Цветочная империя попаданки (СИ) - Милославская Анастасия

На третьем этаже я увидела группу людей, которые внимали поэту, читающему вслух стихи. Полки здесь были до самого потолка и заполнены древними книгами и винами.

На четвёртом этаже была открытая терраса, окруженная высокой плетёной балюстрадой с цветущими вьющимися растениями. Здесь были расположены столики под большими зонтиками, защищающими от яркого солнца. Вдалеке виднелась линия горизонта, там, где небо встречалось с морем.

Романтичная обстановка сразу давала понять, что это свидание. Но я сама согласилась, выбора не было.

Мы присели за столик. Ветер трепал волосы, Карлос улыбался, поглядывая на меня, пытаясь считать мою реакцию. Наверняка так он очаровывал девушек. Приводил их сюда ни один раз.

Я решила немного разбавить романтично-сладенький момент. Положила руки на стол, мило улыбнулась и произнесла:

– У меня к тебе важное дело, Карлос. Мне нужна помощь с местными органами власти. А я слышала, что у тебя есть рычаги давления на них.

– Я сразу заподозрил неладное, – закатил глаза Карлос, принявшись постукивать пальцами по столу.

– А? – я бросила короткий взгляд на его длинные пальцы. На одном из них красовался перстень с быком, раздувающим ноздри.

– Ну, ты молчала всю неделю. Ни ответа, ни привета. Зато постоянно разъезжала по делам, встречалась с бывшим мужем, – на последнем Вискарра сделал особый акцент.

– Не с бывшим, – поправила я.

Точно, следил за мной. Но это довольно типично для людей такой профессии…

– Герцог Наварра хочет твой смерти, душа моя, а ты говоришь не бывшим?! Впрочем, сейчас речь не об этом… И вот ты решила согласиться на свидание.

– На встречу, – снова поправила я.

– На встречу, – ухмыльнулся Карлос, отбрасывая со лба тёмные волосы. – Конечно, я начал подозревать что это не просто так.

Я решила, что отрицать и притворятся смысла нет.

– Так ты поможешь? Мне нужно получить патент.

– Обычно, когда меня о чём-то просят, то предлагают что-то взамен. Ну или умоляют. Желательно на коленях, – юнец хищно улыбнулся, заглядывая мне в глаза.

Я прищурилась и улыбнулась кончиками губ в ответ, поражаясь наглости этого бандита. Почему-то я не злилась и не обижалась. Скорее мне было… весело? Он казался забавным.

– Понял. Не дурак, – хмыкнул он. – До таких отношений нам ещё далеко. Но всё-таки… что я получу взамен?

– Ну-у… мою бесконечную благодарность? – невинно захлопала ресницами я.

Карлос откинулся на стуле, предлагая мне продолжать.

– Мне нечего тебе предложить, – честно призналась я. – И понимаю, что ты чего-то ждёшь от меня. Точнее понимаю чего конкретно. Но этого не будет.

– Что совсем никаких шансов? – он заметно приуныл.

– Скажем так… пока что я занята более приземлёнными вопросами, – философски отметила я. – И времени думать о чём-то ещё у меня нет.

– Ах, женское коварство. То даёте шанс, то его отбираете, то снова даёте. Значит, если я помогу тебе с решением твоей задачки, мы немного приблизимся к… – Вискарра выразительно поднял свои чёрные брови, бросив на меня игривый взгляд.

– Я совсем не коварна. Скорее говорю то, что думаю и прямо выражаю свои желания. И говорю лишь, что ты просто облегчишь мне жизнь. Я обращаюсь к тебе, как слабая уязвимая женщина к влиятельному мужчине. Кстати, хочу напомнить, что ты и твоя подружка Луиза лишили моего дядю уважения в вашем бандитском обществе и отобрали бизнес. Если бы не этот факт, я бы просто положилась на барона Монтеро.

Правда, судя по взглядам, которые парализованный дядя бросал на меня каждое утро, когда я заходила поправить ему подушки и просто рассказать о том, как продвигаются дела, вряд ли он бы стал мне помогать. Скорее удавил бы. Это явственно читалось в его взгляде. Но что ж поделать… сейчас его дела перешли мне.

– А ты, я смотрю, заходишь с козырей. Не я виноват, что Эмилиано перешёл все границы.

Нас прервал официант, предлагая меню. Несмотря на средневековую обстановку, я почувствовала себя как будто дома в ресторанчике. Меня пронзило острой тоской. Но не о моём мире, а о себе прошлой.

