Нью-Йорк (ЛП) - Андрижески Дж. С.

— Как ты думаешь, он действительно агент СКАРБа? — спросила я наконец. — Может быть, он расследует дела остальных троих?

Джон нахмурился и покачал головой.

— Один? Почему у него нет поддержки, если остальные не были из СКАРБа? Разве они не всегда работают небольшими группами? По крайней мере, парами?

— Может, эти парни и есть СКАРБ, — предположила Касс. — Только они грязные. Собирают видящих для перепродажи, понимаешь? Несколько месяцев назад в новостных лентах был целый выпуск об этом — о том, как представители СКАРБа работают с торговцами видящими, — она посмотрела на меня. — Может быть, он пока притворяется, что согласен с этим. Чтобы потом их арестовать, понимаешь?

Джон покачал головой.

— Он был не очень деликатен, когда вытаскивал Элли оттуда. И почему все они зациклились на ней? Не то чтобы они смогли её продать.

— Не то место, не то время? — предположила Касс.

— Ты хочешь сказать, что эти трое парней выбрали меня мишенью в аэропорту только потому, что я была там, и они знали, что бомба взорвётся… — начала я.

— Да, — кивнул Джон. — Да, возможно, это так, — он серьёзно посмотрел на меня. — На самом деле я не думаю, что тебя могут завербовать на работу, Эл.

Я кивнула, молча соглашаясь с ним.

Касс и Джон просто посмотрели на меня.

Затем Касс разразилась невольным смехом, в котором было столько же нервозности, сколько и юмора.

— Господи, Эл. Только ты могла «случайно» попасть в поле зрения других террористов. Как так получилось, что ты как Бермудский треугольник, и рядом с тобой вечно происходит что-то странное? — она улыбалась мне, но в её глазах всё ещё читалось беспокойство, и она добавила: — И теперь мы знаем, что ты тоже умеешь очаровывать видящих. Я думаю, эта цыпочка Джуэл всерьёз хочет запрыгнуть на тебя.

На последней части я закатила глаза и фыркнула.

Взглянув на Джона, я с удивлением заметила, что он кивает в ответ на слова Касс.

— Я тоже почти уверен, что она этого хочет, — сказал он, приподняв бровь и поставив свою чашку с капучино на стол. — Она довольно пристально смотрела на твою задницу, пока ты осматривала комнату. И она с большим интересом наблюдала за твоей реакцией, пока ты смотрела то секс-шоу на сцене. Я не удивлюсь, если она снова подкатит к тебе, прежде чем мы уйдём отсюда.

Я закатила глаза, не потрудившись прокомментировать.

Затем, вспомнив обо всём, о чём мы говорили, я нахмурилась.

— Слушайте, что нам делать с остальным? Обратимся ли мы к копам? Я, по крайней мере, хочу найти способ сообщить о том, что эти придурки сделали с видящей. Желательно до того, как они отправят её куда-нибудь из страны. Можем ли мы… Я не знаю… найти способ отправить анонимное сообщение? — я посмотрела на Джона, поджав губы. — У тебя в компании есть друзья-хакеры, не так ли? Мы могли бы попросить кого-нибудь из них…

Но другой голос прервал меня.

— Нет, — сказал он.

Это единственное слово прозвучало резко и недвусмысленно.

Я оторвала взгляд от Джона и уставилась на фигуру, которая теперь нависала над нашим столиком.

— Ни в коем случае, — закончил голос таким же холодным тоном, как и прежде.

Низкий голос и немецкий акцент заставили меня напрячься ещё до того, как мой мозг сообразил, кто это. Я обнаружила, что мне снова приходится прилагать усилия, чтобы разглядеть черты его лица в тени, теряющиеся на фоне его силуэта.

Как только мои глаза начали привыкать, я сосредоточилась на угловатом лице, отмечая лёгкую усмешку на его губах и эти светлые, почти бесцветные глаза.

— Нет, — повторил он, переводя взгляд с меня на Джона. — Вы не пойдёте с этим к властям, — его челюсти напряглись, и на щеке проступил мускул. — Никаких реалистичных рисунков, позволяющих получить точное изображение. Никакого взлома. Никаких анонимных «доносов». Держитесь, бл*дь, подальше от СКАРБа.

