Третий Год (ЛП) - Ив Джеймин

— Я даже не видела его с тех пор, как начались занятия в школе. Он что, в буквальном смысле напивался почти месяц?

Ашер хмуро посмотрел на лежащего без сознания на полу идиота.

— Коннор никогда не умел справляться с разочарованиями и не умел меняться. Предполагаю, что последний год его жизни прошел совсем не так, как он ожидал.

Я фыркнула, злость ударила по мне с силой.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной. — Коннор должен гордиться тем, как умело он выводил меня из себя. — Он не очень хорошо с этим справляется? Он? Бедный гребаный парень. Давайте все вместе проникнемся сочувствием к мудаку, который привел в движение большинство этих событий, потому что он был тупицей с промытыми мозгами, который не мог думать самостоятельно. Все мы имеем дело с этим дерьмом. Все мы. И некоторым из нас пришлось пережить гораздо больше, чем Коннору, бедному маленькому богу Атлантиды.

Мне потребовалось больше самообладания, чем я могла себе представить, чтобы не подойти и не надрать ему задницу. Целый месяц пить, чтобы не сталкиваться с реальностью. Если бы только все мы могли быть такими безответственными.

Где-то в глубине души зарождающаяся искорка сочувствия пыталась поднять голову, напоминая мне, что Коннору явно нелегко, и я должна быть к нему добрее. Было и чувство вины… мне определенно следовало приложить больше усилий, чтобы найти его в последние несколько недель и убедиться, что с ним все в порядке.

Однако чувства вины и сочувствия было недостаточно, чтобы заглушить гнев. Я не могла забыть всего, что он сделал и что скрывал от нас. Мне потребуется много времени, чтобы поверить Коннору и простить его. Так что пока он может спать на полу. В конце концов, он застелил эту постель.

— Прежде чем нас грубо прервали, — сказала Илия, бросив на Коннора еще более мрачный взгляд, чем я, эта девушка умела таить обиды, будто это никого не касалось, — Мэдс спросила, что нам следует сделать, чтобы подготовиться…?

Луи скрестил руки на груди.

— Некоторые вещи, которые я собирался предложить, уже выполнены. Мэддисон установила надлежащую связь с другими атлантами. У них пятерых появилась новая, более мощная сила и гораздо больший контроль. Я вижу это между ними. К тому же теперь у нас есть Аксель, и, возможно, он как раз тот, кто нам нужен, чтобы склонить ход битвы в нашу пользу. — Он повернулся к нему. — Что бы ты сказал о том, чтобы оказаться на передовой?

Аксель кивнул еще до того, как тот закончил.

— Да. Я считаю, что это хорошая возможность поучиться у сильнейших тому, как управлять силой.

Луи, похоже, был в восторге от перспективы сыграть с новой силой Акселя.

— Фантастика! У меня есть несколько идей о том, как использовать нового бога в нашей команде. Это может стать нашим единственным преимуществом.

Аксель выглядел довольным. Я была рада видеть, что он принимает перемены с таким же энтузиазмом, с каким принимал каждый эксперимент в своей жизни.

Луи повернулся ко мне.

— Рад видеть, что вы с Ашером стали настоящей парой.

«Да, черт возьми, так и есть», пробормотал Ашер у меня в голове, и я с трудом сглотнула, потому что у меня была настоящая внутренняя реакция на то, что он так со мной разговаривал. Реакция, которая была неуместна в комнате, полной супов.

Я снова сосредоточилась, когда Луи продолжил:

— Но, Мэдди, тебе нужно сделать то же самое со своим братом. Не совсем то же самое, конечно… — Я содрогнулась от одной только мысли. — Но вы трое — уникальные существа, и часть послания от Жозефины, королевы драконов, касалась вас троих и сочетания ваших способностей. Это очень важно. Мы не узнаем, насколько важно, пока они не передадут все послание целиком.

Мэб говорила то же самое, и я была не настолько глупа, чтобы игнорировать этот совет.

— Хорошо, я собираюсь поработать над этим прямо сейчас… как только этот придурок протрезвеет.

Коннор издал особенно громкий храп, подтверждающий мои наблюдения.