Став этой Беллой, я изменилась. Стала менее прагматичной? Более эмоциональной? Или во мне просто взыграли бабушки корни, подпитываемые этим местом? Здесь все люди такие. Ненавидят до гроба, любят до безумия. Чувствуют так, что сносит крышу.

Я постоянно цеплялась за островок здравого смысла в своей голове. Он вопил мне, что стоит меньше думать о герцоге Наварра. Но то и дело передо мной всплывали янтарные глаза Маркоса, смотрящие на меня с обожанием и диким желанием.

Я знала, как изменится взгляд Маркоса, стоит ему узнать, что я Изабелла.

Но всё равно никогда не ощущала такого ни к одному мужчине. Было бы ложью сказать, что я не желала быть с мужем. Я желала до умопомрачения, до сжимающегося в груди сердца.

Но я так же знала, что никогда не смогу доверять Маркосу. Даже если он однажды поверит мне, а не Алиссии. Между нами слишком много боли. Эту чёрную реку не переплыть.

Я ненавидела герцога и… это точно была не любовь. Одержимость, вызванная проклятой магией, отголоски которой гуляли у меня в крови, травили сознание. Сколько нужно будет лет, чтобы забыть?

Я задумчиво полистала меню, чувствуя на себе прожигающий взгляд Карлоса. Пока что он был сдержан и даже развлекал меня. Я не чувствовала себя с ним зажатой и не боялась его. Это с Маркосом я была как натянутая струна. Сейчас же всё вокруг было пропитано свободой.

Я выбрала креветки под пряным местным соусом. Карлос рыбу на гриле. Пожалуй, с таким аппетитом я давно не ела.

Бандит, несмотря на присущий ему менталитет, оказался милым собеседником, он рассказал мне о местном цветочном бизнесе, выделил основных конкурентов. Я не воспринимала его, как мужчину, как Вискарра не пытался. Скорее, как младшего брата или хорошего друга, которого знаю уже давно.

Карлос не торопился спрашивать о том, что такого в моих цветах, что на них понадобится патент. Я была поражена его тактичности в этом плане, и удивлена тем, что он знает столько о местном бизнесе.

– Мы крышуем здесь всё, – он обвёл рукой вокруг себя. – Поэтому я просто обязан быть в курсе любых нюансов, отец надеется на меня.

– А в столице? – с осторожностью спросила я.

Было интересно, насколько мафия и Теневой Архонт распространили свои сети.

– А тебе какое дело до Мадрида? – спросил Карлос, беря бокал и запивая рыбу.

– Я хочу поехать туда.

Карлос поперхнулся.

– Сумасшедшая, – произнёс он, заходясь в кашле. – Герцог Наварра ищет тебя, Алиссия Наварра идёт по следам, а ты хочешь встать перед ними и приветственно помахать ручкой? Хотя о чём это я, ты ведь уже красовалась перед герцогом в личине Луизы…

– У них моя дочь, – устало вздохнула я, чувствуя болезненный укол в районе сердца.

Карлос перестал кашлять и вытер губы салфеткой.

– В Мадриде отец, – с неохотой произнёс он. – Нас там нехило прижимают эти долбанутые ведьмы. Он контролирует ситуацию, чтобы не случилось беды.

Вот она. Ниточка, за которую я смогу потянуть.

– Значит, Алиссия в Мадриде стоит на пути у твоего отца?

– Они теряют столько прибыли из-за дебильных рейдов её инквизиции и вечных придирок. А эти законы?! Сумасшествие! Он бы отдал горы денег, чтобы избавится от неё.

Оказывается, у многих зуб на мою любимую свекровь.

– Я могу помочь твоему отцу. Вот то, чем я могу отплатить тебе за содействие, – я испытывающе посмотрела на мафиози.

Враг моего врага – мой друг.

– Чем ты поможешь моему отцу? – в голосе Карлоса была неверие. – Ты сама от семейки Наварра ноги едва унесла.

– Ты сам отметил, что я встречалась с Маркосом, так что я не боюсь его, – напомнила я, накалывая на вилку креветку и отправляя её в рот.

Бандит поджал недобро усмехнулся:

– Дай угадаю, он допрашивал тебя насчёт того, что Изабелла должна была появится в городе? И ты обязана ему сообщить, как только её увидишь. Какая ирония.