Будь моим талисманом (СИ) - Шерстобитова Ольга Сергеевна

Ладно, потом придумаю. Более насущный вопрос: где разместить гномов? Я немного подумала, пока Фрам и Торий рассыпались любезностями и обменивались новостями. А… была не была! Если учесть, что я приняла короля подгорного народа за кузнеца, то хуже не станет.

Интересно, Арий меня сразу выгонит или даст все объяснить? Ох и разозлится, наверное, за мое самоуправство!

– Торий, а вы любите лес? – нашлась я.

Гном удивленно приподнял брови.

– У нас в саду такая красота!

Да-да, сорняки разрослись, розы выпустили колючки, в илистом пруду лягушки квакают, а над головой каркают вороны. Такое только эстет оценит. Будем надеяться, что король гномов к ним относится.

– Предлагаю вам отужинать с нами в саду, – быстро сказала я, ласково улыбаясь.

И мысленно прикусила язык, потому что из еды у нас приготовлена гречневая каша с мясом и несколько пирогов.

– И переночевать в знаменитом драконьем шатре, полагаю? – с каким-то нездоровым энтузиазмом поинтересовался Торий, явно заметив бедлам, творившийся в замке.

Хм… А что это за шатер такой? И чем известен?

Покосилась на своего охранника. Тот фыркнул и закатил глаза. Значит, уступить можно. А то мало ли… Вдруг этот шатер какое-то бесценное сокровище драконов или реликвия?

– Да, – ответила я, и Фрам закатил глаза.

– Вас проводит… леди Прейм, – нашлась я.

Она рыжей лисицей скользнула к нам, стрельнула глазками и начала рассыпаться любезностями с Торием, уводя его из зала. За ней, слава богам, ушла вереница всех фрейлин.

– И что...

– Погоди, Фрам. Дай дух перевести. Чем знаменит шатер?

Дракон поправила рубашку, очаровательно улыбнулся.

– Он один-единственный и зачарован Великой Праматерью драконов.

– От чего?

– Для чего, – поправил Фрам.

– И?

– В нем видятся вещие сны. А Торию очень хочется узнать, родится ли у него сын или дочь, – сознался дракон.

– И почему Арий не даст…

– Это реликвия нашего народа, – подтвердил мои догадки он. – В самые тяжкие времена перед боем в шатре ночевали правители, чтобы увидеть будущее.

– И?

– Родители Ария были последними, кто им воспользовался. Они знали о своей смерти и все равно отправились на битву с врагами. Ход войны переломили, но сами погибли.

– И после этого Арий не хочет его использовать.

– Да. И другим не дает. Никому.

– Торию я уже дала обещание. Найдешь этот шатер?

Фрам кивнул.

– Правда, не понимаю, как магия Великой Праматери может помочь гному…

– Было время, когда Арий обращался к эльфийской богине Судеб. Она откликнулась.

Хм… Поинтересоваться зачем? Но судя по каменному выражению лица Фрама, он точно не скажет. Не его тайна, а моего мужа.

– Кстати, а гномы, правда, приехали на меня посмотреть?

Дракон постарался скрыть смешок. Жена вожака драконов из меня сейчас выходила никакая. Платье грязное, порванное колючками, волосы растрепаны… Красота! Гномы точно оценили.

– На самом деле они хотят утрясти торговые пошлины на самоцветы. Уже второй год пытаются.

Я удивленно приподняла брови. Вроде бы Торий и Арий друзья.

– Дела есть дела. Каждый для своего народа старается, – опять правильно понял меня Фрам.

Понятно.

– И в чем загвоздка? – поинтересовалась я, направляясь в сторону кухни.

– Арий хочет пятьдесят процентов с общих поставок, а гномы…

– Тоже столько же?

– Если бы! Все семьдесят.

– И чем мотивирует? – спросила я¸ заметив, что Фрам как-то странно на меня смотрит.

– Они добывают камни, применяя свои инструменты и магию.

– А драконы?

– Нам принадлежат горы. И мы вытаскиваем на поверхность камни, их обрабатываем, переносим на большие расстояния.

– Куда сейчас идут эти проценты?

– В том-то и дело, что никуда. Лежат в огромной пещере, которую охраняют и гномы, и драконы, и на этом все. А пока Арий с Торием договорятся…

– Мой муж такой плохой дипломат? – пошутив, спросила я.