Джон вздрогнул, глядя на меня, слегка нахмурившись и приподняв бровь.

Никто из нас не произнёс ни слова, и тишина стала ещё глубже.

Бросив на меня короткий взгляд, мужчина, стоявший над нами, слегка переступил с ноги на ногу, и выражение его лица не изменилось.

— И не спите со здешними видящими, — добавил он грубовато. — Вы правы, Джуэл собиралась подкатить к вам. Я отговорил её от этого. Сейчас это не лучшая идея для вас.

У меня от удивления отвисла челюсть.

Я уставилась на него, не зная, что на это ответить.

Он снова переступил с ноги на ногу, оглядывая нас троих.

— Вы можете идти, — резко сказал он. — На улицу. Вы можете идти. Они ушли.

Он снова посмотрел на меня, на этот раз дольше.

Что-то в его нерешительности, которую я заметила, поразило меня даже больше, чем холодная прямота его слов. Он выглядел так, словно хотел заговорить со мной. Я не могла понять, то ли он не разговаривал со мной, потому что не знал, как это сделать, то ли потому, что не мог решить, стоит ли ему это делать.

А ещё мне было интересно, о чём, чёрт возьми, он говорил с этой видящей, Джуэл.

Я прочистила горло, и его светлые глаза заострились.

— Спасибо тебе, — сказала я. — За то, что вытащил нас оттуда.

Он моргнул, но выражение его лица не изменилось.

Переведя дыхание, я попробовала ещё раз.

— Ты что-нибудь выяснил? — я постаралась, чтобы мой голос звучал вежливо. — Насчёт той записки? Которую я передала тебе в самолёте?

Он вздрогнул. На этот раз он нахмурился ещё сильнее.

Он не сводил с меня глаз, но я почти видела, как он борется с собой.

Я уже собиралась попробовать в третий раз, когда он резко отвёл взгляд.

Опустив руки по швам, он грациозно двинулся вбок, поворачиваясь на одном каблуке, почти как танцор — или, скорее, боец. На самом деле, наблюдая за ним, я поняла, что что-то в его движениях напомнило мне некоторых приятелей Джона по боевым искусствам, особенно тех, кто изучал боевые искусства с детства.

Черноволосый мужчина бесшумно покинул наш столик, направляясь плавными кошачьими шагами прямо к выходу.

Я чуть было не окликнула его, скорее от удивления, нежели от чего-то ещё.

Вместо этого я закрыла рот, в замешательстве глядя ему вслед.

Он даже не оглянулся ни на кого из нас.

Джон издал недоверчивый звук.

— Что за чертовщина?

Касс невольно рассмеялась, переглянувшись с Джоном.

Затем мы все трое повернулись на своих местах, вытянув шеи, и смотрели, как он идёт по тёмному коридору, исчезая в тени, к завешенной бисером двери.

Признаюсь, я не была уверена, что должна чувствовать, глядя ему вслед.

Глава 12. Опьянение

Мы вернулись в клуб примерно в шесть часов, за добрых три часа до того, как группа Джейдена должна была выйти на сцену, и за добрый час до того, как они откроют двери для обладателей билетов, часть из которых уже стояли в очереди у входа в клуб.

Мы получили несколько неодобрительных взглядов за то, что смогли войти внутрь, смешанных, конечно, с любопытством по поводу того, кто бы мы могли быть.

Группы Джейдена там ещё не было, и мы не видели его в отеле, когда вернулись, чтобы принять душ и переодеться, поэтому Джон, Касс и я заказали несколько блюд из бара у одного из поваров и устроились ждать за столиком в глубине, вместе с звукорежиссёром, одним из вышибал и двумя их подругами, которые пришли пораньше, как и мы.

В тот день мы почти всё время передвигались пешком.

Два музея, хороший участок Центрального парка, и мы даже добрались до Виллидж на метро, хотя я немного нервничала, спускаясь туда, особенно после всего, что произошло этим утром. После того, как я увидела, как видящую били электрошокером и пинали ногами на людной улице, протесты в Виллидж показались мне почти безмятежными.

Тем не менее, мы старались обходить их стороной, придерживаясь небольших улочек в Ист-Виллидж и дойдя до Грамерси-парка и, в конце концов, до Эмпайр-Стейт-билдинг.