Отбор для неудачницы (СИ) - Дюжева Маргарита

Улочка спустилась к проходу между двумя двухэтажными домами, и сразу за ними начинался форменный бедлам.

Жизнь тут кипела, бурлила, била ключом, сражая своей мощью.

Кто-то куда-то спешил, кто-то смеялся, кто-то пытался что-то продать, вокруг бегали чумазые мальчишки. Я прижалась к стене, чтобы меня не снес потный мужчина, тащивший на спине тяжелые короба, и ошарашенно озиралась.

Вот это да! Вот это водоворот!

Я долго бродила, сворачивая то в один в один проулок, то в другой. Шла, куда ноги несут, с интересом слушала местные разговоры, а на базарной площади накупила сувениров. Папе — флягу с гербом восточной столице, маме — кружевной шарфик, Илонке — оберег от жадности и нервных болезней. Пусть порадуется.

Потом взгляд зацепился за аккуратную вывеску кафе «Ла Брей» и уже не смог оторваться. Чем ближе я подходила, тем отчетливее доносился божественный аромат выпечки, против которого было невозможно устоять.

Да и за чем? Я нагулялась, пора и перекусить. Проглотив слюни, поспешила к гостеприимно распахнутым дверям и, едва переступив через порог, оказалась в царстве корицы, ванили и румяных пирожков.

Вот оно счастье!

***

Протиснувшись между всеми страждущими, я оказалась в самом центре царства булочек:

— Дайте мне, пожалуйста, ваш самый вкусный пирог, — попросила у пекаря, кровожадным взглядом скользя по прилавку. Все эти румяные корочки, запечённые косички и пухлые хрустящие корочки, повергли меня в эйфорию. Это ж сколько здесь всего вкусного! Пробовать, не перепробовать!

Похоже, я знаю, чем буду заниматься все оставшееся время в Ралессе. Сидеть здесь и объедаться до полуобморочного состояния! Это ж настоящий рай для такой сладкоежки как я!

— Есть сливочный пирог, — с готовностью отозвался розовощекий добродушный мужчина.

— Давайте, — как чокнутый зомби потянула руки за тарелочкой, на которой лежало румяное, воздушное чудо. — и еще чаю пожалуйста!

Вместе с кружкой и тарелкой устроилась за маленьким столиком, притаившемся в самом углу, и приступила к трапезе.

Это было божественно. Я откусывала маленький кусок пирога, надеясь растянуть удовольствие до бесконечности, запивала душистым чаем, а потом блаженно прикрыв глаза, не торопясь, жевала и думала о том, как прекрасна эта жизнь. И даже трудности отбора, даже шальной жених и безжалостные невесты, не могли испортить мне настроения.

Когда я остаюсь наедине с таким пирогом, ничто не может помешать нашей любви.

…Разве что внезапный конец куска.

На розовой тарелочке покоилась россыпь мелких крошек да свалившийся с теста кусочек крема. Мне хотелось еще. Потому что, во-первых, я не наелась, а во-вторых, разве можно таким вообще наестся?

Поэтому снова пошла к прилавку:

— Можно мне ещё кусочек вашего великолепного наивкуснейшего прекрасного восхитительного божественного пирога. В жизни ничего вкуснее не ела!

Лесть пекарю понравилась. Он растекся в довольной улыбке профессионала, любимое детище которого похвалили, но потом спохватился и с сожалением развёл руками:

— Мне очень жаль. Он закончился.

— Как это? — я указала на стоящий в сторонке целый пирог, даже еще не порезанный.

— Это специальный заказ. За ним вот-вот придут. Попробуйте наши ватрушки, — он выставил вперед поднос с румяными ватрушками.

— Вы разбили мне сердце, — горько прошептала я, по-прежнему не отводя взгляд от сливочного пирога. Во рту до сих пор держался бесподобный вкус, и я мысленно отругала того негодяя, который его застолбил, — давайте сюда свои ватрушки.

— Парочку?

— Троечку!

Надо де чем-то заесть разочарование.

Пекарь протянул мне внушительный кулек из вощеной бумаги. Я поблагодарила его, расплатилась и пошла дальше гулять. Это сливочный пирог, в тишине сидя за столиком, надо смаковать, а ватрушки и на ходу можно жевать, чем я и собиралась заняться.

