Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая

Со взволнованно бьющимся сердцем я дошагала до своей комнаты и с досадой поняла, что запереться не выйдет – дверь оказалась без замка и открывалась наружу. Благо, никто не спешил меня преследовать, требуя продолжения задушевной беседы.

Усевшись на кровать, я закусила губу и призадумалась. А что, если я действительно докажу Риану, что вовсе не та, кого он ждет? Картарр огромен, и наг не может знать обо всех Видящих. Реестра нет. Ведь, если я в зоне его досягаемости и в подходящем возрасте – это вовсе не значит, что я и есть та самая девушка из пророчества. Так что пусть ищет дальше. Или не ищет вовсе, если у меня получится сбить его с толку…

Из сада, помогая успокоиться моему разволновавшемуся сердцу, доносился тихий шепот листвы и переливчатые птичьи голоса. И правда, чего это я? Когда переживания помогали мне лучше соображать? Следовало составить четкий план действий, а лишние эмоции только помешают.

Итак, что мы имеем? Кругом враги… Ну, или те, кто желает использовать меня в каких-либо меркантильных целях. Главная же моя цель – избежать вражеской компании с минимальными потерями для себя. Вопрос – как именно? В голову, как назло, не приходило ничего хорошего. Может, следует обратиться к дару?

Как советовала Ольра? Представить вещь… Что это может быть в моем случае? Гобелен? Оборотень? Некий атрибут свободной жизни? Хм…

Забравшись на кровать с ногами, я зажмурилась, мысленно перебирая возможные варианты будущего. Но, видимо, так это не работало. Помнится, каждую вспышку сопровождал некий эмоциональный всплеск, будь то встреча с драконом, побег, или та позорная подстава. Я поёжилась, перекатывая на пальце змеиное кольцо, никак не желавшее поворачиваться камнем вниз.

И как я смогу сбежать с таким балластом? Наг при желании тут же призовет меня обратно… Из груди вырвался тяжелый вздох. Тогда я просто попробую убедить его в том, что он ошибся, вот и всё. И, если получится, наг снимет с меня это кольцо и отпустит на все четыре стороны.

Вскоре мои раздумья прервала знакомая служанка, с улыбкой пригласив к обеду. Я проследовала за ней по украшенному гобеленами коридору, а затем по широкой лестнице наверх, на открытую площадку третьего этажа, где меня уже ожидали Риан с принцессой-матерью.

Небольшой круглый стол под светлой скатертью был сервирован на троих. Мать нага красовалась в новом платье и иных, нежели я видела на ней час назад, драгоценностях. Видимо, смена нарядов – самое любимое ее занятие. Женщина мило мне улыбнулась, а Риан помог сесть, услужливо отодвинув стул. Ну просто сама учтивость и примерный сын! Интересно, мать знает о его истинной натуре, или предпочитает верить в непогрешимость великовозрастного отпрыска? Судя по ее взгляду, скорее последнее.

Риан уселся напротив и начал с одобрением меня разглядывать. Сам он был одет в светлую рубашку с серебристым шитьём, выгодно оттенявшей его смуглую кожу.

– Как вы отдохнули? – поинтересовалась принцесса, в отличие от своего беспардонного сына, обращаясь ко мне на вы.

Я поблагодарила и уставилась в тарелку. Есть не хотелось. По крайней мере, не в этой компании.

– Итак, – обратилась она уже к Риану, элегантно раскладывая на коленях льняную салфетку, – каковы твои планы по поводу этой девушки?

Тот подмигнул, не отрывая от меня взгляда.

– Я собираюсь на ней жениться, – заявил он со спокойной улыбкой.

Я поджала губы, игнорируя его внимание и демонстративно отводя взгляд. Собирается он… Собираться не значит жениться!

– Похвально, – отозвалась та без лишнего энтузиазма, – однако, полагаю, что девушка против?

Я удивленно подняла голову. Неужели кого-то вдруг заинтересовало мое мнение?

– Мне очень жаль, но спрашивать ее я не стану, – сверкая клыкастым оскалом, этот змей взял графин, чтобы разлить по бокалам золотистую, сильно пахнущую грушами, жидкость.

Принцесса покачала головой.

– Подобное поведение недостойно правителя, – пожурила она, нахмурив тонкие брови, – где твои манеры?

