— Моя пара целенаправленно избегает меня, так что да, я думаю, это отличная идея.
Он был очень зол.
Я прислонилась затылком к подголовнику сиденья и отправила сообщение своему боссу, сообщив, что заболела.
Она сразу же разрешила мне взять отпуск на столько времени, сколько мне нужно, и поблагодарила за всю ту работу, которую я выполняю каждую неделю. Было приятно чувствовать, что меня ценят, даже несмотря на то, что главной моей эмоцией в тот момент было разочарование.
* * *
В напряжении мы выезжали из города в лес. Я понятия не имела, куда мы едем, но знала, что не в сторону Скейл-Ридж.
Несмотря на то что была взбешен, когда он опустил стекло, я глубоко вдохнула свежий воздух.
В лесу стоял невероятный запах.
Находясь среди деревьев, даже в его грузовике, я чувствовала себя настолько полноценной, как никогда не чувствовала.
Как бы я ни старалась избежать этого, знала, что работать столько часов для меня непосильно. Я не могла избегать Арчера вечно. У меня плохо получалось держаться от него подальше, и я больше не хотела этого делать.
И вымоталась.
Через два часа езды по пустому шоссе Арчер выехал на грунтовую дорогу.
Мы опустили стекла, не обращая внимания на грязь. Проезжая по дороге, я заметила несколько домиков, утопающих в деревьях, и мое любопытство возросло.
— Что это за место? — воскликнула я, вынужденная повысить голос, чтобы перекричать шум ветра.
— Земля первоначальной стаи, — отозвался Арчер. — Сначала я построил здесь дом, но, когда наша численность стала расти слишком быстро, нам пришлось переехать в нынешний город, чтобы снизить расходы на строительство. Теперь несколько человек содержат здесь домики. Некоторые волки сдают их в аренду. Я — нет.
Я не винила их за то, что они оставили себе дома. Лес был потрясающим, а за пределами хижин и грунтовой дороги земля выглядела нетронутой.
К тому же, вероятно, было немало людей, готовых заплатить кучу денег за то, чтобы остановиться в хижине на земле, принадлежащей Вайлдвуду.
Наш путь длился еще полчаса, пока мы наконец не въехали в гараж домика. Несмотря на то, что он был очень старым, место выглядело великолепно. Сайдинг был выкрашен в насыщенный зеленый цвет и казалось, будто его недавно покрасили. Большие окна были чистыми. Доски, составляющие крыльцо, лежали идеально.
Неудивительно, что Арчер хорошо о нем заботился.
Он закрыл за нами гараж и успел подхватить меня под руку, когда я вышла из машины. Я приняла его помощь, несмотря на то, что во мне снова зародилось чувство вины.
Когда я начала вынимать свою руку из его, он переплел наши пальцы.
У меня перехватило горло от этого жеста и блаженного тепла, растекшегося по телу.
— Я приезжаю сюда, когда мне нужно проветрить голову, — сказал он, ведя меня внутрь. — Он меньше, чем наш дом в городе, но здесь тише. Да и звезды ночью лучше видны.
Мы вошли в кухню дома, и я оглядела помещение. Шкафы были темного оттенка, а столешницы — из кремового гранита. Стены выкрашено в теплый белый цвет, а полы выложены темно-коричневым деревом, старым и потертым, что создавало ощущение обжитого места.
Здесь было по-домашнему уютно.
Действительно, по-домашнему уютно.
Мое горло сжалось еще сильнее.
— Как долго мы здесь пробудем? — спросила я.
— Столько, сколько потребуется, чтобы понять, как найти общий язык. — он отпустил мою руку и подошел к холодильнику. Открыв камеру, он, казалось, составлял список того, что у него было.
— Я действительно не хочу потерять работу из-за этого, — сказала я, прислонившись к шкафам.
Правда?
Я была настолько измотана, что в этот момент мне было совершенно наплевать на свою работу.
И голодна… я была очень голодна.
Словно подгоняемый моими мыслями, желудок громко заурчал.
Арчер повернул голову и уставился на меня.
— Ты сказал, что твой желудок не будет урчать, если ты будешь питаться от меня раз в неделю.
