Я не ошиблась, когда решила, что меня отправят в местное СИЗО. В итоге я действительно оказалась у стражи. Непонятно было, городской или внутренней службы императора.
Не все ли равно? Вопросы они бы в любом случае задавали одинаковые.
Я их выслушивала уже несколько часов подряд.
Кто я такая? Что меня связывает с лордом Хольтом? Почему я оказалась с ним в момент похищения? Как я связана с похитителями? Какие у них мотивы?
В общем, мне уже несколько часов приходилось доказывать, что я не верблюд.
И с каждой минутой перспективы мои представлялись мне все хуже и хуже.
Нет, на крайний случай можно будет представиться Адалин Фолкер. Авось дракона, пусть и без второй ипостаси, не казнят за нападение на местную шишку.
Но не хотелось бы. Я только начала жить нормально. От муженька избавилась. А тут такая подстава.
Вот не зря я всю жизнь считала, что красивые мужики — зло! Все беды от них.
И от собственной доброты, разумеется.
— То есть вы увидели, как лорд Хольт упал после того, как в него врезался незнакомец. Почему вы решили к нему подойти?
— Простите. Шизофрения.
— Судя по вашим словам, на ошейнике не было застежки. Но вы смогли расстегнуть его, расшатав болт, верно? Вы раньше имели дело с подобным артефактами?
— Нет. Только с антиблошиными ошейниками.
— Тогда как вы догадались, как его снять?
— Мне подсказал внутренний голос. Один из.
В первый раз на эти вопросы я отвечала серьезно.
Во второй раз тоже, хоть и с изрядной долей раздражения.
В третий я уже откровенно издевалась над местной стражей.
Ну а что? Похоже, им мои ответы все равно не нужны, а так хотя бы весело.
— Прекратите допрос.
Голос разнесся по комнате как гром и имел примерно такой же эффект.
Все, кроме меня, вздрогнули, обратив свой взор на вход в допросную, где стоял тот самый дракоша собственной персоной. Только в своей скотской ипостаси.
— Конечно, лорд Хольт. Как вам будет угодно. Хотите лично ее допросить?
— Отпустите ее.
Парни переглянулись, но послушались.
Повскакивали со своих мест. Даже стул мне отодвинули.
Еще раз посмотрев в мою сторону, Реймонд нахмурился.
— Стойте. Принесете трость.
Немая пауза, после которой последовало робкое:
— Но где ее можно найти в такое время?
— Это не мои проблемы, — отрезал Реймонд.
Стражи выскочили из допросной, а я осталась. Как и дракоша.
Он очень странно смотрел на меня. Изучающе. Как будто собирался продолжить допрос.
После нескольких минут очень неловкого и напряженного молчания он выдал:
— Я должен поблагодарить тебя.
— Обойдусь, — буркнула я.
Ну вот кто меня за язык тянул. Нужно было сердечно поблагодарить за то что допрос остановили, и расплыться в блаженой улыбке идиотки.
И почему я так не умею? Никогда не умела, что в той жизни, что в этой.
Тут мужчина из категории «масиков». Нет бы сделать губы бантиком и под дурочку скосить, так я все свою независимость отстаиваю в каждой фразе. Как будто кто-то в ней сомневается вообще.
— Я спасала не тебя, — добавила я, чтоб точно больше благодарить не смел. — Мне тоже нужно было выбраться оттуда.
— Пусть так. Но это не отменяет того факта, что ты мне помогла.
— А в награду меня посадили.
— Сожалею, что так произошло.
Я посмотрела на него удивленно. Особого сожаления на лице не было. Привычная безэмоциональная маска.
— Правда?
— Позже мне понадобятся твои показания, — сказал он вместо ответа. — Кое-что в этой истории не сходится и мне нужно выяснить что.
Ну вот и все сожаления.
— Я могу отказаться?
— Нет.
— Вот и поговорили, — вздохнула я. — Так что, мне стоит привыкать к казенной хате?
Даже если он и не понял, что я имела в виду, вида не подал.
— Нет, ты сможешь уйти, как только принесут трость.
— Что ж, спасибо… наверное. За то, что вызволили из тюрьмы.
— Просто переманиваю свидетеля у городской стражи.