– Скорее гномы… вредные. Арий даже с ним несколько бутылок вина из снежнолистника распил.

Хм… Полагаю выпивка была дорогой и редкой. Я о таком вине даже не слышала.

На этом разговор прервался, потому что мы добрались до кухни. Мариса, уже прознав про делегацию гномов, помимо каши, приготовила всякие соленья и окорок. Сдается, это все же не то угощение, каким нужно встречать гостей, но вариантов нет.

За хлопотами я даже не заметила, как пролетел день. Солнце клонилось к горизонту, когда я спустилась к гномам в сад. На поляне горело несколько костров, слышался смех. Но ужинать без меня гости не спешили. Я присела рядом с Торием.

– Позвольте представить вам свою свиту, миледи. Раньше у нас для этого не было времени.

Я кивнула.

Наверное, в этот день я все делала не так, как надо. Осознав, ужаснулась. Но что я могу исправить?

Мы поужинали, разговаривая с гномами. Я расспрашивала их о традициях и магии подгорного народа. То, что я о них знала из сказок, смешило гномов до слез. И все мои восторги по поводу того, что я впервые общаюсь с настоящими представителями их народа, заставляли гномов смотреть на меня чуть ли не влюбленными глазами.

Фрам усмехался. Еще бы! В сказочных историях гномы бородатые и косматые, помешенные на золоте, а я не спускаю глаз с Тория, слушая его байки. Интересно же!

Через два часа, когда на огромном небе высыпали звезды, а гномы закончили рассказывать легенду об алмазах богини Тарушун, растерявший свое ожерелье во время ночной прогулки, Торий, вздохнул, покосился на Фрама.

– Неси договора на торговые пошлины. Подпишу.

– Ты согласен на пятьдесят процентов? – чуть не подавился яблоком дракон.

– Да.

Фрам мгновенно сорвался с места и исчез, Торий повернулся ко мне.

– У нас, подгорного народа, самая великая ценность не камни, как считают многие, а семья. И я счастлив, что у Ария она теперь будет. Он выбрал достойную пару, – серьезно сказал Торий.

– Сработали древние чары, – честно созналась я.

– Правда? Слава Тарушун! Гномы вздохнут свободно!

Я невольно рассмеялась. Так и хотелось спросить: вас он тоже загонял? Не успела. Появился запыхавшийся Фрам, протянул правителю подгорного народа два свитка. И как дракон так быстро вернулся? С какой скоростью бежал до кабинета Ария? Боюсь и представить.

Торий прочитал, кивнул и подписал, закрепив именной печатью.

– Что мне передать Арию? – поинтересовался Фрам. – Я, правильно понимаю, вы завтра уезжаете?

– Да. Иначе Инэрит будет волноваться, что я задерживаюсь, – с нежностью сказал Торий. – А Арию передай… Иногда то, что не сможет сделать мужчина в дружеской попойке и драке, совершит женщина одним ласковым взглядом.

Я потупилась и смущенно улыбнулась. Когда общалась с гномами, вовсе не было цели добиться подписания договоров, столь необходимых Арию. Может, это перекроет тот факт, что у него теперь нет рубиновых копей?

Глава седьмая

Гномы уехали на рассвете. Торий стребовал с меня обещание пригласить их на свадебный пир, который обязательно состоится, когда Арий вернется. Я смущенно кивнула. Разговор об этом с мужем, действительно, возник еще во время путешествия, но до дела пока не дошло.

На прощание Торий подарил мне ящик необработанных редких самоцветов. Правда, сокровища оказались зачарованными: из них можно делать украшения, но продавать или использовать для чего-то другого, увы, нельзя. А я уж, было, порадовалась, что смогу помочь сиротам. И для чего мне эти камни?

Вздохнула, покосилась на сияющего короля гномов. Видимо, сон в волшебном шатре, что считается реликвией драконов, был приятным. Но расспросить Тория подробнее я не решилась, слишком уж это личное. Зато появилось желание самой опробовать волшебный артефакт. Интересно же!

Мы с Фрамом тепло распрощались с делегацией гномов и направились к замку. Пока я шла через сад, задумчиво рассматривая непроходимые заросли колючек и сорняков, Фрам молчал, но неотступно следовал по пятам. Неожиданно слева послышался детский визг. Мы переглянулись и бросились в ту сторону, откуда шел крик.