Я устала бороться с ним и провела рукой по своим коротким спутанным волнам.
— Из-за всех оборотов я проголодалась. — через мгновение я добавила: — Я собираюсь принять душ. Мне нужно пространство.
Я проскользнула в первую попавшуюся ванную и не стала запирать за собой дверь.
Здесь был душ… и ванна. Ничего особенного, но мне вдруг захотелось погрузиться в ванну. Поэтому я включила воду, чтобы набрать ее, а затем разделась.
Я давно не принимала ванну.
Честно говоря, я давно не расслаблялась.
Заткнув слив, я добавила в воду немного геля для душа Арчера, пытаясь сделать пену. Когда это получилось, мои губы изогнулись в улыбке.
Может быть, расслабление поможет мне как-то разобраться во всем.
Глава 15
ЛАВ
Мой телефон звякнул о бортик ванны, когда я скользнула в воду, и я схватила его, садясь.
Тори:
«Ты заболела? Чем, любовной лихорадкой?»
Я:
«Ха ха».
Тори:
«Что случилось?»
Я:
«Арчер меня похитил».
Тори:
«Эмм… что?»
Я:
«Он узнал о моем плане избегания и затащил в свою хижину посреди леса. По его словам, мы не уедем, пока не разберемся с нашим дерьмом».
Тори:
«Оххх».
«Я же говорила, что этот план — плохая идея».
Я:
«Не притворяйся, что ты не делаешь все возможное, чтобы избежать обретения пары».
Тори:
«Я же говорила тебе, что пока ты их не встретила, все по-другому. Я избегаю нежелательной связи. Ты избегаешь существующей связи, которая тебя пугает».
Я:
«Сучка».
Тори:
«Да, это так. Спасибо. Моя волчица преклоняется перед твоим комплиментом».
Я:
«Я не хочу к нему привязываться».
Тори:
«Знаю. Все, что мы любим, умирает, кроме нас самих».
Я:
«Постучи по дереву».
Тори:
«Готово».
«Как ты думаешь, действительно ли стая сможет спасти Сиенну?»
Я:
«Я верю».
«Надеюсь, мы сможем убедить ее тоже присоединиться к нам».
Тори:
«Скрести пальцы».
«Мне пора на работу, но удачи в Стране любви».
«Эта шутка только что заставила меня фыркнуть».
Я:
«Увидимся».
«Проследи, чтобы никто не испортил мои круассаны».
Тори:
«Да, мэм».
Я отправила ей эмодзи с изображением закатившихся глаз, она ответила подмигиванием, и на этом разговор закончился.
Я прислонилась головой к стене за ванной, закрыла глаза и расслабилась в воде. В воздухе витал запах мыла Арчера, и, честно говоря, это было похоже на рай.
Мой рай длился всего пять минут, потому что, как только я перекрыла воду, дверь в ванную распахнулась.
Я вздохнула, не потрудившись открыть глаза. Пузырьки прикрывали меня, но меня не особо беспокоила нагота. Как бы я ни старалась держать дистанцию между собой и Арчером, в последний раз, когда я питалась от него, все равно довела его член до оргазма через одежду.
— Подвинься, — сказал он.
Я открыла глаза, чтобы увидеть, как он спускает джинсы с бедер, обнажая огромный член, выпирающий из трусов-боксеров.
Моя реакция была стремительной.
— Какого черта ты делаешь?
— Присоединяюсь к тебе. Подвинься.
— Я тебя не приглашала, — ответила я.
— Если я буду ждать твоего приглашения, то придется ждать до конца своей чертовой жизни, Ви. — он снял трусы-боксеры, и мой взгляд встретился с его стояком.
Горячо.
Черт.
Проклятье.
Он был великолепен.
— Это будет приятно ощущаться внутри нас, — прорычала моя волчица.
Я даже не потрудилась возразить.
Похотливая сучка была права.
Он шагнул в ванну, и у меня наконец хватило ума подтянуть ноги к груди, повернувшись набок. Это была ванна стандартного размера, но Арчер значительно превышал размеры обычных людей.
