Третий Год (ЛП) - Ив Джеймин

— Что происходит? Разве сила не должна была взорвать его? Почему он просто… обмяк?

По правде говоря, нас шестерых было недостаточно, чтобы забрать энергию бога. Вероятно, дело было только в том, что мы с Ашером сами были богами, а остальные — четырьмя сильными атлантами. Но все же…

Неужели Аксель сделал что-то еще? Знал ли он, что так будет?

Ашер не ответил, но на какой-то момент наши взгляды встретились, и я узнала этот взгляд. Он собирался рискнуть собой, чтобы попытаться спасти нашего брата.

Прежде чем я успела высказать свои опасения, Ашер со скоростью молнии подхватил безжизненного Акселя на руки. Затем он со скоростью пули поплыл по воде, вверх и вниз, направляясь к острову. Я последовала за ним, ребята — за мной. Я старалась не паниковать, молясь о чуде. Я не знала, кому молилась, но посылала вибрации во вселенную.

Когда мы догнали их, они были на пляже. Ашер прижимал руки к груди безжизненного брата. Золотистая энергия вокруг него усилилась, отталкивая нас назад.

— Моя мать — дочь богини творения, — прорычал Ашер. — Я не позволю Аксу умереть. Мне все равно, чем придется пожертвовать.

Его взгляд встретился с моим.

— Сделай это, — сказал я. — Делай все, что должен. — Он был сильным, достаточно сильным, чтобы сделать это и спастись. Я должна была верить в это.

— Он взял эту энергию и спрятал ее внутри, как бомбу, — выпалил Ашер, его руки дрожали на груди Акселя. — Использовал свою чертову жизненную силу, чтобы удержать ее на месте.

— Нет ничего сильнее, чем пожертвовать жизнью, — сказал Рон механическим голосом, пока вода стекала по его лицу.

— Только не в мое гребаное дежурство, — прорычал Ашер. — Энергия все еще есть. Я собираюсь убедиться, что она будет использована.

Все мы наблюдали за ним, но никто из нас точно не знал, что он задумал.

Я верила, что бы это ни было, он способен воплотить это в жизнь.

Ашер вкратце рассказал мне о своем пребывании с Галиндрой. Он никогда не вдавался в подробности, предпочитая двигаться дальше после того, что стало по-настоящему ужасным опытом для нас обоих, но было ясно, что она научила его многому… тому, что, как мы надеялись, могло спасти Акселя.

Если это сработает, каждая секунда мучительной боли, которую я испытывала во время смерти Ашера, стоила того, потому что я не могла потерять никого из своей семьи.

Я не могла потерять своего Акселя.

Джесси обнял меня за плечи, и сила нашей новой связи возросла с новой силой. Я чувствовала его эмоции: страх, беспокойство, обиду, гнев, — все это бурлило в нем, как в котле с безумием. Но он держал себя в руках… и пытался удержать меня.

Ашер закрыл глаза, и я едва дышала, ожидая увидеть, будем ли мы оплакивать еще одного члена нашей семьи.

— Смотри, — прошептал Рон, и мне удалось отвести взгляд от Акселя на достаточное время, чтобы увидеть мерцающие огни, падающие с неба над нами, опускающиеся волнами и завихрениями, накрывая нас и землю.

— Что делает Ашер? — пробормотал Кэлен, поднимая руки, чтобы поймать что-то похожее на звездную пыль. Боги, пожалуйста, пусть это сработает.

Мы с Ашером оба обманули смерть; наш друг сможет сделать то же самое. На мгновение воцарилась полная тишина, все мы были окутаны золотистым сиянием, которое очень напомнило мне блеск в глазах Ашера, когда он был на взводе.

И тут Аксель ахнул.

Звук заполнил поляну, и у меня вырвался сдавленный всхлип.

Он дернулся, но не так, как в воде, это был рывок тела, возвращающегося к жизни. Через долю секунды он оторвался от земли и поплыл над нами, широко раскрыв глаза и сверкая.

Я сделала неуверенный шаг вперед.

— Акс? — тихо позвала я, не желая его пугать. На его лице застыло отсутствующее выражение, но его глаза… его глаза теперь были поразительно яркого цвета морской волны, почти такого же цвета, как мои волосы.

