Бессмертная Всадница (ЛП) - Лоу Керри

Весь день у них ушёл на то, чтобы лететь обратно через тундру, а вокруг сгущался вечер, отбрасывая тени на вершины с обеих сторон. Высоко над головой Эйми виднелась вершина Пика Норвен, всё ещё покрытая толстым слоем снега. Её сердце бешено колотилось, а желудок сжимался при мысли о том, что она может увидеть, когда они поднимутся над городом. Перед её мысленным взором возникли ужасные картины горящих зданий, тел на улицах и убитых драконов. Кьелли молчала, и Эйми не могла сказать, что она думает о том, чтобы снова увидеть свой город.

Показался конец ущелья, и Эйми полузакрыла глаза, желая что-то увидеть, но в то же время не в силах этого сделать. Сначала до неё донеслись звуки — крики, лязг оружия и рёв дракона. Шум усилился, когда кто-то заметил трёх драконов, появляющихся из-за вершин. Эйми оглядела территорию каравана и испытала огромное облегчение, не увидев ни мёртвых тел, ни Воинов Пустоты, но там было полно людей, как городских стражников в их разноцветных лоскутных плащах, так и Всадниц в чёрных плащах.

Она повела Джесс в дальний конец двора, Малгерус и Скайдэнс последовали за ней. В тот момент, когда когти Джесс клацнули по каменным плитам, она упала. Эйми и Кьелли спрыгнули с седла, и Эйми спрыгнула на землю рядом со своим драконом. Она положила голову Джесс к себе на колени и погладила её длинную мордочку.

— Ты сделала это, девочка. Мы дома, — она наклонила голову к Джесс. — Ты самый лучший дракон во всём мире.

— Эйми!

Раздался голос Яры, перекрывший шум, и мгновение спустя она уже была там, расталкивая локтями отряд городской стражи. Она поскользнулась, потеряла равновесие и оказалась на корточках перед Эйми.

Эйми была потрясена, увидев, как изменилась Яра. Её распущенные светлые волосы были жидкими и сальными, они были наспех собраны в конский хвост. Мешки у неё под глазами были похожи на синяки, и, когда она схватила её за руку, Эйми не могла не заметить, что от Яры пахнет так, словно она не мылась с тех пор, как ушла Эйми.

— Что случилось? Они не умерли, они всё ещё приближаются.

Эйми поняла, кого она имела в виду, и только потом поняла, что всё ещё слышит грохот тарана. Она вскочила на ноги, увлекая за собой Яру. Ей пришлось вскарабкаться на заброшенный ящик, чтобы заглянуть за ряды стражников на территории лагеря. Ворота в туннель были на месте, и пока она смотрела, они сотрясались от силы удара тарана.

— Вы не обрушили туннель? — в ужасе спросила Эйми. Она с трудом могла поверить, что ворота продержались так долго.

— Мы как раз собираемся это сделать, — ответила Яра, и в её голосе не было гнева. Тот факт, что теперь она смирилась с этим, сказал Эйми о том, в каком отчаянии была Яра.

— Эйми! — Яра схватила её за рукав, оттаскивая от ящика. — Что случилось? Кто это? — она заметила Кьелли и ткнула в неё длинным пальцем.

— Это Кьелли, — брови Яры поползли вверх. — Долгая история, но она не Повелительница Искр, мы ошибались на этот счёт, — сказала ей Эйми.

Яра на мгновение задумалась, попыталась провести пальцами по волосам, поняла, что они завязаны сзади, и раздражённо хмыкнула.

— Ладно, это может подождать. Раз уж вы здесь, вы все можете помочь, — она обернулась, чтобы тоже посмотреть на Натин и Пелатину.

Эйми была так же измучена, как и Джесс. Всё, чего ей хотелось, — это свернуться калачиком в углу и уснуть, но она кивнула Яре.

— Что нам нужно сделать?

— Мы ждали, сколько могли, но они в любой момент могут прорваться через эти ворота, поэтому мы обрушим на них туннель, — объяснила Яра.

Эйми огляделась и как следует оценила то, что увидела впервые. Здания, в которых размещались фургоны, были разобраны, а их деревянные части использованы для создания изогнутой баррикады вокруг ворот туннеля. Это выглядело гораздо более внушительно, чем наспех возведённый барьер из ящиков, которые были брошены раньше. Пространство перед баррикадой было расчищено, а ворота за ней содрогались от силы удара тарана.

За баррикадой, с обнажёнными мечами и заряженными арбалетами, собрались все стражники города. Они заполнили территорию каравана, но по сравнению с тысячами Воинов Пустоты за горами, они казались жалкой силой.

