Жена мятежного лорда (СИ) - Самсонова Наталья

- Граф будет расстроен,- хмыкнул боевой маг.

- Вот уж не думаю,- рассмеялась Тали. - С чего бы? Я и невеста-то фальшивая как гномское золото.

- Не все гномье золото фальшиво,- уклончиво заметил Дар. - Куда мы идем?

- Я хочу поговорить с Калебом,- отозвалась Тали.

- Вас не смущает, что он бастард?

- Нисколько,- фыркнула Тали.

По дороге Дар коротко рассказал о том, как живет сын графа. Маленькая спальня совмещена с игровой комнатой. Раньше это была одна большая комната в которой поставили перегородку.

- А гувернантка какая была,- мечтательно причмокивал Дар. - Странно, что платье с нее не падало какой там был вырез. А обзо-ор...

Тут боец сурово покосился на Тали, у которой «обзор» почти отсутствовал. Платье так, едва-едва приоткрывало ложбинку меж грудей. И то все портило кокетливое кружево.

- Разные платья для разных целей,- отшутилась целительница и погрозила Дару пальцем,- пожалуюсь на вас графу.

- А мы уже пришли,- боец поспешно кивнул на яркую, разрисованную солнышками и цветочками дверь.

На фоне благородно-синих стен это смотрелось странно. Тали понравилось.

- Я постою снаружи,- негромко произнес Дар и открыл дверь.

Тали благодарно кивнула и осторожно вошла в детскую. Калеба она увидела сразу - ребенок сидел на подоконнике и смотрел в окно. Рядом с ним лежала толстая книга из которой раздавался невнятный голос - кто-то использовал заклятье для глухих, воспроизводящее текст. Но вряд ли мальчику это было действительно интересно.

Мебель в комнате была скромной, но новой. Секретер, низкий стол на котором ровной стопкой лежала бумага и стоял писчий набор. Стеллаж, в котором нашли прибежище игрушки и шкаф со стеклянными дверцами. Из-за стекла в мир грустно смотрели морские кораблики. Мягкий ковер на полу, без единой соринки и четыре низких и широких мягких креслица.

Еще раз оглядевшись, Тали поразилась - а где же охрана? Почему с ней всюду ходит Дар, а сын графа один?

- Здрвствуй, Калеб. Нас так и не представили друг другу,- негромко произнесла она. - Меня зовут Тали Лантен.

Мальчик повернулся и мрачно посмотрел на нее. После чего неохотно слез с подоконника и кривенько поклонился.

- Рад приветствовать леди,- неуверенно произнес ребенок и замер.

Тали прикусила губу, да, подружиться с ним будет не просто.

- Что ты делаешь?

- Я смотрел в окно, миледи и слушал книгу,- подробно ответил Калеб.

Он стоял ровно, вытянувшись и прижав ладони к бедрам. Немного бледный, испуганный и явно не понимающий, зачем она сюда пришла.

- Хочешь, я тебе почитаю?

- Если вы этого хотите, леди.

- Хочу,- решительно кивнула Тали. - Какая здесь самая интересная книжка?

Калеб моргнул, задумался и робко посмотрел в сторону. Тали проследила за его взглядом и увидела замызганную книжку. Переплет был испорчен и прочитать название было невозможно.

- Большая королевская энциклопедия очень интересная,- заученно произнес мальчик и показал на подоконник, где лежала та озвученная книга.

- О, а может почитаем вот это? - предложила Тали и глаза мальчика наполнились слезами:

- Пожалуйста, не забирайте. Я был хорошим.

И пусть глаза Калеба были влажными, ни одна слезинка не скатилась по щекам. Тали с искренним ужасом смотрела на ребенка и пыталась понять какой изверг и как именно воспитывал ребенка. Или дрессировал.

- Ты был хорошим,- мягко произнесла леди Лантен. - И я не возьму ее в руки. Я сяду вот здесь. А ты - здесь и будешь держать книгу открытой. А я буду читать.

Тали показала на низкие креслица. Два из них особенно близко стояли друг к другу. И, не дожидаясь ответа Калеба, прошла к одному из них и села. Она всем своим видом показывала, что абсолютно спокойна. Что никуда не торопится.

Еще немного постояв, успокоившись, мальчик медленно подошел к своему книжному сокровищу и взял его. В кресло он садился так, будто его ждет что-то страшное.

Леди Лантен, присмотревшись, узнала книгу - один из романов о веселом и находчивом сыщике Джерри по прозвищу Лис.