Похоже, мне придется изрядно потрудиться.

— Есть ли какие-то новые сроки освобождения богов? — спросил Ашер. — Можно ли использовать нашу силу для укрепления тюрьмы?

Снова заговорил Глава Джонс.

— Это может произойти в любой день, — сказал он. У меня защемило сердце, когда я увидела, что он выглядит таким подавленным. Даже в его голосе не было особой интонации. — Супы, которые сейчас наблюдают за тюрьмой, упомянули, что энергетическая клетка трескается.

— По крайней мере, смерть Сонариса не разбила ее, — добавила я, потому что, когда он умер в первый раз, это было очень серьезное беспокойство. В конце концов, именно его магия заперла их там в первую очередь.

— Пока в мире существует сила Сонариса, — сказал Луи, — его заклинания будут оставаться активными.

— Может ли мое соглашение с ним оставаться в силе? — задумалась я. — Теперь я в долгу перед Акселем?

Луи кивнул.

— Скорее всего, так и есть. Вы о чем-нибудь договорились?

— Я согласилась провести время, знакомясь с ним. Месяц на его острове.

Луи потер лоб, почти бессознательно, будто обдумывал это.

— Не могу сказать тебе наверняка, но подозреваю, что однажды ты снова окажешься на этом острове, чтобы выполнить его просьбу.

Аксель встретился со мной взглядом и улыбнулся.

— Проведем отпуск на острове, — пошутил он.

У меня вырвался смешок, прежде чем я смогла его сдержать.

— Договорились. Как только разберемся с богами.

Его улыбка не угасла, и я почувствовала огромное облегчение от того, что с каждым днем к нему возвращалось все больше и больше от Акселя. Его глаза так и не обрели свой прежний красивый цвет, но я уже начала привыкать к их поразительному зелено-голубому оттенку.

Луи хлопнул в ладоши, стряхивая с себя усталость.

— Отлично! Теперь, когда все улажено, мне нужно проведать пару и обучить нового бога. Я скоро со всеми вами поговорю. Сообщите Главе Джонсу, если будут какие-то изменения, иначе я вернусь, когда вернется Джесса.

Мы попрощались с ним, и я не была уверена почему, но возвращение Луи заставило меня чувствовать себя хуже, а не лучше.

Может быть, потому что это был последний отсчет времени, и я не была уверена, что на этот раз мы победим.

16

Истинная супружеская связь между обычными супами заключалась в способности чувствовать другого, чувствовать эмоции и знать, в опасности ли или ранен. Истинная супружеская связь между сверхами, превращающимися в драконов, имела дополнительный бонус в виде мысленного разговора — общения в головах друг друга.

И настоящая супружеская связь между сверхъестественными богами Атлантиды… мы понятия не имели, что это за собой повлечет, но, черт возьми, это определенно дало нам с Ашером кучу новых впечатлений, одним из которых был умопомрачительно интенсивный секс, где мы делились не только нашими телами, но и нашей энергией.

Я становилась зависимой и теперь использовала любой предлог, чтобы затащить Ашера в постель. Или в бассейн. Или на любую удобную поверхность, на самом деле. Я имею в виду, что это был мой единственный шанс избавиться от ежедневных забот. Ашер и его чертовски волшебные руки, возможно, единственное, что не давало мне сойти с ума.

Через неделю после возвращения Луи и Главы Джонса Аксель отправился в Атлантиду, а остальные защитники остались на острове. Согласно их последнему отчету, клетка была взломана на восемьдесят процентов, и до освобождения богов оставалось несколько дней.

Я только что закончила видеочат с Акселем… я скучала по его присутствию в доме. Просто было как-то не по себе, когда кого-то из нас не было дома.

— Я иду спать, — сказала я, уставшая и нуждавшаяся в том, чтобы побыть наедине с Ашером. Единственный недостаток жизни в полном семейном кругу — не так много времени проводить в одиночестве.

— Я скоро буду, — сказал Ашер, его темные глаза скользнули по моему телу. Этого долгого, неторопливого взгляда было достаточно, чтобы воспламенить мою кровь, но он не прикоснулся ко мне. Мы держали обещание, данное Джесси. Едва.