Черт, я бы сделал всё ради такого умиротворения.
* * *
Когда наши волки снова передали нам контроль, уже несколько часов как стемнело.
Когда мы закончили перевоплощение, бок Ви ударился о мой, и я не смог удержаться от того, чтобы не схватить ее за талию и сохранить в вертикальном положении.
Эта женщина не нуждалась в моей помощи, но я все равно не мог устоять перед желанием прикоснуться к ней.
— Извини, — пробормотала она, откидывая с лица дикую челку, прежде чем отойти.
— Не извиняйся за то, что прикоснулась ко мне, — сказал я, слегка сжав ее бедро, прежде чем с трудом её отпустить.
Она кивнула и направилась к ступенькам крыльца.
Я не мог оторвать глаз от ее фигуры. Они путешествовали по ее гладким, подтянутым плечам, по великолепной спине и маленькой, упругой попке.
Мои кулаки медленно сжались.
Я почти ощущал мягкую плоть и мышцы в своих руках.
Я снова хотел ее.
Снова нуждался в ней.
И я всегда получал желаемое.
Она натянула платье через голову.
— Сколько здесь спален? — ее бровь приподнялась, когда она увидела, что я стою на том же месте с твердым членом и сжатыми кулаками. — Ты в порядке?
— В порядке, — выдавил я из себя. — Здесь три спальни.
Мои кулаки сжались сильнее, когда я вспомнил, что во всех трех комнатах есть кровати. Я сдавал комнаты во временное пользование, когда стая только начала расти, и с тех пор не удосужился убрать мебель.
— Отлично. Я займу ту, в которой нет твоих вещей в шкафу. Спасибо за пробежку.
С этими словами она оставила меня там, где я был.
Я сделал длинный вдох через нос.
— Ты слишком требователен. Она не уйдет, так что ты должен дать ей свободу, — сказал мой волк.
— Тебе легко говорить, когда ты провел весь день с ее волчицей.
— Она одумается.
Я надеялся, что он окажется прав.
Подойдя к лестнице, я подхватил с пола брюки, но не стал их надевать. Решил, что она уже успела спрятаться.
Я швырнул брюки на кухонную стойку и взял телефон, увидев сообщение от службы доставки покупок, за которые заплатил.
Продукты скоро прибудут.
Мой взгляд тут же переместился на дверь, за которой она скрылась.
У меня не было ни единого шанса заснуть, пока между нами такое большое расстояние, а значит, мне нужно было отвлечься.
Похоже, в домике давно не убирались.
Глава 17
ЛАВ
Я уставилась в потолок, стараясь не думать о Мэдде, но мне это не удалось.
Он не спал с тех пор, как пришел с работы, и выглядел гораздо более изможденным и усталым, чем я когда-либо видела его раньше.
Однако за дверью комнаты, которую я заняла, было слышно, как работает пылесос.
Это означало, что моему упрямству нужно положить конец.
Мы собирались стать физически ближе, пока я продолжала пить его кровь, нравится нам это или нет. Будет ли эта связь чисто физической, зависело только от нас.
Если не было возможности избежать связи, я хотела большего. Хотела, чтобы мы стали друзьями, как и говорили.
Нужно начать с того, что я прерву его уборку и заставлю немного поспать.
Я встала с кровати, взбила волосы и расправила платье.
Когда я вышла из комнаты, он поднял взгляд от ковра, и я заставила себя посмотреть на мужчину.
На темные круги под его глазами.
На напряженные плечи.
На беспорядок в его волосах.
На то, как он слишком крепко сжимал пылесос.
— Что ты делаешь? — позвала я его, перекрикивая шум пылесоса. Арч перестал двигаться, но не выключил пылесос, и агрегат, вероятно, оставит на ковре странное пятно, если не сдвинется с места.
— Пылесошу, — сказал Арчер, не двигаясь с места.
Я подошла к нему. Наклонившись, изучила аппарат. Найдя выключатель, я щелкнула им, и шум наконец утих.
Я выпрямилась и увидела, что Арч смотрит на меня. Его взгляд был напряженным… и измученным.
— Иди, сядь. — я жестом указала на диван, забрав у него ручку пылесоса.
