Вкус ядовитого поцелуя (СИ) - Вальц Карина

А был ли у него шанс? Вчера я готова была лбом прошибить все стены, лишь бы оказаться в заветном подземелье. Да и остальные не отставали. В таком состоянии пойдешь и на убийство, и на что-то похуже. Пока не знаю, что может быть хуже, но если в первый день нас заставили убить человека, то не стоит ожидать, что следующие задания станут проще. И можно ли вообще выйти из этого кошмара живой?

— Я подробно изучил эту тему, но так не нашел главного ответа: почему я смог сохранить рассудок? До сих пор у меня одни лишь теории. Но той ночью я сразу понял, куда попал. И что эти Змеи из себя представляют. Они заставили нас убить парня, обычного парня, нашего ровесника. Думаю, его пригласили специально для этого — он не выделялся особым талантом или полезным происхождением. Он был жертвой, для нас, избранных. Знаю, знаю, что пока ты не можешь осознать всего из-за проклятья… ох, Эв, но мы тебя вытащим.

Значит, мы с Кеем пережили что-то похожее. Я лишилась проклятья, пройдя через портал, он по какой-то причине остался в твердом и здравом уме. И, даже спустя целый год, он не стал одним из них, сумел избежать этой участи. Проклятье привело его в подземелье, но потом. отступило?

— Что случилось? — спросила я.

Кейлор сразу понял, о чем я спрашиваю:

— Тогда я соображал очень быстро. Напал на парня первым, опередив всех. Я целитель, но не убийца. Но я могу подделать чужую смерть, по крайней мере, Змеи мне поверили, да и остальные тоже. Потом я помог парню сбежать, понятия не имею, где он сейчас. Надеюсь, Змеи его не выследили. Возможно, им это и не нужно, ведь убийство — не просто испытание и жертва, это нечто большее. Это связь, дарованная новичкам на всю жизнь. Да, именно так и сказал нам один из уродов в черной хламиде. Остальные мало что соображали, но я понял, на что они намекают — после этой ночи нам не уйти. Мы замочили парня у них на глазах, тело якобы у них осталось, а как ты думаешь, что может показать расследование? На теле каждый некромаг легко обнаружит следы магии и даже поймет, кому эти следы принадлежат. А сильный некромаг может и вовсе допросить мертвого. А что скажет он, как ты считаешь? Сдаст каждого с потрохами.

Вот тебе и единство тайного общества. Убийство (и не факт, что одно) прочно связывает гадюк на всю жизнь. Один всегда выручит другого, даже если не особо того хочет. И уж точно каждый член змее-братства сделает все для общины. Конечно, сделает, раз у Змей есть такой компромат. И это происходит каждый год: набор, убийство, связь. Змей много, они сильны и вряд ли у кого-то есть шанс их раздавить, слишком мощная система. Уверена, даже если найдется какой-нибудь правдолюб, от него быстро избавятся. Хотя… болтать Змеи тоже не могут, я вон даже не могу вслух сказать, что я — уже Змея. Повязаны со всех сторон, и выхода нет.

Кей мое задумчивое молчание растолковал по-своему:

— Знаю, слишком сложно для тебя. Но это только сейчас, Эв. Проклятье сойдет на нет, когда. когда идея станет реальностью. Когда ты станешь Змеей.

Хмм.

— Но мы найдем способ избавить тебя от этой участи, мы обязательно что-нибудь придумаем! — с несвойственным ему пылом заметил Кей.

Жалко, что уже поздно для любых решений и задумок.

— Ты — не один из них, — протянула я, пока не зная, как относиться к рассказу. — Ты их обманул. И остался в живых.

— Да. Но только потому, что я молчу и сижу тихо. Не высовываюсь, не объявляю Змеям войну, не собираюсь вмешиваться в их дела.

— Значит, ты просто сбежал?

— Да, Эв. Я сбежал.

— Я тоже хочу сбежать, — призналась я, но не сказала главного: не уверена, что могу это сделать. Кей не получил метку, а я получила и не знаю, что это для меня значит. А еще Кей спас парня, а я такого провернуть не сумела, Арлин погибла.

Вряд ли у меня есть путь назад.

ГЛАВА 14. Враждебная сторона

Наспех пообедав, я поспешила откланяться. Кей не возражал, все продолжал твердить, что я не в себе и скоро все пойму. Расстраивать его я не стала, но поблагодарила за откровенность, ведь он доверил мне серьезную тайну. Жаль, я не могла поделиться с ним в ответ.