Всадницы тоже были готовы. Эйми увидела Фарадейра, Блэка, Бёрнишь и бледно-зелёного дракона, которого она не знала, сидящих на вершине баррикады. Только седло Фарадейра было пустым.

— Каков ваш план? — спросила Кьелли. Она критически осматривала территорию комплекса.

Яра пристально посмотрела на неё, ей явно не понравилось, что какая-то незнакомка появилась в последнюю минуту и начала задавать ей вопросы. Затем, раздражённо вздохнув, объяснила.

— Туннель по всей длине укреплен металлическими опорами и балками. Нам нужно их сломать, иначе крыша обвалится. Но мы не сможем добраться до них, не открыв ворота, — Яра указала через стражников туда, где сидели драконы. — Мы заставим драконов взорвать верхние петли ворот дыханием дракона. Металл нагреется и ослабнет, и от силы пламени ворота начнут заваливаться внутрь. Они пробьют нижние петли и рухнут в туннель. Все Воины Пустоты, находящиеся непосредственно за ним, будут уничтожены.

Казалось, что в плане Яры были непроверенные теории, но она изложила его с уверенностью, и Эйми восхищалась ею за это.

— Как только врата падут, мы сможем направить дыхание наших драконов на балки и опоры внутри туннеля. Когда металл в них покоробится и ослабнет, весь вход рухнет.

— Но ворота будут открыты, — указала Пелатина на то, о чём Эйми тоже подумала. — Сколько времени потребуется драконам, чтобы ослабить опоры?

— Дыхание дракона намного горячее обычного пламени, но пока мы будем это делать, несколько Воинов Пустоты прорвутся.

На мгновение воцарилась ужасная тишина, пока до них доходили слова Яры, а страх кружился в воздухе, как снежинки. Эйми поняла, что именно поэтому здесь собрались все стражники и почему она могла видеть в небе ещё больше Всадниц, готовых напасть на любого Воина Пустоты.

— Пелатина, поднимайся в небо с Лиррией и остальными, — приказала Яра. — Когда врата рухнут, нам понадобятся свежие драконы, чтобы взорвать опоры, так что вам нужно будет поменяться с нами местами. Мы поднимемся в воздух и будем менять драконов столько, сколько потребуется, чтобы ослабить опоры. Когда вы находитесь в воздухе, атакуйте. Воины Пустоты невосприимчивы к дыханию дракона, поэтому нам понадобятся атаки пикированием в линейном строю. Поняла?

Пелатина кивнула и запрыгнула обратно в седло Скайдэнса. Она одарила Эйми мимолётной улыбкой, прежде чем взмыть в небо. Яра посмотрела на Малгеруса, который, хотя и не рухнул в обморок, как Джесс, но положил голову на плечо Натин, а его крылья волочились по земле.

— Натин, вы с Эйми присоединитесь к стражникам. Они здесь на всякий случай. Мы не позволим Воинам Пустоты прорваться через эту баррикаду. Поняли?

Обе молодые женщины кивнули. Эйми посмотрела вниз на Джесс, которая подняла голову, затем, почувствовав, что что-то происходит, начала подниматься на ноги.

— Нет, оставайся здесь, девочка, — быстро сказала Эйми, мягко опуская Джесс обратно на землю. Она достала свои ятаганы из-под седельных сумок и накинула на плечи ремни сбруи, удерживающие их.

— Я присмотрю за вашими драконами, — предложила Кьелли.

Эйми вспомнила, как Джесс позволила Кьелли погладить её, и кивнула. Натин на мгновение заколебалась, но затем жестом пригласила Малгеруса сесть рядом с Джесс. Он так устал, что даже не рыкнул на неё. Яра понаблюдала за ними, одарила Кьелли непроницаемым взглядом, затем повернулась и начала проталкиваться обратно сквозь толпу стражников.

— Пошли, — Эйми быстро проверила, что браслет по-прежнему в нейтральном положении, схватила Натин за руку и потащила её сквозь толпу, следуя за Ярой. Когда они добрались до баррикады, Яра проворно взобралась в седло Фарадейра. Он взревел, и этот звук на мгновение заглушил грохот в ворота. Ограждение было по грудь стражникам, а это означало, что Эйми не могла его разглядеть, но оно было грубо сколочено, и там было достаточно выступающих досок, на которые она могла опереться. Стражник, держа арбалет на вершине баррикады и целясь в ворота, уставился на неё, когда она встала на доску и посмотрела вниз рядом с ним. Натин втиснулась на тот же выступающий кусок дерева.