Я вижу, как она на меня смотрит. Я чувствую ее. Так почему она продолжает противиться? Хочет меня наказать? Нет.
Ее тревожит что-то другое. И пока что не знаю, что это. Но выясню.
Рина:
Что за прелесть на моем запястье? Вязь истинной?
Эзер это видел?
Не должен был. Слишком бледная, может быть, только-только проявилась. Однако, предугадать, когда появится целиком, невозможно.
Через час? Через год? Лучше не рисковать и найти что-нибудь с длинными рукавами, а потом поискать в библиотеке маскирующее заклинание. Буду я еще ходить и меткой всем светить.
А уж если семья об этом узнает, то замужем буду уже завтра.
Как назло, в шкафу все блузки и платья были с рукавами в три четверти, потому пришлось напялить поверх кофту. Утро выдалось достаточно прохладным.
Занятия сегодня длились почти до вечера, потому я забежала на работу по просьбе профессора Азеля в одиннадцатом часу и обещала вернуться попозже, чтобы еще раз прибраться и произвести учет остатков.
Однако, когда вернулась, было уже убрано и посчитано, а сам профессор возился с каким-то котлом. Вызывать, что ли, кого-то собрался или шпионить?
— Так, подай-ка мне соляную кислоту, — махнул он мне, не отвлекаясь от книги, и я тут же нашла нужную склянку. — Ага, три капли.
Его манипуляции все больше походили на зельеварение, из котла шел густой белый дым и растягивался по помещению. От духоты не спасало даже распахнутые настежь окна.
Не желая свариться тут заживо, я решила снять кофту, но вспомнив про вязь, отложила эту идею, и уже через десять минут стояла вся мокрая.
— Тебе не жарко? Чего так укуталась? — кинул на меня беглый взгляд профессор и опять уткнулся полуслепыми глазами в страницы фолианта.
— Чувствую недомогание, вот и боюсь простудиться, — объяснилась я, оттягивая рукав кофты до самых пальцев.
— От перегрева тоже можно запросто заболеть. Снимай это. А микстуру для иммунитета я тебе сейчас наведу, — заверил добрый дедушка. Отложил свое творчество и принялся копошиться в верхнем ящике стола.
— Ага, вот это и вот это, — сказал он и набадяжил мне зельце.
Я покосилась на жидкость, пахнущую имбирем, затем на вязь, которую сама едва ли могла разглядеть на коже и решила все-таки избавиться от кофты.
Вряд ли господин Азель с его-то зрением, да еще и в том тумане что-то увидит.
Вязанный предмет гардероба лег на спинку стула. Я вздохнула с облегчением, отпила микстурку и почувствовала себя живой. Даже летать захотелось. Жаль, крыльев нет. Ну тогда колдовать, ибо энергии в миг стало столько, что хоть горы сворачивай.
— Ну-ка подсоби, — попросил профессор, указывая на книжку взглядом. Руки его были заняты склянками, по очереди вливающими жидкость в шипящий чан.
— Так-так, — прищурился он, сквозь запотевшие от пара очки, над переданным мной фолиантом. — Вот же невезение, не вижу. Что там написано?
— Где? — присмотрелась я.
— Третья сточка снизу.
— Lobero iluys aqor lue seto, — прочитала я, и котелок тут же зашипел с невероятной мощью.
— Ой! — отскочила я. — Простите! Я не знала, что оно сработает без магии!
— Оно сработало с магией, — рассмеялся довольный профессор, развеивая заклинанием дым над чаном.
— Но я не направляла потоки.
— Я ведь говорил, что у некоторых магов особенный потенциал. Вот тебе и подтверждение, — похвалил он, а я немного зардела и в который раз пожалела, что не училась в свое время. — Так, а теперь передай корень полыни и вот эту темную склянку справа.
Дальше зелье издало такой запах, что я еще полчаса слонялась по двору Академии, надеясь проветриться. Теплый закат окрасил рваные пушистые облака в оранжевый цвет.
Я сидела на лужайке, перечитывая конспекты и тренируя мелкие заклинания, которые нужно было продемонстрировать завтра. Двор стремительно пустел, сумерки сгущались и пришлось возвращаться.
Едва я двинулась к зданиям, как заметила в дверях знакомый силуэт.
