Бессмертная Всадница (ЛП) - Лоу Керри

Позади неё Натин и Халфен, оба покрытые пылью, о чём-то спорили. Халфен всё ещё стоял на вершине баррикады, с трудом удерживая равновесие, с обнажённым мечом в одной руке и наклонив здоровое ухо к Натин.

— Я помогу, — настаивал он.

— У тебя нет дракона. У тебя будет сожжено твоё глупое лицо.

— Сейчас ты сражалась без своего дракона.

— Я Всадница, — бросила ему в ответ Натин.

Эйми обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть боль на лице Халфена. Затем краем глаза она уловила какое-то движение. Два воина уставились на неё своими пылающими глазами. Они молча побежали к ней, обнажив мечи и звеня кольчугами.

— Натин! — закричала Эйми.

— Останься! — крикнула Натин Халфену, и Эйми заметила, что это прозвучало скорее как просьба, чем как приказ.

Эйми схватила девушку, развернула её, и прижалась своей спиной к спине Натин.

— Если ты умрёшь, я не надену этот проклятый браслет, — сказала Натин, вставая в стойку, защищая спину Эйми.

— Просто заткнись и сражайся.

— Можно мне всё же занять твою комнату?

— Что?

— Твою спальню. Мне нравятся фиолетовые кристаллы на потолке над твоей кроватью.

Несмотря ни на что, Эйми издала короткий смешок.

— Ты можешь забрать мою комнату и всё, что в ней есть.

— Фу, не нужны мне твои пропотевшие жилеты.

Затем на них набросились Воины Пустоты. Эйми и Натин никогда не тренировались сражаться спина к спине, но однажды она видела, как это делали Лиррия и Сэл в спарринге с двумя другими Всадницами. Они были грациозны и завораживали. Она и Натин — нет. Воин Натин атаковал первым, и когда она сделала выпад, чтобы парировать его удар, а затем отскочила назад, она ударила Эйми локтем прямо в спину. Эйми вскрикнула, споткнулась и выпрямилась как раз вовремя, чтобы отразить первый выпад воина.

Их клинки лязгнули друг о друга над головой Эйми, оба её ятагана столкнулись с его длинным мечом. Она не могла сказать, куда смотрели его страшные глаза, но чувствовала обжигающий жар, исходивший от его рук. Но, прежде чем страх успел вонзить в неё свои когти, она пошевелилась.

Она высвободила свои клинки из его рук, позволив его удару направиться вниз, а сама скользнула в пределах досягаемости. Её правый клинок со скрежетом прошёл по его нагруднику, оставив царапину на чёрном металле, но левый не попал в цель, и ей пришлось увернуться. Он выставил локоть и убрал меч. Лезвие почти пронзило бок Эйми, порезав её плащ, но не кожу. Он схватил её левой рукой, но она увернулась и отскочила в сторону.

Слегка подпрыгивая на носках, она снова атаковала. Ожог от отпечатка ладони на её руке пульсировал при каждом движении, но вместо того, чтобы замедлять её, он подстёгивал её. Никто больше не должен был почувствовать боль от прикосновения руки Воина Пустоты. Месяцы, когда Лиррия пыталась отвлечь её во время их спарринга, принесли свои плоды. Эйми смогла не обращать внимания на рёв драконов и крики стражников, лязг стали, когда сражались другие, и сосредоточиться на убийстве воина, стоявшего прямо перед ней.

Она постоянно двигалась, как учила её Лиррия. Она наносила удары и парировала, её ятаганы царапали его доспехи или пролетали на волосок от него. Она не сводила глаз с его меча. Она не могла прочесть его следующего движения в его неестественных глазах, поэтому попыталась угадать его по изгибу запястий. Он держал свой меч двумя руками, но, когда их клинки столкнулись, он попытался схватить её левой рукой. Когда он сделал это в третий раз, Эйми изогнулась, отклоняясь в сторону. Его рука пролетела мимо неё, обнажившись, и она быстрым движением отрубила ему кисть. Он упал на землю, пальцы всё ещё дёргались, а из обрубка запястья сочился расплавленный огонь. Он не кричал и не издавал ни звука. И всё же он снова напал на неё.

Их клинки сталкивались друг с другом и разъединялись, Эйми уворачивалась от его ударов, её небольшой рост делал её проворной. Она слышала лязг стали позади себя и недовольные возгласы Натин. Она не осмеливалась взглянуть, не рисковала отвести взгляд от воина, с которым сражалась. По всему лагерю она слышала рёв драконов, скрежет их когтей по доспехам и звон арбалетов, доносившийся с баррикады.

