Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ) - Такер Эйси

Все мысли были заняты лишь завтрашней встречей с королем и той непонятной ситуацией, что случилась на сегодняшнем занятии. Или не случилась. Я уже не была уверена ни в чем.

В голове внезапно зародилась догадка: а что, если меня кто-то взял под контроль и все произошедшее мне, и правда, привиделось? Возможно ли такое? А если и возможно, то кому могло это понадобиться?

Стук в дверь прервал мою мысль, и я поспешила открыть.

— Вы готовы? — поинтересовался магистр Элиас, проходя в дом.

— Конечно, я всегда готова к занятиям, — вздохнув, ответила я.

— Сегодня у нас не будет занятий, — покачал он головой.

— А к чему я тогда должна быть голова? — мотнула головой и непонимающе уставилась на магистра.

— Мне нужно подготовить вас к завтрашнему королевскому приему, вы забыли?

— А, ну да, — опечаленно вздохнула и обреченно плюхнулась на стул. — Готовьте, я вся ваша.

— Уже нет, — тихо ответил он.

— Что вы сказали? — встрепенулась от произнесенных им слов и вопросительно заглянула в стальные глаза.

— Говорю, что ужин будет, — бодро ответил он, и я тут же поникла. — У короля будет ужин, поэтому я должен вам рассказать о правилах поведения за столом.

Слова, которые мне послышались, зародили надежду на то, что магистр ко мне неравнодушен. И тут же я лишилась этой надежды, загнав себя в еще большую тоску.

— А чего тут знать-то? — раздосадовано буркнула ему в ответ. — Вилку в левую руку, нож в правую…

— Нет, — отрезал магистр. — На королевском приеме вы можете есть только ложкой.

— Ложкой? — изумилась я. — И мясо ложкой?

— Мясо можете есть руками. Или вообще не есть. Вообще, королевский прием проводится не для того, чтобы есть. Ужин — это для общего антуража во время беседы.

— Потрясающий этикет, — покривилась я. — Или ешь руками и ложкой. Или вообще не ешь. А что вообще за дурацкое правило? С вилками-то какие проблемы?

— Король помешан на своей безопасности, поэтому не допускает на приемах никаких острых предметов. А еще в его замке установлен щит, полностью блокирующий магию.

— Ерунда какая-то. Жить в магическом мире и не пользоваться магией. Какой вообще в этом смысл?

— Этот вопрос нужно задать королю, — усмехнулся магистр.

— Обязательно задам, даже не сомневайтесь!

— Это была шутка! — магистр в миг посерьезнел. — По возможности отвечайте только на вопросы короля. Не болтайте лишнего и уж тем более сами ничего у него не спрашивайте.

— Так себе у вас король, если ему даже вопросы нельзя задавать! Ладно, уяснила. Что еще?

— Если все же решите что-нибудь съесть на приеме, — продолжил магистр, — то делайте это только после того, как король приступит к еде. Ах, да, забыл про приветствие. Как только увидите короля, склонитесь перед ним в реверансе и не поднимайте головы, пока он не обратится к вам. А затем уже поприветствуйте его фразой: «Добрый вечер, Ваше Величество. Благодарю, что оказали мне честь познакомиться с вами». Реверанс делать умеете?

— Нет, конечно, — наивно ответила магистру, предвкушая демонстрацию.

— Тогда попросите завтра Лиранию показать вам, — ответил он, лишая меня забавы. — Так, что еще… Ну танцевать вы умеете…

— С чего вы взяли, что я умею танцевать? — изумилась я.

— Вы ведь танцевали со своим кавалером на балу первокурсников, — с какой-то надменностью ответил магистр Элиас.

— Во-первых, он никакой мне не кавалер, а просто знакомый, — недовольно буркнула в ответ.

— А выглядели вы далеко не как приятели, — подчеркнул он.

— Вы ошибаетесь! — негодование захлестнуло меня.

Он что, приревновал меня?

Боже, да о чем я вообще думаю? Какая может быть ревность, если он даже знаков внимания мне не уделяет? Хотя… Может он и ведет себя так отстраненно, потому что считает нас с Итаном парой?!

— Короче говоря, — продолжила с прежним недовольством, — Итан друг Кармины, это она нас с ним познакомила. Но мы просто танцевали, даже почти не общались до этого! И вообще, танцевать я не умею!

— Может, это вовсе и не вы были? — изогнул бровь магистр.