— Я… — начал он.
Я прищурилась, глядя на него, и он замолчал.
Качнув головой, он прошел к дивану и сел. Учитывая, что время ужина уже прошло, можно было предположить, что Арч голоден.
Он наблюдал за мной через плечо, пока я прошла на кухню и достала из морозилки буррито. Я быстро разогрела их, а затем принесла тарелку на диван.
Когда положила ее на колени Арчера и села рядом с ним, он взглянул на нее, сморщив брови, а затем посмотрел на меня.
— Тебе нужно поесть, — прямо сказала я.
Его глаза слегка расширились, и он без колебаний откусил кусочек.
— Спасибо, что дал мне возможность побыть одной. — я повернулась на своем месте, расположив колено на подушке, чтобы лучше видеть свою пару. — У меня не было времени все это обдумать с той ночи, когда мы встретились, так что я тебе благодарна. Хотя мне не нравится, что ты явно измотан и убираешься вместо того, чтобы спать.
Он наклонил голову, продолжая жевать.
— Я не могу спать, когда между нами дверь, не говоря уже о двух.
— Тогда ты должен был сказать мне об этом.
Он помрачнел.
— Согласен.
Дерьмо.
Я уже испортила разговор.
Он откусил еще один кусок.
— Как, по-твоему, должны выглядеть идеальные отношения между парой? — спросила я его.
Мы уже говорили о том, что будем друзьями, но я была уверена, что сама спровоцировала этот разговор. Если мне не изменяет память, я не спрашивала его, чего он хочет. А если бы и спрашивала, то теперь, когда прошло больше времени, вся затея казалась более безопасной.
Вопрос, похоже, удивил его.
Прошла минута молчания, прежде чем он проглотил еду и сказал:
— Самые счастливые пары, которые я видел, — это те, которые стали друзьями. Им весело вместе. Они помогают друг другу, когда все хорошо и когда жизнь становится трудной. Они открыто общаются. Я всегда надеялся, что у меня будет такая пара, — пояснил Арчер.
Я снова посмотрела на него, когда он откусил еще кусочек от своей еды.
Арч был таким сильным.
И напряженным.
Трудно было представить, что он жаждет чего-то, не говоря уже о женщине или дружбе.
— Ты ведь хочешь, чтобы твоя пара была также твоей любимой? — спросила я.
— Тебя, Ви. Да, я хочу, чтобы ты была моей возлюбленной, а также моей подругой.
— Это ты хочешь или связь?
Его глаза сузились:
— Связь не заставляет меня задаваться вопросом, есть ли на тебе что-нибудь под футболкой, Ви. Это все я. Связь не толкает меня на то, чтобы стянуть ткань с твоих бедер и зарыться в тебя. Или встать перед тобой на колени и наслаждаться тобой, пока на моем языке не окажется больше твоего удовольствия, чем у любого другого мужчины на этой гребаной планете.
Мое тело вспыхнуло.
Я сжала колени вместе, чтобы скрыть влажность между бедер.
Он не знал, что ни о каких других мужчинах не шло и речи.
Мне нужно было сказать ему об этом… но я понятия не имела, как это сделать, чтобы это не было неловко.
— Поработай над едой, — сказала я ему.
Он откусил еще кусочек, прожевал и проглотил.
Мой взгляд проследил за его горлом.
— Меня заводит, когда ты так на меня смотришь, — негромко сказал он, не глядя откладывая буррито.
— Как именно?
— Как будто хочешь, чтобы я был внутри тебя.
— Я смотрю на тебя так с первой ночи нашего знакомства, Арч.
Его взгляд вспыхнул.
— Тогда дай мне шанс все исправить.
Первым моим порывом было сказать «нет».
Чтобы сохранить дистанцию между нами.
Но я очень его хотела.
И даже больше — я хотела понять, как всё наладить между нами.
И я сказала:
— Хорошо. Покажите мне, как должна была выглядеть та ночь.
Бросив тарелку на диван, Мэдд схватил меня за бедра и поднял с подушек. Его губы впились в мои, когда он пересекал комнату. Мгновение спустя я впечаталась спиной в стену.