Сегодня Эзер изменил белоснежным рубашкам и облачился в светло-голубую, перекликающуюся с его лазурными глазами. Накрахмаленная ткань обнимала крепкие широкие плечи дракона, повторяла изгибы атлетичной фигуры, бесстыдно выделяя каждую мышцу.
Он шел не один, с мужчиной, которого я не знала. Этот товарищ не из Академии. Старше, чем адепты, примерного того же возраста, что Эзер. С такой же боевой выправкой и строгим выражением лица.
Наверное, мое любопытство было слишком явным, потому что незнакомец заметил меня. Прищурился и посмотрел как-то неподобному, словно в чем-то виня. Дракон, проследив за взглядом друга, тоже меня обнаружил.
Я вздрогнула, не зная, куда сейчас бежать, но никто и не собирался меня преследовать. Эзер посмотрел на меня то ли с упреком, то ли с сочувствием, а затем вернулся к беседе с гостем.
Они направились к воротам Академии, а я преспокойненько вошла внутрь, гоняя в голове не самые радужные мысли.
Нет. Ну вы только посмотрите на него!
Еще вчера этот дракон был в моей постели, как бы двузначно это не звучало, а сегодня и знать не знает?
Ну, я, конечно, не отрицаю, что была груба и резка, может даже слишком, но как же вязь истинных и прочий бред, который Эзер без устали твердит. Прошло, перегорело? Гордость задета?
Ну и отлично. Мне же лучше! Я ведь хотела, чтобы он отстал. Вот и отстал дракон. А ревность пристала, черт ее подери.
Ночь прошла тихо. Даже скучно. Мысли долго мешали спать, потому припозднилась в подъемом, и на как только собралась, на всех парах понеслась к девчонкам в обеденную залу. Только зашла, а тут шушуканья и пересудов — мама не горюй.
Видать что-то интересное случилось, раз все так увлечены болтовней, что ничего вокруг не замечают. Я отыскала своих красоток в центре зала и плюхнулась на свободный стул.
— Ну и кто у нас герой последних сплетен? — протянула я, воруя с чужого подноса пирожок, и девчонки испуганно переглянулись.
— Ты, вообще-то, — выдала Мей, и тут же получила от Тери предупредительный взгляд. Чего?!
Глава 26
— С этого места поподробнее, — отложила я краденное и во все глаза уставилась на подругу.
— Тебе не понравится, — предупредила Тери. Да когда мне нравилось то, что говорит толпа?
— Давай уж, жги! — приготовилась я слушать.
— В общем…, - неуверенно начала Мей, ударяя своей неуместно долгой паузой по моим нервам.
— Говорят, что ты… спишь с профессором Риссом, — закончила за нее Тери.
— Чего?! — выпалила я, подлетев над стулом. — Кто это сказал?!
Мой голос прозвучал слишком громко, привлекая внимание толпы, которая до этого каким-то чудом не заметила моего прихода. А теперь вот воодушевилась. Что ж, раз уж собираются слушать, то мне есть, что сказать.
— Нечего на меня так смотреть! Это все неправда! — выдала я, прожигая каждого любопытного своим огненным взглядом. — Если еще раз услышу, что кто-то порочит мое милое имя гадким враньем….
— Это не вранье! — выдала вдруг так самая жертва домогательств Эзера с факультета артефактики. Что-то не кажется мне больше эта блондиночка той, к кому можно поприставать без ее согласия.
— Я сама тысячу раз видела, как он приходит к тебе по ночам. А сегодня вообще ушел под утро!
Гляньте, какой талант пропадает! Вот кому надо в секретную службу Его Величества с таким-то длинным носом и зоркими глазами.
— Что ты несешь?! — зашипела я.
— Правду в массы. Такому преподавателю, как господин Рисс не место в этой Академии! Да и тебе тоже! Вас обоих исключат за нарушение Устава! — выдала беда на мою голову, и я уже готова была двинуть ей чем-нибудь тяжелым.
— Кто кого исключит? — раздался до дрожи знакомый голос.
Эзер вошел в двери столовой залы и окинул взбунтовавшуюся толпу острым, пронзительным взглядом. Одна голова за другой вжилась в плечи, смешки и пересуды сошли на нет, и тишину разрезали лишь грозные шаги дракона, неумолимо надвигающегося на меня.