— Почему же? Я. Просто Итан обладает ментальной магией и применил ее на мне, чтобы я могла потанцевать, вот и всего!

— А, ну это многое объясняет, — ухмыльнулся магистр. — Тогда я обязан обучить вас движениям, чтобы не случилось неприятной ситуации, если король пожелает пригласить вас на танец.

— Что ж, учите! — с вызовом подскочила со стула и широко расставила руки.

Хоть я и выглядела уверенно, но вот ощущала себя совсем иначе. Сердце затрепыхалось в груди от предвкушения близости с магистром, а ноги затряслись и слегка подкосились.

Магистр взмахнул рукой, и заиграла музыка. А под потолком возникли миниатюрные салюты, вроде тех, что я видела в Академии на балу.

Так это музыкальные салюты?

Замерев в ожидании и нервно сглотнув, я так и стояла с широко расставленными руками, наблюдая, как магистр приближается ко мне.

— Не нужно так напрягать руки, — мягко произнес он над моим ухом, и его горячее дыхание опалило шею, заставляя тело содрогнуться от мурашек.

Магистр осторожно взял мою правую руку за запястье и положил ее к себе на плечо. Затем скользнул ладонью по моей талии. Горячие пальцы пробежались по ладони левой руки и сплелись с моими.

Я завороженно смотрела в искрящиеся серебристые глаза и непроизвольно переместила ладонь на шею магистра. Его губы слегка разомкнулись, а из груди вырвался тяжелый вздох.

Казалось, стук моего сердца звучит на весь дом. Я задыхалась от чувств и желания коснуться его губ своими, ощутить их жар и вкус.

— Оливия, пожалуйста, скажите нет, — прошептал магистр, склонившись надо мной.

Но разум полностью отключится, а сердце вторило лишь единственно возможный ответ:

— Да…

В предвкушении закрываю глаза и ощущаю, как мягкие губы магистра осторожно накрывают мои. Влажный горячий поцелуй окунает меня в мир безмятежности и счастья, о котором я могла только мечтать. Так сладко и так приятно, что эмоции захлестывают с головой, желая вырваться наружу бьющим ключом. В груди становится тесно, даже дышать теперь труднее. А по всему телу разливается жар, медленно опускаясь вниз живота.

Ощущение радости куда-то испарилось, и я открыла глаза. Магистр находился на прежнем месте, застывшим взглядом смотря на меня. Облизнула губы, пересохшие, как и прежде.

Это, что же, не по-настоящему было?

— Этого не происходило, — словно прочитав мои мысли, произнес магистр Элиас. — Это была лишь фантазия, которой не суждено сбыться.

Магистр сжал челюсть и потупил взгляд. Впервые видела его таким. Его руки опустились, вернув мне прежний холод и одиночество в душу.

— Зачем вы так?! — дрожащим голосом спросила его.

— Оливия, прошу, — виновато прошептал он, вытирая мои щеки от слез. — Я не собирался причинить тебе боль. Лишь хотел дать тебе то, чего ты так хотела.

— А вы мне и не дали этого! — выпалила я, в миг разозлившись. — Фантазия — это ни разу не реальность! Если вы не хотели целовать меня, так и не нужно было создавать никаких иллюзий! Уходите! Прошу вас, уходите! Не хочу вас видеть сейчас!

Развернулась спиной к магистру и спрятала лицо в ладонях, сгорая от стыда, неловкости и разочарования.

— Оливия, — бархатный баритон прозвучал над ухом, а на плечи легли тяжелые ладони. — Ты очень ошибаешься. Я бы все отдал за то, чтобы коснуться твоих губ, но… Не могу. Прости, что обидел…

— Я не понимаю, — замотала головой. — Почему нет? Почему нельзя?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Но позже ты обязательно все поймешь и, надеюсь, простишь меня…

В следующий миг за спиной послышались тяжелые шаги, а затем хлопнула дверь. Я осталась одна. Со мной осталось лишь неописуемое разочарование и куча новых вопросов, на которые я не знала ответа.

Глава 24

С самого утра день не задался. Завтрак оказался невкусным, я порвала мантию и поцарапала ногу об угол стола, по дороге в Академию упала и разодрала ладонь о камни, так еще и на первое занятие опоздала. Повезло хотя бы с тем, что магистр Элиас сегодня ничего не вел у нашей группы, ведь мне совершенно не хотелось видеть его сейчас.