Я попадаю на свежие, зеленые альпийские луга, залитые солнцем и кишащие счастливыми коровами. Буренки прыжками перемещаются по полю, весело пожевывая траву и что-то напевая себе под нос. Разумеется, у таких счастливых коров нет проблем с молоком: оно здесь везде: прямо из-под земли бьют молочные гейзеры, и стоит только подойти и раскрыть пасть, как на язык попадет живительное, парное… молочко! А то, что не успеваешь проглотить, превращается в свежайший творог. Он пластами укладывается в ряды, и я могу с разбега прыгнуть в его толщу и наесться им до отвала! Замуррчательное наслаждение! Вот здесь-то я и останусь. Быть может, я в кошачьем раю. И отсюда совершенно не хочется уходить.
Чего только не бывает во сне!
Окунаю мордочку в фонтан с молоком и, прищурившись, лакаю. Все тело наполняется невиданной легкостью и счастьем. Напившись, разбегаюсь и начинаю прыгать по мягкой траве вместе с коровами. Я — легкое перышко, невесомое и свободное… вот что значит счастье. Мр-р-р…
Звук собственного урчания настолько громкий, что даже просыпаюсь от этого.
— А-а-а! — взвизгиваю, оттого что на моем лице расположилось что-то мягкое. Мышь?! Или крыса?!
— Ш-ш-ш! — шипит Лео, когда я со всего маха стряхиваю это что-то, оказавшееся его хвостом, с лица.
— Ваше Высочество?! В чем дело? — в покоях появляется взволнованная Милеана.
— Леопольд… напугал… думала, что крыса забралась на постель… — смущенно оправдываюсь. Кот с недовольным видом принимается вылизывать оскорбленную часть тела. И я понимаю, что он всю ночь спал на мне! Вот же блохастое чудо! И этот странный сон… теперь понятно, почему я чувствовала себя котом и ела творожок на альпийских лугах. А что это у меня на языке? Хм… Тьфу ты! Волосы кошачьи…
— Крыса? — переспрашивает Милеана, растягивая незнакомое слово.
— Нет, ложная тревога. Прости… Уже утро? — смотрю на солнце за окном.
— Если принцесса выспалась и желает встать, то я приготовлю купание.
— Да, пожалуйста, — потягиваюсь, с удовольствием вспоминая нежнейшее очищение целебным паром. Как же было хорошо! И я не прочь повторить процедуру перед завтраком.
После ванны чувствую себя прекрасно. Страхи в связи с возможным отъездом Юриана исчезают вместе с волшебной дымкой, а выходка кота уже не кажется смертным грехом. Мне становится жалко животинку. Ведь это я виновата в том, что он пошел на поиски еды. А любопытство… так сам наказал себя, налакавшись гадости и лишившись возможности общения. И теперь смотрит на меня со смесью обиды и безысходности.
— Ладно, пойдешь со мной завтракать. Но без выкрутасов. Понял? — беру пушистое тельце подмышку и выхожу в коридор, где уже ожидает меня советник.
— Надо поговорить, — кивает в сторону моих покоев.
— Вы все еще здесь? — поднимаю брови.
— А ты уже знаешь, что я уезжаю? — в свою очередь, недовольно хмыкает он.
— Ну…
— Не здесь, — чувствую, как меня затягивает обратно в комнату его «фирменной» магией.
— Вообще-то, мы с котом собирались на завтрак…
— Успеется. А пока слушай, что я скажу.
Во-первых, ни шагу за пределы замка. И вообще, лучше не высовываться из покоев без лишней нужды. Они защищены моей печатью. Я наложил ее сразу. Дверь не открыть без твоего приглашения. А звать к себе в покои ты, конечно же, никого не станешь! — приказным тоном говорит он. — Во-вторых, никому не доверяй. Все, что ты видишь, чему веришь, может оказаться обманом. И в-третьих, береги себя. Я быстро вернусь. Несколько Лун и я буду снова здесь охранять твой покой и следить за развитием событий. Кстати, Илиар знает о моем отъезде и обещал позаботиться о тебе. Для твоей безопасности оставляю в замке всю охрану. Так что тебе не о чем беспокоиться.
— Но вы уверены, что охрана нужнее мне, чем вам? — сбалтываю, о чем тут же жалею.
— Да. Ты обычная девчонка без способностей и умений. А я воин и маг. Как думаешь, кому из нас угрожает большая опасность?
— Вам.
