Оковы для ари (СИ) - Чернованова Валерия М.

Возможно, показалось, но последние слова Адельмара, про Великолепие, сквозили раздражением. Я не стала зацикливаться на этой мысли, как и на Герхильде в целом. Куда приятнее были мысли об Ариэлле. Как же здорово, что у неё всё сложилось! А я, выходит, не зря воспользовалась правом Йели. Подруга заслужила любить и быть любимой. Прожить долгую, счастливую жизнь вместе со своим огненным драконом.

— А как же князь с княгиней? — спохватилась, представив, как вытянутся лица старших Талвринов, когда те узнают, кто, как и откуда нагрянул к ним в замок.

Не уверена, что обрадуются и сочтут за честь прятать у себя ари-беглянку императора. Да и то, что я фактически украла у их дочери такого завидного, пусть и проклятого, жениха, очков в их глазах, полагаю, мне тоже не прибавит.

— Родители редко наведываются в Салейм. Считайте, замок в вашем полном распоряжении. Прислуга у меня не любопытна, своё дело знает. А я буду стараться не попадаться вам на глаза, если моё общество станет вам в тягость.

— Главное, чтобы моё вам не надоело.

Адельмар негромко рассеялся:

— Ну этого не случится точно.

Подался ко мне, не сводя взгляда. С лица, губ… Но, наверное, показалось. Его будущая Светлость всего лишь толкнул дверь у меня за спиной.

— Это ваша комната. — После чего церемонно поклонился и, коснувшись поцелуем кончиков пальцев, сказал чуть хрипло: — До встречи за ужином, Ваша Лучезарность. Гритта сейчас подойдёт.

Стоило войти в спальню, как меня окутало долгожданным теплом. Тихое потрескивание поленьев в камине расслабляло, а тонкий запах ириса — любимые духи Ариэллы — навевал приятные воспоминания. В мягких пушистых коврах ноги тонули чуть ли не по самые щиколотки. Зажжённые свечи выхватывали из полумрака мебель тёмного дерева. От затянутых лиловым бархатом стен не тянуло сыростью, как это бывало в Ледяном Логе. А от вида кровати, к которой вели три широкие ступени, не возникало желания поёжиться.

Не будет сегодня никакого делания ребёнка. И в следующие дни тоже. Раз уж Его Чёрствости и Бараноупёртости от меня не нужно ничего, кроме родовой магии, то я костьми лягу, но найду способ вернуть силу Скальде.

Минуя кровать.

Потому что я не племенная кобыла, и меня нельзя выдернуть из родного мира, только чтобы обрюхатить, а после родов вышвырнуть обратно. За ненадобностью. Неизвестно, что за это время сотворит с моей жизнью Фьярра, раз за каких-то пару месяцев умудрилась рассорить меня с родными и друзьями. Да и не возвращаются к нормальной жизни после такого.

А существовать амёбой, зная, что где-то там осталось твоё дитя и использовавший тебя мужчина, которого так опрометчиво полюбила, я не намерена.

Внутренний монолог помог приободриться, и червячок сомнения перестал точить сердце. Я на мгновение прикрыла глаза, впитывая в себя знакомый аромат и жар, исходящий от камина. Если постараться, возможно, получится представить, что подруга рядом, а я не замужем за Скальде.

Всё, как раньше. Непросто, но не безысходно.

На отборе мне пришлось несладко, однако поддержка Эллы здорово выручала. И вот я в замке у её брата, которому доверилась по совету алианы.

«Мы, Талврины, друзей в беде не бросаем!» — воскресли в памяти произнесённые с горячностью слова.

И ведь действительно не бросил. Пришёл.

Оставалось надеяться, что и с силой поможет. А если нет… Что ж, сегодня за ужином я это выясню, а там уже буду думать, как быть дальше.

Ане Королёвой не привыкать выбираться из тупиковых ситуаций. Ведь так? Так. А значит, не будем тут киснуть и нюни распускать.

Короткое знакомство с комнатой закончилось возле высоких стрельчатых окон. За тонкой стеклянной перегородкой, расчерченной рамой на ромбы, бушевало море. В царившей снаружи тьме было сложно что-либо разглядеть, но я видела, как волны разбиваются о прибрежные валуны. Накатывают яростно, ожесточённо, раскрываясь пенными веерами. От расстояния, что отделяло меня от омываемых шумными водами камней у подножия утёса, захватывало дух. И повсюду, куда ни глянь, ни одного огонька — намёка на расположенное неподалёку селение или хотя бы какой-нибудь домишко.

