На крыльях приключений (СИ) - Стрельникова Кира

Надо отдать ей должное, она даже не вздрогнула, когда его светлость назвал имя, медленно повернулась, и их взгляды встретились. Эйсару больших трудов стоило сохранить невозмутимое лицо, он вглядывался в безмятежную улыбку Ясиры, широко распахнутые глаза необычного оттенка, и… Что он пытался там найти, собственно говоря? Девушка в самом деле выполняла свою работу, и действительно проще всего подменить артефакт, подобравшись поближе к его владельцу. Тем более, это родовой перстень, который просто так не снимешь с пальца герцога.

- Миледи, - Эйсар наклонил голову и взял протянутую ладонь - показалось, или она едва заметно всё же вздрогнула? - Рад знакомству, - Охотник коснулся губами мягкой, бархатистой кожи и тут же выпустил её руку, глядя поверх причёски.

Сердце почему-то билось неравномерно, и странная смесь раздражения и радости будоражила кровь, не давала сосредоточиться и думать о деле.

- Взаимно, милорд, - прощебетала Ясира, хлопнула ресницами и обмахнулась веером.

Больше они ничего не успели сказать друг другу, рядом вдруг раздался незнакомый голос:

- Ваша светлость, позвольте поблагодарить вас и поздравить раз с праздником!

Ещё один гость подошёл засвидетельствовать почтение, понял Эйсар, молча сетуя на мужчину. А вот дальше случилось непредвиденное. Джаннард повернулся к говорившему.

- Спасибо, милорд. Вы не знакомы? Леди Ясира Арну, моя спутница, - представил он девушку, скромно опустившую ресницы, и отчего-то румянец на её щеках вызвал у Эйса новую вспышку раздражения.

- Леди Арну? А вы разве не помолвлены с лордом Ирни? - удивленно протянул неизвестный, переводя взгляд с замершей Яры на герцога, на лице которого отразилось недоумение. - Я был на приёме у герцога Изумруда…

- Помолвлены? - переспросил Джаннард, нахмурившись, и посмотрел на Ясиру, изо всех сил старавшуюся скрыть растерянность. - Леди, вы связаны обязательствами? Почему я об этом не знаю? - он нахмурился сильнее, в голосе его светлости отчётливо звучало недовольство.

Эйсар тоже про себя выругался, так глянув на бедного гостя, что он, поспешно пробормотав извинения, скрылся среди остальных.

- Милорд, я могу всё объяснить… - пролепетала Ясира, явно не зная, как выпутаться, и бросила быстрый взгляд на Эйса.

Он же не торопился приходить на помощь, находя странное удовольствие в замешательстве бывшей напарницы, да и пока не придумал, как выкрутиться из щекотливой ситуации.

- Извольте, - холодно прервал её Джаннард, заложив руки за спину. - Только не здесь. Пройдёмте, и вы тоже, милорд, - бросил он Эйсару и, резко развернувшись, направился к выходу из зала.

Яра, с треском захлопнув веер и поджав губы, молча пошла за ним, даже не глянув на Охотника. Девушка явно была раздражена, быстро справившись с растерянностью, её пальцы скользнули по гранатовому браслету на руке. «Артефакт, - подметил Теневой. - Причём… приворотный», - со смешком и отчётливой паузой добавил он. Эйсар чуть не фыркнул: кто бы сомневался, хотя странно, что Яра им воспользовалась. Неужели не верила в свои природные… способности? Пока они шли через залу, наполненную гостями, Эйсар молчал, и леди Арну тоже. Миновали вслед за герцогом анфиладу гостиных и остановились перед закрытыми дверьми, охраняемыми гвардейцами. Джаннард достал ключ, и вскоре троица шагала по безлюдным коридорам той половины дворца, где находились личные покои его светлости. Эйс, глубоко вздохнув, придержал Яру за локоть, отстав на несколько шагов от хозяина, и тихо шепнул:

- Где кольцо?

Она вздрогнула и метнула на спутника косой взгляд, потом аккуратно освободилась и с отлично разыгранным недоумением, но так же шёпотом ответила:

- Какое кольцо, о чём ты?

Ирни подавил раздражённое ругательство - они могли в любой момент остановиться, а ему требовалось как можно быстрее получить поддельное украшение от девчонки, - и терпеливо пояснил:

- Я знаю, что ты подменяешь артефакты. Где то, которое тебе дали для герцога де Фродана? Яра, потом поговорим, время дорого, - поторопил он хмурившуюся собеседницу.

Она вздёрнула подбородок.

- Я справлюсь! - почти прошипела упрямая строптивица, и Эйс чуть не зарычал: герцог свернул по коридору, и они вот-вот должны были прийти, как предполагал Охотник.

