Лицензия на вой (ЛП) - Харпер Хелен

Нет. Она бы не хотела.

— Ну же, Деверо. Какой у тебя грандиозный план? МИ-5 собирается вмешаться и спасти положение?

— Я не знаю, какой план. У меня его нет. Мне нужно связаться со штаб-квартирой и узнать, что они думают.

— Ты знаешь, что они подумают. Они прикажут тебе убрать меня, чтобы ты мог продолжать водить Солентино за нос.

— Они бы так не поступили, — тут Деверо поморщился. На самом деле, они могли бы так сказать. Сара Гринсмит могла бы посоветовать ему поступить именно так.

— Я вампир. Это немедленно делает меня ненужной в глазах британского правительства.

— Прикажут они подобное или нет, вопрос спорный. Неужели ты не понимаешь, Скарлетт? Ты мне нравишься. Очень нравишься. Я забочусь о тебе. Чертовски сильно. Неважно, что было между нами в прошлом или что происходит сейчас, я бы никогда не причинил тебе вреда. И уж точно я бы никого не убил по приказу какого-то придурка из Уайтхолла. Работаю я на них или нет, я им ничем не обязан. Когда мне говорят прыгнуть, я не спрашиваю, как высоко. Я не такой мужчина, и ты это знаешь, — он перевёл дыхание. — Где-то в глубине души ты также знаешь, что я скорее покончу с собой, чем трону хоть волосок на твоей голове.

Долгое время Скарлетт ничего не говорила. Она не отрывала взгляда от дороги впереди. Когда она наконец заговорила, её голос был едва слышен.

— Моё любимое блюдо, — тихо сказала она, — это картофельное пюре.

— Картофельное пюре?

— С маслом и сливками. Иногда с расплавленным сыром. Иногда с зелёным луком. Иногда я даже добавляю немного хрустящей панчетты. Но на самом деле, суть в том, что я люблю картофельное пюре. Даже если оно с комочками.

Деверо посмотрел на неё.

— Картофельное пюре, которое я готовлю, никогда не получается комковатым.

— Ну да, ну да.

— Это правда.

Она ткнула его в руку.

— Однажды я заставлю тебя доказать это.

Фантастика. Он ухмыльнулся.

— Нет проблем.

Глава 12

Деверо взбил подушки, устраиваясь на кровати поудобнее, а Скарлетт заказала кофе в номер и вышла, чтобы позвонить. Система Гринсмит, согласно которой он писал только черновики электронных писем, означала, что ему не нужно было беспокоиться о какой-либо опасности в системе Wi-Fi отеля, но на случай, если Солентино действительно удалось установить «жучок» в его номере за те часы, пока он отсутствовал, Деверо включил телевизор, увеличив громкость, чтобы заглушить звуки при любом наборе текста. Он прочитал электронное письмо, которое Гринсмит уже оставила для него, проинструктировав его сделать всё необходимое, чтобы выяснить, что задумал Солентино, — хотя и не подвергая себя непосредственной опасности и не переходя дорогу итальянским властям — и попросила его сообщать ей о своих успехах, как только он сможет. Как хороший маленький оборотень, которым он был, он именно так и поступил.

КС планирует что-то нехорошее. Скорее всего, в Лондоне, но он также упоминал Париж и Берлин. Если я совершу для него убийство, он предоставит мне доступ к своей банде, в которую на данный момент входят Герайнт Виссье и Роспо Аккетти. У КС есть девушка по имени Алина Боннет, которая тоже каким-то образом замешана в этом деле. Был ещё один мужчина по имени Майк Ланкастер, но на сегодняшний день он мёртв. КС убил Ланкастера у меня на глазах.

КС собирается обратиться к греку по имени Аванопулос, который, возможно, смог бы помочь ему с каким-то транспортом в Германию. Насколько я понял, у него в перспективе был некто по имени Бартан, но он больше недоступен. Не знаю, какой транспорт требуется и что именно перевозится, но, скорее всего, это что-то сомнительное. Я не знаю, что буду делать дальше, но у меня есть время до завтрашнего утра, чтобы принять решение.