Нда, похоже, Салейм очень уединённое место.

С одной стороны, это хорошо. С другой…

Короткий стук в дверь прервал ход моих мыслей.

— Госпожа, — дородная, розовощёкая женщина изобразила некое подобие книксена: чуть согнула колени и тут же выпрямилась, — мне было велено помочь вам собраться.

— Вы, должно быть, Гритта, — улыбнулась, оборачиваясь.

— Выбрали что-нибудь? — Не размениваясь на любезности, служанка деловито покосилась на огромный сундук, приставленный к изножью кровати.

— Любое платье на ваше усмотрение.

Женщина кивнула и, направляясь к резному собрату шкафа, бросила через плечо:

— А ваше я потом починю.

Не прошло и четверти часа, как я была готова к ужину. Платье из тёмно-зелёного шёлка с незатейливой вышивкой по подолу село как влитое. Мазнув по волосам щёткой, я последовала за немногословной Гриттой в столовую.

По узкому коридору шла почти на ощупь и по лестнице спускалась, внимательно глядя себе под ноги. Экономят на факелах здесь, что ли? Благо в столовой света было побольше. Вдоль стен высились напольные канделябры, освещая вытканных на гобеленах слуг, спешивших с подносами к пирующим вельможам и улёгшимся у их ног догам. Стойкий аромат ириса, который теперь ощущала на себе (спасибо наряду хвойного цвета), вытеснили более резкие и не менее любимые запахи — жареного с пряностями мяса.

От крапивного супа остались одни воспоминания, и я почувствовала, как настроение начинает улучшаться.

Да, чёрт возьми! Я хочу провести хотя бы один спокойный вечер в приятном, а не навязанном регламентом обществе! Хочу улыбаться, искренне, от души, отвечая на обаятельную улыбку приближающегося ко мне мужчины. Брата моей близкой подруги. Хочу наслаждаться едой и слушать рассказы Талврина о Салейме, о сестре и её расчудесном тальдене. О скале, на которой был выстроен замок, и о бушующем под нами море-океане. Да даже вон о той приставленной к камину табуретке!

О чём угодно. Лишь бы хоть сегодня не вспоминать о том, кто я теперь для Ледяного.

При виде меня Адельмар засиял ярче всех свечей вместе взятых, отражавшихся в серебряных крышках блюд и чеканных кубках. Один из которых мне подали после галантного поклона и мимолётного прикосновения губ к руке.

— За новую встречу, Фьярра, — беззаботно произнёс Талврин и опустошил свой кубок. Подождал, пока, следуя его примеру, тоже продегустирую вино. После чего поднял на меня глаза, горевшие лукавством, и невинно так поинтересовался: — Или мне следует называть вас как-то иначе?

— Просто Фьярра. Никаких Лучезарностей, — ответила осторожно, вглядываясь в лицо мужчины. Пытаясь в скрытой кубком полуулыбке и взгляде, которым Адельмар продолжал по мне скользить, понять: знает ли он что-то, чего знать не должен, или всё дело в паранойе.

Впрочем, при сложившихся обстоятельствах скрывать правду не имеет смысла. Иначе как объясню своё желание убежать от дракономужа? К тому же я надеялась, что Адельмар продолжит мне помогать. Нет, клянчить у него бесценные годы молодости, конечно, не стану. Тем более что Талврин — не тальден, и для него проведение душеобмена может быть чревато не просто потерей лет жизни, но и самой жизни. А вот если согласится пораскинуть мозгами и придумать, как бы вернуть силу Скальде, которую, по версии Ледяного, я нагло себе присвоила, — прямо здесь запляшу от радости.

Галантно подхватив под руку, мужчина подвёл меня к столу. Дождался, когда займу предложенное место, и, наклонившись, близко-близко, так, что почувствовала тепло дыхания, скользнувшего по щеке, проговорил чуть слышно:

— Жаль. Я надеялся услышать ваше настоящее имя.

А я надеялась сначала вкусно покушать и только потом приступать к делам насущным. Но, видно, не судьба расслабиться. Что ж, тогда начнём с самого главного.

Устроившись напротив, гостеприимный хозяин одну за другой принялся поднимать крышки, отчего дразнящие ароматы стали ещё более дразнящими, а желудок обнаглел окончательно: громко и бесцеремонно принялся напоминать, когда и что я в последний раз ела.