Еще побродила по улицам, снова завернула на базарную площадь, теперь уже с другой стороны. Соответственно и товары на глаза попались совсем другие. В итоге накупила еще безделушек для родных и пару мелочей для себя родимой. Потом отправилась на колокольню. К счастью, сегодня пускали наверх и я с огромным удовольствием забралась на самую верхотуру. Оперлась на хлипкие перила и долго смотрела на старый город, что был виден как на ладони. Беспорядочное нагромождение разномастных домиков, витиеватые улицы, площадь. Все такое маленькое и бесконечно милое. Здесь мне нравилось гораздо больше, чем в другой части города. Здесь было проще.

Я едва сдержала усмешку, представив, чтобы этому поводу сказала Илонка. Она всегда считала, что мое место в полях да на конюшне, а ее – как минимум во дворце. Возможно, она была не так уж и неправа, но, к счастью, это ни капли меня не расстраивало. Не подстраиваться же мне, чтобы кому-нибудь угодить? Верно?

Еще немного постояла, полюбовалась на Ралесс, на поля, убегающие до горизонта, на поверхность озера, отливающую лазурью, на угрюмую академию. Красиво. Но пора возвращаться.

Обратный путь я снова решила проделать через торговую площадь. Надо было еще кое-что купить… например, пирожков с мясом, или кулебяку или крендель в сахарной посыпке. А еще лучше и то, и другое, и третье, и побольше.

Народу в пекарне не было. Я смогла беспрепятственно подойти к прилавкам и выбрать все, что душе угодно. Пекарь меня узнал и счастливо улыбнулся, будто я была самой его любимой клиенткой.

Но меня волновало совсем другое.

Сливочный пирог все так же стоял на прежнем месте.

— Вы же говорили, что его заберут, — с легким укором посмотрела в сторону румяного булочница, — а уже прошло три часа.

Он смутился, развёл руками и, как бы извиняясь, произнес:

— Должны были придти…но так и не пришли, — в голосе проскочило неподдельное сожаление, — засохнет теперь…

— Ничего не засохнет, — я, наоборот, воспаряла духом, — его мигом разберут. Отрежьте мне кусок. И побольше. Хотя нет…половину отрежьте.

Он грустно кивнул и потянулся за ножом, а я разве что не приплясывала на месте. Надо же как удачно зашла! Будто что манило, тянуло сюда.

По моей просьбе один кусок он положил на тарелку, а остальное упаковал в картонную коробку.

— Спасибо, — прихватив свои сочные, нежные, ароматные, пышные и непередаваемо вкусные сокровища я снова побрела к угловому столику, надеясь приятно провести время.

Каково же было мое удивление, когда спустя десять минут дверь в пекарню распахнулась, и на пороге появился жених, собственной персоной. Громко поздоровался с хозяином и бодрым шагом направился к прилавку, не обратив на меня никакого внимания.

***

Я так обалдела, что даже пошевелиться не могла. Замерла каменным изваянием и, широко распахнув глаза, смотрела на широкую спину Нольда. Похоже, это уже традиция — встречаться с ним в самых неожиданных местах. А может судьба? Я не против.

До чего же все-таки хорош, аж залюбовалась. Картинка, а не парень, жаль только, что характер препоганый.

Интересно, что он здесь забыл? Сладеньким балуется? Тогда у нас гораздо больше общего, чем ему хотелось бы.

Ответ нашелся практически моментально.

— Привет, Юрган. Еле вырвался к тебе, — парень улыбался, и вообще был бодр и весе, — У нас в замке завелась стая драных кошек, пришлось разгонять их по углам.

Это он про невест что ли? Вот негодяй!

Пекарь почему-то выглядел совершенно расстроенным.

— Как поживает мой пирог? — продолжал Нольд, ничего не замечая.

— Вот, — хозяин кафе с самым несчастным видом указал на располовиненное сливочное чудо, — я думал, что он уже не нужен, и продал половину.

Это что получается? Я увела пирог из-под носа у женишка? Да это же просто праздник какой-то!

— Как продал? Кому? — опешил самодовольный сынок наследника.

— Вон той милой девушке.

Нольд порывисто обернулся в мою сторону, от удивления у него тут же вытянулось лицо, а я взяла кусок и смачно от него откусила, всем своим видом показывая, что мне ооочень хорошо.