— Не говори глупости, — сверкает глазами. Наверное, он чувствует себя непобедимым, но по-моему ехать в одиночку глупо.
— Убеждены, что в пути на вас не нападут?
— После пропажи Юлии я не могу знать, что будет дальше. Но подвергать опасности несмышленую человеческую девчонку, которая только что достигла совершеннолетия по меньшей мере безрассудно.
— Что ж… спасибо за комплемент. У нас противоположные точки зрения на этот счет. Но все же… Скорее уезжайте и найдите сестру. Я буду держать кулачки за вас.
— Это как? — удивляется советник, смотря на мои руки.
— Вот так, — сжимаю ладони и, приложив их к груди, и закрываю глаза. — Это значит, что желаю вам удачи и благодарю за все.
— Не за что благодарить. Еще увидимся, — кивает он и поспешно уходит, оставляя нас с Леопольдом переваривать его советы.
Завтракаю я в компании Лео, трущегося об ноги и выпрашивающего еще один кусок мяса. Я кормлю его, уже не скрывая и не жалея еды. Кажется, ее здесь так много, что можно накормить все королевство. Интересно, куда деваются отходы и то, что я не успеваю даже попробовать? Неужели выбрасывают?
Феликс сторонится меня. Все так же прислуживает, но лишившись медальона, он выглядит раздраженным и напуганным. Поэтому не решаюсь спросить о принце.
Интересно, где он? Чем занят и почему вчера не пришел на суматоху, вызванную выходкой кота… Может быть, снова уехал?
В любом случае, несмотря ни на что, сегодня я не собираюсь сидеть в покоях. Иначе вся жизнь пройдет мимо… и не при коте будет сказано, у него отпуск в замке проходит куда более насыщенно, чем у меня… пора начинать. Приключения зовут.
Меня подгоняет жажда новых ощущений. Юриан, кажется, позабыл, что я вовсе не нежный цветок. И в отличие от принцессы выросла без няньки и без охраны на каждом шагу. Меня воспитывала бабушка и, конечно, не могла уберечь от опасностей большого города. У меня воровали кошелек, на меня даже нападали в парке, желая отобрать телефон, «прессовали» в школе только потому, что я носила брекеты. В общем, я прекрасно понимаю, что мир не состоит из радужных пони, а зло — не абстрактное понятие чего-то страшного и с рогами, которым пугают детей, а вполне себе реальное, из плоти и крови. Так что сидеть и бояться — не мой вариант. А кроме этого, я жутко любопытная. В замке я уже побродила, а там, где еще не была побывать успеется. Теперь можно и владения обойти… Да и яркое солнце за окном так и манит, соблазняя выйти на прогулку.
— Милеана, у нас есть теплые вещи?
— Да… Вы замерзли?
— Нет. Мы с Лео решили поморозить носы, — киваю в сторону кота. Он всем своим видом показывает то, что никуда не собирается. Забрался под покрывало и вьет гнездо, чтобы хорошенько поспать.
— Но Юриан сказал…
— Что за территорию замка не выходить. А я и не собираюсь. Прогуляюсь только там, где можно. Буду очень осторожна, обещаю. Если хочешь, пойдем со мной, — тараторю, чтобы убедить служанку не паниковать.
— Думаю, будет лучше, если вы…
— Да-да-да! Оденусь потеплее. Давай тащи шубу и сапоги. Ну или что там у нас имеется. Я соскучилась по солнцу, это витамин Д, между прочим. Один из самых основных источников здоровья и хорошего настроения. Вот ты, например, отчего такая бледная? Потому что сидишь целыми днями в своей каморке… А надо гулять, принимать солнечные ванны!
— Солнечные ванны?! — делает круглые глаза. — Да как же это возможно? Я такой магии не обучена…
— А сидя в четырех стенах этому и не научиться! Давай-ка, надевай панталоны с начесом и пойдем лепить снеговика.
— Снего-что?! — судя по озадаченному лицу новых слов для Милеаны хватит на месяцы вперед. — Ну как можно жить, не зная, что такое снеговик? Может быть, ты и в снежки никогда не играла?
— Нет… Честно говоря, я впервые увидела снег здесь, в Белых землях, — вздыхает, наколдовывая из воздуха меховую шубку как у настоящей снежной королевы. Серебристая, в пол, с большим мягким воротом-капюшоном. Она обволакивает и согревает, подгоняя меня вкусить радости прогулки как можно скорее.