- Я сам всё сделаю! - не повышая голоса, огрызнулся Эйсар и протянул руку. - Ну?!

Ясира обожгла его злым взглядом, потом едва слышно фыркнула и достала из декольте поддельный перстень.

- Вот, - сквозь зубы ответила она и вложила в ладонь Эйсу.

Он постарался не думать о том, почему украшение такое тёплое и где оно хранилось. Почему-то эти мысли родили странное волнение в глубине души, которое Эйс поспешно затолкал подальше.

- Вот и умница, - уже спокойнее произнёс он и сжал перстень в кулаке.

Очень вовремя: герцог остановился около двери из красного дерева, открыл и её и остановился на пороге, посмотрев на Ясиру.

- Леди Арну, подождите здесь, - Джаннард перевёл взгляд на Охотника. - Лорд Ирни, прошу, - он посторонился, пропуская Эйса. - Поговорим, как мужчина с мужчиной, - после чего герцог захлопнул дверь перед самым носом Ясиры.

Девушка, уставившись на преграду, растерянно хлопнула ресницами, потом сжала кулачки и сердито засопела. Опять он вмешался. Ну зачем, кто его просил?! «Может, он просто не хотел, чтобы ты всё-таки осталась с Джаннардом наедине?» - послышался ехидный голос Закатной.

- Да какое ему до этого дело?! - зашипела Яра, меряя шагами приёмную и невольно прислушиваясь к тому, что происходило в кабинете.

Однако то ли дверь слишком толстая, то ли Эйсар - или его светлость - побеспокоился о щите, но оттуда не доносилось ни звука. Любопытство пополам с беспокойством потихоньку росли, Ясира то и дело косилась на кабинет, горя нетерпением, и казалось, время движется очень медленно. Когда наконец дверь распахнулась, явив на пороге невозмутимого Эйсара, Яра чуть не подскочила на месте.

- Ну? - требовательно спросила она, сверля Охотника взглядом.

- Я его усыпил, - спокойно ответил он. - И поменял кольца, - добавил Эйс.

Ясира прищурилась, скрестив руки на груди.

- Не отдашь? - коротко спросила она.

- Твоё начальство в курсе, что я сюда же уехал, и мне рассказали про твои задания, - он пожал плечами. - Кто-то охотится за этими артефактами, Ясира, и их хранение может быть опасным, - задумчиво протянул Охотник, его взгляд стал на мгновение отсутствующим.

Девушка помрачнела и насупилась. Матушка поручила ей это задание, и она должна принести перстень. Но устраивать драку за украшение было бы верхом глупости с её стороны. Подавив раздражённый вздох, Яра обошла Эйсара и заглянула в кабинет. Герцог полулежал в кресле с расслабленным лицом и пребывал в глубоком сне, как и сказал Охотник. Девушка покачала головой, отвлёкшись от сердитых дум, мысли свернули в другом направлении.

- Нельзя его так оставлять, - вполголоса произнесла Ясира. - Если здесь есть кто-то, кто наблюдает за Джаннардом, он не должен ничего заподозрить. И сам герцог тоже, - помедлив, закончила она.

- Что ты предлагаешь? - отозвался Эйсар ровно.

Яра оглянулась и пожала плечами.

- Все видели, что я ушла с ним из зала, - она снова посмотрела на Джаннарда и улыбнулась уголком губ. - Значит, надо создать видимость, что мы с ним уединились, - спокойно поделилась Ясира идеей. - Ты же владеешь ментальной магией? - уточнила она. - Сможешь чуть подправить ему память?

Эйсар, слушая девушку, вдруг поймал себя на том, что… ему неприятно. Утомлённый этими метаниями и скачками собственного настроения, он сжал губы и коротко кивнул.

- Хорошо.

После чего зашёл в кабинет и без видимых усилий взвалил спящего герцога на плечо. Яра развернулась и направилась к ближайшей гостиной, кусая губы и остро чувствуя взгляд Эйсара спиной. Почему-то проснулось гадкое чувство вины, что она делает что-то не так, и раздражение снова вспыхнуло в ней тлеющими угольками. Ясира передёрнула плечами, сердито поджав губы. Глупости и ещё раз глупости! Всё она делает правильно, и если они не хотят завалить задание, то лучше сделать так, чтобы ни у кого не возникло подозрений. Все считают, что Джаннард выбрал Яру своей новой фавориткой? Вот пусть так и дальше остаётся, а что там по этому поводу думает Эйсар, ей совершенно всё равно. От Закатной долетело насмешливое хмыканье, но больше драконица никак не выразила своё отношение к хозяйке, за что Яра была ей благодарна. Не хватало ещё со своим зверем поссориться на пустом месте.