Связь, которая возникла у меня с пятью парнями, вспыхнула с новой силой, и именно Аксель подпитывал ее. Его сила была настолько мощная, что у меня даже кости болели от ее интенсивности. Ашер стоял передо мной, защищая меня, как всегда. Он убил гребаного бога ради меня и рискнул всем, чтобы спасти Акселя…

Я не могла не спросить.

— Кто он такой?

Это был не наш Аксель.

— Миру нужен был новый бог океана, — тихо сказал Ашер. — У меня оставалось так много энергии, что не было другого выбора, кроме как превратить Акселя в существо, обладающее изначальной силой. — Он сменил позу, закрывая меня еще больше. — Дай ему секунду… Он привыкает к переменам.

Это было то, о чем я подозревала, но часть меня надеялась, что это неправда, потому что мы все равно могли потерять нашего друга по-другому. Боги, они были не такими, как мы, и то, что Аксель вот так изменился, таким травмирующим образом…

Я испугалась того, что мог сотворить Ашер.

Повинуясь инстинкту, я поднялась в воздух и полетела к нему. Атланты моргали, разинув рты, и я вспомнила, что их здесь не было, когда я обнаружила свою новую способность. Когда открыла свои силы.

Ашер не выглядел шокированным; на его лице была маска решимости, он поднялся вместе со мной, желая добраться до Акселя первым. Не имело значения, кто из нас доберется до него, главное, чтобы это сделал один из нас. Акселю нужен был друг, который напомнил бы ему о том, кто он такой.

Еще больше силы… бог океанов… он все еще был нашим Акселем. Это был наш единственный шанс вернуть его обратно, прежде чем он потеряется в потоке энергии, затопившем каждую его клеточку. Я была рождена богом, или по большей части богом, и все равно, когда моя сила впервые высвободилась, мне пришлось нелегко. И еще раз, когда я «умерла» и возродилась в своем божественном теле. И, наконец, незадолго до этого, когда акула показала мне, как окончательно освободиться от контроля над моей энергией.

Я понимала, через что он проходил. Мы должны были напомнить ему о том, кто он такой.

Добежав до него первой, я обхватила его руками за талию, стиснув зубы от прилива силы.

— Акс, — сказала я, крепко сжимая его. — Вернись к нам. Это просто сила. Дело не в тебе.

Наша связь вспыхнула, и у меня мелькнула мысль, что, возможно, это был способ судьбы гарантировать, что Аксель не столкнется с этим в одиночку. Что он найдет способ вернуться, благодаря нашей связи.

Я крепче прижалась к нему. Что бы он ни говорил в мой адрес, я принимала это, не отпуская, все время разговаривая с ним через нашу связь.

Сначала я не думала, что это сработает, моя душа рыдала от этой мысли, но я не сдавалась. И Аксель тоже. Медленно, шаг за шагом, он нашел в себе силы отстраниться от силы. Когда он поднял руки и крепко обнял меня, я, наконец, дала волю слезам.

Наши объятия продолжались довольно долго, и через некоторое время я отстранилась ровно настолько, чтобы увидеть его лицо.

Его глаза по-прежнему были блестящими сине-зелеными драгоценными камнями, незнакомыми мне. Но лицо было как у Акселя.

— Мэдди, — прохрипел он. Слышать мое имя из его уст, произнесенное так, как он всегда произносил, было чертовски приятно.

Его взгляд переместился поверх моей головы на Ашера, который все это время стоял прямо за моей спиной.

— Спасибо, Аш.

Я повернулась и увидела, что Ашер качает головой.

— Прости, брат. Я надеялся, что жертва будет от меня, но именно ты что-то потерял. Твоя смертность ушла. Твоя атлантийская сторона теперь едина с богами. От божественности пути назад нет.

Аксель пожал плечами, и благодаря нашей связи я увидела, что он не расстроился из-за этого.

— Я бы охотно пожертвовал собой, чтобы спасти всех вас и весь мир. Я был готов умереть. Это гораздо лучший вариант. — Его смех звучал естественно, хотя и с гораздо большей силой. — И теперь у меня есть целая жизнь, чтобы собирать информацию. Не все так плохо.

Океан позади нас вздыбился. Аксель покачал головой, когда его сила закружилась в вихре, заметном на его коже в виде электрических дуг. Используя свою собственную энергию, я преодолела укус его стихийной силы и послала успокаивающие вибрации Акселю. Мне пришло в голову, что теперь у меня еще более крепкая связь с этим атлантийским… богом. Сила Сонариса теперь была силой Акселя, вливаясь в новую ДНК, другую, но ту же самую.