— Мог бы просто сказать «пожалуйста», — буркнула я себе под нос так, чтобы он не расслышал.
Жаль, я не учла, что имею дело с ящерицей-переростком.
— Не хотел, чтобы это выглядела как забота.
Настала моя очередь смерить его взглядом, в котором читалось желание убивать. И как он от него еще не воспламенился? А ведь мог бы. Вот было бы здорово.
— Да, такие недоразумения нам точно не нужны.
Трость принесли достаточно быстро. Причем далеко не такую простую, какой пользовалась я.
У меня было еще творение деревенского столяра, с которым я проехала половину империи. Здесь же было почти произведение искусства.
Резное дерево создавало рисунок каких-то цветов. И, кажется, набалдашник был отделан золотом.
Что ж, неплохое приобретение.
На улице Реймонд лично посадил меня в кэб. И судя по виду, это явно был какой-то служебный экипаж кого-то из госаппарата.
Ну хоть до дома довезли и на том спасибо.
Наконец-то этот сумасшедший день закончился! И даже не моей смертью!
Я считала, что это уже победа. Даже захотелось налить себе бокальчик белого сухого, как когда-то в прошлой жизни.
Но у меня в доме все равно такого добра не водилось, а идти за вином в такой поздний час казалось верхом идиотизма. Так что я ограничилась горячей ванной.
И только уже вымывшись, и посмотрев на ком грязной одежды на полу, я поняла, что так и не отдала этому дракону его злополучную мантию!
Глава 32
Реймонд
Пожалуй, еще никогда я не чувствовал себя таким идиотом. И выслушивая от Дамиана то, какой я беспечный придурок, я был с ним полностью согласен.
— Ты кретин!
— Да, ваше величество.
— Сейчас по шее дам! Как ты вообще мог допустить, чтобы на тебя портал повесили?
— Как-то не доводилось раньше думать о подобном. Никто так открыто не покушался, — огрызнулся я, хотя прекрасно понимал, что он прав.
— Это точно драконий портал был? Ты уверен.
— Конечно, нет. Все осталось там. В том самом месте, куда меня выбросило. И портал, и ловушка с ошейником. Я отправил поисковую бригаду, может что-то найдут.
— Помощь нужна?
— Обойдусь. У меня и так предостаточно ресурсов. Но если что, я знаю к кому обращаться за расширением полномочий.
— Наглеешь… Нет, ну как тебя угораздило?!
— Ловушка была очень грамотно спланирована, — вздохнул я. — Портал, настроенный только на драконов. На площади шанс встретить еще одного был практически равен нулю. Я должен был отправиться в те горы один. А там уже была заготовлена ловушка с ошейником. Как только я обратился, я уже был обречен. Назад-то никак. А силы эта дрянь высасывала знатно. Через час я бы уже отключился, а еще через три ослабел бы настолько, что потерял бы дракона.
— Да, повезло, что эта девчонка с тобой переместилась. Кстати, каким образом? Если портал был только на дракона настроен?
— Без понятия. Возможно, дотронулась до меня в момент, когда меня затягивало?
— Сам в это веришь?
— Не особо.
— Может она дракон? — спросил Демиан.
— Нет. Я не чувствую в ней второй ипостаси. Я пробыл с ней достаточно времени наедине, чтобы знать наверняка. Тут что-то другое. Но что, не могу понять.
— Мутная история какая-то. Может все же стоит допросить ее как следует?
— Могу уступить тебе свою должность, если хочется этим заняться, — выгнул я бровь.
— Ну ладно, сам разберешься, не маленький, — успокоился император. — Странно, что ты до сих пор еще с этой девчонкой не разобрался.
— Не странно. Я ее не чувствую.
Признаваться в том, что моя эмпатия давала сбой именно на ней, было слегка неловко. Но и скрывать я не видел смысла.
— А девочка с каждым открытием все интереснее и интереснее. Что думаешь?
— Думал раньше, что она на ипсуме сидит плотно. У таких обяычно эмоций почти нет. Сейчас понимаю, насколько несостоятельная теория. Она странная, но точно не наркоманка. Значит, у нее какой-то амулет, который не дает мне ее прочитать.