- Здесь мало страниц,- тихо шепнул Калеб.

- Я знаю эту историю,- так же тихо шепнула Тали. - Сыщик Джерри по прозвищу Лис и тайна ароматической лампадки. Когда я была маленькая, я читала ее под одеялом. Тайком от своих воспитательниц.

- Воспитательниц?

- Да, я воспитывалась в пансионе для девочек, а те кто следили за поведением назывались воспитателями.

- Вас обижали?

- Было такое,- вздохнула Тали. - Но я боялась пожаловаться родителям. Думала, что я глупая и что заслужила. Ладно, не будем вспоминать как я ошибалась.

- Ошибались? - едва слышно спросил ребенок.

- Да, потом пансион попал под патронат герцогини Сагерт. Она очень умная и добрая. Она пришла и увидела, что мы, дети, умные, а наши воспитатели - злые и глупые. И всех прогнала. Я была рада.

Она старалась говорить самыми простыми фразами. Натолкнуть мальчика на мысль, что кто-то из взрослых может быть не прав. Тали не рассчитывала, что Калеб проникнется и расскажет ей хоть что-нибудь. Но, быть может, он поговорит со своим отцом? Вряд ли это граф настолько запугал сына.

- Итак, однажды к Джерри Лису пришла закутанная в шелка дама. Дама принесла ему керамическую вазочку. Разбитую. И попросила найти остальные осколки.

Тали старательно вспоминала эту историю. Подсмотреть в книгу не представлялось возможным - Калеб прижал истрепанное сокровище к груди. И смотрел на лицедействующую леди с приоткрытым ртом.

История закончилась быстро и мальчик выдохнул - оказывается он не знал, спасся ли Джерри из ужасной водяной ловушки - выдохнул и расстроился. Ведь история закончилась.

- Спасибо, миледи.

- Не стоит, Калеб. Мне было приятно вспомнить ее. Если ты захочешь, я принесу другие книги о веселом сыщике Джерри Лисе.

- А у вас есть?

- Конечно, но...

- Я все сделаю,- уверенно сказал мальчик. - Взрослые всегда что-то хотят и предлагают взамен игрушки.

- Да, наверное ты прав,- постаралась улыбнуться обескураженная Тали. - Ты умеешь читать?

- Нет, миледи,- Калеб съежился.

- Я бы хотела научить тебя читать,- осторожно сказала леди Лантен. - Чтобы потом почитал мне. Как тебе такая мысль? Здесь есть камин. Мы могли бы устроиться у камина.

- А вы не будете толкать меня в огонь?

- Я не люблю толкать в огонь детей,- нашлась с ответом Тали.

До самого обеда она вместе с Калебом рисовала буквы, читала стишки на разные голоса и учила ребенка играть с многочисленными игрушками.

В глубине дома гулко забили часы.

- Время обеда. Идем? - спросила запыхавшаяся Тали и осеклась. Ребенок опять выглядел испуганным и несчастным.

- Что-то случилось?

- Хороший мальчик не оставляет после себя беспорядок. Так делают плохие дети. А за плохими детьми приходят мантикоры,- он поднял на Тали круглые глазенки и всхлипнул,- меня заберет мантикора.

- Нет, я ей запрещу. И потом, твой папа сегодня дома.

«Теперь я знаю, почему ребенку так важно видеть отца за ужином. Напоминание о том, что он защищен»,- подумала Тали и поднялась с мягкого ковра.

- Давай тогда все уберем.

- И опоздаем?

- Не думаю, что нас сильно наругают.

Почти двадцать минут ушло на уборку. Так что на обед пришлось почти бежать - Дар был очень голоден и грустно вздыхал, принюхиваясь к приятным ароматам.

За столом Тали села рядом с мальчиком, подмигнула ему и ангельским голосом попросила у Ричарда прощения за опоздание. Сказав, что это была целиком и полностью ее вина. Граф пожал плечами - он и сам несколько припозднился.

За обедом Калеб вел себя так же тихо, но Тали видела, что ребенок с куда большим интересом разглядывает сидящих напротив него людей. И когда он шепотом спросил, мог бы граф Террант сидеть с ними у огня, целительница так же тихо ответила:

- Уверена, твой папа будет очень рад.

Себе же Тали наметила спросить к Ричарда, почему его любимый, а в этом у нее не было сомнений, ребенок зовет его так официально. Или он не всегда его так зовет? К своему стыду Тали не смогла припомнить, обращался ли мальчик к отцу при ней. Вернее, она помнила разговор об ужине, но детали стерлись.