Я с любопытством наблюдала за намечающейся семейной сценой. Удостоится ли нашкодивший сын должного наказания?

– И тем не менее, я имею на это полное право… – парировал тот.

Принцесса сощурила желтые глаза. У них с нагом были совершенно одинаковые темные волосы, та же четкая линия бровей, и даже хмурились они одинаково. Наблюдать за этим, как ни странно, оказалось очень интересно.

– Неужели?

Мужчина кивнул, наполняя мой бокал.

– Так и есть. По древней драконьей традиции, она моя.

Воцарилась недолгая тишина, затем принцесса ахнула, явно не ожидая подобного ответа, и перевела на меня взгляд, в котором отразилось неподдельное сочувствие. И правда, моё положение, кроме как жалости и не вызовет…

Помнится, Риан уже упоминал об этой традиции, вот только забыл уточнить, в чем именно она заключается.

– Ты сорвал ее цветок? – прошептала женщина одними губами.

Точно, пресловутый цветок! Он говорил и о нём. Я вся превратилась в слух в ожидании подробностей.

Наг помедлил, усаживаясь на место и пробуя ароматный грушевый сидр.

– Не совсем сорвал… Но свидетелям об этом знать вовсе не обязательно.

Слегка приподняв рукав, он продемонстрировал матери тонкий шрам на запястье. Та расслабленно улыбнулась.

– Выходит, ты спас девочку дважды.

И что бы это всё означало?

И тут я вспомнила кровь на простынях. Мои глаза невольно расширились. Сорвать цветок - заявить о принадлежности, так? Но наг этого не сделал, подменив кровь? И тем самым...спас? Ничего не понимаю.

Риан притворно потупился, разглядывая золото своего бокала, а затем хитро улыбнулся мне одним уголком губ. Мне оставалось только хмуро моргать, чувствуя себя при этом очень глупо.

Кто-нибудь объяснит, что здесь вообще происходит?!

Обед пролетел незаметно. Я молча ковырялась в тарелке с салатом, тогда как мать нага, нарочито быстро позабыв предыдущую тему, в красках расписывала мне детство своего любимого дитя, пока тот снисходительно слушал, краем глаза наблюдая за моей реакцией.

А мне было всё равно. Я улыбалась из вежливости и мечтала, чтобы всё поскорее закончилось. Хотелось выманить нага в сад и расспросить как следует. И неплохо бы при этом иметь в руках что-то увесистое, вроде той сковороды... Честно говоря, эта его снисходительная улыбочка меня порядком утомила.

Спустя какое-то время принцесса выдохлась и выразила желание отдохнуть, после чего неспешно удалилась к себе, оставив нас одних. Я отодвинула тарелку с десертом и подняла на Риана хмурый взгляд. Тот ответил привычной усмешкой, заставляя меня сцепить зубы.

Спокойно, Альрие. Победа в любом случае будет за мной! Видящая я или кто?

– Хочешь поблагодарить за приятно проведенное время? – предположил он, пожирая меня взглядом, как удав крольчонка.

Интересно, есть в его арсенале иные, менее напрягающие взгляды?

– И не только, – протянула я, комкая в руках салфетку и представляя, что это он.

Мужчина лениво кивнул, щуря загадочные тёмные глаза. Его пальцы в свою очередь обвились вокруг бокала так, словно то была моя шея.

– Приступай, я весь внимание.

Вдох-выдох. Спокойно, лишние эмоции еще никогда никому не помогали, особенно в переговорах с хитрым и подлым врагом.

– Я бы хотела услышать подробности своего так называемого спасения… Мне безумно интересно знать, чем именно я обязана вашему змеиному высочеству, и почему совершенно не чувствую себя благодарной?

– Жизнью, – оскалился он, – но благодарности я и не жду, заметь.

– Не ждешь, – устав от наглого панибратства, я решила играть по его же правилам, – но я и не рассыпаюсь в благодарностях потому, что не понимаю особо, за что именно тебя благодарить. За недостойное ко мне отношение, или же за насильное лишение свободы? А может, за содействие дракону в той отвратительной подставе, которая испортила всю мою жизнь?

Скрестив руки на груди, я смотрела на этого откинувшегося на своем стуле нахала и мечтала расцарапать его самодовольное лицо. Потому и приходилось прятать ладони, чтобы не утратить самоконтроль. Ведь раскаиваться наг не собирался совершенно.