Вкус ядовитого поцелуя (СИ) - Вальц Карина

Артур помог мне сесть на высокий стул, а сам встал рядом, почти вплотную. Протянул руку к моему лицу, и я прижалась к его ладони. Артур наклонился близко-близко и, почти касаясь губами щеки, прошептал:

— Я все думаю о произошедшем. Что, если она на самом деле мертва? Но это меня не тревожит, нет. Меня пугает мысль, что вчера могла умереть ты. Ты. Как вспомню, что за день до этого я нес какую-то чушь и надеялся, что у тебя ничего не выйдет и ты не станешь одной из них. я не знал, Фи. Клянусь, я не знал, что нас ждет. Не знал, что один должен умереть, или исчезнуть. И я рад, что это не ты, я действительно чертовски этому рад. Мне плевать на эту Арлин, все, о чем я думал вчера и сейчас: лишь бы с тобой ничего не случилось. И я пообещал себе, если мы выберемся, ни за что тебя не отпущу, больше нет, — Артур прижал лоб к моему лбу, а меня затрясло от воспоминаний. Он ведь тоже мог оказаться на месте Арлин вчера. И, чего уж там, я едва не завыла от облегчения, когда остальные не поддержали Мика и не выступили против дорогого мне человека. А Артур, без сомнений, был для меня не просто парнем, с которым я связалась на первом курсе веселья ради. Понадобилось время и Змеи, чтобы я призналась в этом хотя бы себе.

Артур осторожно запустил руку в мои волосы и прижал к себе. Мне хотелось рассказать ему, что и мне пришлось нелегко, что я сама едва не поседела от ужаса, когда он практически сделался крайним. Но я промолчала, просто нашла его губы и легко поцеловала. Так, как мы никогда не целовались прежде, потому что нежность и легкость — совсем не про нас. Вот и сейчас, на мой осторожный поцелуй, Артур ответил таким же, обещая, что все теперь по-другому. Но быстро увлекся, порывисто прижал меня к себе, так, словно больше никогда не хотел отпускать.

— Артур. Артур. — я положила руку ему на грудь, пытаясь остановить.

— Ты, похоже, разучилась говорить «Артур, Артур!», прозвучало совсем не возбуждающе. Но ничего, мы все наверстаем, — он чмокнул меня в нос и с довольной улыбкой отошел.

Теперь его заинтересовал сам бар, он шустро загремел бутылками, выставил перед собой пару стаканов и начал что-то мешать, не прекращая улыбаться и на меня поглядывать. Я тоже за ним наблюдала и, подозреваю, вид у меня был такой же по-глупому довольный. Я подмечала те мелочи, что любила в нем всегда: растрепанные волосы и хулиганский взгляд, улыбку… он так редко улыбался искренне, говорил, что не умеет, но сейчас вот сумел.

— Пей, — Артур протянул мне один из внушительных стаканов.

— Что это?

— Лучше не знать.

— Ты ведь в курсе, что я не пью всякую дрянь, Артур. Не люблю, когда мозг настолько отравлен, что не способен соображать.

— Вот теперь я узнаю мою Фифу-зануду, — он все равно толкнул коктейль в мою сторону. И без перехода спросил: — Не скажешь, что ты делала в «Драконах»?

— А ты?

— Пропуск хода.

— Мы играем?

— Нет. Давай так: ты выпьешь коктейль, а я отвечу на вопрос. И не смотри на меня так, Фифа, я не пытаюсь тебя напоить. Просто хочу, чтобы ты расслабилась и проспала ночь без кошмаров.

— Заботливо, конечно, но я лучше с кошмарами.

— Брось, Фи.

— Артур, я не собираюсь бороться с кошмарами твоими методами, — спрыгнув с высокого стула, я прошла к входной двери. — Мне пора, я и так уже задержалась.

Лучше убраться, иначе наговорю лишнего, а портить все мне очень не хотелось. Но Артур опять не дал мне уйти, остановил за руку, осторожно притянул к себе и повторился:

— Не уходи.

— Я останусь, если ты скажешь, что делал в «Драконах», почему передумал насчет Змей, и почему вчера соображал так трезво.