Воин Пустоты слабел, но это только делало его таким же медлительным, как человека. Эйми пыталась найти другую лазейку, пыталась просунуть свои клинки сквозь его броню. Она не сводила с него глаз, даже когда почувствовала, что Джесс приземлилась на баррикаду.

— Стой, девочка! — закричала она, парируя удар в колени, а затем откинула грудь назад, когда воин прицелился ей в сердце.

Она боялась, что Джесс бросится в бой и в своём ослабленном состоянии может быть ранена или убита.

— Я могу это сделать! — крикнула она, обращаясь отчасти к своему дракону, отчасти к себе.

Лава стекала с обрубка запястья воина, шипя, падая на каменные плиты. Эйми была вынуждена отскочить назад, когда она закипела у её ног. Воин Пустоты шагнул вперёд, словно его там и не было. Он замахнулся, целясь ей в голову; она пригнулась, и её удар был точным, глубоко вонзившись ему в бедро. Она высвободила клинок и отскочила назад, когда расплавленный огонь потёк по его ногам, расплавляя кожу на ботинках. Он попытался поднять руку, чтобы замахнуться, но споткнулся.

Эйми отступила назад, ожидая, что он упадёт, и наткнулась прямо на Натин. Девушка выругалась, развернулась, и её клинок появился над плечом Эйми. Она вонзила его прямо в левый глаз Воина Пустоты. В конце концов он упал, и обе девушки попятились, когда огонь вырвался из него, оставив после себя сморщенный труп.

— Не за что, — выдохнула Натин, запыхавшись.

— Что? Я уже убила его, он чуть не упал, — запротестовала Эйми.

— Правда? Потому что, похоже, она здесь, чтобы спасти тебя, — Натин ткнула пальцем в сторону Джесс.

Дракон Эйми сидел на вершине баррикады, вцепившись когтями в край, и жёлтыми глазами следила за своей Всадницей. Она выглядела такой настороженной, но её крылья поникли, распластавшись вдоль деревянной конструкции, а голова была низко опущена, как будто она едва могла её поднять. Эйми послала ей луч любви и напомнила, что нужно оставаться на месте.

— Фу, ненавижу, как они это делают, — сказала Натин, пиная труп Воина Пустоты, стараясь не попасть на остывающую лаву. Его почерневшие кости позвякивали в мешковине из кожи, а одежда и доспехи казались ему теперь слишком большими.

Эйми оглядела территорию лагеря, адреналин всё ещё бурлил в её венах, заставляя сердце бешено колотиться, а кончики пальцев покалывать. Каменные плиты были усеяны утонувшими трупами, над которыми витали серные испарения. Блэк оторвал голову одному из воинов, прижатому к земле, и позволил его телу упасть на другого. Он выплюнул голову, оставляя за собой огненный след, в сторону разрушенного туннеля. Фарадейр и Скайдэнс пронеслись над территорией, но все Воины Пустоты были мертвы.

Натин обняла Эйми за плечи, и Эйми почувствовала, что девушка навалилась на неё всем своим весом.

— С тобой всё в порядке? — спросила она, встревоженная тем, что Натин может пострадать. Она быстро проверила искру своей подруги, но та всё ещё ярко горела в её груди.

— Я в порядке, — быстро сказала Натин, но продолжала опираться большей частью своего веса на Эйми. — Я просто… у меня болит нога, — неохотно призналась она. — Я не чувствовала этого, когда мы дрались.

Эйми знала, что она имела в виду. Ожог на её руке теперь пульсировал так, как она не замечала раньше.

— Давай найдём Аранати и сменим повязку на твоей ноге. И тебе следует нанести на неё побольше её мази.

Тот факт, что Натин согласилась без возражений, сказал Эйми, как сильно ей было больно. Но когда крик боли разнёсся по всему лагерю, Натин бросилась бежать ещё раньше Эйми. Она огляделась в поисках врагов, но все воины определённо были мертвы. Фарадейр стоял в центре того, что раньше было зоной поражения, и когда Яра спешилась, а Фарадейр отошёл в сторону, Эйми увидела лежащую на земле Всадницу. Воздух пронзил ещё один крик, и сбитая с ног Всадница отчаянно заколотила каблуками по земле. Аранати уже была рядом с ней.