Деверо просмотрел своё сообщение. Оно было коротким, но краткость, без сомнения, была лучше любых пространных описаний. Он намеренно не упомянул о том, кого Солентино приказал ему убить. Он не хотел давать Саре Гринсмит возможность разочаровать его. Кроме того, по мнению его непосредственной начальницы из МИ-5, Скарлетт по-прежнему находилась в полной безопасности старого доброго Лондона. Он надеялся, что упоминание об убийстве Ланкастера заставит Гринсмит осознать, насколько опасными на самом деле были и эта ситуация, и Солентино. Деверо без проблем признавал, что ситуация ему не по зубам. Он знал, как поступил бы с Солентино, если бы тот оказался оборотнем или кем-то, с кем он столкнулся на своей старой территории в Лондоне. Но такого рода международные интриги, не говоря уже о потенциальном терроризме, были далеко за пределами опыта Деверо.

Откинувшись на подушки, он невидящими глазами наблюдал за мелькающими изображениями на экране телевизора. Само собой, он не собирался убивать Скарлетт. Однако должен найтись какой-то способ всё равно снискать расположение Солентино и обезопасить Скарлетт. В животе у Деверо громко заурчало, и он поморщился. Слабительное уже начало оказывать своё сомнительное действие. Он помедлил, проверяя, будут ли призывы к опорожнению кишечника. По-видимому, пока нет.

Экран ноутбука мигнул, и Деверо опустил взгляд. Гринсмит уже ответила. Он не ожидал получить от неё ответа так скоро, но предположил, что она не только внимательно следит за адресом электронной почты, но и заинтересовалась предоставленной им информацией. Ничто так не побуждает службы безопасности к действию, как слухи о готовящемся нападении на вашу собственную столицу.

Ни при каких обстоятельствах вы не должны совершать убийства.

Да уж действительно. Он тихо фыркнул про себя.

Однако крайне важно, чтобы вы побольше узнали о планах КС, а также о других членах его организации. Он не сверх. Поразите его своими способностями оборотня. Расскажите о том, как вы были Пастухом. Заставьте его открыться вам.

В её устах это прозвучало так просто.

У вас есть какие-нибудь подробности о возможном сроке нападения?

Это был единственный вопрос, на который он мог ответить. Он быстро напечатал ответ.

Самая ранняя дата — 22 декабря.

Деверо подождал минуту или две, прежде чем обновить экран. Гринсмит не стала затягивать с ответом.

КС сам вам это сказал?

Нет. Но это могло быть единственной причиной, по которой Солентино так стремился заполучить в свои засаленные, перепачканные кровью лапы Кольцо Всех Времён Года. Легенда гласила, что любой, кто наденет его в ночь зимнего солнцестояния, получит возможность заглянуть в своё будущее. Если он не ошибался, это 21 декабря. Если предположить, что легенда правдива, это обеспечивало идеальный механизм безотказной работы для любого, кто обдумывал тщательно продуманный план действий, который в случае неудачи мог повлечь за собой смерть или пожизненное заключение. Солентино не планировал самоубийственную миссию. Он не из таких. Деверо не сомневался, что Солентино хотел заполучить кольцо в качестве подтверждения того, что его план сработает. Если кольцо покажет ему будущее, которое ему не нравилось, он мог всё отменить без ущерба для себя. Хотя, по общему признанию, это также создало бы своего рода причудливое путешествие во времени, головоломку с защитой от будущего, из-за которой у Деверо разболелась бы голова, если бы он слишком много думал об этом. Если бы вы могли заглянуть в будущее, смогли бы вы тогда изменить это будущее? Или это уже непреложно? Однако он усомнился в целесообразности такого обсуждения с Сарой Гринсмит и выбрал более простой ответ.

Я понял это из других его высказываний.

Вот. Этого должно быть достаточно.

На этот раз Гринсмит потребовалось больше времени, чтобы ответить. Когда она это сделала, её инструкции были краткими и по существу, но без каких-либо полезных советов, которые он действительно мог бы использовать.

Заставьте КС доверять вам. Узнайте, что именно он планирует. Я ожидаю новых новостей в течение двадцати четырёх часов.

Деверо подождал, но больше ничего не последовало. В конце концов, он громко вздохнул, помассировал затылок и закрыл ноутбук. Единственным положительным моментом во всём этом было то, что Кристофер Солентино оказался далеко не таким умным, каким он себя считал. Деверо, несомненно, обладал достаточной волей, чтобы завоевать доверие этого человека. Теперь ему оставалось только найти способ.