Обеденный перерыв у нас длительный, многие за это время успевают и поесть, и к будущим занятиям подготовиться, и даже вздремнуть. Я хотела заняться последним — нанесенная темной магией рана давала знать, я чувствовала слабость, хотя и старалась ее игнорировать. Отдых точно пошел бы мне на пользу.

Но, как часто бывают, планам моим не суждено было сбыться.

— Выглядишь отвратительно! — в комнате оказалась Аиша, и встречала она меня как всегда приветливо. — Тебе пора завязывать с тусовками и наркоманскими сборищами.

— А тебе пора завязывать с фантазиями, — устало ответила я и прошла к кровати. Нет, пофиг на Аишу, все-таки стоит ненадолго прилечь, до лекции еще есть время. Я почти успела упасть на мягкое одеяло, но взгляд зацепился за желтоватый кусок плотной бумаги, сложенный пополам, он лежал на подушке. Похоже на старинное письмо без конверта.

Заметив, куда я смотрю, Аиша пояснила:

— Когда я пришла, эта фигня лежала на твоей кровати. Утром из комнаты я уходила последней и никаких бумажек не видела, так что выходит, либо ты опять прогуливаешь, и заходила сюда днем, либо в наше отсутствие в комнате был кто — то из твоих дружков. И это мерзко. Тебе повезло, что я до сих пор не нажаловалась руководству.

Я взяла в руки письмо. На ощупь бумага оказалась еще более плотной, чем на вид. Развернула лист и быстро прочитала содержимое:

«У тебя еще есть шанс спастись. Драконы не спят после заката»

Ах да, а я и забыла про записку. Что я там сделала с первой? Выкинула, кажется? Но там тоже было про драконов и шанс на спасение. Вот только в прошлый раз я даже не задумалась над содержанием, а теперь… теперь записка показалась мне как минимум любопытной.

Но, кто бы ее мне не подбросил, он явно псих. У меня же тут Аиша под боком! Вспомнив о соседке, я с ужасом посмотрела на нее. А вдруг ей теперь тоже опасность грозит? Конечно, это Аиша, я имею ввиду, она сама кого угодно прикончит, но Змеи. хотя вряд ли это они назначают мне встречу в пресловутых «Драконах».

Прочистив горло, я осторожно спросила:

— Ты смотрела, что здесь написано?

На это Аиша закатила глаза и возмущенно фыркнула:

— Конечно, я посмотрела — сказала же, письма, появляющиеся в наше отсутствие на твоей подушке — это мерзость. Но чего уж я точно не ожидала., так это пустого листа. Тебя что, кто-то преследует или запугивает? Один из твоих дружков? Учти, если я кого увижу — сломаю хребет, чтобы не шастали.

— Так ты ничего не видела?

— Кроме пустого листа? — теперь Аиша приглядывалась ко мне с подозрением. — Нет. А там есть на что смотреть?

— Нет. Конечно, нет, — я фальшиво рассмеялась и откинула письмо подальше, — ты права, меня кто-то хотел разыграть. Глупость какая!

— Глупость — это твой девиз, — с готовностью согласилась Аиша, поднимаясь. — Надеюсь, когда я вернусь, у нас не появится очередного сюрприза, иначе я кому-нибудь сломаю пальцы. Пока, Филиппа! — и, эффектно перекинув свою тяжелую косу за спину, Аиша удалилась.

А я быстро вернулась к письму — для меня оно пустым не являлось. Такое тайное послание соорудить легко, достаточно капли крови адресата. Откуда у кого-то моя кровь? Ладно, глупый вопрос, при большом желании ей можно разжиться. Я много раз терпела неудачи на практикумах по защитной магии, к примеру. Или сегодня ночью, там крови было столько, что бери — не хочу, до конца жизни можно тайными посланиями забрасывать.

Другой вопрос — от кого письмо? Я поднесла плотную бумагу к окошку и разглядела водяной знак — змея с отрубленной головой. Жуть какая. Кто использует подобный символ? Неужели… Противоядие?

Я откинула письмо подальше, точно оно стало ядовитым. Затем скомкала его и подожгла. Драконы не спят после заката. В прошлый раз это была полночь, теперь вот закат. Что ж, у меня еще есть время, чтобы решить, стоит ли идти на встречу.