, которой прищемили крылья.

— Твой красный плащ… Ты была в медовом зале, — произнёс «золотой» мужчина.

Ее рот открывался и закрывался, а потом она наконец обрела голос. К сожалению, из горла вырвался лишь бессвязный поток:

— Я-я слышала вас в зале. Копа… Мне нужно в Копу, и моя карта показывает, что Истре совсем рядом. Это идеально… Вы могли бы подбросить меня по пути. Я умею готовить. Или стирать носки. Или кормить ваших лошадей лакомствами. Огонь я разводить не умею, но могу научиться. Я…

Силла замолчала, встретившись взглядом с гигантом, за которым шла до конюшни. Из-под ворота его одежды выглядывали татуировки, чернильно-черные на бронзовой коже. Его черные волосы по бокам были коротко подстрижены, а из макушки торчали густыми тугими локонами, которые ловили последний свет дня. Борода была подстрижена так аккуратно, что её явно ровняли этим утром. Но больше всего поражали его глаза цвета красного дерева, такие острые от гнева, что она почувствовала, как они царапают кожу. Пепел, подумала она. Неужели все они так красивы? Однако красота этого мужчины была омрачена выражением полного отвращения на его лице.

За ним стоял долговязый блондин с жиденькой бородкой, который прикусил кулак, судя по всему, подавляя смех. Рядом с ним — женщина с волосами, выбритыми по бокам и заплетёнными сверху. Её кожа была на несколько оттенков темнее кожи Силлы, а полные губы подрагивали, словно ей тоже хотелось улыбнуться.

— Обыщите её, — рыкнул татуированный великан. Его голос был таким глубоким, что крошечные волоски на руках Силлы встали дыбом.

Долговязый блондин тут же вскинул руку:

— Вызываюсь добровольцем!

— Закрой свою пасть, Илиас, или я закрою ее за тебя, — прорычал гигант. Пепел, какой же он высокий, как минимум на пол головы выше остальных. Силла поняла, что он здесь главный. Он повернулся к миниатюрной женщине с тонкими чертами лица и выбритым виском.

— Сигрун.

Золотоволосый всё ещё удерживал Силлу у повозки, пока Сигрун шла к ним. Увидев её поближе, Силла заметила отблеск ожогов, поднимавшихся по шее и уходивших под волосы. Пепельно-белые пряди были аккуратно заплетены вдоль выбритого виска, а другая, более толстая коса, вдоль макушки. Когда Сигрун потянулась к Силле, та поняла, что шрамы покрывали и её левую руку. Она задрала рукав платья Силлы и осмотрела нижнюю часть ее запястья.

— Я свободная женщина, — тихо сказала Силла, осознав, что та ищет — клеймо трэлла, которое оставляют рабам. Блондинка опустила рукав, а затем начала обыскивать её. — У меня есть кинжал у лодыжки, — выдавила Силла.

Молчание становилось неловким. Руки Сигрун двигались по торсу Силлы, по ее грудям, по животу, остановившись на бедрах, она нащупала кошелек с монетами в потайном кармане. Затем ее руки спустились к лодыжке Силлы, отстегнули кинжал и передали его главарю. Тот повертел его в руках и нахмурился. Сигрун двинулась вверх, и лицо Силлы покраснело, когда руки женщины забрались под юбки.