— Хорошо. В «Драконах» я был с Тео, мы кое-что закупали для будущей вечеринки, которую он запланировал на выходные. Насчет Змей я передумал, потому что папуля пообещал придушить моего сводного братца во сне, если я откажусь, а соображал я вчера трезво, потому что и был трезв. Знаю, ты считаешь, что я вечно молодой и вечно пьяный, да и еще и не особо умный к тому же, но такие вопросы — это перебор, Филиппа. Ну что, теперь довольна? — повысил он голос, но тут же стушевался: — Прости. Наверное, тебе и в самом деле лучше уйти.

Глупо было думать, что прошедший год и Змеи избавят нас от остальных проблем. Два разных мира, два разных человека, которые по невероятной причине понравились друг другу и даже были вместе некоторое время. Но Артура не изменить, да и меня не переделать.

— Я…

— До завтра, Фи.

ГЛАВА 15. Двойное дно

На следующий день до обеда я с успехом отвлекалась учебным процессом. Как самая прилежная ученица, постигала таинства целительства и разбирала, как исцеляют ангелы и как лечат демоны, а после не без удовольствия отслушала обязательный для всех курс под названием «Введение в Междумирье». Правда, картину слегка подпортил севший со мной на лекции рыжий близнец Микаэль — думаю, он был настроен на разговор, но я всем видом дала понять, что на учебе всякой трепотне не место. Это его не расстроило и всю лекцию он пытался выпытать из меня способ получения метки.

— Ты бы так не палился, а, — раздраженно посоветовала я и пересела к Говарду-вонючке, к тому все равно никто не осмелился бы приблизиться.

Во время перерыва заглянула в библиотеку, где была тепло встречена мистером Леффео. Обычно суровый двухметровый мужчина, которого опасались все студенты без исключения, питал ко мне необъяснимую слабость, угощал чаем и печеньем и болтал о пустяках. Вот и в этот раз он встретил меня с улыбкой:

— Эва, а вот и моя книжная девочка. Что привело тебя к старику на этот раз?

В прошлый раз он без вопросов поделился литературой о порталах, там я нашла способ проникновения в змеиное логово. И вот теперь у меня нашлось задание от самого Дамиуса.

— Меня интересует универсальная магия и все, что с ней связано. Желательно побольше фактов и поменьше воды. Но, если честно, я больше рассчитываю на ваши знания, — мистер Леффео и сам мог считаться ходячей библиотекой, настолько умным и всезнающим он был. А еще отличался практически фотографической памятью.

— Универсальная магия, значит? Хочешь прыгнуть выше головы?

— Пока лишь интересуюсь. Поможете?

— Помогу. Идем, угощу тебя чаем, за чаем любая беседа клеится лучше.

В такие моменты мистер Леффео казался мне древним стариком, хотя на самом деле ему до старости еще далековато. В Междумирье люди жили больше сотни лет, а библиотекарю было лишь слегка за пятьдесят. Вполне молодой мужчина.

Поставив передо мной чашку с пахнущим мятой напитком, Леффео сел напротив и заговорил:

— Универсалы начали появляться не так уж и давно, если вспомнить. Всего — то несколько сотен лет назад… точно не больше тысячи. Раньше, наверное, кровь людей была не достаточно разбавлена, сейчас ведь не разберешь, где и чей потомок. одни демонические отпрыски кругом, чтоб рогатым неладно было! Универсалом может стать кто — то нейтральный, человек, в котором не доминирует сильный потомок.

— Проще говоря — добрая половина Междумирья.

— Да, все так и есть. Но, видишь ли, универсал должен не родиться одаренным, а стать таковым за много лет, а то и десятков лет. Освоить все доступные виды магии — это ли не шутка? Трудоемкая и невыносимая работа. На такое мало кто пойдет.

— Но такие сумасшедшие все-таки находились, — подсказала я, подталкивая мистера Леффео на продолжение истории.

— Находились и находятся, просто очень редко. Но потенциал заметен сразу, можешь мне поверить. В тебе он, к примеру, всегда был.

Неожиданная догадка кольнула меня, заставив взглянуть на библиотекаря совсем иначе. Он, конечно, заметил перемены на моем лице и терпеливо ждал, когда я задам вопрос.

— Значит, далеко не расположение ко мне заставило вас поделиться той информацией о порталах. — Я горько усмехнулась. Хороший человек как будто на глазах обрастал чешуей и превращался в ядовитого ползучего гада. — Вы — один из них.

— Один из нас, — легко поправил меня мистер Леффео и улыбнулся: — Но ты ошибаешься, Эва. Я помог тебе, потому что ты мне нравишься.